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maîtres avaient leurs mystères particuliers, et se reconnaissaient entre eux à l'aide de mots, de signes et d'aliouchenienls qui leur étaient propres. Les apprrtitis touchaient leur salaire à la colonne B: les compagnons à la colonne J ; les maiires dans la chambre du milieu; et le salaire n'était délivré parles payeurs du temple à l'ouvrier qui se présentait pour le recevoir, que lorsqu'il avait été scrupuleusement a<î7e dans son grade. Trois compagnons, voyant que la construciion du temple approchait de sa fin et qu'ils n'avaient encore pu obtenir les mots de maître, résolurent de les arracher par la force au respeitable Hiram-Abi, afln de passer pour maîtres dans d'autres pays, et de s'en faire adjuger la paye. Ces trois misérables, ajjpelés Jubelas, Juhelos ei Jubelum, savaient que Hiram-Abi allait tous les jours, à midi, faire sa prière dans le temple, pendant que les ouvriers se reposaient. Ils l'épièrent, et, dès qu'il'- le virent dans le temple, ils s'embusiiuèrentà chacune 'le? portes : Jubelas à celle du midi, Jubelos à celle de l'occident, et Jubelum à celle de l'orient. Là, ils atteudireni qu'il se présentât pour sortir. Hiram dirigea d'abord ses pas vers la porte du midi. Il y trouva Jubelas, qui lui demanda le mol de maître, et qui, sur son refus de le lui donner avant qu'il eût fini son temps, lui asséna, en travers de la gorge, un violent coup d'une règle de viagt-quaire pouces dont il était armé.

En cet endroit de son récit le très-respectable s'arrête et le récipiendaire est conduit par le maître des cérémonies près du second surveillant.

— Donnez-moi le mot de maître, dit le second surveillant.

— Non, répond le récipiendaire.

Cette demande et ce refus se répètent (rois fois. A la dernière, le second surveillant frappe le récipiendaire à la gorge d'un coup de règle.

Hiram-Abi, reprend le très-respectable, s'enfuit à la porte de l'ocrideni. H trouva là Jubelo- qui, ne pouvant, pas plus que Jubelas, obtenir de lui le mot de maître, lui porta au cœur un coup furieux avec une équerre de 1er.

ici le très-respectaldo s'interrompt de nouveau. Le récipiendaire est conduit près du premier surveillant, qui lui demande le mot de maître à trois reprises, et qui , se le voyant chaque fois refuser, le l'ranpe au cœur d'un coup d'équerre. Cela fait, le récipiendaire est ramené devant le très-resjiectable, qui continue son récit en ces termes :

—Ebranlé du coup, Hiram-Abi recueillit ce qui lui restait de forces, et tenta île se sauver par la porte de l'orient. 11 y trouva Jubelum, qui lui demanda, coumie ses deux complices, le mot de maître, et qui, n'obtenant pas plus de succès, lui déchargea sur le front un si terrible coup de maillet, qu'il retendit mort à ses pieds.

En achevant ces mots, le très-respectable trappe vivement le récipiendaire au Iront

avec son maillet, et deux frères, placés à ses côtés l'entraînent en arrière, et le couchent sur le dos dans le simulacre de tombe qui se trouve en ce moment derrière lui. On le couvre ensuite du drap mortuaire, et l'on met près de lui la branche d'acacia.

— Les trois assassins s'étant rejoints, potirsuit le irès-respectahie, se demandèrent réciproquement la parole de maître. Voyant qu'ils n'avaient pu l'arracher à Hiram, et, désespérés de n'avoir |)U tirer aucun profit de leur crime, ils ne songèrent plus qu'à en faire disparaître les traces. A cet effet, ils enlevèrent le corps et le cachèrent sous les décombres. La nuit venue, ils le portèrent hors de Jérusalem, et allèrent l'enterrer au loin sur une montagne. Le respectable maître Hiram-.Vbi ne paraissant plus aux travaux comme à l'orilinaire, Salomon ordonna à neuf maîtres de se livrer à sa recherche ; ces frères suivirent successivement différentes directions et, le deuxième jour, ils arrivèrent au sommet du Liban. Là, un d'eus accablé de fitigue se reposa sur un tertre, et s'aperçut que la terre qui le formait avait été remuée récemment. Aussitôt il ai)pcla ses comp:gnons et leur fit part de sa remarque. Tous se mirent en d'voir de fouiller la terre en c l endroit, et ils ne tardèrent pas à découvrir le corps d'Hiram-.\bi : ils virent avec douleur que ce res[iectable maître avait été assassiné. Nosani, par respect, pousser leurs recherches plus loin, ils recouvrirent la fosse, et, pour en reconnaître la place, ils coupèrent une branche d'acacia qu'ils plantèrent dessus. .Mors ils se retirèrent v. rs Salomon, à qui il- firent leur rapport.... Mes frères, poursuit le très-respectab!e, imi;ons ces anciens maîtres. Vénérables frères premier et second surveillants, partez chacun à la tête de votre colonne, et livrez-vous à la recherche du respectable Hiram-Abi.

Les surveillants font le tnirde la loge en sens inverse, se dirigeant l'un par le nord, l'autre par le midi. Le pi emiers'arréle près du récipiendaire, soulève le drap qui le couvre, lui met dans la main droite la branche d'acacia ; et se tourn int ensuite vers le très • respectable, il lui dit :

—.l'ai trouvé une lusse nouicllement fouillée, où gît un cadavri', que je suppose être celui de notre respectable maître Hiram- Abi. J", i planté sur la place une brandie d'acacia, afin de la reconnaître plus aisément.

— \ celle triste nouvelle, repr<'nd le Irèsrespei table, Salomon se sentit pénétré do Ij (dus profonde douleur. H jugea que la dépouille mortelle renfermée dans la f'sse ne pouvait être en effet que celle .le son grand architecte Hiram-Ai'i. Il ordonna aux neui maîtres d'aller faire l'exbu liation du corps, et de le rapporter;'! Jérus.il "m. 11 leuriecommanda particulièrement de chercher sur lui la • arole de miiîire; observant que, s'ils ne l'y trouvaient pas, ils devaient en conclure qu'elle était perdue. Dans ce cas, il leur enjoignit de se bien rappeler le geste (ju'ils feraient et le mot qu'ils proféreraient

DICTIONNAIRE DES RELIGIONS

à 1 aspect du cadavre, afin que ce signe «l ce mot fussent désorm.'iis substitués au signe et à la parole perdus. Les neuf m;iilres se revêtirent de tabliers et de gants blancs; et, arrivés sur le mont Liban, ils tirent la levée du corps Mes frères, ajoute le très-respectable, imitons encore en cela nos anciens maîtres, et essayons ensemble d'enlever les restes de notre infortuné maître Hiram-Abi.

Le très-respectable fait le tour du cerceiiil, à la tête de tous les frères. Arrivé à la droite du récipiendaire, il s'arrête et lui ôte des mains la branche d'acacia.

— Nous voici parvenus, dit-il, à l'endroit qui renferme le corps de notre respectable maître; celte branche d'acacia en est le sinistre indice. Vénérables frères, exhumons sa dépouille mortelle.

Le très-respectable soulève le drap mortuaire, et découvre le récipiendaire entièrement ; ensuite il fait le signe et prononce le mol de maître, et il accomplit le reste du cérémonial consacré.

Lorsque le nouveau maître a renouvelé son serment, qu'il a été constitué, initié, proclamé et reconnu, on le fait asseoir à l'orient, A la droite du très-rcspeclable, et l'orateur lui adresse un discours dans lequel il lui i'xp1i(iue les types symboliques dont il vient d'èlre l'objet, et qui doivent représenter la révolution annuelle du soleil.

Puis on ferme les travaux comme dans les grades précédents.

Adoption d'un louveteau.

Un louveteau est le fils d'un maçon ; il paraît qu'en effet, dans les anciens mystères d'Isis il prenait le titre de lonp ou de chacal: c'est donc à tort qu'on écrit et qu'on prononce ce mot lofloH, lowelon. loveton, loveson, comme s'il avait une origine anjj;laise.

Lors ilonc qu'un maçon est devenu père d'un garçon, la loge est spécialement convoquée pour procéder à son adoption. On pare le temple de feuillage et de lleurs; on dispose dts cassolelles pour y brûler de l'encens. Le louveteau et sa nourrice sont amenés, avant l'ouverture di^s travaux, dans une pièce voisine de l'atelier. Les travaux s'ouvrent. Les surveillants, parraiiis-nés du louveteau, se rendent près de lui à la tête d'une deputatlon de cinq frères. Le (hef de la députation recuiiimande à la nourrice, nonseulement de veiller sur la précieuse ganté de l'enfant confié à ses soins, mais encore de cultiver sa jeune intelligence, 1 1 de ne lui tenir jamais que des discours vrais et sensés. Le louveteau est alors séparé de sa niurrice, placé par son père sur un coussin, et introduit dans la loge par la députalion. Le cortège s'avance sous une voûte de feuillage jusqu'au pied de l'orient où il s'arrête.

Qu'amenez-vous ici, mes frères? dit le vénérable aux deux parrains.

— Le fils d'un de nos frères, répond le premier surveillant, que la loge a désire adopter.

Quels sont ses noms, et quel nom maçonnique lui donner-vous?

Le parrain répond. Il ajoute au nom de famille et aux prénoms de l'enfant un nom caractéristique, tel que Véracité, Dévouement, Bienfais'.nce, ou autre semblable.

Alors le vénérable descend les marches de l'orient, s'approche du louveteau, et, les mains étendues an-dessus de sa tête, adresse au ciel une prière pour que cet enfant se rende digne un jour de l'amour et dos soins que l'atelier va lui vouer. Ensuite il répand de l'encens dans les cassolettes; îl prononce le serment d'apprenti, que les parrains répèlent au nom du louveteau ; îl ceint celui-ci du tablier blanc, le constitue, le proclame enfant adoplif de la loge, et fait applaudir à celte adoption. Ce cérémonial accompli, il remonte au trône, fait placer les surveillants avec le louveteau, en tête de la colonne du nord, et leur retrace dans un discours les obligations auxquelles les astreint leur titre de parrains. Après la réponse des surveillants, le cortège, qui a introduit le lo;)vcteau dans la loge de réforme, le reconduit dans la pièce où il l'a pris, et le rend à sa nourrice.

L'adoption don louveteau engage tous les membres de la loge, qui doivent voilier s sou éducation, et plus tard lui faciliter, s'il est nécessaire, les moyens de s'établir. On dresse un procès-verbal circonstancié de la cérémonie, qui est signé par tous les membres de la loge, et est remis an père du louveteau Cette pièce dispense celui-ci de subir les épreuves, lorsqu'il a l'âge requis pour pouvoir participer aux travaux de la maçonnerie. On se borne alors à lui faire renouveler son serment.

Fêtes de la franc-maçonnerie.

La fête de l'ordre se célèbre deux fois par an : la première, <à la Saint-Jean d'hiver ; la seconde, à la Saint-Jean d'été. Chacune de ces réunions se termine par un banquet auquel tous les maçons, sans exception, sont obligés.

Je trouve, dans un Rituel maçonnique, qu'il y a quatre grandes féies dans l'année, qui se célèbrent aux équinoxes et aux solstices. Chaque dimanclie, en outre, est également consacré à un -solennité particulière; nous allons donner le tableau de toutes ces fêtes.