II. En quel temps peiU-ondonner la communion
8. Il n'est pas un jour ni une heure dans la journée où ceux qui sont dangereusement malades ne puissent recevoir le saint viatique. Voy. V^iATiQUE. Mais il n'en est pas de même des fidèles qui ne se trouvent pas dans une nécessité aussi pressante; il y a des jours, il y a des heures où on ne doit point communier.
On convient qu'il est défendu de consacrer la sainte eucharistie le jour du vendredi saint. L'Eglise se contente d'une messe des Présanclifiés , où sans offrir de nouveaux dons, elle participe à ceux qui ont été offerts la veille. — Mais peut-on en ce jour donner la communion à ceux qui peuvent attendre au lendemain? Sylvius croit que cela se peut, et il se fonde tant sur l'ancienne coutume, dont les monuments authentiques ne permettent pas de douter, que sur ce qu'il n'y a jamais eu de défense postérieure. Il ajoute cependant que l'usage ayant prévalu de ne pas donner la communion en ce jour , celui qui se portant bien voudrait communier , devrait le faire en secret de manière à n'offenser personne. Ce savant théologien ne savait pas sans doute que ce qu'il permet ici avait été défendu plusieurs fois parla congrégation des Rites. — Quelques ecclésiastiques, se fondant je ne sais sur quoi, ont aussi voulu étendre au samedi saint la défense de communier que nous venons de rapporter. Mais en ce jour , aussi bien que le jour du jeudi saint, on distribue la sainte communion dans la plupart des églises.
Quoiqu'il n'y ait pas d'heure déterminée pour distribuer la sainte communion, nous croyons qu'on doit se conformer (lorsqu'il n'y a pas nécessité) aux heures prescrites pour la célébration de la sainte messe.
9. Autrefois on ne distribuait la sainte communion qu'à la messe, aujourd'hui dans un grand nombre de paroisses, soit pour ne pas trop prolonger la messe lorsqu'il doit y avoir un grand nombre de communions, soit parce qu'à certains jours la messe doit se dire trop lard pour obliger le commun des fidèles à retarder jusqu'à ce moment leur communion, soit parce que des devoirs particuliers obligent à ne pas attendre la sainte me.vse, lors même qu'elle se dit à une heure convenable, on est dans l'usage de Jojiner la sainte communion en dehors de la sainte messe. Cet usage, fondé sur un motif légi-
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time, peiu cerlaincVnent être observé. Mais, hors des cas de nécessité , nous pensons qu'on doit obliger à communier à la sainte messe.
10. Un décret de la congrégation des Uites détendait de donner la communion à la messe de morts avec dos hosties consacrées à une autre messe. Il fallait donc après la messe se revêtir d'une élole rouge ou blinchc pour donner la sainte communion. Mais ce décret a été rapporté, et aujourd'hui tout le monde est convaincu qu'i)n peut donner la communion aus: messes de morts.
m. Peut-on donner plusieurs liosties à une même personne?
11. On nedoil donner qu'une.seule hostieà une même personne. La congrégation des Rites a défendu d'en donner plusieurs. Lorsqu'un prêtre dit la messe à un autel où on ne conserve pas la sainte eucharistie, il ne doit donc consacrer qu'autant de formules qu'il doit y avoir de personnes à communier. Si cependant il y en avait un plus grand nombre de consacrées, il devrait les prendre lui-même s'il n'avait pas pris les ablutions : s'il les avait prises, il pourrait en donner plusieurs à la même personne. Il ferait mieux encore de les porter au tabernacle, s'il le pouvait sans un grand inconvénient.
S'il y avait plus de personnes à communier qu'il n'y a d'hosties consacrées, le prêtre devrait en diviser un certain nombre et en donner une de ces parties aux personnes qui doivent recevoir Jésus-Christ. — C'est là une coutume pratiquée partout et fondée sur cette vérité, que Jésus-Chiisl est tout entier sous chaque espèce de l'hostie rompue. La division des hosiies doit se faire, autant que possible, sur la patène ou sur le corporal.
IV. Des prières et des cérémonies qui doivent accompcupier la distribution de la sainte communion.
12. Mgr Gousset a traité ce point d'une manière si claire et si complète, que nous nous contentons de le citer.
« Quant à la manière d'administrer la communion, ou elle s'administre pendant la messe, ou dans un autre temps. Dans le premier cas, le prêtre, ayant pris le précieux sang, pose le calice sur le corporal, le couvre avec la pale; tandis que le servant récite le 6'on/?7eor, il ouvre le tabernacle, fait la génullexion, découvre le ciboire, pousse la [lorte du tabernacle, fait une seconde génullexion, se tourne vers le peuple, reculant un peu du côté de l'Evangile, et, joignant les mains, il iiii: Miserealur vestri, etc. Puis, faisant le signe de la croix sur ceux qui doivent communier, il ajoute : Indulgcnliam, absolHtionem,{:lc. 1! se retourne vers l'aulel, fait la génuflexion, prend de la main gauche le ciboire, et, avec le pouce et l'index de la main droite, il prend une hostie (ju'il tient un peu élevée sur le ciboire, se tourne vers les communiants, et, sans quitter le milieu de l'autel, il dit tout haut : Ecce Agniis Oei, etc., les yeux flxés sur le saint sacrement.
Ensuite, s'inclinant un peu, il dit trois fois : Domine, non snm dignus, etc. Après quoi il s'avance vers ceux qui doivent communier, commençant du côté de l'Epître; il fait devant chacun d'eux le signe de la croix audessus du ciboire, sans l'étendre au delà, de crainte qu'il ne tombe quelque parcelle à terre, et dit on même temps à chaque fois : Corpus Domini nostri Jesu Clirisli, etc., faisant une inclination de tête au moi Jesu. Fa achevant celle prière, il met la sainte hostie sur la langue des communiants, faisant un pou glisser le pouce sur l'index, et tenant les trois autres doigts repliés en dedans, sans trop approcher le ciboire de la bouche des communiants, de peur qu'en respirant trop fort quelqu'un ne fasse tomber quelque hostie. En donnant la communion, il ne doit point retirer la main que l'hostie ne soit entièrement dans la bouche du communiant.
La communion finie, le prêtre remonte à l'autel sans rien dire, tenant le pouce et l'index sur le ciboire, Y élant arrivé, s'il y reste une ou plusieurs hosties, il fait une génuflexion, remet le ciboire dans le tabernacle, fait une seconde génuflexion, ferme le tabernacle, et continue la messe à l'ordinaire. Si, au lieu du ciboire, il s'était servi d'une patène pour la consécration ou la communion, il devrait la purifier. Si les hosiies avaient été déposées sur le corporal, il faudrait aussi le purifier avec la patène, faisant tomber les fragments dans le calice pour les prendre avec la première ablution,
« Si le diacre, le sous-diacre et autres clercs désirent communier à la messe, ils recevront la communion avant les laïques, en s'agcnoaillant sur le marche-pied de l'autel, chacun dans le rang qui lui convient : le diacre et le sous-diacre les premiers, puis les clercs qui auront servi à l'autel, et les autres clercs les derniers, ayant tous les habits de leur ordre. S'il y a des prêtres pour la communion, ils se mettront au rang des clercs, après le diacre et le sous-diacre qu» remplissent leurs fonctions à la messe; s'ils sont choristes, ils communieront avec leur chape; s'ils ne remplissent aucun office, ils communieront en surplis et en étole.
« Le prêtre qui doit donner la communion hors de la messe observera ce qui suit : Après avoir fait préparer l'autel et allumer deux cierges, il se lave les mains, prend un surplis avec une étole de la couleur de l'office du jour, comme l'indique le Rituel romain, ou avecune étole blanche ou rouge, suivant le rite du diocèse, et se rend à l'autel, la barette sur la tête, portant entre ses mains, à la hauteur de la poitrine, la bourse garnie d'un corporal et d'un purificatoire, s'il n'y en a pas uu à côté du tabernacle. Au bas dit l'autel, il se découvre et se met un instant à genoux sur le dernier degré, pour adorer Jésus-Clirist. Ensuite il monte à l'autel, salue la croix, étend le corporal, place la bourse du côté de l'Evangile, ouvre h; tabernacle, et observe ce qui a été prescrit ci-dessus. La communion finie, il retourne à i'autel , fait tomber dans le ciboire les parcelles qui peu-
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DlCTIONNÂir.E DK THEOLOGIE MORALE.
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vent s'être attachées à ses doigts, recouvre le ciboire et le remet dans le tabernacle, récilanl dans cet intervalle l'antienne 0 sacrum convivium! et les prières qui sont dans leKiluel Après avoir fermé le tabernacle, il se retourne, les mains jointes, vers ceux qui ont communié, et les bénit , tenant toujours le pouce et l'index de la main droite joints ensemble, disant : Benedictio Deiomnipolentù , etc. Puis il se retourne vers l'autel, trempe les deux doigts, avec lesquels il a touché les suintes espèces dans le petit vase qui est à côté du tabernacle, les essuie avec le puriûcatoire, plie le corporal qu'il remet dans la bourse, prend lu clef du tabernacle, salue la croix, fait une génuflexion au bas des degrés de l'autel, se couvre et retourne à la sacristie.
« Si le prêtre donne la communion immédiatement avant ou après la messe, il mtt le calice du côté de l'Evaiigile, hors du corporal, et observe le même cérémonial que ci-dessus, donnant toujours la bénédiction aux communiants, imiiiédiatemcnt après la communion. Mais, comme nous l'avons dit plus haut, il ne doit point donner la communion ni avant ni après la messe avec des ornements noirs. Nous nous réservons de pur- 1er, dans le chapitre suivant, de la manière d'administrer l'Eucharistie aux malades.
« 11 peut arriver que le prêtre qui doit donner la communion n'ait pas d'assistant, de servant , pour l'accompagner dans celle cérémonie. Dans ce cas, il peut réciter le Confitcor et répondre ce que le servant répondrait lui-même. Un de ceux qui doivent commuîiier pourrait aussi remplacer le ser- \ant; ce qui, toutefois, n'est point permis à une femme, à moins qu'elle ne soit religieuse et cloîtrée; encore ne peut-elle s'approcher de l'autel.
« Dans la crainte que quelque hostie ou quelques fragments d'hostie ne tombent ù terre, on a soin de mettre une nappe bien propre devant les personnes qui communient. On ne doit point se servir du voile qui couvre le calice, et encore moins du manulerge. Si , par quelque accident que ce soit, une hostie consacrée ou une parcelle d'hostie vient à tomber sur la nappe de la communion ou sur celle de l'autel, il faut la recueillir, et marquer l'endroit où elle est tombée ; puis, la messe Gnie, ou après avoir fini de donner la communion hors le temps de la messe, on lave cet endroit de la nappe, et on jette l'eau dans la piscine. Si elle tombe sur le linge ou sur les habits d'une personne qui communie, ce serait à elle à les laver, si le ministre ae l'autel ne pouvait le fuire décemment. Quelques auteurs veulent qu'alors on jette l'eau dans la piscine; mais si cela ne pouvait se faire commodément, il suffirait de la jeter au feu. A l'égard des hosties qui tombent à terre, on doit aussitôt les remettre dans le ciboire, et couvrir avec quelque chose de propre l'enùroil où elles sont (ombées, (le crainte qu'il ne soit foulé aux pieds par les «assauts. Après la me.sse ou après la céré-
monie de la communion, si elle n'a pas lieu pendant la messe, on racle tant soit peu cet endroit, aliquantum abradatiir, on le lave, et on jette la poussière dans la piscine {Rubr. du Missel romain).
« Quidj si intra pectiis mulieris décidât hostiii? In eo casu decct, dit Benoît XIV {De Sacrif. miss.) , ut non sacerdos, sed ipsa /œmina pariiculam vel fragmentum quarat , et suis ipsa manibus sibi in os injiciat. Le prélre lui en donnera l'avis, en lui recommandant de ne point se troubler, de se laver les doigts après avoir pris la sainte hostie, et de jeter l'eau dans les cendres. Sedquid,si,dum moniali'oHs communia distribuitur, hostia dilabatur intra clausuram? Aut sacerdos ipse monasterium ingrediatur, et faciat quod prœscriptumest;quodsaltemhodiefieripote.Hapud Gallias ; aut una monialis vel altéra reverenter hostiam super palenam elevet mediante palla, seu chartamunda, vel etiam ipsa manu, si aliter non potest, etper fenestram porrigat saceriloti ; factaque communione radat pavimenlum et projiciat pulverem in sacrarium. Jpsa vero, si digitis hostiam tetigerit, abluat eos, et lotio in sacrai'ium effundatur. » (Mgr Gousset, Théolog. moral., 11, u.209 et suiv.)
