INVENTION

Voy. Trésor, Trouvaille.

INVESTITURE DES BIENS ECCLÉ- SIASTIQUES.

Ces! le droit qu'avaient les empereurs et les rois d'investir et de m ttre en possession de leurs dignités les archevêques, évoques <t abbéj de leurs étals. Ces prélats recevaient

de la main du prince la crosse et l'anneau , symbole de leur diprnilé. Telle était la cérém 'iiie ordinaire des investitures ; cependant elle n'était pas d'une nécessité absolue. Le prince pouvait donner l'investiture , ou par écrit, ou de bouche, ou par un simple signe. Si l'on en croit quelques historiins, l'empereur Henri 11 investit un prélat de l'évêché de Paderborn, en lui présentant un de ses gants. L'usage des investilures a commencé peu de temps après Charlemagne, et s'est continué depuis, sans aucun obstacle, jusqu'au temps do Grégoire VII, qui entreprit de dépouiller les princes de ce droit. Il s'éleva, à ce sujet, entre le sacerdoce et l'empire, une querelle fameuse dont nous allons donner quelque idée au lecteur.

Les empereurs et les rois ne prétendaient point conférer aux préla's la puissance spirituelle, ni leur donner leur miss ion, en les investissant de leurs prélatures. Celte investiture n'ét.iil qu'une cérémoniequi marquait la soumission et la fidélité que les évêques, en tant queseigneurstemporels,devaientàleurs princes. Depuis que l'Eglise avait commencé de s'en richir, sous Pépn et sous Charlemagne, les évêchés et les autres bénéfices considérables étaient de \éritables fii fs. Les princes donnaient l'investiture des fiefs aux seigneurs laïques. 'Ils prétendaient avoir droit de la donner aux seigneurs ecclésiastiques. Mais Grégoire VU, persuadé que les biens possédés p.if les ecclésiastiques changeainl de nature, ne voulut point souffrir que les bénéfices fussent donnés par les laïques en aucune manière. Les grands abus qui résultaient du droit des investilures le déterminèrent à l'abolir. Il voyait avec douleur que les élections n'étaient plus libres ; que les princes faisaient élire , pour remplir les sièges, non les sujets les plus dignes, mais ceux qui leur plaisaient davantage: que, l'élection la plus canonique devenant inutile sans l'invesliluredu princi',on ne pouvait élever à l'episcopat qu'un sujet qui lui fût agréable; de là le trafic houleux des bénéfices, de là ces évoques vendus à la faveur et déshonorant leur dignité par la plus basse flatterie. Animé par tous ces motifs, Grégoire, non content de s'opposer aux investilures, défendit même aux évêques de prêter la foi et l'hommage à leurs princes ; en quoi il fut imité par ses successeurs Victor III et Urbain II. Les empereurs voulurent soutenir leur droit; et de là vinrent ces disputes vives et sanglantes qui remplirent le monde chrétien de troubles et de désordres. Après de longs débats, le pape Pascal II et l'empereur Henri IV tentèrent un accommodement. Il s'agissait d'ôier à l'Eglise les fiefs et les biens temporels qu'elle tenait de la libéralité des princes; le traité ne put avoir lieu. L'empereur, voyant le peu de fruit des négociations, employa la violence pour se conserver le droit des investitures. Il fit arrêter dans Rome le pape Pascal, et l'emmena prisonnier. Le pon tife résista iongiemps à tous les outrages qu'on lui fit pour le forcer à consentir au désir de l'empereur; mais il se rendit enfin