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hommes, faisant consister le bonheur dans les voluptés sensuelles, n'admettant ni peines ni récompenses futures. Celte désolante doctrine compte encore maintenant une multitude de partisans, el très-probablement elle en aur.i toujours. Les épicuriens tirent leur nom d'Epicure, célèbre philosoplie grec, qui naquit l'an 3'tl avant Jésus - Christ. Il ne faudrait pas cependant rendre ce philosophe responsable des égarements dans lescjuels tombèrent plusieurs de ses disciples, et la multitude de ceux qui ont abusé de ses écriis, et tiré de ses principes des consétiuences déplorables. En morale, Epicure enseignait que le plaisii- est le souverain bien de l'iionime et que tous nos efforts doivent tendre à l'obtenir ; mais il faisait consister le plaisir dans les jouissances de l'esprit et du cœur autant que dans celles des sens. En physique, il expliquait tout par le concours fortuit des atomes; il niait l'immortalité de l'âmi' ; il admellait des dieux, êtres d'une nature supérieure à l'homme , mais il leur refusait toute action sur le monde, et niait la Providence; il préleiidail ainsi détruire par la racine toute superstition. Il enseigna d'abord à Lampsaque, et transporta ensuite son école à Athènes; il fit dans cKe ville rac(]uisition d'un jardin où se réunissaient ses disciples qui vivaient en commun, ne buvant que lort peu de vin, et n'usant que de viandes trèssimples el très-communi^s- (juant à lui, on voit par ses lettres, qu'ordinairement ses meilleurs repas ne consistaient qu'eu un peu de fromaj^e juint au pain et à l'eau. On voit qu'il y a loin d'un pareil régime à celui que suivent aujourd'hui ceux qui se disent disciples d'Epicure. Mais déjà, dans le siècle de ce philosophe , plusieurs de ses adhérents avaient donné dans les mêmes excès, se vautrant dans toutes sortes de voluptés brutales. Lucrèce fut sans doute le premier qui fitconnailreà Rome les principes d'Epicure, cinquante ans à peu près avant noire ère, dans son poème De Nalura rerum.

ÉPICUlUUS, c'est-à-dire aecourable ; surnom d'Apollon, qui lui fut dinné jiour avoir délivré l'Arcadie de la pesle. En mémoire de ce bienfait, on lui avait élevé sous ce vocable un templemugnifiqueàBassa, bourg de l'Arcadie.

ÉPIDAURII4?. Les Grecs appelaient ainsi le huitième jour de la célébralion des grands mystères parce qu'à pareil jour Esculape éiaitvenu d'E| idaureà Albènes pnur se faire initier; mais que les cérémonies elant terminées, on les avait recommencées en sa faveur.

On nommait aussi Epidauries des fêtes en' l'honneur d'Esculape, célébrées à Athènes et à Epidaure. Ce médecin déifié avait danse elle dernière ville un temple toujours rempli de malades, el dont les murailles étaient couvertes de tablettes suspendues en ex rolo, sur lesquelles étaient consignées les guérisons oiiérèes par sou entremise. Autour viii temple élaii un bois environné de grossis bornes, et dans cette enceinte ou ne laissait mourir aucun malade ni accoucher aucune

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DICTIOiNNAlRE DES RELIGlOxNS.

femme. Mais comme cette mesure était au détriment des pèlerins, Antonin le Pieus flt dans la suite bâtir une maison pour servir d'asile au\ uns et aux autres.

ÉPIDÉLIDS, surnom d'Apollon. — Ménophanès, commandant la flotte de Mithridate, ayant pillé le temple d'Apollon à Délos, jeta dans la mer la statue du dieu. Elle fut portée par les flots sur la côle de Laconie; les Lacédémoniens la recueillirent et lui consacrèrent au même endroit un temple sous le nom d'Apollon Epidèlius. Pausanias remarque qu'une mort douloureuse suivit de près le sacrilège de Ménophanès.

ÉPIDÉMIES (du grec èm, sur, et Sii,iio,-, peuple), fête que les Argiens célébraient en l'honneur de Junon, et les habitants de Délos et deMilet, en l'honneur d'Apollon, lorsqu'ils avaient évoqué les dieux tulélaires do ces lieux, et qu'ils les croyaient présents dans leurs villes. Le dernier jour de cette solennité, on chantait une chanson nommée a;)opemptiqur, dans laquelle on leur disait adieu, et où on leur souhaitait un bon voyage.

On donnait encore le nom d'Epidémies à une fcite célébrée parles particuliers, lorsqu'un de leurs parents ou de leurs amis revenait d'un long voyage.

ÉPIDIUS, individu qui, précipité dans les eaux duSarnus, rivière de la grande Grèce, reparut avec des cornes, replongea un mo-

une caverne oà il fut surpris d'un sommeil qui dura 57 ans. Réveillé au bout de cet espace de temps, il cherche son troupeau; et, ne le trouvant plus, il retourneàson village. Tout y avait changé de face. 11 veut entrer dans sa maison, personne ne le connaît: enfin son cadet déjà vieux parvient à le reconnaître. Le bruit de ce prodige s'étant répandu dans la Grèce , Epiménide fut regardé comme un homme favorisé des dieux. On l'appelait le nouveau Curète, et on l'allait consulter comme un oracle. Diogène Laërce ajoute qu'il devint vieux en autant de jours qu'il avait dormi d'années. Cependant il sut se faire aimer des nymphes qui lui donnèrent une drocne conservée dans une corne de bœuf, et dont une seule goutte le rendait pour longtemps vigoureux et sain, et l'exemptait de la nécessité de prendre aucune nourriture. Athènes, troublée par des spectres et des fantômes, consulta Epiménide sur les moyens d'apaiser la colère des dieux. Le prophète répondit qu'il fallait laisser aller dans les champs des brebis noires, et les faire suivre par des prêtres, pour les immoler dans les lieux où elles s'arrêteraient, en l'honneur des dieux inconnus. L'admiration et la reconnaissance voulurent combler Epiménide de présents et d'honneurs ; le philosophe les refusa et ne voulut accepter qu'une branche de l'olivier sacré, qu'il emporta dans sa patrie. On rapporte plusieurs de ses

ment après, et fut en conséquence honoré prédictions faites aux Athéniens et aux Lacomme un dieu. -ij^- : — ,...:(• . . .i-:r.A„„.,„i>A.,A

Él'IDOTE. C'était, 1° le nom d'un génie auquel les Lacédémoniens rendaient un culte; 2° un surnom de Jupiter, de qui les hommes tiennent tous leurs biens. Ce mot vient du verbe iTtôiîwy.', donner par surcroH, accroître, et peut signifier le libéral, le bienfaisant. Jupiter était honoré sous ce nom, particulièrement à Mantinée. 3" Les Grecs appelaient encore Epidotes les dieux qui présidaient à la croissance des enfants.

ÉPIÉS, divinité égyptienne qu'où croit la même qu'Osiris.

ÉPIGIES, nymphes terrestres, vénérées par les Grecs

cédémoniens, et qui furent vérifiées par l'événement. On lui attribue un grand nombre d'ouvrages qui ne subsistent plus. Saint Paul, dans son Epître à Tite, cite un vers d'Epiménide. en lui donnant le litre de prophète des Cretois; mais ce vers n'est pas à la louange de ses concitoyens; le voici:

KoiJTîç «Et i-vtrrat, zx/à Or,6ia, •/(i'7-ipz; KC'/Kt.

C'est-à-dire : Cretenses semper mendaces , malœ bestiœ, ventres pigri.

Epiménide mourut âgé de 289 ans, selon la tradition des Cretois, qui lui firent après sa mort des sacrifices comme à un dieu. Les Lacédémoniens, qui se vantaient aussi d'avoir son corps, lui élevèrent dans leur ville

ÉPIGÉE, fils d'Hypsistusou Elion, et de des monuments héroïques.

Bérulh.Son nomsignifie au-dessîi.s de la terre ou monde siipérieur. C'est lui qui fut dans la suite honoré sous le nom d'UniNus. Voyez ce mot.

ÉPILÉNIE, fête que les Grecs célébraient en l'honneur de Bacchus ; on-s'y disputait à qui foulerait une plus grande quantité de grappes. — L'Epilé.iie était aussi une danse pantomime qui imitait l'action des vendangeurs foulant le raisin.

ÉPIMÉLÈTES, ministres ou culte de Gérés ; ils servaient le roi des sacrifices dans ses fonctions.

ÉPIMÉLIUS, surnom de Mercure en sa qualité de protecteur des troepeaux.

EPIMÉNIDE, prophète des Cretois, contemporain de Solon. Dans sa jeunesse, envoyé par son père pour garder les troupeaux dans la campagne, il s'égara et entra dans

ÉPIMÉMES, sacrifices que les Athéniens faisaient aux dieux, à chaque nouvelle lune, pour la prospérité de la ville.

ÉPIMËTHÉE, personnage allégorique, frère de Prométhée, et fils de Japet. Son nom signifie celu' qui apprend après coup, ou à ses dépens, comme celui de son frère signifie celui qui réfléchit avant d'agir ; aussi on attribue à Epiméthée la création des hommes imprudents e! slupides, et à Prométhée, celle des gens prudents et ingénieux. Ce fut Epiméthée qui épousa Pandore, et qui ouvrit la boîte fatale il'où sortirent tous les maux qui inondèrent le genre humain. 11 fut le père de Pvrrha, épouse deDeucalion,etfut enfin métamorphosé en singe. Voyez Prométhée, Panoore.

ÉPlNlCIES, fêle célélyiée en actioa de grâces dune victoire.

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ÉPINICION, hymne de triomphe que l'on (hanlait dans les Kpinicies. — On donnait encore ce nom aux vers que chantaient ceux qui se disputaient un prix, adjugé à celui qui avait le mieux chanté.

ÉPIOCHUS, 61s de Lycurgue, auquel on rendait, en Arcadie, les honneurs divins.

ÉPIODIE, chanson qu'on chantait avant les funérailles chez les anciens Grecs. C'est ce que les latins appelaient Nœnia.

ÉPIPHANE, hérétique du ir siècle, fils de Carpocras, qui l'instruisit des belles-lettres et de la philosophie de Platon. Sur les principes de ce philosophe, Epiphane composa un livre de la justice, où il définissait la justice de Dieu, une communauté avec égalité. Il prétendait prouver que la communauté en foutes choses sans exception venait de la loi naturelle et divine, et que la propriété des biens, et la distinction des mariages, n'avait été introduite que par la loi humaine. Il combattait ouvertement la loi de Moïse, particulièrement les deux derniers commandements du Décalogue touchant les désirs. Mais il ne comb.ittalt pas moins l'Evangile qu'il prétendait suivre; puisque JésUs-Christ approuve la loi, et y ajoute : « Quiconque a regardé une femme pour la désirer, a déjà commis adultère en son cœur. » Epiphane ne vécut que 18 ans ; et après sa mort il fut honoré comme un dieu, en la ville de Samos, dans l'île de Céphalonie. Là on lui consacra un lieu bâti superbement, avec dos autels et des temples; à la nouvelle lune, on célébrait sa fête par des sacrifices, des libations, des hymnes et des festins ; car le cuite des Gnostiques était mêlé d'idolâtrie et de magie. Ils gardaient des images de Jésus-Christ, sur le modèle d'une qu'ils disaient avoir été faite par Pilate; et d'autres de Pyihagore, de Platon etd'Aristote, et leur rendaient les mêmes honneurs que les païens à leurs idoles.

ÉiHPHANÈS (du grec iTr/varvoya', apparaître), surnom de Jupiter, qui exprimait que ce dieu faisait souvent sentir sa présence sur la terre, ou par le bruit du toniici re et des éclairs, ou par de véritables apparitions. Voij. Théopsie.

EPIPHANIE, 01 THÉOPHANIE , cVst-àdire manifestation de Dieu ; fête que l'Eglise chrétienne célèbre le 6 janvier, jour ou les Mages vinrent d'Orient en Judée pour adorer'Jésus-Christ. L'Eglise vénère jjendant celte fêle une triple manifestation du Verbe fait chair : la première, lorsque les Mages vinrent l'adorer; la seconde, lorsqu'à son baptême le Sainl-Espiit descendit sur lui sous la forme d'une colombe, et que la voix du Père céleste le proclama son fils bienaimé; la troisième, lor^^qu'il commença à exercer son pouvoir miraculeux en changeant l'eau en vin aux noces de Cana. Autrefois l'Eglise célébrait ces trois mystères le même jour ; mais depuis assez longtemps, dans l'Eglise latine,. on lait mémoire de l'adoration des Mages le jour même de l'Epiphanie, du baptême de Notrc-Seigncur, le jour de l'octave de cette fête, et du i han-

gement de l'eau en vin, le dimanche suivant.

1. On appelle vulgairement cette fêle le jour des Rois, parce que le peuple est en possession de croire que les Mages étaient des rois de l'Orient. Cette opinion est peu probable ; mais elle a pu être accréditée par le passage suivant des Psaumes, répété plusieurs fois pendant l'office de ce jour, et qui est regardé comme une prophétie du mystère : Les rois de Tharsis et les îles o/}'riront des présents; les rois d'Arabie et Saha appor feront des dons. On a été plus loin : on a fixé à trois le nombre de ces prétendus rois, et on leur a donné les noms de Gaspard , Melchior et Balthasar. On prétend que leurs corps sont à Cologne.

C'est encore une coulume généralement répandue dans toutes les classes de la société, de tirer les rois ce jour-là ; c'est-à-dire d'établir un roi du festin dans chaque famille; l'élection est remise au sort : celui à qui échoit la fève dans la distribution des parts d'un gâteau confeciionné exprès, est proclamé roi aux acclamations des convives. Aussi l'appelle-t-on roi de la fève. Celte coutume empruntée à moitié au christianisme, à moitié au paganisme, a trop souvent donné lieu à des débauches et à des désordres regrettables.

Autrefois, le jour de l'Epiphanie, on indiquait au peuple, après l'évangile, toutes les fêtes mobiles de l'année, savoir : le jour des Cendres, le Carême, Pâques, l'Ascension, la Pentecôte, et le premier dimanche de l'Avent. Cette coulume est tombée en désuétude depuis que l'imprimerie a permis à tout le monde de se procurer chaque année des calenitriers; néanmoins plusieurs Eglises, surtout en France, ont cimservé l'usage d'annoncer solennellement la fêle de Pâques après l'évangile.

2. A Rome, il y a stntion à la basilique de Saint-Pierre. La messe est chantée par un cardinal-évêque ; le j)rcçureur général de l'ordre des Servîtes prononce le sermon. A Saint-Atbanase des (irecs,îm évêquede leur rite bénit solennellement l'eau en mémoire du baptême de Noire-Seigneur , et on y chante la messe en grec. Il y a aussi une grande solennité à la chapelle des Trois- Kois, au collège de la Propagande. Outre la messe solennelle, pendant toute la malinée le sainl sacrifice est célébré en plusieurs sortes de langues, par des prêtres des diverses nations, chacun suivant le rite de son Eglise. Le dimanche dans l'octave, il y a un exercice public ou académie; les élèves, venus de toutes les parties de la terre pour se préparer à prêcher l'Evangile chez les peuples infidèle ^y récitent des compositions littéraires dans les langues qui se pnrlent el s'enseignent au collège. Ces compositions sont en l'honneur de l'enfant Jésus el des Mages. Quelquefois on n'y entend pas moins de (]uarantc langues différentes.

;i. Nous ignorons si on pratique encore en S'">pagiie la cérémonie de l'otTraiide des calices par le roi, le jour de l'Epiplianic. Cette

DICTWiSNAIRE DES RELIGIONS.

olîr.iiuie doit, iJil-on, son origine à la piété de Chiirl('s-0"'"'t 'I"' l'instilua en mémoire ilo l'aloialioii et des offrandes des Mages. Chaque calice vaut environ trois cents ducats: on n)el dans l'un luie pièce d'or, dans l'autre de l'encens, dans le troisième de la myrrhe. Après l'olTrande, le roi envoie un de ces calices à la sacristie de Sainl-Laurent de riîscurial, les deux autres à telles églises ou monastères (ju'il plaît à sa majesté catholi()ue

't. Dans l'Eglise grecque, le jour de l'Epiphanie, ou piutô! la veille, les cvéqucs ou ieurs vicaires générauv font l'eau bénite pour toute l'année; mais ils n'y mettent point de sel comme les Latins. Le peuple en boit, et pour cet efft'. il doit être à jeun et dans l'état de pureté. On asperge les maisons avec cette nouvelle eau bénite; si elle ne suffit pas, on en fait d'autre, et chacun en emporte chez soi. Les Papas vont arroser d'eau bénite toutes les maisons des particuliers. L'eau bénite de la vigile de l'Epiphanie se fait le soir: celle de la fête se fait le matin à la messe. Elle sert à donner à boire aux pénitents qu'on a exclus de la communion, à bénir les églises profanées, à exorciser les possédés. Ce jour-là on bénit les fontaines, les puits, et même la mer; les prèires jelteiil dans toutes ces eaux de petites croix de bois, avant d'aller dire la messe.

o. Les Arméniens font, le jour de TEpiplianie, une cérémonie qu'ils appellent la Bénédidion des eaux ou le Baptême de la croix. A oici la description de cette cérémonie, telle que le chevalier Cliardin et Corneille le Bruyn la virent célébrer à Julfa, faubourg armeu'en près d'ispahan.

On fil l'ouverture de cette solennité par la lecture, par des hymnes et par des messes, ce qui dura jusqu'au point du jour. Ensuite, les ec( lésiasliques, qui étaient tou- hahillés de noir, à la ré-erve de revê(]ue officiant, se couvrirent de leurs robes de cérémonie en brocard d'or, et l'evéque mit sa milre enrichie de perles et de pierreries. 1! tenait di- la main droite couverte d'un mouchoir hlanc brodé, une assez grande croix également ornée de pierreries, et de la gauche une auire moins riche. Le nombre de^ ecclésiastiques était (i'en\iron vini^t-cinq, qui sortirent de l'église, tenant les uns de petites croix à la main, les autres des livres, d'autres de petits bassins i!e laiton ; ce sont des instrumeuls de musique qu'on frai)pe l'un contre l'autre. Us étaient précédés de la croix, de bannières el de torches. Us se ren iirent en cet ordre à un bassin carré, qui était dans la cour vis-à-vis de l'église, au milii u duquel on avait posé sur un trépied , élevé de \ingt pouces au-dessus de la surface de l'eau, une granle chaudière de cuivre remplie d'eau ; ils firent trois fois le tour du bassin, chantant assez bas et sans accord. Après celle procession, l'évêiiue se plaça dans sa cliaire qui était au bord du bassin, vis à-vis la porte del'égiise, et y demeura deux grandes heures à lire et à chanter â diverses reprises;

après quoi il se leva, s'approcha de la chaudière, y trempa plusieurs fois la crois qu'il tenait à la main; ensuite, après une courte oraison qu'il récita d'une voix plus élevée que le reste, il plongea encore la croix dans la chaudière. Alors les Arméniens se jetèrent dessus, les uns pour s'y laver le visage et les mains, les autres pour y tremper leurs mouchoirs, d'autres pour en emporter. Ils se mirent à s'en jeter les uns aux autres, comme pour s'asperger; enfin ils renversènut la chaudière, et c'est alors que la joie et les cris redoublèrent.. \insi finit celte cérémonie, qui se fait aussi quelquefois sur le bord de la rivière, d'un étang ou d'un ruisseau, lorsqu'il ne fait pas trop fi oid. Le peuple s'imagine que le baptême des enfants n'est pas plus nécessaire que de baptiser la croix, et de s'aspergrr de l'eau dans laquelle elle a été trempée.

0. Chez les Mingréliens, chacun commence à manger une poule de bon matin, et à boire copieusement, en priant Dieu de les bénir; c'est la méthode reçue de commencer toutes les fêles. Après quoi on se rend à l'église à pie I ou à ciieval; de là on se rend en procession à la rivière la plus proche. La marche est ou\erte par un homme qui sonne de la trompette ; après lui vient celui qui porte la bannière, puis un autre qui lient un plat d'huile de noix, et une courge ou calebasse, sur laquelle sont attachées cinq bougies en forme de croix; enfin, un clerc porte le feu el l'encens. Le prêtre vient ensuite avec taule la foule, en chantant Kyrie eleison. Lorsqu'on est arrivé au lieu desiiné à la cérémonie, le prêtre récite quelques prières sur l'eau, jette de l'encens sur le feu, verse rhuile dans l'eau, allume les cinq bougies attachées à la calebasse, el la fait fiotter sur la rivière comuie une nacelle. Il met ensuite une croix dans l'eau, et avec un goupillon asperge les assis'ants. Chacun s'empresse de se laver le visage dans la rivière, et d'emporter chez soi une bouteille de celle eau ainsi bénite.

7. Les chrétiens de Syrie se rendent au Jourdain, en mémoire du baptême de Jésus-Christ dans ce même fleuve. Là chacun se dépouille de ses vêlements, el se jette dans l'eau, sans s'embarrasser de la différence des sexes, pas plus que de la diversité des sectes; grecs, nesloriens, coptes, abyssins, hommes, femmes, enfants, entrent pêle-mêle dans le lleuve, et s'en font verser de l'eau sur la tête. D'autres se contentent d'y irenijiei- des linges, el d'emporter de l'eau dans des bouleilli'S.

8. Les Abyssins pratiquent une cérémonie analogue. Le jésuite Alvarez rapporte que, le jour de l'Epiphanie, le roi, la reine et toute la cour se rendent au bord d'un elang, dont l'eau a été bénite par les (irêtres pendant la nuit: et que là tout le monde se fait baptiser de nouveau, à commencer par l'Abouna ou patriarche, le roi et la reine; el ce au moyen des paroles sacraii.enlelles -.Je te hnptise au nom du Père, et du Fils, el du Scinr ryprH; il ajoute que les Abyssins ont, par

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coite cérémonie, l'inlention de conférer do nouveau un véritable hnptème. Mais le chevalier Bruce, Henry Sait, et Pearce, tous trois protestants, s'inscrivent en faux contre la jilupart des assertions d'Alvarez , et assurent qu'elle n'est qu'une simjjle commémoration du baptême de Jésus-Christ. Bruce, (lui a assisté à louie la cérémonie, n'a pas vu qu'il fût question d'immersion, ni de prononcer les paroles sncramenlelles. Les prêtres bénirent l'eau, y plongèrent de grandes croix de bois, en pui^èn-nt avec des ciliées, en présentèrent à boiie aux )iriucipaux personn;iges et en aspergeront les autres. La céréaionic qui couiuieiice d'abord assez décemuient dégénère eu cohue; les diacres se mettent à troubler l'eau et en jettent sur (out le monde; la populace entre dans le fleuve ou dans l'éiang; on y lait baigner les chevaux; les soldats y Itenipeut leurs armes; les malades y lavent leurs plaies , on y purifie aussi les plais, les assiettes et les pots dont se sont servis les juifs et les mahométans.

ÉPIPHANIES, sacrifices ou fêtes établies chez les anciens Grecs, en mémoire de l'apparition des dieux.

Ël'IPOLLA, surnom sous lequel les Spartiates adoraient Cérès.

ÉPIPONTIA, surnom de Vénus, comme née de la mer.

ÉPIKNUTIUS, surnom que les Cretois donnaient à Jupiter.

fiPlSCAPHIRS (de o^xiovi, barque), fête des barques, célébrée à Rhodes.

ÉPISCÉNIKS (de tz^và, tente), fête des tentes, célébrées à Lacéiiémone. Les Juifs avaient aussi une fêle des tentes, appelée des Semaines ou des Tabernacles. Voy. Tabernacles [t'éte des)

ÉPISCIUA, fête célébrée à Scira, dans l'Attique, en l'honneur de Cérès et de l'roserpine.

ÉPISCOPAT , ordre sacré dans l'Eglise chrélienne ; il est regardé comme le complément do sacerdoce ; chez les Latins, il est considéré comme un même ordre avec la prêtrise, et désigné par le nom commun de sacerdoce, bien que les évoques aient reçu de tout temps une consécralion parliculièr • ; mais les Grecs regardeni l'épiscopal comme un ordre absolument distincl. Il donne à celui qui en est revêtu le |)ouvoir d'administrer le sacrement deconfirmation, d'ordonner des prêtres, de gouverner l'Eglise avec juridiction sur les prêtres et les autres ministres inférieurs, d'avoir voix délibérative dans les conciles, etc. V oij. Evèqve.

ÉPISCOPAUX, nom que les presbytériens, donnent aux protestants qui aijpartiennent à l'Eglise établie en Angleterre. Cai' ceux-ci, en se séparant de l'Eglise romaine, ont néanmoins conservé un certain nombre de cérémonies extérieures du culte, et entre auiris l'ordre de la hiérarchie ecclésiasti(iue ; ainsi il y a parmi eux des évéques, des prêtres, des chanoines, des diacres, comme dans l'E-

glise romaine. Les presbytériens au contraire se montrent tout à fait "opposés à l'autorité desévê(|ues, prétendant que tous les prêtres ou ministres ont une autorité égale, et que l'Eglise doit être gouvernée par des consistoires ou pre-bylères , composés de ministres et de quelques anciens pris dans l'ordre laïque. Voy. Anglicans, PitESBTxÉRiENs.

ÉPISCOPE, c'esl-à-dire surveillante, surnom sous lequel Diane avait un lemple à Elis. Sanibucus l'ayant pillé, fut pris et soumis, durant un an entier, aux tourments les plus cruels, sans vouloir nommer ses complices. Delà le proverbe : Sambuco atrociova pati, pour exprimer des oeines extraordinaires.

ÉPISOZOVIËNE, c'est-à-dire salut, nom de la fête de l'Ascension dans la liturgie des chréliens de Cappadoce ; on le trouve ainsi mentionné lans les discours de Grégoire de Nysse. On s'en servait aussi à Antioche et dans quelques provinces d'Orient; il était connu du temps de saint Jean Clirysoslome, puisqu'un de ses discours est intitulé, pour le dimanche de VEpisozomène.

ÉPISTATÈRE, 7Miprpsîi/e,surnomde Jupiter, adoré dans l'île de Crète.

ÉPISTIUS (de £tt;«, foyer); autre surnom de Jupiter, comme présidant aux foyers.

EPISTOLIER, livre qui contient les passages des Epitres et autres livres de la Bible , que 1(! sous-diacre doit réciter publiquement pendant l'office divin.

ÉPISTROPHIE , l'est-à-dire celle qui en- (/(igj les hommes au liien ; surnom de Vénus , chez les Alégariens, qui lui avaient élevé un temple dans la rue qui menait à la citadelle.

fiPlTHALAMlTÈS, surnom de Mercure, dans l'ile d'Eubée; mais ou ignore si ce n<i;n dérive de Cka^vo,-, lit nuptial, ce qui ferait de Mercure un des dieux de l'hymen ; ou de O'Axy-i-.,,;, rameur, d'où le mêo)e dieu serait un des protecteurs des voyages maritimes.

ÊPITHYMBIE, surnom de Vénus comme présidanlaux deux termes de la vie, au commencement et à la fin. On lui avait érigé sous ce nom, dans ie temple de Delphes, une statue auprès de laquelle les (jrecs évoquaient Ks màiics par des libations el des dons fun( bres.

ÉPITUAGIE, autre surnom de Vénus ; ce mol signifie assise sur un bouc. Tlièsée ayant reçu lie l'oracie ordre de prendre \'é!ius pour guide dans sou voyage de Colchide, vit soudainement changer en bouc une chèvre qu il lui sacrifiait sur le bord de la mer. (Jn voit ■"elle ^'éIlUS assise sur un bouc marin, dans -Vlu^ieurs bas-reliefs, et surlmit dans deux petites figures pareilles el bien conservées à la villa Albani.

i;PirUES. 1. Les Epi.res des Apôtres forment une partie notable du Nouveau Testament. Elles sont au nombre de vingt et une. Il y a d'iibord quatorze épîtrcs de saint Paul, adressées à des particuliers ou 4

DICTIONNAIRE DES KELIGIONS.

des Eglises particulières, savoir ; une aux Romains, deux aux Corinthiens, une aux Calâtes, uoe aux Ephésiens, une aux Philippiens, une aux Colossiens, deux aux Thessaloniciens, deux à Timolhée, une à Tite, une à Philémon et une aux Hébreux. Les sept autres épîtres ont été adressées par différents apôtres à toutes les Eglises en général ; c'est pourquoi elles portent le litre de catholiques: on les appelle aussi canoniques, sans doule parce qu'elles ont été insérées dans le canon des Ecritures, de préférence à d'autres qui étaient colportées sous le nom des apôtres, et dont l'authenticité n'a pas été constatée. De ces épilres canoniques, une a été écrite par saint Jacques, deux par saint Pierre, trois par saint Jean, et une par saint Jude.

2. On appelle encore Epîlre la leçon de l'Ecriture sainte que l'on rérite publiquement avant l'évangile, dans l'office divin, parce qu'elle est ordinairement tirée des Epilres des Apôtres. Quelquefiis cependant elle est extraite d'un autre livre de l'Ecriture sainte.

ÉPITRICADIES, fêles grecques en l'honneur d'Apollon.

ÉPITROPIUS, surnom sous lequel les Doriens avaient élevé à Apollon un temple où ils s'assemblaient pour délibérer sur les affaires publiques. Ce nom signifie lutchiire.

ÉPONE, déesse des chevaux chez les Romains, qui la supposaient née d'un homme et d'une cavale. Ils la représentaientsous la figure d'une belle fille, velue comme les conducteurs de chars aux jeux du Cirque. Son nom est probablement une corruption de celui d'^i'ppona, qui vient A'I-rz'i;, cheval. Juvénal parle de celte divinité dans sa viii^ satire, où il se moque agréablement de la passion d'au consul pour les chevaux, en ces termes :

Dans les fumiers impurs il cherche sa paironne. Et sa bouche ne sait que jurer par Epone.

EPOODRI, nom de l'Olympe ou paradis des habitants des îles Wallis, dans l'Océanie. C'est là qu'habile la foule des divinilés ou des esprits auxquels les insulaires rendent leurs hommages, il y règne une hiérarchie analogue à celle qui e^t établie dans les îles, c'est-à-dire que tous ces esprits reconnaissent un roi, qui choisit les principaux d'entre eux pour être les ministres de ses volontés. A lun il confie le soin de telle île, à l'autre celui de faire observer les tapou ; celui-ci de ide de la paix ou de la guerre ; celui-là est chargé de maîtriser les llols, de diriger les vents, de protéger les fruits, etc. D'autres aussi, et c'est le plus grand nombre, composent seulement la cour de VAtoua ou divinité suprême, et ne visitent jamais la terre, si ce n'est par manière de promenade, et pour boire de temps en temps une ta.sse de kava. Les insulaires ne rendent guère de culte à ces derniers, et si parfois ils leur témoignent quelque respect , c'est uniquement pour qu'ils u'aïUeut pas les dénoncer auprès des dieux supérieurs.

tPOPTE, c'est-à-dire conUmplateur, sur-

nom sous lequel les habitants de Mégalopolis avaient élevé un temple à Neptune.

C'était aussi le titre qu'on donnait à ceux qui avaient été initiés aux grands mysières , et qui, en cette qualité, avaient le droit de tout voir.

ÉP0PTIQUE5, nom des grands mystères , des mystères intimes, révélés aux candidats qui avaient passé par toutes les épreuves de l'initiation. Yoy. Eledstmes.

ÉPREUVES , moyens imaginés par l'ignorance et par la superstition, dans les siècles de barbarie , pour découvrir la vérité dans les cas douteux.

1. Pendant le moyen âge, ces épreuves étaient appelées /e /«yement de Z)iei(; en effet, il ne fallait rien moins qu'un miracle de sa part pour que l'épreuve ne fiit pas funeste à l'innocent. Les épreuves les plus en usage étaient au nombre de cinq , savoir : le duel , ou combat singulier en champ clos ; l'épreuve par la croix , par l'eau froide , par l'eau bouillante et par le feu. Nous avons exposé, à l'article Dlel, ce qui concerne la première sorte d'épreuve ; il nous reste à parler des quatre dernières.

>'oici en quoi consistait le jugement de Dieu par la croix : Deux personnes, étant debout, tenaient les bras étendus en forme de croix, et celui qui remuait le premier les bras ou le corps, perdait sa cause. — L'empereur Charlemagne ajant ordonné, en 788, que l'on rétablit les fortificalions de la ville de Vérone, en Italie, qui étaient en fort mauvais état, il s'éleva une très-vive dispute, à cette occasion, entre les ecclésiastiques et les bourgeois, il s'agissait de savoir lequel do ces deux ordres devait contribuer davantage à la dépense de celle réparation. Celte coiiteslalion fut décidée par le jugement de la croix. On choisit deux champions : l'archipréire Arégas pour la bourgeoisie , l'archidiacre Pacifique pour le clergé. Ils se placèrent tous deux, debout, vis-à-vis d'un autel où l'on célébra la messe. Lorsqu'elle fut achevée, le prêtre lut la passion selon saint .Matthieu; mais à peine étail-il à la moitié, que le champion des bourgeois, ne pouvant plus résisier à la fatigue, baissa les bras insensiblement, et. accablé de lassitude, se laissa entiu tomber à terre; mais Pacifique, plus rigoureux, soutint jusqu'au bout une posture aussi gênante, et fut proclamé vainqueur. En conséquence, le clergé ne paya que le quart des réparations.

L'épreuve par l'eau froide se faisait en celle manière : On dépouillait l'accusé entièrement, on lui liait le pied droit avec la niain gauche, et le pied gauche avec la main droite, afin qu'il ne pût remuer, et le tenant par une corde, on le jetait dans la rivière, dans un bassin, ou seulement dans une cuve. S'il allait au fond de l'euu, comme cela doit arriver naturellement à un homme ainsi garrotté, il était reconnu innocent; mais s'il surnageait sans pouvoir enfoncer, il était réputé coupable. Avant l'épreuve, on exorcisait 1 eau, ou faisait baibcr à l'accusé la