DES CADSES POUH LESQUELLES ON PEUT PORTER L EX- COMMUNICATION MAJEIRE

3. Les annales de rexcommunira'ionuous api-Tennenl qu'on peut l'encourir, 1° pour les péchés <jni regardent la foi. Sa^nt Paul excommunia Hyménée et Alexandre, afitt qu'ils apprissent à ne plus blasphémer contre la foi. 2° Pour les pô( hés qui suul contre la pureté des mœurs: nous en avons un exemple mémorable dans l'excommunication portée par saiîU Paul contre l'incestueux de Corinthe, qu'il 1 vra ."i S îtan. 3° Pour b s péchés commis contre la discipline. Le concile de Nicce ordonna qu'on reiranc'iât de la communion des fidèles ceux qui ne se conformeiaientpas aux décrels de l'i glise pour la célébration de la pâiue. 4° Pour obli^^er les coupables à réparer les donvmages temporels. Gerson prétendait que c'était abnser du pouvoir des censures que de les employer pour exiger la réparation d'un dommage temporel, parce qu'il n'y a aucun rapport entre le spirituel el le tciî.porel; mais on lui répondit qu'un dommage injuste suppose une faute théologiqne. Aussi l'iîglise s'est souvent ser\ie de l'arme de l'excommunication à ce dessein. Le concile de Trente approuve cet usage; seulement il recommande aux évêques de ne porter d'excommunication pour ces sortes d'objets, que ({uand il s'agit de graves intérêts {Sess. 25, cnp. 3, de Reform.). Comme pour les censures en général , la fauie pour liquelle on put mériter l'excommunication el l'encourir doit être extérieure, énorme, et accompagnée de contumace. Voy. Censures ecclésiastique*.

k. Tous les canonistes conviennent que le supérieur ecclésiastique ne pourrait frapper d'excommunication un péché purement intérieur. Lorsque quelqu'un n'a commis qu'un |)écbé de pensée, comme une pensée d'hérésie, il n'encourt pas d'excommunication. Toutefois il n'est pas nécessaire que le péché soit public, à muins qu'il ne s'agisse d'uneséparalion visible du corps de l'Eglise. Car ce serait causer un plus grand mal par le scandale qui serait produit ( Voy. Gratien., can. Nolite recedere, cap. 11 ).

5. Les cauoni tes conviennent encore qu'on ne peut frapper d'excommunieaiion pour une faute vénielle ; la sentence serait nulle. Us exigent même que la faute soit énorme pour que le supérieur u>e Icgiiimement de son droit. Ils observen! qu'il ne faut pas juger de l'énormité de la faute considérée en elle-même, mais surtout dans ses suites. Il y a des choses innoci nies en ellesmêmes , qui peuvent être trè^-graves à raison de leurs conséquences. Ces sortes de fautes peuvent être frappées d'excommunication.

L'excommunication suppose un acte de rébellion contre l'Eglise. Il faut donc que le coupable ail été averti de la peine qu'il pourrait encourir en persévérant dans son crime. Au mot Censure, n. 39 et suiv., nous avons dit qu'il peut être averti par des

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luonitious spéciales ou par la loi elle-même. CHAPITRE II.