DEVOTION

1. La dévotion est l'expression vive et sincère désaffections que nousavons pour Dieu. El!e est la réunioîj de plusieurs mouvements du cœur qui ont le même mobile, la vénération,la reconnaissance, ledésir et la résignation.

•2. 1" Elle snnpose d'abord une profonde vénération pour Diou; j'entends par là un sentiment composé de crainte et d'amour, sentiment qu'il sied si bien aux créatures d'éprouver à la vue du créateur. La crainte est lo premier mouvement qui s'élève à l'aspect delà grandeur divine, mais dans un homme dévot, elle est une émotion noble et pleine de conûance, plutôt qu'abjecte et découragean'.e. Ce n'est point la terreur que la présence de Dieu jette dans son âme; elle l'embrase d'un feu vif et pur. Ce n'est point une frayeur superstitieuse que lui fait éprouver un pouvoir inconnu ; c'est un hommage vif et sincère que son cœur offre au plus grand et au meilleur des êtres. De ces sentiments découlent tous les actes du culte. L'Être suprême remplit la pensée de l'homme dévot, non-seulement lorsqu'il lui adresse ses prières ou ses louanges; mais dans le silence de la retraite, mais au milieu des occupations du monde, rien ne le distrait de la préNcncede Dieu : il le voit dans tous les lieux, cl dans tous les objets. Dans les œuvres de la nature, il reconnaît l'empreinte de sa main ; dans les actions des hommes, il découvre l'opération secrète de sa providence. De ces eflets il s'élève jusqu'à la cause première; de ces ruisseaux il remonte à la source qui les produit ; ces rayons le dirigent au foyer éternel de lumière auquel tous se réunissent.

3. 2° La dévotion suppose en second iieu une sincère reconnais'^ance envers Dieu. Ce sentiment est plus vif que la simple vénéralion ; celle-ci considère la Divinité telle qu'elle est en elle-même, celle-là ce qu'elle est par rapport à nous.

4. L'homme religieux ne peut jeter un instant ses regards sur ce vaMe univers , parcourir la tene, sans trouver à cliaque pas des marques de bonté de la pari de l'auteur de tout don. Si son cœur est ■sensible à la reconnaissance, peut-il ne pas remercier le Seigneur de tant de bienfaits? Mais sa reconnaissance grandit encore, quand il vient à rechercher tout ce que Dieu a lait en sa faveur. Qu'il parcoure tous les instants de sa

vie, qu'il se rappelle toutes les joies, toutes les consolations, tous les biens qu'il a reçus, il sera forcé de convenir que Dieu a été à son égard un père plein de bienveillance, un ami dévoué, un Dieu plein de miséricorde. Coiiiment ne pas alors s'écrier : Que rendrai-je au Seigneur pour tous ses bienfaits? Bénis l'Eternel , ô mon âme! et que tout ce qui est en moi bénisse son saint nom; car il pardonne toutes tes iniquités et guérit toutes tes infirmités ; car il éloigne la vie du sépulcre elle couronne de toutes ses grâces.

3° La dévotion suppose le désir d'être uni à Dieu. — Lorsque l'âme considère que Dieu est la source de toute félicité , que tout autre bonheur n'est qu'un bonheur d'emprunt , que c'est seulement dans le sein de Dieu qu'on trouve le véritable repos : alors la vie du monde lui paraît méprisable; comme le grand apôtre , elle désipe voir tomber cette maison de boue, afin d'être bientôt réunie à son Dieu.

4^ La dévotion suppose la résignation. — L'homme sincèrement attaché à Dieu accepte tous les maux de ce monde comme venant de sa main paternelle; il se réjouit même au milieu des don'eurs. Chacun connaît le beau cantique que les enfants dans la fournaise ne cessaient de répéter au milieu des flammes. On ne peut lire l'histoire des martyrs sans être touché jusqu'aux larmes de leur admirable résignation.

Tels sont les principaux caractères de la dévotion. Elle consiste moins dans l'observation de quelques devoirs particuliers que dans la disposition constante à remplir tous ceux que la religion impose.

DÉVOTION DD COECB.

Voy. Communion, n. 49