Il n'y a aucun précepte positif et direct

(1) Instruct. de saiiil Charles Borrom. de Extrem. Vnct. Voyez les décisiojjs de la S. Congrég. de l'In-

qui prescrive de recevoir l'exlrêrae-onclion. — Les expressions de saint Jacques semblent indiquer un conseil plutôt qu'un commandeuient. Le concile de Trente emploie des ternies [dus adoucis encore : Presbyleros EcclesifT (/nos beatus Jacohus addiu endos esse ad i)ifirmumun(jendum horlatur. Innocent ill a défendu de donner rcxtrême-onclion dans l'interdit général : c'est donc qu'il était convaincu que ce sacrement n'est point de précepte divin.

Quoiqu'il n'y ait qu'un conseil, tout le monde convient qu'il y aurait péché mortel à ne pas la recevoir, s'il y avait mépris du sacrement, ou si elle était nécessaire pour surmonter une grave tentation.

22. Pour déterminer les malades à recevoir rextréme-onction, il suffit de leur faire comprendre les effets qu'elle produit. Voici comment le concile de Trente définit ces effets :

« Les effets de ce sacrement sont la grâce du Saint-Esprit, qui, par son onction, ôte les péchés qui serai.'ut à expier, et les restes du péché; soulage l'âme d'une maladie et la fortifie , en excitant dans le malade une grande confiance en la miséricorde de Dieu ; lui donne la force pour supporter plus facilement les peines et les incommodités de la maladie, pour résister aux tentations du démon et aux embûches qu'il nous dresse à la fin de notre vie; et lui rend même quelquefois la santé du corps, lorsque cela est expédient pour le salut de l'âme [Sess. 11, cap. deExtr, Unct.). »

23. 1° Le premier effet de l'extréme-onction est d'effacer toutes sortes de péchés, et d'une manière directe : car les paroles du concile, et ces mots de saint Jacques l'indiquent évidemment : Si in peccatis sit, remit' tentur ei. Les paroles de la forme ne sont pas moins énergiques : Quidqvid deliquisti. Ce seul effet, envisagé par les yeux de la foi, devrait engager les malades à mettre le plus vif empressement à recevoir l'extrémeonction.

2° Ce sacrement Ole les restes du pèche', dit le concile de Trente. Par ces restes du péché on entend : la langueur et la faiblesse, entraînement au mal, et même les habitudes vicieuses. Quelques docteurs entendent ces paroles de la peine temporelle. Si l'extrêmeonction n'ôle pas toute la peine temporelle due au péché, elle la remet du moins ea partie.

3^ L'extréme-onction a aussi le pouvoir de soulager les malades : Alleiiabit eum Dominus. Elle adoucit les souffrances, donne le courage de les supporter patiemment.

k" Enfin, le concile dit que quelquefois on reçoit la santé du corps par l'extréme-onction : Snnitatem corporis interdum cotisequilur. Mais le concile ajoute : S'il est plus expédient pour le salut de l'âme.

D'après ces effets admirables, ne soyons donc pas surpris qu'un concile de Cologne, de 1549, ait ordonné de priver de la sépulture

quisitioa des 15 janvier 1G55 et 14 septembre 1842, l'Ami de la Religion, lom. CXVI, p. 227.

DICTIONNAIRE DE THEOLOGIE MORALE

ecclésiastique ceux qui, pendant leur maladie, ont méprisé ou refusé rextrôme-onction, el que saint Charles rende responsable devant Dieu les curés qui ont négligé ou dilTéré de l'administrer