II. Cérémonies qui accompagnent le baptême

C3. «Le prêtre, ayant introduit dans l'église la personne qui va être baptisée, et l'ayant fait approcher des fonts, lui fait renoncer à Satan, à ses œuvres et à ses pompes, ce qu'elle fait par elle-même ou par la bouche de son parrain ou de sa marraine; il l'oint de l'huile des catéchumènes sur la poitrine et entre les épaules ; il lui fait faire profession de foi, ce que les enfants font par la bouche du parrain ou de la marraine; il lui demande si elle voui être baptisée; ensuite il lui verse par trois fois de l'eau sur !a têleen (orme de croix, prononçant en même temps les paroles évangéliques qui sont la forme du sacrement.

« Les cérémonies qui suivent le baplême sont , qu'on oint le baptisé avec du saint chrême sur le sommet de la tête : on lui met un petit bonnet blanc, on lui met dans la main droite un cierge allumé, et l'on enregistre !c nom du baptisé.

«Ces cérémonies n'auraient point l'effoi que l'Eglise en attend ; au contraire elles ne feraient qu'ennuyer les fidèles, s'ils n'étaient instruits de ce qu'elles signifienl. C'est pourquoi, comme nous l'avons déjà dit, les conciles recommandent aux pasteurs de les expliquer de lemi)s en temps à leurs peuples , et de leur faire entendre ce que c'est que l'état de l'homme qui naît avec le péché ; ce que c'est que la résurrection spirituelle avec Jésus-Christ dans le baplême; ce que c'est que le renoncement au diable, à ses œuvres

(1) Lib. de Caiechizandis rudib. et lib. de Fide et operibiis, c. G et 9.

(2) ideo parvuli exsufllaiiliir ol exorcisanHir , iii, V»e!U\l(ir al) ils di;djoli poicslas ininiica qii;i; dccopit Jiomiiiem Ht .posbiderei lioiniues. S. Avg. serm. de

et à ses pompes, et à quoi toutes ces protestations solennelles engagent ceux qui ont reçu le baptême. »

EXPLICATION DES CÉRÉMONIES QUI PRÊCfeDENT LE BVPTÊME.

64. « 1° On arrête à la porte de l'église celui qu'on présente au baptême, ];our loi faire connaître, comme dit saint 'Charles dans ses Instructions sur le baptême , qu'il n'a pas droit et qu'il ne mérite pas d'entrer dans la maison de Dieu , avant de s'être attaché à Jésus-Christ.

« 2" On lui donne un parrain et une marraine : 1° pour lui marquer qu'il est indigne de se présenter au baplême parMui-même , et que c'est l'Eglise qui le présente; 2" pour avoir des témoins de sa profession do foi ; 3" pour avoir des répondants qui veillent sur sa conduite.

« 3" On lui donne un nom pour lui apprendre que par le baplêmo il va être assujetti à Jésus-Christ, et engagé à son service. Voyez saint Charles dans l'endroit qu'on vient de citer.

(( h" On interroge celui qu'on va baptiser pour savoir de lui ce qu'il demande ; s'il est en âge de répondre, il répond lui-même ; si c'est un enfant, le parrain ;ou la marraine répond pour lui qu'il demande le baptême. Saint Augustin fait mention de cette cérémonie (1).

« 5» On souffle sur la personne qu'on présente pour être baptisée, afin de faire voir que le baptême va chasser le démon de son âme, et lui communiquer le Saint-Esprit (2). On se sert du souffle pour chasser le démon, 1" afin de faire connaître le mépris qu'on fait de lui, car on a coutume de souffler sur les personnes quand on veut se moquer d'elles ; 2" pour faire voir son extrême faiblesse , puisqu'on le chasse comme une paille par le moindre sotîffle.

«Saint Augustin, dans les livres qu'il a composés contre les pélagiens, allègue souvent cette cérémonie , pour preuve que les hommes naissent infoclés du péché originel qui les assujettit au démon, el qu'ils sont délivrés de son esclavage par le baptême (3). Ce Père marque dans le livre vi contre Julien, chapitre 5, et dans le livre ii des Noces et de la concupiscence, chapitre 29, que cette cérémonie était usitée dans toute l'Eglise, et que c'était une très-ancienne tradition , antiquissimam Ecclesiœ traditioncm. Saint Cyrille de Jérusalem (4) et plusieurs autres anciens Pères font mention de cette cérémonie, par laquelle on imite ce que Jésus-Christ fit quand il communiqua le Saint- Esprit à ses apôtres. Saint Jean nous apprend (5) que le Sauveur souffla sur eux , en leur disant : Recevez le Saint-Esprit.

«6' On fait le signe de la croix sur le front et isur la poitrine de celui qui demande le baplême ; cérémonie qu'on pratiquait dès le

Symbole ad calecimmenos.

(3) S. Aug. lib. Il dePeccat. origin. c. de Niipt. el concup., c. 9.

(4) Calèches, i.

(5) Joan. XX, 22.

). et Ub. I,