MASQUE AVEC LE CHANT NUPTIAL POUR LE MARIAGE DU LORD VICOMTE

HADDINGTON (Masque wiiâ ttie nuptial song at lord viscount Eaddington's mariage), jeu scénique, paroles de Ben Johnson, musique l'Alphonse Ferrabosco, exécuté à Londres en 1608.

"MASQUE DE LA REINE r>E BEAUTE (le) [the Queen Masque of beauty], jeu scénique, musique d'Alphonse Ferrabosco, exécuté à la cour d'Angleterre en 1608.

Ce qu'on appelait « masque » était un genre de divenissement dramatique fort en faveur à la cour des rois et reines d'Angleterre durant les seizième et dix-septième siècles. On a volontiers comparé ces divertissements aux fameux ballets de cour si en honneur en France sous les règnes de Henri IV, de Louis XILT et surtout de Louis XIV, mais l'analogie est assez imparfaite. Le a masque » anglais était, à l'origine, un spectacle d'une pompe extraordinaire, mais en même temps bizarre, qui réunissait un ensemble de musique, de danses, de festins, de scènes parlées, ou chantées, ou mimées, auxquelles prenaient part des personnages allégoriques costumés avec faste ou d'une façon fantastique. «Suivant la chronique d'Holinshed, dit un écrivain, l'un des premiers masques aurait été joué sous Henri VIII, en 1510. Ce plaisir royal, en se perfectionnant, se renferma dans des proportions plus simples, et, sans jamais constituer un genre dramatique facile à définir, il parvint cependant à prendre place parmi les plus agréables plaisirs d'un temps où les jouissances de la poésie étaient une sorte de nécessité. Les grands génies d'Angleterre ont composé des masques; il suffit de citer entre eux Shakspeare, Ben Johnson, Beaumont et Fletcher. Les rois et reines avaient coutume d'aller visiter chaque année quelques. nobles seigneurs. Ces visites étaient ruineuses pour les hôtes qu'elles honoraient. On mettait en action sur les routes, à l'entrés des villes, dans les châteaux, les inventions poétiques les plus extraordinaires. Le recueil de ces imaginations, qui ressemblent souvent à des rêves, forme une suite d'énormes in-quarto. Les masques étaient au premier rang parmi ces jeux : ils étaient aussi considérés comme des accessoires indispensables à la célébration de certaines fêtes et à celle des mariages dans les familles royales et nobles. Pour composer un masque il fallait la» collaboration d'un poète, d'un peintre, d'un musicien et d'un compositeur de ballet.... » Le Masque de la reine de beauté fut l'un des plus extraordinaires, des plus fastueux et des