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la niéiiie gravilé. La loi civile a (rois expressions pour les graduer. — La cnntravonlion , qui est l'infraction que les lois punissent des peines de police; — le délit, qui est l'infraction eue les lois punissent de peines correctionnelles;— le crime, qui est l'infraction que les lois punissent d'une peine afflictive ou infaD:iante.

Dans l'Eglise, nous ne connaissons pas la même gradation dans les fautes. Toutefois par crime on entend dans l'Eglise de grandes fautes. Nous devons observer que ce serait tomber dans l'erreur de neregarderaux yeux de la religion comme des crimes que ceux qui ont ce nom dans la législation civile. Car la loi civile ne punit pas et ne peut punir toutes les fautes que la religion défend. Ainsi la police ne punit pas les péchés de haine, d'envie, d'avarice, ni même le crime horrible du profanateur du corps et du sang de Jésus-Christ, le sacrilège d'un prêtre qui se prostilue avec une courtisane.

2" Nous n'entrerons pas ici dans l'explication des différentes espèces de crimes que la loi reconnaît criminelles, ni dans la nature des peines dont elle les punit. Au mot Peine, nous présenterons quelques considérations générales sur l'influence de la pénalité. Mais comme chaque espèce de crime se rencontrera sous notre plume, lorsque nous parlerons de ce qui le concerne, nous n'omettrons pas de dire comment la loi civile le flétrit et le punit.

'S. La loi ecclésiastique, outre la peine divine , y attache des peines qui lui sont propres : l'excommunication, l'interdit, la suspense, l'irrégularité, la perte des grâces et des bénéfices. A ces mots nous ferons connaître les crimes qui méritent ces peines. Mais il y a un empêchement pour cause de crime que nous devons exposer ici.

De r empêchement du crime.

4. L'empêchement du crime se contracte par trois espèces de crimes : l'adultère snul, l'homicide seul et l'adultère uni à l'homicide.

1* L'adullère constitue un empêchement dirimant lorsqu'il est revêtu dq ces trois conditions : 1° qu'il a été consommé; 2° que les coupables ont su que l'un d'eux était marié; 3° qu'il y a eu une promesse de mariage qui n'a pas été révoquée avant l'adultère. Si la promesse avait été feinte , il n'y aurait pas d'empêchement au mariage, (jiiia promissio fîcta , promissio nulla. Liguori pense qu'il faut juger de même d'une promesse conditionnelle, parce que toute restriction à la liberté est odieuse. Le droit parlant de la promesse sans condition, il faut 1 entendre dans son sens le plus rigoureux. (Cop. Significasti, de eo qui duxit in matrim. quo.m polluit.)

5. 2° 11 y a empêchement dirimant lorsque Inn des époux conspire la mort de son

(1) Crux.,.cum imagine sanciissimi crucifixi versa ad anienoremaltarisfaciem.Ca'remon.episc./iT» i cap 13 — Ce même Cérémonial fuit ceUe remarque, ibidt iMaxuiie dccens esset, ut in aliari ubi saiiciibsnuu;n

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conjoint arec une autre personne, dans le dessoin de se mari'-r ensemble cl que la mort s en est suivie. S'ils ne s'étaient pas communique cette volonté, il n'y a'irait pas d'empêchement (Lig., lib. VI. iriiliï). Voy les chap. Laudahilem , de Corners, ivfi'd., et J roposilum, de eo qui duxit in matrim. quam pollnit. ^

G. 3° Il y a empêchement dirimant au mariage, quand il y a eu adultère et homiciile de 1 un des époux. Il est nécessaire que cet liomindc ail été commis dans le dessein de contracter m.iriage avec la personne avec laquelle 1 adultère a clé commis , m lis il n est pas nécessaire qu'il y ait promesse de mariage, m que l'homicide ait été arrêté entre ceux qui veulent se marier ICap. Laudabilem).

L'empêchement du crime n'est que de droit ccclésiastiquo, on peut en obtenir dispense à l'effet de contracter mariage. Cet empêchement est ordinairement secret, il faut donc recourir à la pénitencerie pour en obtenir dispense. Si on s'adressait à la daterie, ce serait donner au crime une certaine publicité qui pourrait entraîner des peines de la loi pénale.