SOIE

s'en servir comme monnaie de compte ; elle équivalait à 2 sous 6 deniers, (12 centimes et demi), , SOCIÉTÉ. Bien que l'état de Société ait dû nécessairement ressortir de la nature des choses, nous indiquerons néanmoins les Dactyles de Crète , comme ayant les premiers, suivant quelques auteurs, posé les bases de la vie sociale, en se. réunissant en corps d'état, vers Tan 1950 avant J.-C.

SOCIÉTÉ (îles de la). Ces îles furent découvertes, en 1769, par le capitaine Cook.

SOÏuUM. Celte substance a été découverte dans les corps à base de soude , par M. Davy O807). -, ,

SOIE. Les Chinois font remonter à l an 2602 avant J.-C. , l'invention de la préparation de la Soie , et en font honneur à l'épouse de leur empereur Hoang-rTi. Les Grecs l' attribuent à Pamphile, fille de Plates, roi de l'île de Cos (906 ans avant J.-C). Les Romains en eurent bientôt connaissance , mais n'en surent pas profiter. Héliogabale fut , dit -on, le premier qui porta, chez eux, des habits de Soie. AuréJien en refusa une robe à sa femme , parcequ'il ne voulait pas payer du fil au poids de Por. La Soie était alors tirée de l'Ethiopie. En 555, deux moines, revenant des Indes à Constantinople , y propagèrent l'éducation des vers à soie. D'autres placent cette importation en mais c'est seulement au 6 e siècle que plusieurs manufactures devinrent florissantes dans la Grèce. En n3o , Roger, roi de Sicile, qui avait r.av^gg Athènes et Corinthe , introduisit, avec ses prisonnier^ la fabrication de la soie, à Païenne , d'où elle se répandit dans toute l'Italie et en Espagne. Louis XI est Je premier qui ait tenté d'introduire cette branche d'indue trie en France. Il en établit les premières manufactures à Tours, vers 1470. Toutefois ce ne fut guère que sous les règnes de François 1 er et de Henri IV, que les manufactures françaises prirent ce grand essor qui les place aujourd'hui au-dessus de toutes celles des nations yxnsin es. L'art de lustrer les ^toiles de soie fut inventé , au 1 7 e siècle, par Ottavio Meg, fabricant de Lyon. En, ijofy Bon, président de la chambre des comptes de Mt^ntpeT-

Ho SOND

lier, imagina d'employer, comme la soie, les cocons dans lesquels les araignées des jardins déposent leurs œufs, et il réussit il en faire des mitaines et des Las. Il p -irait qu'on n'a donné aucune suite à cette épreuve. En 171 7 , Ju raies, de Lyon , inventa le métier actuel à lisser la soie, et, en i738,Falcon imagina une mécanique très ingénieuse pour alléger le travail des tireuses de cordes. Enfin, en 1808, les frèresRou mieux, de Paris, inventèrent des procédés pour transformer le linei le chanvre en coton , soie et bourre de soie.

SOL ou SOU. Cette espèce de monnaie existait sous la première race des rois de France, qui en avaient pris le nom chez les Romains. Sa valeur fut presque toujours variante ; on en fit d'or , d'argent et de cuivre.

SOLEIL. On est loin d'être fixé sur la nature de cet astre , qui vivifie tout notre système planétaire. Platon , Kénon, Pythagore, etc., ont prétendu que c'était un globe de feu; Keppier, Kircher, Reita, Scheiner , Ricci oJi , furent du même avis; Descartes et quelques autres croient le Soleil composé d'une matière extrêmement subtile, capable d'exciter la sensation de la lumière et

é cette opinion , en considérant le Soleil comme le grand réceptacle de la lumière et du feu.

Herschell est aussi l'auteur d'une théorie qui a acquis beaucoup de partisans. 11 conteste au Soleil sa lucidité , le croit opaque comme les autres planètes , et pense qui! edt habitable. L'invention du Télescope a fait reconnaître, dans cet astre, des taches nombreuses mais variables ; elles furent remarquées, en 161 1 , par Galilée. Le père Scheiner, jésuite, et l'allemand Welser, revendiquèrent cette découverte. La rotation de cet astre fut découverte par Galilée, en 161 o.

Quant à la place que le Soleil tient dans notre système planétaire, V, le mot Système*

SON. V* Acoustique* ; SONDE. Cet instrument de chirurgie est dû, suivant Jes Grecs, à Esculape , dont ils firent un dieu(i3io ans àvâiàf : J.-C).

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SONDE (îles delà). Ces iles furent découvertes, en i5i 1 , par le portugais Abreu;

SOUFFLET. Le Soufflet , suivant Stral>on , fut inventé par le philosophe Anacharsis , qui vivait environ 5o2 ans avant J. C.

SOUFFLET CYLINDRIQUE. Celle machine, qu'on appelle aussi Pompe à air, et qu'on emploie dans les hauts fourneaux, fut inventé, en 1760, par l'anglais Smeaton.

SOULIERS. La forme actuelle des chaussures fut imaginée par les Anglais, en i633. On ne commença à y placer des boucles qu'en 1670. MM. Gargoune , JVIoniot et Paradis établirent, en 1810, à Paris, une fabrique de Souliers à la mécanique.

SOURCE. V. Fontaine.

SOURD. En 1800, M. Vidron, maître de musique de Paris, trouva moyen de faire entendre la musique à des Sourds, dont la maladie n'était déterminée que par P obstruction du méat externe* Son procédé consiste à mettre en communication , avec la table de P instrument , une verge d'acier que le Sourd tient entre ses dents.

SOURD-MUET. La première méthode pour apprendre à parler aux Sourds-muets est due à Don Pedro Ponce, moine espagnol, en i584~ L'abbé de PËpge l'importa en France, en 1776, et en fit une méthode toute à lui , que l'abbé Sicard perfectionna encore depuis.

SOUSCRIPTION. On attribue l'invention des Souscriptions en librairie aux Anglais, à l'occasion de la Bible Polyglotte de Walton. Cet usage passa d'Angleterre en Hollande, et fut introduit chez nous, en 17 17 , pour la Collection des Antiquités, de Mont faucon.

SPARTERIE. On donne ce nom à une espèce de tissu fabriqué avec le Sparte , plante qui croit en Grèce et en Espagne. On ignore l'époque à laquelle la Sparterie commença à être en usage; on sait seulement qu'elfe était connue de temps immémorial chez les Grecs, les Romains et les Carthaginois, qui fabriquaient, avec le Sparte, non seulement des cordages, mais des nattes, des paniers, des chaussures , etc. On nomme aussi Spar-

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ierie un tissu moderne , formé de lames minces et étroites de bois , destiné pour chapeaux.

SPATH CALCAIRE. C'est au suédois Tobern Bergman qu'est due Ja preuve que les figures les plus diversifiées , sous lesquelles se présente le Spath calcaire * se peuvent calculer comme un décaissement régulier de la forme primitive des molécules métalliques, qui est un rhomboïde (1769).

SPATH FLUOR. V. Gravure.

SPECIFIQUE. V. Pesanteur.

SPERM ATI Q UES (animaux). La découverte des animaux Spermatiques, dans la liqueur séminale, appartient à Hooke (1677).

SPHÈRE. On nomme ainsi, en Astronomie, le ciel apparent, c'est à dire cette espèce de concavité à laquelle les astres semblent attachés. C'est aussi un globe à la surface duquel sont peints ces mômes astres, pour en étudier le cours. Les Chinois en attribuent l'invention à leur empereur Hoang-Ti (2602 ans avant J.-C.). D'autres en font honneur à Chun, successeur de Yao (22 55 avant J.-C). Chez les Grecs, une tradition en faisait honneur à Atlas, ce qui fit dire à leurs poètes qu'Atlas portait le monde sur ses épaules (1750 ans av. J.-C). Cicéron donne cette gloire à Archimède , Diogène de Laerce à Musée , et Pline à Anaximandre.

On nomme Sphère armillaire une Sphère artificielle , composée de plusieurs cercles qui figurent ceux que l'astronomie suppose dans l'espace ; elle sert à aider l'imagination pour concevoir les mouvements des corps célestes. On en connaît deux espèces , construites d'après les systèmes de Ptolomée et de Copernic (V. Système). Les Chinois en attribuent l'invention aux mathématiciens Hi et Ho , qui en firent hommage à l'empereur Yao (2357 ans av. J.-C). V. Astronomie.

SPHÉRICITÉ. Deux opinions divisent les physiciens sur la cause de la Sphéricité naturelle de certains corps , notamment des liquides lorsqu'ils sont abandonnés à euxmêmes, et qu'ils prennent la forme de gouttes. Hook l'attribue au peu d'affinité de leurs parties avec le lluide