DÉVOUEMENT

Dévouement, cérémonie religieuse en usage chez les anciens païens , par laquelle un homme se dévouait aux divinités infernales , et attirait sur sa tête tous les maux qui menaçaient sa patrie.

1. La plupart des dévouements que nous offre l'antiquité ont eu pour but de faire remporter la victoire à un peuple sur un autre. L'histoire grecque vanie la générosité de Codrus, qui , j)endanl la guerre des Athéniens contre les Héraclides, ayant appris, par l'oracle, que l'armée dont le chef serait tué par l'ennemi remporterait la victoire, se déguisa sous des habits de paysan, alla droit a.i camp des Héraclides, et y excita exprès quelque querelle où il se fit tU' r.

2. Les annales romaines font mention des Décius père et fils, qui procurèrent, aux délions de leur propre vie, l.i victoire aux Romains : le premier, sur les Latins ; le second, sur les (iaulois et les Saranites. Lorsqu'un Uomain se dévouait (our le salut de toute l'armée, il s'rvançait aux premiers rang-, et prononçait à haute voix la formule suivante : « Janu^, Jupilcr, Mars, Quirinus, Bellone, dieux domestiques, dieux nomellemenl reçus, dieux du pays, dieux qui dispo-