ARTISAN

Artisan, ouvrier dans un art mécanique, homme de métier. — H est facile de juger par la nature du travail des artisans et par la loi qui imfiose à l'homme de manger son pain à la suf'ur de son iront, que de toutes les différentes conditions qui composent la société, il n'y en a point à ^\u\ l'observation de celte loi soit plus naturelle que celle des artisans, dont la profession expresse est l'application continuelle cl pénible à quelque travail du corps : ils gagnent leur pain à la sueur de leur front. Dans les autres conditions, l'occasion du travail est moins continuelle, il est plus facile et plus ordiniire de l'en détourner ; de sorte que par cette considération, et parcelle de l'utilité des arts pénibles, ceux qui les exercent ont leur mérite dans la société, et doivent y être considérés comme des meralires des plus nécessaires et des plus utiles.

Autrefois il y avait un grand nombre de règles concernant l'exercice des arts et métiers. Aujourd'hui ces règlements sont abrogés. Il n'y a plus pour les diriger que les devoirs qui ressortenl de leur métier.

Le premier devoir de chacun dans l'art qu'il exerce est de ne pas en ignorer les règles, afin de ne pas tromper le public.

Il faut joindre à la connaissance des règles d'un art, la fi iélilé dans l'emploi du temps et des matières, et dans les ouvrages, pour les rendre tels que les demande l'usage auquel ils sont destinés.

Si l'ouvrage n'est pas tel qu'il doit être selon les règles d'usage, ou le règlement qui

en a été fait, l'onvrier est tenu, ou de le reprendre, ou d'en diminuer le prix s» on yeut le prendre tel qu'il pourra être. Si l'ouvrage était tel que les défauts eussent des suites qui causassent du dommage, l'ouvrier en serait responsable. Un maçon qui bâtit si mal que le mur s'écroule, est tenu non-seulement à réparer le mur, mais encore à payer les dommages et intérêts qui en sont la suite.

Le monopole des ouvriers est aussi bien défendu que celui des marchandises. Les coalitions qu'ils forment entre eux sont donc légitimement interdites par la loi. Voy. Coalition.

Quelquefois la justice a besoin de recourir à des artisans pour vérifier des ouvrages, afin d'eu connaître les qualités et les vices, le prix et la valeur, les dommages et intérêts auxquels l'ouvrier peut être tenu. Ces artisans experts doivent faire des rapports dans toute l'exactitude de L: vérité et de la justice. Dans cette fonction ils tiennent lieu déjuges. Aussi les oblige-t-on à prêter serment qu'ils apprécieront les choses en conscience.

Les artisans sont aussi responsables des délits de leurs apprentis, conformément à ce qui est établi par l'art. 1384 du Code civil. Voy. Apprentis.