VI I

« Eviter les mauvaises doctrines et n'étudier que les bonnes. »

Le législateur désire que fotis les hommes se livrent à l'étude et ne laissent même passer aucun jour sans lire, apprendre ou étudier; mais qu'ils se gardent bien d'avaler le poison ave les aliments qui sont destinés à les nourrir. C'est en cet endroit que Minh- Ménh se livre sans mesure à toute sa haine pour le nom chrétien: il dit que de toutes les fausses doctrines celles du ehrisiianisme sont les plus opposées à la raison et les plus dangen-uses pour les bonnes mœurs ; que ses partisans vivent confondus pêle-mêle, hommes et femmes, comme des brutes ; que plusieurs ont déjà pajé de leur tète la folie qui les avait engagés dans les saperslilions de ce culte ; que les peuples doivent donc bien se gard;'r de b'S iniiler ; mais que tous doivn! suivre en tout point les usages anciens et les rites accouiumés dans le royaume, soit dans les mariages et les enterrements, soit dans le cul'e des ancêtres et celui des génies tuiélaires, c'est-à-dire qu'il veut obliger tous les chrétiens à prendre part aux cérémonies idolâlriques.

<' Gardez la chasteté et la pudeur. »

Minli-.Ménh recommand'' celle vertu a ses peuples, sans doute pour imittr notre Décaiugue ; il promet des récompenses aux personnes qui se distingueront dans la pratique de ( ette venu, il punira le vice qui y e.st contraire. Ce précepte p'Ul paraître singulier dans la bouche d'un législateur entouré d'un sérail nombreux ; et ses sujets trouveraient sans doute plus comuode d'imiter sa conduite que de sarJer son commandement.

« Observer exactement les lois du royaume. »

Entre autres recommandations que fait cet article, on insiste sur l'exactitude à payer le tribut , ce qui a fait murmurer les auditeurs ; car rien n'irrite plus les esprits, dans la Cochinchine et le, Tong-King, que d'entenJre parler d'impôts, comme rien ne flatte tant que L'ur remise.

« Pratiquer des bonnes œuvres. »

Ce précepie est sans doute emprunté à la morale tbrélienne, car on ne trouve rien d'exprès sur ce sujet dans les livres des philosophes chinois. Il est dit, entre autres choses, sur ce chapitre:»Soyez persévérants dans la pratique des bonnes œuvres ; » et encore : « Faites aujourd'hui une bonne œuvre, demain une autre; ne vous relâchez jamais, et vous aurez une abondance inépuisable do bonnes œuvres. » Ces maximes vraiment belit s semblent une réminiscence de l'Evangile.

DFGANS. [.es Egy|itiens, qui avalent divisé leur pays en ircnle-six nomes ou gouvernements, divisèreni également l'année en trente six portions égales de dix jours chacune ; et ils mirent chacune de ces portions sous la protection d'une divinité inférieure, qo'on appelait Decan, (Chaque mois était aiusi sous la protection de trois Decans. Les trois premiers étaient ceux qui composaient le

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signe du Cancer ; ils s'appelaient Sôthis, SU et fitmoumis. C'est à ces trenlesix Decans qup le roi Neccpso attribuait, d:ins ses livres d'astrologie, comme nous l'apprenons de Julius Firmicus, les iniluences les plus étendues sur les maladies et la santé, omnia viùia valetudinesque,

DÉCENNALES, fêles romaines célébrées par les e.npereurs, chaque dixième année de leur règne: ils y offraient des sacrifices aux dieux, donn.iieiit des jeux au peuple et distribuaient (les larg"sses. Ce fut Aususle qui le premier institua ces solennités, et son exemple fut suivi par ses successeurs. Les vœux que faisait .ilors le peuple pour la santé de l'empereur et la conservation de l'Et.it, paraissent avoir succédé à ceux que f.'iisaient les censeurs, au timps de la républiiiue, pour la pri'spérité du gouvernement. Le but d'Auguste, en introduisnnt ces fêles, était de conserver le souverain pouvoir sans blesser les citoyens, et sans permettre qu'ils y missent d'entraves ; car, durant leur célébration, le prince déposait son autorité entre les mains du peuple, qui ne manquait pas de lu lui rendre.

DÉCHAUSSÉS, hérétiques qui prétendaient que, pour être sauvé, il fallait marcher nupieds. Saint Augustin en parle dans son livre des Hérésien.

DÉCHADX ou DÉCHAUSSÉS (CARMES).

(Foy. Carmes.)

DECIMA, divinité romaine, dont la fonction était de préscr. er le fœtus de tout accident, lorsqu'il allait jusqu'au dixième mois. — Oec/ma él.iit ai^ssi le nom d'une des Parques chez les Koaiains.

DECIMATRUS, jour de fête chez les Falisques, ainsi nommé, parce qu'il était célébré le dixième jour des Ides.

DÉCIMES, dixième partie des revenus ecclésiiStiques, levée, dans certains pays, pour les besoins de l'Ej^lise et de l'Etat. Philippi- Augusle, roi de France, ayant entrepris une croisade co,iitre Saladin, Soudan d'Egypte, ordonna une le\ce sur les biens du clergé, qui est la [iremière qu'on ait qualifiée du nom de décime. Tous ceux qui po-séilaient des bénéfices ou des biens ecclésiastiques étaient sujets aux décimes : il n'y avait que fort peu d'exceptions. Les décimes se levaient dans toutes les provinces do la France. Les seuls pays qui en fussent exempts élaicnt les trois évêcbés, Metz, Toul et Verdun; l'Artois, la Flandre française, la Franche-Comté, l'Alsace et le Koussillon.

Dans l'ancienne loi, il était ordonné aux Lévites de donner au grand prêtre la dixième partie des ilîmes (ju'ils recevaient du peuple. Autrefois les rois deFrance, quand ils avaient besoin d'argent, obtenaient du pape la permission delever des décimes sur le clergé. Ce n'était alors qu'un subside passager; mais depuis l'assemblée de Melun, tenue en 1580,

(1> .l'appelle celte nuit, la Nuit du décret, pour me coiifoinier .lux amienne^ liailuelioiis ; caries Inducteurs «loderiies reiideni plus exacteraenl le mot M-

les décimes devinrent un tribut constant, appelé don gratuit, que le roi levait sur tous les bénéfices du royaume, et dont il renouvelait le contrat tons les dix ans.

DÉCRET. On donne le nom de décret à plusieurs collections d'anciens canons, particulièrement à celles qui ont été faites par Bouchard de Worms, par Yves de Chartres, et par Gratien. Le décret de Bouchard de Worms et celui d'Yves de Chartres, qui n'en est souvent qu'une copie, sont remplis de fautes et no méritent aucune confiance. Le décret de Cratien, moine bénédictin, est beaucoup plus exact. Il a pour titre : Concordantia discordant ium canonum (Concordance des canons qui ne s'accordent pas). En effet, Gralien, dans cet ouvrage composé en Mol, s'est particulièrement attaché à concilier les différents canons qui paraissent se contredire. On distingue trois pariies dans le décret de Gralien. Dans la première, il s'agit des principes, du droit et des personnes ; dans la seconde, il est parlé des jugements ; et la troisième roule sur les choses sacrées. On a prétendu, mais sans fondement, que le pape Eugène III avait approuvé et confirmé celle collection qui fut faite sous son pontificat. Ouoi'iu'elle soit préférable à toutes les autres, il s'en faut encore beaucoup qu'elle ait la perfection que demande un ouvrage de cette espèce ; les fautes qu'on y trouve en assez grand nombre ont engagé quelques savants hommes à y faire des corrections. Le décret de Gratien forme la première partie du corps de droit canonique.

On donne aussi le nom de décret aux décisions des conciles, parce (ju'elles commencent par ces [saroles: Decrevit sancta syno~ dus (le saint synode a décrété). Cependant les décisions qui regardent la discipline sont plus particulièrement appelées décrets; et celles qui concernent la foi sont nommées canons.

DÉCRET (Nuit du), une des sept nuits saintes des Musulmans. C'est celle pendant laquelle ils supposent que le Coran est descendu du ciel pour cire révélé à Mahomet. Ils l'envisagent cotnme étant spéciUement consacrée à des mystères ineffables, ce qui la met fort au-dessus de toutes les autres. C'est une opinion commune, que mille prodiges secrets et invisibles s'opèrent dans celle nuit, que tous les êtres inanimés y adorent Dieu, que toutes les eaux de la mer perdent leur salure et deviennent douces dans ce moment mystérieux, qu'enfin telle est sa sainteté, que b's prières faites dans cette nuit seule équivalent en mcrile à toutes celles que l'on ferait [)endant mille lunes consécutives; Cl- qui est fondé sur le chapitre xcvii du Coran, qui porte le litre de Nuit du décret, ou luieax de r heureuse destinée (en arabe el-cadr) (1).

Il contient cinq versets; le voici dans son

cadr par heureuse destinée. Savary, dans sa traducliuii du Curan, a cludc la dillicullé en l'appelant la

nuit célèbre,

DICTIONNAIRE DES RELIGIONS

SO

entier: « Certes, nous l'avons fait (lescemlre (le Coran) dans la nuit de l'heureuse destinée. E( voici ce que t'apprend la nuit de l'heureuse destinée. La nuit de l'heureuse destinée est plus excellente que mille mois. Dans cette nuit, les anges etl'Esprit descendirent avec la permission de Dieu, portant ses ordres sur toutes choses: et l,i paix régm jusqu'au lever de l'auroie. » Toutefois, disent les docteurs musulmans, il n'a p;is plu à Dieu de la révéler aux Odèles; nul prophète, nul saint n'a pu la découvrir ; de sorte qu'on ignore encore l'incidence de cette nuil si favorisée du ciel. On la suppose cependant dans une des nuits impaires du mois de Ramadh.-in; c'est pourquoi on la célèhre tous les ans, le 27 de cette lune de jeûne et de pénitence. On illumine les minarets et l'on va prier dans les temples : c'est aussi un devoir pour les Mahométans de garder la continence ce jour-là.

DÉCRKTALES. On donne ce nom aux rescriis ei lellres écrits par le souverain pontife, en réponse aux ((uestions de doctrine et de discipline qui lui ont été adressées. 11 y a cinq collections de décrétales qui, avec le décret de Gratien, constituent ce que l'on appelle le Corps de droit canonique ; ce sont, 1° les Décrétâtes de (Irégoire IX; 2' le Sexte de Boniface Vlll; 3" les Clémen/ines; 4° les Extravnijantes de Jean XXll; 5° les Extravagantes communes ; ce dernier recueil est fermé à l'an 1483 ; depuis celle époque il n'a plus été rédigé de recueil de décrétales, uni' versellemenl admis.

On appelle Fausses Décrétâmes un recueil d'anciens canons dont on a bearcoup parlé. Les prolestants, avec Fleury et tons les écrivains gallicans, ont beaucoup exagéré la funeste inllocnce que, suivant eux, ces canons ont eue sur la discipline ecclésiastique. Des recherches i)lus exacles et plus impartiales ont prouvé que ces décrétales, fausses quant à la source où l'auleur prétend avoir puisé ces ])ièces, ne sont |îas fausses quant aux points de discipline ou di- doctrine qu'il vouiaii établir. Ce qui fit que persomie ne réclama conire lui, c'est qu'il conseillait de faire ce qui était pratiqué ou avait été pratiqué avant lui, on ce qui était fondé sur une logique exacte. On le prou\ e surtout en ce qui ciincerne l.i puissance du pajie et des métropolit.iins. Au reste ces questions sont plutôt du ressort du droit canonique; c'est pourquoi nous renvoyons au Dictionnaire de droit canonique qui fait partie de cette L'ncyclopédie.

DÉDALE, un des plus habiles ingénieurs de l'antiquité ; on le dit descendani des anciens rois d'Athènes, et instruit par .Mercure. Il devint célèbre en architecture et en sculpture, et on lui attribue l'invenliou de l.i cognée, du niveau, du vilebrequin, etc. 11 lut le premier qui substitua les \oiles à la rame pour naviguer. A l'époque reculée où il vivait, il n'en fallait pas tant pour faire rendre à un niorlel les honneurs divins ; aussi élaitil honoré comme un dieu, au rapport de Dio-

dore de Sicile, dans one lie près de Menipliis, où on lui avait élevé un temple.

Malheureusement, la vie et ses travaux ont été enveloppés, par les écrivains des anciens âges, d'un voile qu'il est parfois fort difficile de soolever. Ainsi ils rapportent que Dédale construisait des statues animées, qui voyaient et qui marchaient, ce qui indique un progrès de l'art ; le premier sans doute il sut donner de l'expression aux regards ; le premier peut-être il sculpta et détacha les jambes des statues, leur donna des attitudes hardies, tandis qu'aup iravant les statues avaient les jambes informes, au repos, ou bien n'étaient qu'une g^iîne à la partie inférieure : à nioins qu'on ne veuille admettre qu'il avait fabriqué des statues de bois qui se mouvaient au moyen d'un mécanisme intérieur; c'est ce qu'on pourrait inférer d'un passage d'.Vrislote. .Mais Pausanias favorise le [iremier sentiment, car il en avait (|uelques-unes ; or il avoue qu'elles étaient choquantes par l'irrégularité des proportions, mais il leur accorde une sorte d'expression et de vie.

Jaloux de son neveu qui menaçait de le surpasser dans son art, il s'en débarrassa par la mort. Obligé de fuir après celte basse vengeance, il se réfugia en Crè'o, à la cour de Minos, et y construisit le labyrinthe si célèbre dans l'antiquité. Dédale fut la première victime de son invention, car ayant favorisé les amours adultères de Pasiphaé, épouse de Minos, il fut enfermé dans le labyrinthe avec son fils Icare, pour être exposé à la voracité du Minotaure. C'est là, disent les poètes, qu'il fabriqua pour lui-même et pour son fils des ailes artificielles dont les plumes ét.iienl réunies avec de la cire, et lui ayant enseigné la manière de s'en servir, ils prirent ensemble leur vol par-dessus les murs de la forteresse. Dédale avait recommandé à son fils de ne pas s'approcher trop près du soleil. .Mais Icare, oubliant les recommandations paternelles, \it fondre la cire de ses ailes, tomba dans la nier Egée et s'y noya. 11 serait peut-être ridicule de voir dans ce fait le premier essai d'une tentative renouvelée infi uclueusement à dilTereules époques; nous préferons y reconnaître le premier usage des voiles adaptées à une barque, que le jeune Icare, dans son impéritie, ne sut pas diriger. Les voiles en effet peuvent être considérées comme les ailes d'un navire. Le malheureux père aborda seul eu Sicile, d'autres disfiil en Es;ypte, auprès du roi Cocalus, qui d'abord lui donna un asile, mais qui finit par le faire étouffer dans une étuve, pour prévenir l'effet des menaces de Minos.

DÉDALIES, fêtes que les Platéens célébraient tous les ans, depuis leur retour dans leur patrie, dont ils a valent été exilés soixante ans auparavant par les Thebains. Les .athéniens, chez lesquels ils s'éiaient réfugiés, leur ayant permis de retourner dans leur pays et de rcbâiir leur ville, ils instituèrent les Dédalies en mémoire de ce rétablissement, et comme leur e>il avait duré soixante

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an«, chaque soixantième année, ils célébraient celle fête avec une plus grande magnificence.

Les Platéens célébraient une fè(e du même nom à Alalcomène, où élaitlcbois le plus considérable de la Hcotie. Ln peup'e s'y rassemblait et exposait en plein air li's pièces de chair des viclimes, obscrviint avec soin île quel côté dirigeaient leur vol les corbeaux qui venaient à celle espèce de curée. Tous les arbres sur lesquels ils s'étaient aballus élaient coupés et taillés en statues que les Grecs appelaient Dœdula, du nom de Dédale.

Les Grers célébraient encore une aulre fêle noiimiée aussi Dédalie, en mémoire de la réconciliation de Jupiter avec Junon.

DÉDICACE , consécration d'un temple , d'un autel, d'une statue, elc.

1" Les cérémonies de la dédicace étaient très-solennelles chez les Juifs ; le premier exemple que nous en voyons dans l'Écriture sainte est la dédicace du tabernacle, élevé d.ins le désert par l'ordre du Toul-PiiissanI, qui avait pour ainsi dire présidé à sa confection ; car il en avait donné toutes les dimensions, spécifié tous les ornements, et indiqué tout le mobilier. Lors donc que tout fui terminé, ainsi que l'avait ordonné le Seigneur, ou procéda à la dédicace, ou plutôt Dieu lui-même se char^'ea de le consacrer. Après qu'on y eut offert poirr la première fois des parfums, des sacrifie es et des holocausles.la nuée apparut sur le tahern icle et l'enveloppa loul entier; il fut rempli d'une lumière miraculeuse, à Ici point que les prêtres et Moïse lui-même ne pouvaient pénétrer dans l'iniérieur, parce qtre. suivant l'expression du texte sacré, il était rempli de la majesté du Seigneur.

La dédicace du temple, bâti dans la suite par Salomon à Jérusalem, ne le céda point à celle du tabernacle en pompe et en effets miraculeux. Salomon avait tout disposé pour rendre celte solennité la plus auguste qu'il fut possible ; tout le ])euple d'Israël avaii éié convoqué et était accouru de toutes paris à celle cérémonie nouvelle pour lui. Les prêtres allèrent chercher l'arche d'alliance, qui éiail dans le tabernacle, avec tous les instruments du ministère lévilique, et les portèrent au temple avec un appareil imposant. Ils élaient précédés du roi et (l> loule la foule, (|ui manileslait sa joie par des cinliquos accompagnés de loules sortes d'irislrumeuis de musique. On s'arrêtait fréquemment dans le chemin pour iorm^ler des brebis et des bœufs. Lorsqrrc les préires eurent placé dans le sanctuarre ce précieux dépôt, aussitôt un épais nuage remplit le temple, et y répandit une obscurité profonde, tellement que les prêtres ne pouvaient y exercer les fonctions de leur minislère. La (jlotre de Dieu, dit encore l'Ecriluie, avait rimpli te temple. Cependant les lévites, vêtus de robes

(1) Nos liuriianilaires moileiiies taxeront sans donre de pnidigaiilé aljsurde celte i rodigierrse rriullilirde de vicllnies ; mais il ne latil i^as uirlilier que la cbairdes animaux sacriliés élail mangée presque en entier , tant par les sacrilicaleurs que par