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croyance esl fondée sur l'Ecriture sainte, sur'le témoignage des Pères, sur l'usage de l'Eglise: les'juils l'ont eue aussi bien que

rEgli>e, assistée du Saint-E>priî, après une diligente reclierciie de leur v.e et des miracles faits duraiii et après elle, nous les propose leU, néanmoins la règle par nous proposée des artivies de foi c:iiliolique, de laquelle nous parlons, démontre que ce n'est pas un arilcle de loi que les sainis canonisés, saint François, ou autres, saint Basile, Clirysoslome , etc., soient saints, ni inème que les apoires .Aiiurc, Thomas, l'iiilippe, ou aulre>, le soient. Car il n'e>l de f.d quece que iMeii a revélé.mx pruphèlesi t aux apôire*, propose par loale l'Eglise. Or, Die 1 n'a pas révélé à ses prophètes ou apolres. par evemp'.c, que saint Franeois ait vécu sainiement , ni ait f.iit des miracles, ni qu'il soit au ciel, ei ni même q s'il ait éié Jamais au monde. Ce n'e^t donc pas article de foi caiholi;ue. J'ajoute que ce -ont quesiions de fait, et dépendant des iiil'orni.ilions qui se foni avant la canonisaiion, ce qui est bien éloigné d'éirc révolalioii laiie aux propiièie- ei apôtres, et sur ces infurniaiions niéuie l'Eglise peul avoir de faux rapports, el errer Comme j'ai dit ci-de>sus, en nos régies générales , noiuLiie I >, page ô-l. après lJe:larmin inêine et tuus nos docteurs. J'ajouie que ces eanonisaiions ne se foui que par le pape, et que l'Eglise universelle assemblée au concile de Trente, ou eu quelque autre général, ij'a jamais proposé à tous ses lidèles que s liiii François ail vécu sainiement el soit saint au ciel. La ch ise doue e^t l'ès-eeri liue, comme appuyée sur de très-solides fondements, et serait juslemeni repris qui dirait le contraire; mais aussi nos princip.-s déiuonirent que ce n'est point article de

« II. C'est chose irès-considérabh que le concile de Trente, l'un des plus doctes qui se soient jamais tenus en l'Eglise, et où se si»nl trouvés en irèsgrand nouib e de très-excellenis théologiens, même en scoLisiique, nous proposant si cla.re:uenl qu'il e.'t bon et utile d'in\opier humblement les saints, et d'avoir notre retours à leuis prières, ne nous propose point à croire qu'ils entendenl nos prières. Si le concile eut eniendu que ce fût ariicle de foi, pourquoi ne l'eùi-il pas enseigné, comme il a défini qu'il esl bon el utile de les invoquer? il se laii làdessus, se coalentinl de définir l'invocation («1). >ous pouvons donc no is en la:re quand nous sollieiions nos frères séparés à leur retour à l'Eglise. Mais de plus, celui qm d'après cela el d'.iprès nos règles de la fui dira : Ni la révéialioii divine ne l'enseigne en termes exprès, ni l'Eglise ou le coiicile de Treille, ni nuire prolessi'Ui de loi ne le propose à croire, ce n'est donc pas ju-qu'à ce jour un ariicle de fi; celui-là lirera de ces prémisses une indiiclioa piii>sanie el irès-lorie, et la lelnence d'un tel concile, et en lelle occasion, est \n\ sullisani apjuii p lur due que l'audition de nos prières par les sainis n'est p.is un arliJe de croyance. Elie suit fort nien de l'iiivocition (pj; l'Egiise a crue de lout lemps, et spécialement a la laçon que le concile nous-la propose des saints régnants avec Jésus-Chrisi, el qui vo eut Dieu face à lace, comme j"exp:ii|uerai ci-après. .Ma s Comme plusieurs de nosilocle.rs tieuneni, aiusique j ;ii rapport" ci-deSsus, page l'J, n. 5, que ce qui suit lie l'Ecriture n'est p.is amcle de foi, pour n'être pas révélé de Dieu expressément, et partai;t n'est pas article de foi caiholique, c'esl-à-dire à laquelle tous Soient obligés de sousirne sons peine d'Iiérésie ; au>si ce qui suit de ce que l'Eglise propose à croire n'est pas proposé expr'-s-îéinent par l'Eglise à croire, et parlant n'est pas article de foi calholi-

{a) Dans sa mission de Saiatonge, Fénelon suspeniit l'usiiie de \'Ave, Maria, à la tin de ses sermons, et même celui de l'iiivocali.>n des saints dans les prières puUiques.

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les chrétiens. Jerem., c. xv, 1 et o, Dieu dit à ce prophète : Quand Moise et Sa'vnel se présenteraient devant moi, je ne puis souffrir

que. Bellarmin même, loni. I, controverse 7, liv. r, cliap. 20 : Celle conséquence est bonne, dil-il ; les s;»inls sonl à lion droii iiiVOf]iiés ; donc ils savent ce que nous demandons, et ne s->nl pas invojnës en vain, encore qu'on atcordâl qu'ils «reniendenl pas el ne connaissent pas nos prières, car quelque autre lient en cela leur place. Coinme non eu vain ne présente pas sa reijuèle au roi, qui sait certainement que le roi ne la lira pas ( comme on le sait niainienanl durant la minorité du roi, et louief(tis loiiies les reijuêies lui sont adressées : qui oserait hlàmer cette pratique ou s'en moquer ?) , mais quelque autre du conseil, et qu'il obtiendra tonieiois ce qu'il demande, tout de même comme s-i le roi eût lu s;i reipiête. Cenainemenl saint Augusiin, en son livre du Soin pour les morts, ch. 10, dit en douianl : Celte (luesiion passe les forces de mon esiuii, com ment les martyrs secourent ceux qu'ils aident irèscerlainement ; s'il^ sont présents par eux-mêmes au même temps, en lant de div.-rs lieux «ù on les ressent présents, ou si étant retires de loute conversation des houimes en quel(pie lieu proportionné à leurs mérites, el toutefois priant généralemenl pour les besoins de ceux qui les supplient, comme nous prions pour les morts, auxquels nous ne sommes pas présents eu ed'el, el ne savons pas où ils sont ni ce qu'ils font; Dieu tout-puissant, qui est partout pr('sent, exauçant les prières des martyrs, donne, par le mini.otère des anges, aux hommes des soulagements, et rend recommandables les mérites des martyrs, où il veut, et quand il veut, comme il veut ; cela est trop haut el trop caclié, je n'o^e le délinir.

< Mais, ajoute fort bien le même Bellarmin, encore qu'on puisse duuler par quelle fiiçon les saints connaissent les choses absentes el nos prières , toulelois il est certain qu'il» les connaibsent; attendu qu'ils veillent sur nous ei ont soin de nos affaires. Il appartient aussi à leur béaliiude parfaite de savoir les choses qui les regardent, et principalement qui sonlà leur honneur et gloire.

i 11 faudra donc dénier à riium;iiiilé de Jésus- Christ ad ciel, et demander si elle entend jusqu'à nos paroles, si elle a les yeux si perçants qu'ils puissent considérer nos nécessités, comme C;ilvin le demande des saints, Inst., liv. 3, ch. 20, § 2i. Coinme celle sainte âmo de JésusChrisi entend nos prières au ciel, aussi les t.ntendenl les saints ; savoir, voyant la Di\inité lace à face, en laquelle sont toutes choses : puisiju'en cet liéiitage éiernel, dit saint Grégoire pape, Dial., liv. 4, ch, 53, tous d'une commune clarté voyant Dieu, qui est-ce qu'ils ignorent là où ils savent celui qui sait toutes clioscs? Moyen facile pour concevoir comment l'àme de Jésus-Christ et celles des saints voient et connaissent en Dieu nos prières. Pour ce que saint Augustin et plusieurs aulre.-> ont douté, ou peut-être e-limé, au rapport de Vasquez, 1, 2, disp. h),ch. 5, que les âmes suKisanimeiit puriiiées, et des saints, n'étaient pas aussitôt reçues en la béatitude, mais qu'elles étaient jusqu'au joui du jugement reiilermées on quelque lieu , tellement (pu; cependant elles m; vissent Dieu, ni ne fussent biiniieuicuses, et il n'est pas étonnant s'il a dou.é (|ne le.-> s;iints l répassés eiuendissent nos prières. Mais l'hglise, au coneile de Florence, ayant enseigné en sa dérmiiion que les âmes des dé- Juiiis puriiiées de loul péché sont aussiu')t reç»ies au ciel, et voient ciaircment Dieu cumme il e^t en soi ; cela posé, qui est qu'il se vérilie d'elles dès iii;(in!en;iiii ce qui rsi dit en saint MaH'iieu, x\ii, 36, ils Soin cumme li:s an^es de Dieu au ciel, celle andilion d.- ii'S prière-> «si c'aire en riiciMure saiiiie, car il e.>t dit en saint Maiihieu, xviij. 10 : Ne méprisez pas un de ces petits; dr je vous dis qu'aux

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ce peuple: qu'on le chasse de ma présence e]

qu'il s'éloifjne Qui aura pitié de toi

Jérusalem ? qui s'affligera pour toi, qui prière pour te procurer la paix? Dieu donnait ainsi à entendre que Moïse et Santiuel, morts depuis longtemps, auraient pu intercéder auprès de lui pour les Juifs. Ceux-ci, captifs à Babyloiie, disent à Dieu : Seigneur, vous êtes notre Père , Abrahnm ne nous connaît plus, et Jacob nous a oubliés; vowi êtes seul notre Père et notre Rédempteur {Isai., lxiii, IG). Ces paroles seraient absurdes, si les Juifs n'avaient jamais cru qu'Abraham et Jacob pouvaien! les protéger auprès de Dieu. //. Macli. xv, 12 et 14, Judas ^lachabée vit en songe le grand prêtre Onias, mort, qui jiriait pour sa nation, et qui, lui montrant le prophète Jérémie, lui dit : Voilà celui qui aime toujours ses frères et le peuple d'Israël, et qui prie beaucoup pour eux et pour la ville sainte. C'est une des raisons pour lesquelles les Juifs ne regardent point les livres des Machabées comme inspirés, et les protestants suivent leur exeniple. — Jésus-Christ, dans l'Evani^ile, Luc, c xvi, 9, nous dit : Faites-vous des amis avec les richesses périssables , afin que, quand vous manquerez, ils vous reçoivent dans le séjour éternel. Gomment des amis peuvent-ils nous servir dans le séjour éternel, sinon par leur intercession? 76«rf., v. 27, le Sauveur peint un réprouvé, qui, au milieu des tourments de l'enfer, s'intéresse au salut de ses frères, et demande qu'un mort aille les avertir. Il est à présumer que les saints dans le ciel ont pour le moins autant de charité pour les vivants que pour les damnés. N-oits avons prouvé ailleurs que les anges prient pour nous el avec nous, el qu'ils présentent nos prières à Dieu; donc il en est de même des saints. — Les Pères de l'Eglise, immédiatement après les apôtres, ont confirmé cette

cieiix leurs anges voient toujours la face de mon Père qui est dans les cieux ; et Lue, xv, 7 : il y aura joie au ciel pour un seul péclieur faisant pénitence. Les saints entendent donc nos prières, comme les anges voient le mépris d'un de ces petits, et comme on voit au ciel le repeniir d'un pécheur. Qu'y a-i-il de plus clair? Mais aussi cesse toute difliculté que l'esprit humain connait, comme ilsenlendenl ei connaisseol. Car en la face de Dieu tout se connaît aisément, coinme j'ai rapporté de saint Grégoire. Ainsi que l'àme de Jésus-Christ y contemple tout ce qui le regarde, c'est-à-dire toutes clioses : pareillement les saints ce qui les regard', comme sont les prières qui leur sont adressées. Quelle dilliculle en cela, supposant que les âmes des justes soient au ciel et y voient Dieu lac>; à face? Ajoutez, en confirma tioii de ci'tte vérité que les saints entendent nos prières, plusieurs témoigiiages des saints Pères, que nous raiiporterons en ce lieu, et le consentement commun des catholiques, spécialemenl depuis ladite déhniiion. Je n'ajoute pas que cette conséipience , il les faut invoquer, dmic ils entendent nos prières, soit firle; car saint Augusiin cl tous les l'cres ont lemi rinvocalion ; cl louiefois le même saint docliMir a douté de cette audinoii, Ciinme j'ai dit. Mais elle est bonne, supposant qu'ils voient Dieu , n'y avant point tied.lliciilié eu celle entente, voyant Dieu. C'est donc maiiiienaiit une bonne suite de l'invocation, c'est en ce sens (juc -c l'ai marquée ci-desbus.

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croyance. Saint Ignace, près de souffrir le martyre, écrit aux Ephésiens, n" 8: ie serai une vic'imo de purification pour vou^,et d'expiation pour l'Eglise d'Ephèse, célèbre dans tous les siècles. » Daillé avait cherclic à obscurcir !e sens de ce passage, il a clé réfiilé par Pearson, Vindic. Jgnat, iî' part , c. 15. Un martyr peut-il être victime do purification et d'expi;ition pour l/s Odèles, autrement que par l'intercession ? — Hégésippe, mort sur la fin du ii" siècle, parlant des parents de Jésus-Christ qui avaient souffert le martyre, dit, suivant le témoignage d'Eusèbc, l. III, c 32 : « Ils sont présents et prèsideut à lEglise universelle, comme n-artyrs et parents du Sauveur. » Hégésippe les compare donc à l'évêque qui préside à l'assemblée des fidèles, qui prie pour eux, et offre leurs prières à Dieu. — Saint Irénée, qui a écrit vers le même temps, cite uu prêtre plus ancien que lui, qi;i par conséquent avait po voir et entendre l'cpôlre saint Jean, et qui disait que les patriartlies et les propiièles de l'Ancien Testiiment, pardonnes et sauvés par Jésus-Christ, st; f jnt gloire et rendent grâces à Dieu de nutre salut, Adv. hœr., 1. tv, c. 31. S'ils en ren^nt grâces, ils prient don(; aussi pour cet objet. Saint Irénée lui-même, 1. v, c. 19, dit quo Marie a été i 'a vocale d'Eve. Les prolestants ont chicané beaucoup «ur ce terme d'avocate; l'éditeur de s nnt Irénée a réfuté leurs fausses subtilités. — Origène, !. de Orut., iiuai. 11, s'exprime ainsi : « Le pontife n'est pas le seul qui se joint à ceux qui prient, mais les anges et les âmes des saints morts piienl aussi avec eux. » il le prouve par le passage du livre des Machabées que nous avons eiié; il le répète, in Canl., l. l'i, p. "75, et t. XUl, in Joan., n. 54 Dans son Exhortation uu M^rlyrCf w. J]0, il dit: « Les âmes de ceux qui ont été mis à mort pour rendre lémoign;ige à Jésus-Christ ne se présentent pas inutilement à l'autel céleste, mais elles obliennenl la rémissiosj des péchés à ceux qui prient, n. 37 et 30, En haïssant voire épouse, vos enfants et vos frères, dans le sens que Jésus-Christ l'ordonne, vous recevrez le pouvoir de leur faire du bien, en devenant l'ami

de Dieu Ainsi, après vdtro départ do

ce momie, ils recevront de vous pIo;3 i\e secours q .e si vous aviez demeuré avec eux. Vous saurez mieux alors connuent il faut les aimer, el vous prierez pour eux plus sa^emeut, lorsque vous saurez (|u'ils sont nonseulement vos enl'anls , mais encore vos imitateurs , » n. 50. Le sang des m;!rlyrs, comme celui d'Abel, élève la voix de l;i terre au ciel; peut-être que, connue nous avons été achetés p.ir le sang de Jésus-Chri^l, .... quelques-uns seront aussi achetés par le sang des martyrs. Mais Uom. 'Ik, in Num., li. 1, il avcrlil que le sang des martyrs epipruute tout son mérite du sai'g de Jésus- Clirisl, el il pense comme sainl Paul, IJebr., c. \ii, V. l't, (]no le sang de Jésus-Christ a une voix plu:, puissante que c( lui dAbcI. n n'y a donc aucun reproche à faire à ce Père. Dans son ouvrage contre Cds^, I, vin,

n. 64, il dit : « Dès que nous sommes agréables à Dieu, nous sommes assurés de la bienveillance des ar.gps ses amis, des âmes el des esptiîs biciiheureux ; ils conn;iisseiiî ceux qui sont dignes de l'anutié de Dieu, ils aident ceux qui veulent l'honorer, ils le leur rendent propice; ils joignent leurs prières ?»ux nôtres, et ils prient avec nous, j^— Saint Cyprien écrit à un confesseur de Jésus Clivisl, Epist.ol, adCornel. : « Si l'un lie nous, par la grâce de Dieu, sort le preuiier de ce monde, que noire charité dure toujours auprès du Seigneur, et que nos prières ne cessent point luprès de sa miséricorde, pour nos frères el savîrs.» Da:»^ son livre ds :]Iortali(at'\ à la fin, il cM qu'on grand no-ubre de nos parfois et de nos amis nous désirent da:!S le eiel, déjà sûrs de leur bonheur, et qu'ils s'intéressent à notre salut.

Aussi les mieux instruits d'entr*; les ptoleslants convieimenl que les i'ères du iv siècle ont eu l'int.rcession des taints, et nos controversi^tes l'ont prouvé; fuais nous venons de faire voir aussi (jue les Pères des II' et m" avaient frayé !e cliciisiu et commencé la chaîne de la Iraùilion, qu'aie.si elle remonte jusqu'aux apôtres. Saint Je rôme , en ^ ouienant coîilre Vii^ilance la même vérité au v% ne fil que suivre ses mailres. Les fondateurs mêmes du protestantisme , Jean Hus , ï-utiicr et Galviu , ont avoué que les saints prient pour l'Eglise en général ; or, les mêaies autorités qui prouvent celle inierccission générale établissent aussi Vintercession particulière , on ne peut pas faire plus d'objections contre l'une que conlre l'autre. Il ne laul pa^ oublier que les sectes df^ chrétiens orier.taax, les grecs schismati(|ues,les jacobiles, les nestoriens, aduieltent aussi bien que les catholiques l'intercession des saints; vainement les protestants ont vou!u contester ce fait, il est actuellement prouvé jusqu'à la démonstration ; mais ils ne s'obstinent pas moins à soutenir quv^ Tintercession lies saints est uu do>^me nouveau, inconnu aux premiers chrétiens.

IL De r invocation des saints. Quelques piotestaiits ont avancé (jue, quHud il serait vrai i)ue les io/n/s intercèdent pour nous auprès (ie Dieu, il ne s'(5us(!ivrait pas encore que 1 un tloit les invoquer; mais le sens oonsmiin sulfit pour nous faire comprendre que si les saints prenufuit intérêt à noire salut , et nuus accordent auprès de Dieu le secours de leurs prières, nous devons les respecter c(;mme des protecteurs et des bienfaiteurs, avoir pour eux de la reconnaissance et de la confiance. Ainsi ont raisonné tous les esprits sensés, et c'est là-de- sus qu'est fondé le culte que nous rendons aux saints^ culte autorisé par l'Ecriture sainte.

(ïen., c. xxviti, v. lii, Jacob dit, en bénissant ses peiiis-lils : Que hicn qui m'a nourri depuis ma jeunesse, que Van je du Seigneur qui m'a délit re de tous mes rnaujc, bénisse ces enfants ; que l'on ini oquc sur eux mon nom et iis noms de mes pères, Abraham et hanvl llemarciuous d';:b.i..d que Jacob réunit \i\ bonediction de l'auge à cciie de Dieu, i^uivu-ttl

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le lexle hébreu, disent les protestants, les prjrole^ suivantes signiQcut seulement : Que ces enfants soient appelés dp mon wm et de celui de inespérés. Explication fausse, coaîr.iire à l'histoire : jamais Ephraïm et Manassé n'ont porté le nom (VAbraham ni d'Isaac ; on appelait ces deux tribus ta m-iison de Joseph. Mais (ians la suite des siècles, lorsque les prophètes ot les ju-tes (Je l'ancienne loi densaud ;ient à Dieu ses grâces, ils lui (Wsaii^ul: Souvenez-vous, Seigneur, d\i'ira!iim, d'Isaac U de Jncob, eic. Voilà évidemment l'invocaiion de laquelle ce dernier a par'é. 0', invoquer ces nonis en parlant à Dien, ou invoquer ces palrii-rches aGn qa'iîs de^uaDdent à Dieu ses grâces, <''e?t la rrê.ne chose, puisque, suivant le s'yie de riùntore sainte, invoquer le nom de D<eu, c'est invoquer Dieu lui-uîêue. — Jonn., c. \n, v. '26, !e Sauveur dit : Si ifuelt/ i'un rue sert, mon P're l'honorera, honoriftcabit eum Pater «ie«y. Ordinairement cet'a f)romesse ne s'aicoinplit roinî sur la ierre, donc elie s'accomplit 'îans le cie'. Or, en quoi Consiste cet honneur réserve aux saints, i-iuon daus le ciéJit que Dieu leur accorde auprès lîe lui ot dans le cul'.e que nous leur rendons? Cent fois il est 'iit que les saints régneront dans le ciel avec Dieu et avec Josus-Christ : qu'est-ce que rcgiier, sinoii accorder des grâces et recevoir des iiomuia-jes? — Joan., c. XVI, v. 20. Jésus-Christ, pii;)nt pour ses disciples dit à son Père : Je ne prie pas seulement pour eux, mais pour ceux t/uî croiront en moi par leur parole; afin q,i'ils so,ent tous unis comme vous et moi sommes un. Il s'agit de savoir en quoi consiste celte union que nous a^.polo is !a communion des saints, el combien elle doit iiurer: ^-r. nous souleiions qu'elle doit êire éternrile, t omi.ie celle qui règne entre Je us-Clirist et s;)n Père : donc elie sub>isle entre les saints et nous, aossi bitii (]u'enlre les ûdoles vivant-. Di>nc nous devons honorer el invoquer les saints, de même qu'ils s'ini^resseiit aupris de Dieu e) le prient pour nou*. De quel droit les proiestanls veulent-ils r!)':ipi"e ce lien sacré, en rejetant toute communica'ioii entre les S'iints et nous? Non coul, ;iis d'avoir fait schisme ave- l'Eglise de la terre, iis se séparent eocorc de celle du ciel.

L'invocation des saints est aussi ancienne que l'tg'ise. Au iir siècle, Origène enseignait déjà que l'on doit invoquer les anges, parce que Dieu les a chargés de nous garder el de %eiller à notre salut, et il invoquait lui-même «r^in ange gardien avec cor.fi.ince, Homil. 1, in Ezerh., n. 7; or, il enseignait aussi que le srtt-'fs prennent soin de notre salut (.'t nous aident par leurs prières, inCmi., 1. m, n. 75. contra C«ls., 1. vu , n. G'*, e c. ; donc il était d'avis que l'on pouvait et (jue l'on devait invo(}uer les saints, puisqu'il compare la charité des uns à celle des autres, ibid. On peut voir les teinoit;nriges dc^ autres Pères de l'Eglise dans les y>ies de teuardmt sur satnt Irénée. 1. v. c. !•. Dans les plus aticiennes lilurj^ies grecques, s-ria^jucj, copbles, élhiopicuiies, dcins les sàcramcn-

taires romain, gallican et mozarabique, l'invocation de la sainte Vierge et des saints fait p.-rlie des prières du saint sacrifice; jamais l'Eglise chrétienne n'a célébré aulreineîit le service divin. Enfin, le reproche que nous font les prolestants de rendre aux saints le même culte qu'à Dieu n'est pas plus nouveau: Celse l'a fait au s-^cond siècle; Eunape, Julien, Libanius, Maxime de Madaure , l'ont répété; les nunichéens , les ariens, Vigilance, l'ont renouvelé : il n'est pas fort honorable aux protestants de copier les calomnies des païens ei des hérétiques.

111. Objections des protestants. La manière dont Basnage commence l'iiistoire du culte des suints, llist. de i Eglise, 1. xviii, c. 1, est un chef-d'œuvre de mauvaise foi. « Puisque Dieu, dit-il, est un être inrinimenl [)asfait, il devrait seul attirer nos hommnges et noire culte. Si sa puissance étdit hornée, il faudrait recourir à d'autres dieus pour en obtenir l'accoraplisseajent de nos désirs ; mais, puisqu'il est la source de tous les bit-ns; et (jue toutes les créatures loi sont soumise;-, pourquoi porter nos vœux a d'antres qu'à lui? ï"'il éloignait de lui les pécheurs et les misérables, il faudrai' tourner les yeux d'un autre côté; mais il leur crie : V nez à moi, vous tous qui êtes chargr's, etc. Son trôce est va trôno lie grâces, accessible à tous. L'homme, 'lui n'aime ni la servitude ai la peiiie, ne devrait pis s'imposer un nouveiu jovg, eu cherchant d'autres objeis d'iidoraiioii quo Dieu ; content de la nécessité qui lui est imposée d'adorer et de servir Dieu, il a intérêt de ne dépeiidre que de 11 Diviniié scôlc, et à ne point fléchir le genou devant dei hommes qui lui sont semblables. Cepen ianl on a presque loujo';rs aimé à servir i.j créature préférablemei»t à Dieu. L'êievalion et I,i puissance de cet Etre infini a servi de prétexte pour autoriser l'idolâtrie, on s'est fait une difficulté d'élever son âme si haut et d'approcher d'un Di'u iiiHui. Ou a imaginé que des hommes semblables à nous seraient plus sensibles à nos maux que Dieu; on a cru qu'un saint occupé des besoins d'une seule provifue, d'un royaume, d'une seule fiuniLe ou d'un seul homme, y serait plus attenlifqui^ Dieu chargé <!u soin de l'univers; ch ;run a chotsi son |)alron et son dieu domesti-ne. »

« On ne croit poir.l à Kome, dit-il, que Dieu seul soit adorable; suivant Maldonal , in Matth., c. V, p. 118, c'est une erreur el une irîipiélé de croire que Dii-u seul mérite le culte religieux. Les inquisiteurs ont fait eiïacer dans quelques ouvrages cette maxinjc, que l'adoialion ne doit être rendue qu'à Dieu seul, el que les anges ne sont pas adorables; les premiers chrétiens soutenaient précis ment le contraire, etc.»

Dans ce long passage, il n'y a pas une phrase qui ne soit répréhensible. 1° Il semble supposer que li; culte est dû à Dieu, parce qu'il est souverainement parfait; s'il veut parler des perfections qui n'ont aucun rapport aux créatures, il est déjà dans l'erreur; le; }iom:nes n'ont jamais rendu des hommages à la Divinité qu'a cau>e des biculaits

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