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seliiic cl (les vostcs leur est ininnlit. Dans Il urs (iij(Mos, ils ont un bassin do for pour recevoir ce qu'on leur i!oane; mais ils doivent le porter dans un «ac do toilo, qui leur pend, du coté gauche, aux doux houts d'un cordon passé en handouliJ^re sur l'épaule droite. Enfin ils [)ortont un clia[)elet composé de cent huit grains.

Ils se rasent la barhc, la tète et les sourcils. Le lalapat ou écran, ([u'ils ont sans cesse à la main, sert h les garantir de l'ardeur du soleil. Leurs supérieurs sont réduits à s.; rasv;r eux-mêmes, |)arco qu'on no j)ent leur toucher à la tète sans lour manquer de respect. La môme raison ne permet pas aux [eunes Talapoins do raser les vieux. Mais les vieux rasent les jeunes, et se rend, nt entre eux le même ofîire. T.os jours réglés our se raser, sont ceux do la noii voile el do a pleine lune.

Tous les Siamois, religieux et laïques, sanctifient ces grands jours par le jeûne, c'est-b-dire qu'ils no mangent point après midi. Le peuple s'abstient do la pèche ; non pas en qualité do travail, puisqu'aucun travail n'est défendu les jours de fèio, mais parce qu'il ne la croit pas tout h fait innocente, il porte au couvent, dans les mêmes jours, diverses sortes d'aumônes, dont les principales sont de l'argent, des fruits, des pagnes et des animaux. Si les bêtes sont mortes, elles servent do nourriture aux Talapoins. Mais ils sont obligés délaisser vivre et mourir autour du temple celles qu'on apjiorle vivantes, et la loi ne leur permet d'en manger que lorsqu'elles meurent dellcsmêmes. On voit même, près de plusieurs temples, un réservoir d'eau [ our le poisson vivant qu'on appor'e en aumône.

Ce qui s'offre h l'idole doit passer par les mains d'un Talp.poin, qui le met ordinairement sur l'autel, et ({ui le retire ensuite pour l'emplo^-er à son usage. Le peuple offre des bougies alhimées , que les Talapoins attachent aux genoux de la statue. Mais les sacrifices sanglants sont défendus par la môme loi qui ne permet de tuer aucune espèce d'animal.

A la pleine lur.e du cinquième mois, les Talapoins lavent l'idole avec des eaux parfumées, en observant, })ar rcpoct, de no p<is lui mouiller la lète. Ils lavent ensuite leur sanciat. Le peu;)!o va aussi laveries sancrals et les autres Talapoins. Dans les familles, les enfants lavent leurs parents, sans avicun égard pour le sexe. Cet usage s't bserve aussi dans le pays de Laos, avec cette singularité, qu'on y lave le roi même dans une rivière.

Los Talapoins n'ont pas d'horloge : ils ne doivent se lever que lorsqu'il fait assez clair pour discerner les veines de leurs mains, dans la crainte de s'exposer, pendant l'obscurité, à tuer quelque insecte en mettant involontairement le pied dessus. Ainsi, «tuoiqueleur cloche les éveille avant le jour, ils ne s'en lèvent pas plus matin. Leur premier exercice est d'aller passer deux heures au !eni[)le avec leur sup 'rieur Ils y chan-

tent ou récitent dos prières en langue pf1ii. assis, les jamiios croisées, el agitant sans cesse leur lalapat, comme s'ils voulaient so donner du vent. Ils [)rononcent chaque syllabe h tomf)S égaux et sur le môme ton, kn en'rant dans le temple, ils se prostorneni trois fois devant la statue.

Après la prière, ils se répandent dans In ville l'espace d'une heure, pour y demander l'aumùne. Mais jamais ils ne sortent du couvent et n'y rentrent sans saluer leur sujiérieur, en" so prosternant devant lui sans toucher la terre du front. Comme il est assi>, les jambes croisées, ils prennent des deux mains un de ses pieds, qu'ils mettent respectueusement sur leur tète. Pour demander l'aumône, ils se présentent en silence à la porte des maisons; et si rien ne leur est offert, ils so retirent avec le même air de modestie. Mais il est rare qu'on ne leur donne rien; et leurs parents fournissent d'ailleurs à tous leurs besoins. Quantité do couvents ont des jardins, des terres labourables, et des esclaves pour le? cultiver. Leurs terres sont libres d'impôts. Le roi n'y touche jamais, quoiqu'il en ait la propriété, s'il ne s'en est dépouillé par écrit. Au retour de la quête, les Talapoins ont la liberté de déjeûner. Ils étudient ensuite, ou ils s'occupent, suivant leurs goûts et leurs talents, jusqu'à midi qui est l'heure du dîner. Dans le cours de l'après-midi, ils instruisent les jeunes Talapoins. Vers la fin du jour, ils balaient le temple; après quoi ils y emploient, comme le matin, doux heures à chanter. S'ils mangent le soir, c'est uniquement du fruit. Quoique leurjournée paraisse remplie par cette variété d'exercices , ils trouvent le temps de se promener dans la vdle, l'après-miui ; et l'on ne traverse point une rue sans y rencontrer quelque Talapoin.

Outre les esclaves qu'ils peuvent entretenir pour la culture des terres, chaque couvent a })lusieurs valets, appelés tapacou, qui sont véritablement séculiers. Ils ne laissent pas de porter l'habit religieux, avec cette seule différence que la couleur en est blanche. Leur office est de recevoir l'argent qu'on donne à leurs maîtres, parce que les Talapoins n'en peuvent toucher sans crime; d'administrer les biens, et de faire, en un mot, tout ce que la loi ne permet point aux religieux de faire eux-mêmes.

Un Siamois qui veut embrasser cette profession s'adresse au supérieur de quelque couvent. Le droit de donner l'habit appartient aux sancrats seuls, qui fixent un jour pour cette cérémonie. Comme la conditioi» d'un Talapoin est lucrative, et qu'elle n'engage pas nécessairement pour toute la vie, il n'y a point de famille qui ne se réjouisse de la voir embrasser à leurs enfants. Les parents et les amis accompagnent le postulant, avec des musiciens et dos danseurs. Il entre dans le temple, où les femmes et les instruraenls ne sont pas reçus. On lui rase la tète, les sourcils et la barbe. Le sancrat lui présente l'habit. 11 doii s'en revêtir lui-même, et laisser tomber l'habit séculier par-dessous.

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Pemiant qu'H t'st occupé de ce soin, le sunorat prononce quelques {)iières qui paraissent èire l'essence de rordinalion. Après ({uelques autres formalités, le nouveau Talapoin, accompagné du même corîége , se rend au couvent qu'il a choisi pour sa demeure, et ses parents donnent un repas à tous les Talapoins du couvent. Mais, de ce jour, il ne peut plus voir de danses, ni de spectacles profanes ; et quoique la fête soit célébrée par quantité de divertissements qui s'exécutent devant le temple, il est défendu aux Talapoins d'y jeter les yeux.

L'élection des supérieurs, sancrats ou simples tchaou-vat, a lieu dans chaque couvent à la pluralité des voix; et le choix tombe ordinairement sur le plus vieux ou le plus savant de la communauté. Si la piété porte un particulier à faire bâtir un temple, il choisit lui-même quelque vieux Talapoin pour supérieur de ce nouvel établissement; et le couvent se forme autour du temp'e, à mesure qu'il se présente de nouveaux sujets. Chaque cellule se bâtit à l'arrivée de celui qui doit l'occuper.

Les Talapoins se regardent comme les seuls justes qui soient sur la terre ; ils ont eu conséquence pour eux-mêmes une complaisance sans bornes, et considèrent les séculiers commeintiniment au-dessous d'eux. Ils affectent partout de s'asseoir plus haut qu'eux, de ne saluer personne, de ne pleurer jamais la mort des laïques, pas même celle de leurs parents.

Au reste, leur règle les astreint à une multitude d'assujettissements; outre ceux dont nous avons déjà parlé, ils doivent s'accuser de leurs fautes à leur supérieur, t^ui leur impose des pénitences proportionnées. Ils doivent s'observer continuellement pour ne point se laisser entraîner à pécher. Un Talapoin pèche si, en marchant dans les rues, il n'a pas ses sens recueillis ; il pèche s'il se mêle des affaires de l'Etat ; il pèche s'il tousse pour attirer sur lai les regards des femmes, s'il regarde lui-même une femme avec complaisance, ou s'il conçoit à son sujet de mauvais désirs ; s'il use de parfums sur sa personne, s'il met des fleurs à ses oreilles, s'il se pare avec tiop de soin. 11 lui est défendu d'avoir plusieurs vêtements, ou d'en porter de précieux ; de rien réserver à manger pour le lendemain ; de ne toucher ni or ni argent, ni d'en désirer.

Cependant si, d'un cùlé, plusieurs de ces maximes paraissent dignes de louanges, on serait porté à croire, d'un autre côté, qu'ils ne se rendent pas bien compte de la nature du péché ; car les Talapoins se coiûeutent de s'abstenir eux-mêmes des actions qu'ils croient mauvaises, mais ils ne se font pas scrupule d'en faire conuneltre aux séculiers pour en piotiler. Ainsi ils ne tueront jamais aucun animal pour le manger , mais Us mangeront volontiers de la chair d'une bêle !uce par un autre. Ils ne peuvent faire btmillir du riz sans péché , parce que ce terait détruire le principe vital d'une semence, mais ils le font cuire par leurs do-

mc^ùques séculiers ou pai- les enfants qu'ils élèvent dans leurs couvents. De même, il leur est défendu d'uriner sur le feu, ni dans l'eau, ni sur la terre, parce que ce serait éteindre l'un, et souiller les autres ; mais ils ne s'incjuiètent pas en quel endroit le domesticme séculier va vider le vase qui contient le profane résidu. 11 leur est également interdit d'arracher des herbes ou des plant s, de faire un creux dans la terre, sans le remplir aussitôt ; d'injurier quelque être que ce soit, même inanimé ; de mettre de la terre dans le feu ; d'allumer du feu, parce que c est détruire la substance avec laquelle on l'allume ou on l'entretient ; et une fois allumé, ils ne doivent pas l'éteindre par la même raison. Tous les Talapoins, en général, observent exactement la continence; et il n'y va rien moins que de la peine de mort pour celui d'entre eux qui serait surpris avec une femme.

2° Les Talapoins du Pégu ressemblent à ceux des Siamois, ils sont élevés dans une espèce de séminaire jusqu'à l'ilge d'environ vingt ans. Quand il s'agit de les recevoir, le supérieur les examine sur tous les points qui font le véritable religieux, qui suni ue renoncer au monde, aux plaisirs, aux femmes, aux compagnies du siècle. Si le novice est jugé apte à être reçu dans l'ordre, on le promène par la ville sur un cheval richement enharnaché, au bruit des tambours et des instruments de musique. C'est l'adieu qu'il fait au siècle, dont il abandonne la pompe e* les agréments. Quelques jours après avoir pris l'habit, on le conduit au couvent hors de la ville : ce couvent est proprement un assemblage de cellules élevées à sept ou huit pieds de terre, à côté des grands chemins, sous des arbres et quelquefois dans les bois. On les y conduit avec appareil, dans une espèce de litière ou de palanquin. Souvent les Talapoins qui résident dans les bois consiruisent leur habitation eu forme de cage, au sommet des arbres, de crainte des tigres. La vénération qu'on a pour eux est portée si loin, qu'on se fait honneur de boire de l'eau dans laquelle ils ont lavé leurs mains. Ils marcheni dans les rues avec beaucoup de gravité , vêtus de longues robes brunes , qu'ils tiennent serrées par une ceinture de cuir large de quatre doigts, à laquelle pend une bour>e dans laquelle ils mettent Içs aumônes qu'ils reçoivent; un morceau de toile jaune leur fait plusieurs fois le lourdes épaules.

A chaque nouvelle lune, ils vont prêcher dans les villes; ils assemblent le peuple au so:i d'une cloche ou d'un bassin de fei -blanc. Leurs discours roulent ordinairement sur la morale et sur les préceptes du bouddhisme, t{ui obligent à s'abstenir du meurtre, du larcin , de la fornication , du mensonge , d'exercer la charité envers tous les êlres, etc. ; ils louchent rarement au dogme et à la doctrine.

Quand un Talapoin vient à mourir, on garde son corps pendant plusieurs jours, et ou l'expose sur un théâtre, autour du-

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qu;^l les rcligiiîux t'usil le service luncbre. Kiisuite on brûle le corps, en présence du peuple, sur un bûcher composé de bois de senteur, et on ensevelit I(!S os près de la cellule qu'ils ont habitée ; quant aux cendres, on les jette dans la livière.

3" Dans le Laos, les candidats à l'état religieux restem novices juscju'h vingt-trois ans; alors on les examine scrupuleusement, et si la capacité du disciple répond à l'atlentedes maîtres, on pro;;ède à la profession qui se fait avec éclat. Le novice sort du couvent, paré de ses plus beaux habits, et on le promène par la ville sur un éléphant. La marche de la procession se termine au temple , où le novice doit faire ses vœux. Cette cérémonie est suivie d'une fête qui dure trois jours, et qui se passe dans les plaisirs. Les Talapoins, malgré leur profession, peuvent être sécularisés comme ceux des Siamois. Quand l'un d'eux s'est rendu coupable de quelque grand crime, le roi le condamne à servir les éléphants pendant le reste de sa vie. Les ïalapoins se confessent le quatorzième jour cie chaque lune, les plus anciens les premiers, ensuite les plus jeunes. Ils ont l'usage d'une eau bénite ou lustrale qu'ils envoient aux malades et prétendent contribuer h leur guérison. Le culte qu'ils rendent aux idoles consiste à leur présenter des fleurs, des parfums, du riz ; ils ont en outre des cierges dont ils font des illuminations devant les simulacres ; leur chapelet est composé de cent huit grains, comme celui des autres religieux bouddhistes.

TALAPOUINES, femmes qui embrassent la vie religieuse chez les Siamois. Elles observent à peu près la môme règle que les hommes, et n'ont pas d'autre habitation que celle des Talapoins. Comme elles n'embrassent jamais cet état dans leur jeunesse, on regarde leur âge comme une caution sulfisaute pour leur continence. Tous les couvents n'ont pas de Talapouines ; mais, dans ceux qui en reçoivent, leurs cellules bordent un des côtés de la clôture de bambou, dont .nous avons parlé, sans être autrement séparées de celles des liommes. Les Talapouines se nomment Nang-tchii , en langue siamoise. Elles n'ont pas besoin d'un sancrat pour leur donner Ihabit, qui est blanc, comme celui des Tapacou; aussi ne passenteiles pas pour être tout à l'ait religieuses. Un simple supérieur préside à leur réception, comme à celle des Nens ou des jeunes Talapoins. Quoiqu'elles renoncent au inariag", on ne punit pas leur incontinence avec autant de rigueur que celle des hommes. Au lieu du feu, qui est le supplice d'un Talapoin surpris avec une femme, on livre les Talapouines à leur famille, pour les chiltier du bâton.

TALASSIUS ou Tatasion, dieu de l'iiinocence et des bobines mœurs, que les Romains invoquaient, comme les Grecs Hyménée. On dit que ce Talassius avait été un Romain non moins recommandable par sa valeur que par ses autres vertus, et qui avait coiilô des jours fort heureux avec sa

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femme, qui était une des Sabines les plus belles enlevées par les Romains. C'est pourquoi, dans la suite, on souhaitait aux jeunes époux le bonheur de Talassius. Plutarquc semble assigner h ce nom une autre origine. « Pouripioi, dit-il, chante-t-on dans les noces Talassius? Est-ce à cause de rap[)rôt des laines, signifié par le mot talasia? car, en introduisant l'épousée, on étend une toison, elle porte une quenouille et un fuseau , et borde de laine la porte de son mari. »

TALER, c'est-à-dire chercheurs, désireux; espèce de religieux musulmans de l'empire de Maroc, qui réunissent la science des lois à celle de la religion. Ce sont des fanatiques qui professent un mépris souverain pour tout ce qui n'est pas musulman. Ils regardent comme un péché d'apprendn; à lire l'arabe à un chrétien ou à un juif, el d'avoir avec eux la moindre liaison. Ils débitent au peuple des talismans et des amulettes , et lui persuadent qu'avec une certaine combinaison de nombres el de figures, ils opèrent des merveilles dans le physique et dans le moral.

TALETH, sorte de voile de laine blanche, que les Juifs mettent sur k-ur t.te dans les synagogues pour faire la prière et remplir h's autres fonctions religieuses. A chaque angle du taleth pend une houppe ou frange à huit cordons qu'on appelle tsitsith. Chaque houppe a cinq nœuds, à cause des cinq livres du Penlateuque. Quelques-uns mettent ce voile autour de leur cou. En le prenant on dit cette {irière : « Réni soit le S.-igneur notre « Dieu, roi de l'univers, qui nous a sancti- « liés par ses commandements, et qui nous « a ordonné de nous envelopper avec le tsi- « tsith. » Quelques Juifs prétendent que l'usage de se couvrir la tête d'un voile en I)riant vient de .Moïse, dont le visage devitit si brillant , après avoir conversé avec Dieu sur la montagne, que le peuple en fut ébloui, et que le saint législateur fut obligé de se voiler la face. D'auties pensent que les Juifs ont pris celte coutume des Romains , qui priaient leurs dieux la tête voilée. Ceux-ci prétendaient devoir cette coutume à Enée, qui l'avait apportée de Phrygie, ainsi que Virgile le lui fait dire :

Caput ante aras pltrijgio velamur amictu.

TALI, petite figure de Ganésa, faite d'or ou d'autre métal, que 1 s femmes mariées de l'Inde portent suspendues à leur cou , en signe de leur état. C'est l'époux qui le passe au cou de son épouse dans la cérémonie du mariage. Ce tali est enfilé dans un petit cordon teint en jaune avec de l'eau de safran et composé de 108 fils bien fins tressés ersemble ; on y ajoute quelques autres petit^ bijoux d'or, entrelacés de fieurs et de petits grains noirs. Le brahmane pourohita, prenant ce tali, le présente aux dieux, aux deux époux, aux pères, aux brahmanes assistants, qui tous doiver.t passer la main dessus en signe de bénédiction; et pendant celte cérémo.nie le pouroliita réj)ète celle formule : 'dis auront des grains, de l'argeiil. des vaches et beaucoup d'enfants. » Il donne

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ensuite ce tali ainsi sanctifié à l'époux qui l'attache au cou de la fille en le nouant de trois nœuds ; dès lors celle-ci devient sa femme. A la mort du mari, ce tali est brûlé aveclui, comme pour donner à entendre que le nœud du mariage est totalement rompu. Plusieurs néophytes chrétiens, qui n'avaient pas renoncé à cet usage, avaient imaginé de graver une croix sur les Talis.

TALI, c'est-à-dire le suivant ; minisive de la religion unitaire ou des Druzes, p;tr opposition au sabic, ou précédent. Quoique chacun des ministres soit sabic par rapport à celui qui le suit, qui est son tali, ce[)endant ces deux mots indiquent plutôt un ordre hiérarchique qu'une relation chronologique. C'est ainsi que l'âme est nommée tali ou suivant, par rapport à l'intelligence, qui est nommée sabic ou précédent. Dans l'usage pratique le précédent est particulièrement le quatrième ministre, personnifié en Sélama, fils d'Abd-elwahab , et le suivant est le cinquième ministre , qui s'est manifesté dans la personne d'Abou'lhasan Ali, fils d'Ahmed.

TxVLI-Al-ïOUBO, un des principaux dieux de l'archipel Tonga; il -est le patron du hou ou roi de Vavaou et de sa famille ; il est aussi le dieu de la guerre. Il a quatre maisons ou temples dans l'ile de Vavaou, deux dans celle de Lafouga, une à Haano, une autre à Vina, et deux ou trois autres ailleurs. 11 n'a d' prêtre que le hou, (ju'il inspire très-rarement. On l'invoque également en temps de paix pour le bien général de !a nation et pour rintérôt particulier du roi et de sa famille. Sa taille est si élevée qu'il s'étend depuis le haut du firmament jusqu'au centre de la terre.

TALIMIS, nom que des Musulmans donnent aux Ismaéliens, qu'ils appeUent encore Mazdékis et Mo lait ici.

TALISMAN. On appelle ainsi certaines figures gravées sur des pierres ou sur des métaux, auxquelles on attribue des vertus et des propriétés extraordinaires ; quelquefois ce so'.it des caractères et des phrases intelligibles ou non, tracées simplement sur du papier, du parchemin, etc.

On distingue trois sortes de talismans : les astronomiques, les magiques et les mixtes. Les astronomiques se reconnaissent aux signes ou constellations célestes qui y sont gravées avec d'autres figures et des caractères inintelligibles. Les magiques ont des figures extraordinaires avec des mots superstitieux, et des noms d'anges connus ou inconnus. Les mixtes sont composés de signes et de noms b>irbares , que personne ne saurait int(>r])réter. On les ensevelit dans la terre, connue les Uomains qui, pour arrêter l'ennemi, enterraient sur la frontière une statue enchantée, après avoir prononcé quelques charmes et oll'erl certains sacrifices • ou on les place dans des lieux publics, ou bien on les porte sur soi.

1° Quelques-uns croient qu'Apollonius de Tvanc est le premier auteur de la science dés talismans ; mais d'autres sont d'avis que

les Égyptiens en sont les inventeurs : co qu'Hérodote semble insinuer au second livre de son histoire, lorsqu'il dit que ce peuple, ayant donné le premier leur nom aux douze dieux célestes, grava aussi des animaux sur des pierres. Les plus anciens talismans sont faits de plantes, de branches d'arbres, ou de racines ; Josèphe en attribue l'invention à Salomon. On mettait aussi des figures de grenouilles dans les talismans ; et Pline témoigne que, si l'on en croit ceux ([ui cultivent cette prétendue science, les grenouilles doivent être estimées plus utiles à. la vie que les lois.

On met au nombre des talismans des anciens le Palladium de Troie ; les boucliers romains appelés Ancilles ; les statues fatales de Constantinoi)le, pour la conservation de cette ville; la statue de Memnon, en Egypte, qui se mouvait et rendait des oracles aussitôt que le soleil l'avait frappée ; la statue de la déesse Fortune qu'avait Séjan, laquelle porta bonheur à tous ceux qui la possédèrent ; la mouche d'airain et lasangsued'or de 'Virgile, qui empêchèrent les mouches d'entrer dans Naples, et firent mourir les sangsues d'un puits de cette ville ; la figure d'une cicogne , qu'Apollon mit à Constantinople pour en chasser ces animaux ; la statue d'un chevalier, qui servait de préscrvalil' à cette ville contre la peste; et la figure d'un serpent d'airain, qui empêchait tous les serpents d'entrer dans le même lieu. D'où il arriva que Mahomet II, après la prise de Constantinoj)le, ayant cassé d'un coup de flèche les délits de ce serpent, une multitude prodigieuse de ces reptiles se jeta sur les habitants de ceUe ville sans néanmoins leur faire aucun mal , parce qu'ils avaient tous 1rs dents cassées comme celui d'airain. Tzetzès rapporte qu'un philo80[)he apaisa une pesie à Antioche, j)ar un talisman de pierre où était gravée une tête de Charon.

2" Les habitants de l'île de Samothrace faisaient des talismans avec des anneaux d'or, qui avaient du fer enchâssé au heu de pierres jirécieuses. Pétrone en parle, lorsqu'il dit que Trimalcion portait une bague d'or garnie d'étoiles de fer. Les dieux qu'on appelait de Samothrace étaient ceux qui présidaient à la science des talismans : ce que co iliruient les inscriptions de ces trois autels dont parle TertuUien : « Devant les colonnes, dit-il, il y a trois autels dédiés à trois sortes de dieux , que l'on nomme grands, puissants et forts, et que l'on croit êtie ceux de Samothrace. » Ai)ollonius fait mention de ces trois divinités auxquelles il joint Mercure, et rapporte les noms barbares de ces dieux, qu'il était défendu de révéler, savoir : Axier'os, Axiolierso, Ajciakcr- SOS et Kasmilos, qu'il dit être Cérès, Proserpinc, IMuton et Aiercure.

3' Les Egyptiens, dont la plupart des autres peuj)les ont appris le secret de ces anne;ui\, avaient aussi d'autres talismans j^our toutes les parties du coi-ps. C'est peut-être pour cela qu'on trouve tant de petites figures de dieux, d'hommes et d'animaux, dans

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lie,

lus anciens lorabeaux de ce pays. Selon eux, certaines pierres taillées en escarbols avaient des vertus consiilérables pour procurer de la force et du courage à ceux qui les portaient, parce que, dit Elien, cet animal n'a point de femelle, et qu'il est une image du soleil. Ils se servaient communément de la figure de Sérapis, de celle de Canope, de l'épervier et de l'aspic, contre les maux qui pouvaient venir des quatre éléments , Ja terre, l'eau, l'air et le feu.

i" Les chrétiens n'ont pas été exempts de cette superstition : Grégoire de Tours rapporte sérieusement que Paris avait été bâti sous une constellation qui le défendait des embrasements, des serpents et des souris ; et qu'avant l'incendie de 585 , on avait trouvé, en fouillant une arche d'un pont, les deux talismans préservatifs de cette ville, savoir un serpent et une souris d'airain. Si l'effet des talismans était réel, il en faudrait conclure que ces figures mystérieuses ont été détruites depuis longtemps, car le premier et le dernier des tléaux précités sont actuellement fort communs à Paris.

Bien plus, ce sont les chrétiens du moyen âge qui ont organisé la prétendue science df^s talismans, et détaillé la manière de les composer. Ils ont désigné les sceaux, les ligures, les caractères et les images des signes célestes, des constellations ou des planètes qui devaient être gravées sur des pierres sympathiques, ou sur un métal correspondant à Tastie, dans un temps propre à recevoir les inlluences de cet astro. Cette connaissance était basée sur l'astrologie judiciaire. C'est ainsi que la figure d'un lion, gravée en or, [jendant que le soleil est dans le signe du Lion, est censée préserver de la gravelle ceux qui portent ce talisman. Celle d'un scorpion, faite sous le signe du Scorpion, gar;uilit des blessures de cet animal. Pour la joie, la bjauté et la force du corps, on grave la tigure de Vénus, dans la première phase de la Balance, des Poissons ou du Taureau. Pour acquérir aisément les honneurs ou les dignités, on grave l'image de Jupiter, c'est-à-dire un homme ayant la tète d"un bélier, sur de l'argent ou sur une pierre blanche ; en porta nt ce talisman sur soi, on en voi t, a^sure-t-on, des effets surprenants. Pour être heureux dans le commerce ou au jeu, on représente Mercure sur de l'argent. Pour être courageux et victorieux, on grave la ligure de Mars dans la première phase du Scorpion. Pouravoir la faveur des rois, on représente le soleil sous la figure d'un roi assis sur un trône, ayant un lion à son côté, sur de l'or très-pur, dans la première phase du Lion ; etc. Bodin, dans sa Démonomanie, rapporte que l'on dit qu'au palais de Venise il n'y a pas une seule mouche, et qu'au palais de Tolède, en Espagne, on n'en voit jamais qu'une ; et il ajoute que, si cela est, il y a quelque idole enterrée sous le seuil du palais, c'est-à-dire quelque talisman. Nous dirons, à la honte de notre siècle, que l'un trouve encore des personnes qui ont foi

on ces bilevesées, en dépit de la religion et de l'instruction.

5' Bien que l'iSiamisme réprouve également tout ce qui tient à la magie et à la divination, les Mahométansde toutes les contrées sont très-avides d'amulettes et de t;i lismans. Ainsi on les voit toujours solliciter avec empressement des scneiklis, des santons et des marabouts, et accepter avec reconnaissance des billets sur lesquels sont écrits des paroles du Coran ou des sentences do Mahomet, et qu'ils portent religieusement sur eux, comme des préservatifs assurés contre toutes sortes de dangers. Les femmes ne manquent pas d'en mettre sur leurs nourrissons et leurs petits enfants pour les préserver du mauvais œil ; il en est d'autres pour la conservation des animaux, pour favoriser la ponte des pigeons, et éloigner du colombier les bètes nuisibles, etc. Ils attachent aussi certaines influences à la plupart des pierres précieuses. Le rubis porté au doigt fait paraître plus grand qu'on n'est en effet ; il fortifie le cœur, et garantit de la peste et de la foudre. Placé sous la langue, il apaise la soif; il donne des forces contre la tentation qu'on aurait de se noyer. L'émeraude éloigne les démons et les mauvais esprits ; elle guérit les piqûres des vipères auxquelles elle crève les yeux ; elle forlitie la vue. Celui qui porte une bagne eu cornaline est sûr d'être toujours heureux. La turquoise garantit des souffrances de la mort. L'hématite délivre de la goutte et facilite le travail des femmes en couches. Lo cri>tal de roche prévient les mauvais rêves. L'œil-de-chat préserve des mauvais regards et des chances du sort. L'onyx engendre la tristCï'Se et la mélancolie. Les Musulmans ont en outre des châles, des chemises et des vêtements talismaniques, sur lesquels sont brodés des caractères, des noms de Dieu, des phrases tirées du Coran, des chiffres et autres signes cabalistiques. MM. de Hammerot Gaicin de Tassy ont donné sur ce sujet de curieuses notées dans le Journal AsUitiqiie de 1832 et 1838.

6° Les magiciens de l'Inde ont une ample collection d'amulettes et de ta'ismans, qu ils débitent comme des préservatifs efficaces conirc les sortilèges et les maléiices, et dont ils foiit, non sans hicre, un fort grand déiiit. Ce sont des gra ns de verre enchantés par des mantras, (les espèces de racines, des feuilles de cuivre , sur lesquelles sont gravés des caractères inconnus, des mots baroques, des figures bizarres. Les Hindous en portent toujours sur eux ; et, munis de telles reliques, ils se croient à l'abri de toutes sortes de maux.

7' En fait de méd» cine, les Kayanos (habitants des moiitagnes auprès d'Aracan) ont recours à un talisman confié à la gaixie du prêtre : ce talisman est sjp[)osé le don d'une l)rovidfcnce mystérieuse ou indéfinie, qui se manifeste par le tonnerre. Cha(iue fois (pie la foudre a fra[ipé un arbre, les Kayanos courent en fouie à ses l'acines, et y creusiiut la terre avec soin, jusqu'à ce qu'ils aient lrc»uvé

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U.1C substance minérale ou autre qu'ils jugent être le talisman cherché. Alors ils tuent un porc et une vache qu'ils mangent en grande cérémonie pour célébrer le bienfait

de Torage. ^

8" Il n'y a peut-être pas de contrée ou les connaissances talismaniques soient plus popularisées qu'en Chine. Dans toutes les boutiques et dans tous les vestibules se trouve un tal.leau imp:iraé en rougp, où sont tracées des figures et des lettres cabalistiques, servant d'amulettes, auxquelles les Chinois accordent une grande confiance, et qu'ils supposent favorables à toutes les classes de la société. En tête, on voit cinq ûgures mythologiques dont la première est le génie de la deuxième étoile de la Grande-Ourse ; la deuxième est le génie du beau temps ; la troisième est Pan-kou ou Fo-hi ; la quatrième est le génie de la pluie ; la cinquième est le génie de la septième étode de la Grande-Ourse. La patie inférieure de la feuille est occupée par soixante-douze t<dismans disposés en douze colonnes, composés de chitîres et de signes bizarres, et dont chacun porte une inscription chinoise indiquant la propriété particulière qu'on lui attriljue. Comme les inscriptions de ces amulettes embrassent h peu près tous les maux et tous les biens qu'un homme puisse craindre ou désirer, ceux qui y ont foi n'ont rien de plus pressé que d'acheter cette feuille et delà suspendre dans leur maison. Quelquefois on copie ceux de ces talismans dont on croit avoir besoin; tantôt on les colle aux portes d'une maison pour éloigner certains génies malfaisants ; tantôt on les porte sur soi pour se préserver de certaines maladies, pour écarter un danger, échapper aux ruses des fripons et aux attaques des brigands, ou réussir dans son commerce. Voici l'explicatioa des soixante-douze talismans dans l'ordre où ils sont placés :

Premier rang.

1. Ce talisman, introduit dans la maison, en éloigne les calamités.

2. Celui-ci fait monter les fonctionnaires publics graduellement en dignité.

3. Ce troisième défend les fonctionnaires publics contre toutes les infortunes.

4. Réussite do tous les désirs, et protectioi contre les voleurs.

5. Dans tous leurs projets, les marchanis atteignent le but qu'ils se sont proposé.

G. Eternelles richesses ; or , soie , argent en abondance.