ENVIE

1. Il n'y a p.is de satisfaction, de joie, de bonheur sans jouissance. Aussi l'honime ne peut pas plus renoncer au besoin de jouir, qu'il ne peut renoncer au besoin de la félicité; et de rnêtne que le désir du bonheur est sans bornes, que rien sur la terre ne peut le satisfaire, ainsi le désir de posséder est insatiable. Il nous poursuit sans cesse, il nous aiguillonne constamment. Posséder n'est point pour nous une raison de nous reposer dans nos jouissances, nous sentons en nous une force invincible qui nous pousse à en demander encore; tout ce qui est un obstacle à la satisfaction de ce besoin est pour nous uuf source de peines. Tout ce qui limite nos jouissances doit faire naître en nous un sentiment pénible; les possessions du proibainy meltent des bornes. Le besoin d'au{;çmenler nos possessions nous fait voir ces limites avec déplaisir; nous les franchissons souvent par le souhait, nous en prenons possession par la volonté. Combien de fois les honneurs dontquelqucs hommes sont comblés, la gloire qui les couvre, les richesses immenses des heureux de la terre, n'ont-elles pas excité des désirs dans notre C(pur? Combien do fois n'avons-nous pas souhaité d'avoirles mêmes honneurs, la même gloire, les mêmes richesses? Ce sentiment est si naturel à l'homme, qu'il se manifeste dès la plus tendre enfance. Un enfant tient un jouet dans sam.tin, il s'en amuse; cju'il en voie un autre dans des mains étranu'ères,il le demande, ill'exige iuipérieusemeul; il verse un torrent de larmes, si l'on n'obtempèrf à sa demande'

Cesenlimen, considéré en lui-même n'est point mauvais; il est la source d'un grand principe ti'aclivité , de rémulaiion. Elle s'exerce dans les cœurs généreux par do nobles effort";; (lie veut sans cesse avancer dans les sentiers de la gloire, do l'honneur, des richesses. M lis les chemins qu'elle veut suivre sont ceux de la vériiable grandeur, de la probité, du devoir. Si ce senlimenl était toujours reiifermédans (le sages liîuites, il serait toujours digne d'éloge; nais il a ses oxcès, il devient jalousie. Cette vile passion naît dans les âmes laibbs et méchantes, elle n'agit guère que par des voies nuisibles; les avanta;;es d'autrui l'affligent.

2. Celte maladie funeste, dont nousrctracerons les maux, se trouve dans la plupari dos passions. — L'ambitieux est jaloux Ae l'autorité et de la réputation du prochain; la gloire qui ne lui appartient [as est une tache qui le flétrit et le déshonore. — L'avare aime son trésor d'un amour jaloux, il ne veut pas qu'on jette an regard sur sa chère cassette. Portant un œil avide sur les richesses daulrui, elles sont pour lui comine des pointes aiguës qui font son suppli(e.

La jalousie ne conserve guère ce nom que dans les affections du cœur. L'amour est la plus exclusivo des passions; il veut posséder tout entier l'objet de sa tendresse. Le doute, un soupçon léger, la crainte imaginaire que celte affection ne soit partagée, suffit pour jeter le trouble dans une âme qui aime fortement. La jalousie y prend quelquefois des proportions énormes. Elle oxcile la fureur, porte aux plus grands excès, met en m;iin îe poignarci, fait saisir la coupe empoisonnée. Lorsque la jalousie n'est point portée à un grand excès, elle nesi pas sans charme pour l'objet aimé, elle est une preuve des vives impressions du cœur.

Dans tous les autres cas la jalousie reçoit le nomd'envie. L'envieux convoite les biens, les honneurs, les dignités du prochain, moins encore pour les posséder que pour l'en priver. Elle cherche moins sa satisfaction personnelle que la privation d'autrui.

Pour bien ap|irécier l'envie et pour en rendre l'étude profilai)le, nous croyons devoir la considérer dans ses causes, dans ses effets, et dans les remèdes qu'un peut lui appliquer.

L Des causes de l'envie.

3. L'envie est de tous les âges, de tous les états, de toutes les conditions. On remarque cependant qu'elle est plus fréquente chez les femmes, les enfants, les vieillards, que chez les hommes forts et robustes.

Des soins, des caresses, des louanges, des bontés, inégalement partagés entre des enfants, sont les causes ordinaires de l'envie qui les dévore. « La jalousie, dit Fénelon, est plus violente dans les enfants qu'on ne saurait se l'imaginer. On en voit quelquefois qui sèclienl et qui dépérissent d'une langueur secrète, parce que (J'autres sont plus aimés et caressés qu'eux. C'est une cruauté trop

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ordinaire aux mères de leur faire souffrir ce

tourment. »

Chez les adultes, l'égoïsme, l'orgueil, l'ambition, un intérêt sordide , des professions rivales, sont les causes ordinaires de l'envie. .Mais de toutes les professions rivales, celles qui sont le plus sujettes à l'envie sont celles qui dépendent de la considération publique. La jalousie des méd "cir.s est devenue proverbiale; c'est sans d u'e pirce que la considération est xclu-ive, aussi bien que l'amour : elle veut régner sans partage.