SYST

monde ; mais plus tard ses disciples y placèrent le soleil, et firent graviter la terre autour de lui. Cette donnée existait long-temps avant chez les Chaldéens. Platon renouvela l'idée de Pythagore sur l'immobilité de la terre. On a donné le nom de Ptoléiuée à ce Système , parceque cet astronome est le premier qui, vers Tan i4.o,

{Hiblia , dans son Almageste, les idées des anciens sur 'Astronomie.

Vers i35o 9 Copernic fil revivre les opinions de quelques disciples de Pythagore , et établit le mouvement diurne de la terre , et celui de l'écliptique. Mais Ticho-Urahé, astronome suédois , ne pouvant concilier le mouvement de la terre avec quelques passages de la Bible, rétablit la terre dans son immobilité, en 1601 , toutefois avec des modifications. Mais ce Système ne pouvait prendre quelque consistance que chez des peuples dont l'ignorance était profonde , et où les bûchers de l'inquisition étaient les seuls (lambeaux dont lç despotisme monacal éclairait les nations. L'Astronomie faisait de grands progrès. On remarqua que Mercure paraissait quelquefois entre la Terre et le Soleil , tandis que la Terre ne se trouvait jamais entre le Soleil et Mercure , ce qui devrait arriver si les orbites de toutes les Planètes renfermaient la Terre dans leur centre. Enfin on commença à considérer que la rapidité du mouvement des Planètes, du Soleil et des Etoiles fixes serait incalculable , si Ton admettait l'opinion de Ptolémée , ou même celle de Ticho-Brahé. Longo Montanus, contemporain de ce dernier, et son élève, revint donc au mouvement diurne de la Terre, mais n'admit point le mouvement annue) que Kepler démontra plus tard avec la plus rigoureuse exactitude. Enfin l'autorité de Galilée, de Descartes et de Newton, fit cesser toute incertitude à ce sujet, et les deux mouvements de la Terre ne sont plus aujourd'hui l'objet d'aucun doute.

On connaît aussi , sous le nom de Système des tourbillons, une hypothèse de Descartes sur la formation de l'Univers (it>44). Cette hypothèse a été détruite par