PONT

parvient en employant le ressort de Pair , an moment où

Ton soulève le piston , ce qui exige une force double, pour faire mouvoir la machine. Elle fut inventée en 1699 , par le hollandais Van-der-Heyden. Un grand nombre de modifications importantes y ont élé apportées de nos jours, V. Incendk.

PONCTUATION. Si l'on en croit quelques auteurs, Ja Ponctuation fut inventée par Aristophane le grammairien | qui vivait environ 220 ans avant J«r-C , et qui a aussi inventé les accents de la langue grecque. Le point fut le seul signe qu'il employa : il le plaçait tantôt en haut 9 tantôt en bas et tantôt au milieu de l'espace qui suivait la dernière lettre. L'un n'était qu'une petite pose nommée incisum par les Latins, et comma par les Grecs. 11 se posait alors au bas de la ligne. La seconde pose Marquait un pins grand repos , et se désignait par le point placé an milieu de la ligne. Enfin la dernière terminait le sens , et le point était alors placé au haut de Ja ligne, pans la suite, on divisa la seconde en demi-membre. C'est seulement depuis quelques siècles que ce genre de Ponctuation est remplacé par la virgule , les deux points , le point virgule et le point final. Avant Arisbojdiane , la Ponctuation s'indiquait par des espaces plus ou ihoins grands , placés entre les phrases ou les membres fle- phrases.

PONCTUATION HÉBRAÏQUE. Çbc* les JH*r brem, l'usage des voyelles est entièrement moderne, ut sont des points placés au-dessus ou au-dessous de la lettre. On en attribue l'invention à Jacob-JBen-Nephta^i, ci a Ilon-A9er.

PONT. On n'a rien de certain sur l'invention, des potins* Quelques auteurs l'attribuent à Janus, parce que d'anciennes Monnaies portent l'effigie de ce prince et un Pont. Les Chinois en font honnir 3 leur empereur Hoang-Ti (2602 ans av. J.-C). C'est vers la fin du dernier siècle qu'eut lieu, en Angleterre, l'invention de* Ponts enfer forgé. Le Pont d'Austcrlïlz, a Paris, fut commencé en 1794), par l'ingénieur Brulè. Les Ponts en fil dte " furent inventés,cn. i.8i4,par #1 citoyen deaErat*-U»tf?

*er i«

PORT 3i5

Les anciens connaissaient les Ponts de chaînes. Cette construction fut renouvelée sur la Tweed, par l'anglais Brovvn.

PONTON. Les Pontons, on Batelels de cuivre, pour faciliter aux Armées le passage des rivières, sont de l'invention d'un officier français, nommé Martinet, qui inventa aussi la Baïouette (1670).

PORCELAINE. La Porcelaine est une espèce àe

{►oterie blanche et à demi-transparente , pour laquelle 'Europe fut long-temps tributaire de la Chine, où on la fabrique de temps immémorial. Aucune recherche n'en a pu faire connaître l'inventeur. La Porcelaine du Japon «st la plus estimée. La Porcelaine de Saxe fut inventée, en 1676, d'autres disent en 1704, par Boéltcher, qui la trouva en cherchant la pierre philosophale. Il était alors détenu à Dresde, par l'électeur Frédéric II , qui ^exigeait de lui le secret de faire de l'or : il fut nommé Baron. Cette découverte excita l'émulation d'une foule d'artistes. Le plus heureux fut le baron saxon de Tschirnliausen , qui découvrit une composition meilleure que

It

industrie pour la France ; elle y rivalise toutes les factures étrangères , et les surpasse de beaucoup pour la porcelaine peinte, dont l'invention appartient à l'orfèvre Taunay, de Paris (17^9). En i8q5, M. Secard, fabricant de poterie, dite caillou de Rouen, exploita, pour la première fois, un procédé découvert par Rcaumur ; pour transformer le verre en Porcelaine.

PORTE. L'invention des Portes doit nécessairement £tre aussi ancienne que celle des habitations construites fie main d'homme ; aussi n'en rechercherons-nous pas l'origine. Nous dirons toutefois que les Portes des Grecs «'ouvraient en dehors , ce qui devait mettre les passants dans un danger continuel. Chez les Romains, au contraire , elles s'ouvraient en dedans, et Ton crut faire un grand honneur à M.-V. Publicola, en lui permettant d'ouvrir sa Porte en dehors. Celles qui s'ouvraient en dedans s'appelaient vuhœ, et les autresyôrw. Les Portes k deux battants s'appelaient bifores. Les anciens n'enn

3i6 POST

ployaient pas de gonds pour faire mouvoir leurs portes ; elles pivotaient sur des espèces de crapaudiues. Le nom de Porte ottomane , de sublime Porte, donné à la cour du Grand-Seigneur, remonte à Mostasem, dernier cajife Abasside , qui régnait dans le i3 c siècle. 11 fit enchâsser/ sur le seuil 4e la principale porte de son palais , à Bagdad , un morceau de la fameuse pierre noire du temple de là Mecque. Tous les grands rendirent des honneurs excessifs à celle pierre . ainsi qu'à une pièce de velours noir attachée au haut de la Porte, ce qui lui fit donner le nom de Porte par excellencc.Ç* nom nç tarda pas à deve* iur ce toi du siège de l'autorité.

PORTEVQ1X. V. Acoustique.

PQRTO-RICCO. Ce popt fut découvert &ar Christophe Colomb 1 en i4<)3.

PORTRAIT, r. Peinture.

PORYDROSTJERE. Tel est le nom d'un instrument inventé par Pauclon, et destiné à marquer la gesanteur spécifique d'un solide. V. Pesanteur spécijitfue. ,

Possession »»)• Cette baie fut #sow&*.

par le capitaine français Marchand , en 1 791.

POSTE, La Poste n'est pas uiie invention aussi w>~ deme que beaucoup a'auleurs paraissent le croire. Xéna-r pbon rapporte que Çyrus fit placer des relais de distante «m distance, afin que les nouvelles lui arrivaient dJu$ promptement que si elles étaient portées par " n $ e «l dividu (53o ans av, J.-C). Les Persans modernes l'attr*: huent a Darab , désigné «ous le nom de Darius Nothus , par les Grecs (5 e siècle av. J.-C). H y eut aussi de* Poste* chex les Romains; elle furent établies par Auguste* Enfin cette institution fut renouvelée en 1290, par Amédéo Tasso , gentilhomme bergamasque. L'Italie , l'Espaeue et l'Allemagne comblèrent sa famille. d'honneurs^à cette occasion. Quant au féroce et cauteleux Louis XI , auquel tant d'auteurs font honneur de l'invention des Postes, il se borna à imiter, en France, un établissement déjà très florissant dans d'autres contrées C 1 4^4)- V Angleterre ne jouiUe cette institution qu'en f 636.