AFFLICTION

Au mot Mal nous envisageons les peines de l'homme dans toute leur généralité. Voy. ce mot.

AFFRETEMENT.

Voy. NoLis.

AGE

Age, nombre d'années délcminé.

1. La vie de l'homme d« puis sa naissance jusqu'à sa mort forme diiiércnîes époques bien distinctes qu'on appelle â<>es. La division de la vie la plus generalemciil adoptée est celle-ci : L'enfance qui dure depuis la naissance jusqu'à environ la qualorzièrne année; 2" la puberté, qui commence où l'âge précédent finit, se termine à la majorité; 3" l'âge viril qui s'étend jusqu'à la vieillesse; 4" à soixante ans enliu commence le dernier âge de l'homme, c'est l'âge de la vieillesse. A chacun de ces âges les lois ont attache des droits et des devoirs que nous exposerons très-rapidement.

(1) Piieris qui in canonem inciderunt promnlgal* scnlenliai, sive ante, sive post piiljcrlalein, posiuieiit se absolvi, poiesl diœcesaiius eplscopus absoluiionii

I" Age, enfance. — 2. L'enfance se divise en deux parlies bien distinctes : l'une qui est l'enfance proprement dite, et la seconde la puérilité. L'enlimce propiement dite comnjcnce à la naissance et se termine à l'âge de sept ans, époque où les enfants commencent à faire usage de leur r-.ison et à di^lint^uer le bien du mal. Cet âge n'est qu'i n terme moyen pris pour indiquer lépoqne où la raison se manifeste ord nairomenl. Si la raison se manifeste réellement avant cet âge, l'entant est-il tenu d'observer les lois? L'opinion la plus commune enseigne qu'il est tenu même aux lois de l'Egiise {Lig., lib. i, n. 155). y oy. Enfajst.

Quoique le droit canon ne marque aucun âge pour la réception de la tonsure et des ordres mineurs, cependant l'usage qui eu ceci a force de loi ne vent pas qu'on les confère avant i'âge de sept ans; plusieurs canonistes veulent même qu'on en diilc're la colla lion jusqu'à l'âge de pubcrié. V oy. Cours complet de Théologie, tom, XVII, coll. 241 et suiv.

3. La puérilitéest un des âges importantsde la vie. C'est à celte époque qu'on s'initie aux connaissances religieuses et humaines, c'est alors qu'on apprend à obéir ; c'est l'époque de l'un des plus grands actes de la vie, de la première communion ; cet âge est encore un âge de taveur, il n'est pas soumis à l.i réserve des péchés et des censures (l). La pénalité est moins sevore; voici les dispositions du Co,;e à cf't é?aid. Lorsque l'accusé aura moins de seize ai; , s'il est décidé qu'il a BljA sans discernement, il sera acquitté; mais il sera, selon les circousianre , remis à ses parents, ou conduit ^ians une maison de correction, pour y être clevé et détenu pendant tel nombre d'années que le jugement déterminera, et qui louiefois ne piuiru excéder l'époque où il aura accompli sa vingtième année. Cod. pénal, a.t. 66. — S'il est décidé qu'il a agi avec discernement, les peines seront prononcées aiisi qu'l suit : — S'il a encouru la peii.e oe uiort, des trav mx forcés à perpétuité ou ia déportai ion, il sera coud. .mué à la peine de dix a vingt ans ^^\ mprisonnement dans une maison de correction. — S'il a encouru la peine des travaux forcés à temps, ou de la réclusion, il sera coud imné à être renfermé dans une maisoQ de correction, pour un temps éj,al au tiers au moins, et à la moitié au plus de celui auquel il aurait pu être condamne a l'une de ces peines. — Dans tous ces cas, il pourra être mis par l'airêt ou le jugemeni, -Oiis la surveillance de la haute police pendant cinq ans au muin^ et dix ans <iu plus. — S'ii a encouru la peine liu carcan ou du ba nissement, il seia condamné à être ren^'crmé, d'un an à cinq ans, dans une maison ue correction. Cod. pcnal, ari. 67.

il' AiiE, puberté. — +. Vers l'âge de douze à quatojze ans chez les filles, et de quatorze à quinze ans chez les garçons, s'opère un

boi.ollcium iiiiperliri; cum propler defccluin aetatis in (|ua luil coinmissus exccssiis, rigor sil niansueliidiiic tciiipCiaudus. Can. Pucm, de iieni, excomm.

DICTIONNAIRE DE THEOLOGIE MORALE

prand ch.iniïempnt dans leur nature. Ils deviennoni nplcs à coiilracter mariage et à le consojj'mer. C'est aussi cel âge qui est marcjné par le droit canon pour former les maria^ps. On doit dire aussi que c'est l'époiiue dos grandes tentations. L'inexpérience, le charme de !a nouve.iuté, des passions plus vives parce qu'elles sont plus jeunes, cnlraînont aisément une jeunesse insensée dans les scRliers de la perdition. Combien d'enfants, après avoir commeuîé à aimer Dieu, séduits par les passions, fascinés par les sens, ont enfin perdu cet amour de la pureté, ce précieux Irésor de leur cœur, sur le(îuel ils veillaient avec trop peu de soin ! Il faut se défier des pernicieux exemples, des discours suborneurs, des conseils perfides, des malignes insinuations du monde; il faut surtout se défier de soi-même, de ses yeux, de ses oreilles, de sa légèreté, de sa curiosité; on ne {)érit que p.ir trop de confiance.

5. C'est aussi dans l'âge de puberté qu'il faut jeter les fondements de son existence future. Aiiîsi que daris les révolutions des saisons, chacune obéissant aux lois invariables de la nature, décide des pr( duclions de la saison suivante; ainsi chaque époque de noire vie exerce sur le bonheur de celle qui la suit une influence relative à l'emploi b.)n ou mauvais qu'on en fait. Une jeunesse vertiiei'se conduit par degrés à une maturité florissante, et d'une maiurité florissante on parvient insensiblement à une vieillesse tranquille et respectable. Mais la nature se détourne-t-elle du cours régulier qui lui fat assigné, le désordre fait alors des ravages dans le moude mural comme dans le monde nalurel. La jeunesse demeure-t-elle sans culture, l'âge mûr est méprisable et la vieillesse rualheureuse. Si le prinlem()S ne produit point de Heurs, l'été est sans beauté et l'automne sans fruit.

Trop légère pour se conduire avec sagesse, trop iiiexpér menlé pour marcher avec prudence, la jeunesse a besoin de guides. La loi civile leiir en accorde dans les tuieurs qu'elle leur donne, 'a religion leur en montre da !s les pasteurs chargés de veiller sur elle. Les devoirs réciproques du pupille el du tuteur, des conseillers et du conseillé sont bien grands. Ce n'est p.is ici le lieu d'en parler. Voy. iVIiNKuus, Conseil. Tlti ur.

IIL AoK. — G. Le Iro.sième â^* commence à la majorité ; à l'article qui la concerne nous en (lirons les diverses e pèces et la manière dont elle a été réglée par les diverses législatio'.is. Devenus maities de leurs actions les homm -s sont introduits sur la scène de i'aclivii»'. Les voilà plontiés dans le tumulte et le frac !S du monde. Lh toutes leurs facultés se» oui misch en exercice; tout ce qui existe diiMpoiliuil va les circ«)n>enir et les envelopper. Tandis que tout est en mouvement autour ee l'homcne, il ne lui est point |termis de demeurer siaiionnaire. Ni le rang, ni les dignités, ni la naissanee, ni l'étendue des possessions, n'exemptent aucun hoaune de contribuer pour sa part au bien public. Voilà le précepte de Dieu, voilà ta voix de la nature.

Le concile de Trente a déterminé l'âge requis pour les ordres majeurs : c'est vingtdeux ans pour le sous-diacor»at, vingt-trois pour le diaconat et vingt-cinq pour la prêtrise. Cet âge doit se compter du jour même de la naissance, non de celui du baptême ou de la conception, suivanl la déclaration de la congrégation du concile, il n'est point nécessaire que l'année soit écoulée, il suffit qu'on suit entré dans la 22% 23' et 25» année, en sorte que celui qui n'aurait que vingt et un ans et un jour pourrait être ordonné sousdiacre. Quelques auteurs ont même été plus loin, ils ont ensf igné que celui qui serait né à neuf heures du matin, pourrait le jour même de l'échéance de ses vingt et un ans, être ordonné sous-diacre à neuf heures un quart, parce qn'il est dans sa vingt-deuxième année. Cette o^ inion n'est pas communément suivie.

Le défaut d'âge forme une irrégularité selon l'opinion commune des théologiens.

Voy. élément, ultim., de Retnl. Le pape seul peut en dispenser (Gap. Nullus^ final., de Temp. ordin.).

IV* Age, vieillesse. — 7. L'espérance encourageait l'homme jeune encore à continuer son voyage, en offrant à ses regards d'agréables perspectives. Mais ces flatteuses illusions perdent de leur charme en raison des progrès que fait la vieillesse. Alors la vie se resserre dans un cercle étroit et stérile, l'activité s'affaiblit, les infirmités se multiplient. Chaque année soustrait au vieillard quelques unes de ses consolations, arrache de ses bras quelques-uns de ses anciens amis, émousse quelques-unes de ses sensations, ou le prive «e quelques-uns des organes nécessaires à sa conservation. — Se détacher de la terre pour s'attacher plus spécialement au bien, travailler à réparer les erreuis de la jeunesse et les péchés de l'âge mûr, doit être une des occupations les plus importantes du vieillard : se préparer à rendre compte au grand juge de tous les instants de sa vie doit être la pensée de toutes ses heures. Voilà en deux mots les devoirs du vieillard.

8. La société ayant joui de son labeur a dû lui tenir compte de son travail. Aussi le dispense-l-elle de tout service personnel. Elle lui accorde le bénéfice d'âge lorsqu'il a atteint l'âge de soixante ans. Au mot Bénéfice nous dirons quel est l'objet et l'étendue de ce privilège. La religion adoucit encore en sa faveur la rigueur de ses lois. Ainsi, un très- grand nombre de docteurs enseignent que l'homme à soixante et la femme à cinquante ans sont dispensés du jeûne.