JOSEPH DE CLUNY (CONGRÉGATION DES SŒURS DE SAINT

La congrégation des sœurs de Saint-Joseph {de Cluny) a été fondée, au commencement de ce siècle, par la révérende Mère Anne- Marie Javouhey, née à Chamblanc, au diocèse de Dijon, le 11 novembre 1779, jour de saint Martin, pour qui elle eut toujours une dévotion particulière, à cause sans doute de l'immense charité qui avait abondé dans le cœur de ce grand saint, qu’elle chercha à imiter,

ar sa compassion, son zèle, sa tendresse pour es pauvres et pour les malheureux.

Dieu, qui la destinait à de grandes choses, l'avait préparée de bonne heure à sa mission par des grâces et des faveurs particulières, qui ne lui laissèrent aucun doute sur les desseins qu'il avait sur elle. Û

Après avoir pratiqué pendant plusieurs années, en secret, les exercices de la vie religieuse, et s'être livrée.à un zèle tout apostolique dans son pays natal, au milieu de la tourmente révolutionnaire, malgré les obstacles et l'opposition que lui suscitait particulièrement son père, elle fut conduite, vers 1803, par l'inspiration de la grâce, au monastère de la Val-Sainte, en Suisse, où elle connut le célèbre dom Augustin de Lestrange, abbé de la Trappe, qui, ayant compris cette âme généreuse, s'était chargé de la diriger dans les voies de Dieu. Dès lors, elle s’abandonna entièrement à sa conduite, et reçut de lui les premières règles spirituelles qui, pendant les premières années, dirigèrent sa société naissante.

Elle trouva aussi un bienveillant protecteur dans Mgr de Fontanges, alors évêque d’Aulun, qui voulut bien encourager ses projets.

Mais Dieu lui retira cet appui, ainsi que celui du vénérable abbé de la Trappe, presque au moment où, ayant pu vaincre la résistance que lui opposait la tendresse inquiète de ses parents, elle allait mettre la main à l’œuvre, en jetant les premiers fondements de son institut.

A peu près vers cette époque, c'est-à-dire, vers 1805, elle eut le bonheur de recevoir la bénédiction de l’auguste Pontife Pie VIL qui passait à Châlons-sur-Saône. Deux ans plus tard, dans cette même ville, elle se revêtait de l'habit religieux et faisait profession avec trois de ses sœurs, ainsi que quelques-unes de ses compagnes au nombre de cinq, entre les mains de Mgr Imbertier, successeur de Mgr de Fontanges, le 12 mai de l’année 1807. Ce jourlà même; la petite communauté fut constituée en corporation religieuse et approuvée par

l'autorité diocésaine. Dès ce moment, la vie de la révérende Mère fut consacrée tout entière à l’œuvre que lui confiait la divine Providence, et son histoire devint celle de ja congrégation, qu'elle gouverna pendant près d’un demi-siècle.

En 1808, une colonie de religieuses sortie de Châlons, ce premier berceau de l'institut, s’établissait dans la ville épiscopale d'Autun, où le gouvernement impérial mit à sa disposition les bâtiments du grand séminaire.

Comme ils furent rendus deux ans après, à Jeur destination primitive, la communauté, alors très-pauvre, fut foréée d'abandonner Autun pour aller cemmencer la maison de Cluny, qui, quelques années plus tard, fut reconnue le chef-lieu de la congrégation.

Pendant cette période de 1807 à 1810, le personnel s'augmenta, et plusieurs petites fondations furent entreprises ; mais elles n’eurent qu’une existence précaire et de courte durée. Cluny seul prit et conserva une certaine importance à cause du noviciat qui y fut établi. Cet état de choses dura jusque versla fin de 1816, où la congrégation commença à prendre quelque essor, par l'établissement de ses premières fondations entreprises dans les colonies françaises d'Afrique et d'Amérique, où elle fut appelée par le gouvernement français.

Ces missions lointaines, confiées au dévouement de l’insüitut, firent surgir des vocations, en même temps qu'elles exigèrent des créations assez importantes dans le nord de la France. Aussi un second noviciat fut-ilouvert, en 1819, à Bailleul-sur-Thérain, près Beauvais, afin de suppléer à l'insuffisance de celui de Cluny, qui ne pouvait, à lui seul, faire face à ce développement subit que prenait la petite société. Cette maison de Bailleul servit encore, pendant plusieurs années, de résidence ordinaire à la révérende Mère fondatrice, obligée à de continuels rapports avec le miñistère de la marine, par suite des fondations dans les pays d'outre-mer, qui se succédèrent en assez grand nombre à cette époque. Dès lors aussi, l’action et la vie de la société commencèrent à se concentrer vers Paris, où la divine Providence lui avait ouvert un nouvel] horizon.

C'est encore en mars 1819 que, grâce aux démarches de la -révérende Mère, la congrégation reçut une autorisation légale provisoire, qui assura le développement de l'œuvre des colonies. Alors se fondèrent les premiers établissements de l’île de la Réunion, dans la mer des Indes, 1817 et 1818; de l’île Saint- Louis et de Gorée au Sénégal, en Afrique, 1819 et 1822; de Cayenne dans la Guyane française; de la Guadeloupe, 1822; de la Martinique, 1824; de Saint-Pierre et Miquelon, dans l'Amérique du Nord, 1826; de Ponûüichéry, dans l'Inde, 1827.

Au moment de cette diffusion notable de l'institut, la révérende Mère entreprit un premier voyage hors de France, et conduisit ellemême, en février 1822, la petite colonie qui fonda l'établissement de Gorée. Elle passa deux années dans cette partie de l'Afrique. où elle releva la maison de Saint-Louis du Séné-

gal, qui, malgré le courage et le dévouement es sœurs, était sur le point de succomber, à cause des difficultés de tous genres qui marquèrent le commencement de cet établissement.

Elle ne borna pas là son zèle; son ardente charité la poussa jusqu’à la colonie anglaise de Sainte-Marie de Gambie, où elle se consacra au service des hôpitaux de cette île, mettant jusqu’à sa vie au service des malheureux. pendant la durée d’une peste qui, même, mit ses jours en danger. Elle fit plus encore : dans ce pays dépourvu de tout secours religieux, elle baptisait les uns, elle aidait et exhortait les autres à bien mourir ; en un mot, elle suppléait, autant qu’il était en elle, à l'absence des ministres de la religion, et exerçait une charité véritablement héroïque.

Rappelée au Sénégal par la tendresse inquiète de ses filles, elle y vit s'ouvrir un nouvel exercice à son zèle. La situation de ce peuple indigène, livré aux grossières erreurs du mahométisme et du fétichisme, excita profondément sa compassion, et alors germa en elle l'idée encore vague, mais arrêtée, de faire quelque chose pour le salut de tant d’âmes privées du bonheur d’appartenir à la religion chrétienne. Ce fut pour elle le point de départ d'une nouvelle existence : son âme ardente s'enflamma du désir d’être utile à ce peuple; dès lors elle prit la résolution de se vouer et de se consacrer tout entière à l’œuvre des noirs, non-seulement au Sénégal, mais partout où la divine Providence lui permettrait d'étendre et d’exercer son action. Elle s’attacha avec d'autant plus d’ardeur à ce projet, qu'il lui découvrait et lui révélait la signification de ce que Dieu lui avait montré dans une espèce de vision, lorsque, jeune encore, elle CAPE UE à connaître ce qu'il demandait

elle.

Pour le moment, elle eut la pensée de chercher à implanter la civilisation chrétienne sur cette partie de la côte d'Afrique, au moyen de l’éducation de la jeunesse du pays. À cet effet, elle obtint du gouvernement français, en outre des écoles de jeunes filles qu'elle établit au Sénégal, les moyens de faire venir, et d'élever en France, un certain nombre de jeunes gens qui, après y avoir puisé une éducation et une instruction chrétiennes, relourneraient dans leur pays, soit comme prêtres, soit simplement comme pieux laïques, pour amener leurs frères à la foi. En un mot, elle avait l'espérance de former un clergé indigène qui opérerait la conversion de ce pays. La congrégation elle-même se chargea de cette œuvre; elle réunit ces jeunes gens dans une de ses principales maisons, afin de leur faire donner une éducation soignée, et de les mettre à même de réaliser les desseins de Dieu sur eux. +

Mais le climat fit périr le plus grand nombre d’entre eux ; quelques-uns rentrèrent dans leur pays, et trois seulement embrassèrent l'état ecclésiastique. Ce premier essai n'eut donc que peu de résultats, et ne put être poursuivi, à cause des difficultés que présen« tait l’acclimatement des ‘eunes Africains,

Toutefois, si la révérende Mère échoua dans cette tentative, ses vues ne changèrent pas, et au moment donné par la Providence, on la vit tenter de plus grandes entreprises, qui, cette fois, laissèrent après elles Jes plus heureux résultats.

Sur cesentrefaites, quelques difficultés étant survenues, par suite surtout de l’éparpillement et de Po eue des établissements de l’nistitut, encore naissant, en quelque sorte, on crut opportun de solliciter l'approbation légale de la société.

Des démarches furent donc faites dans ce sens auprès du gouvernement, qui, sur la recommandation des évêques d'Autun et de Beauvais, non moins que des ministres de la marine et des colonies, ainsi que de celui des affaires ecclésiastiques, approuva définitivement les statuts et la congrégation elle-même,

ar deux ordonnances royales, l’une du 3 et Pair du 17 janvier de l’année 1827.

Ces avantages obtenus, la Mère fondatrice entreprit, à la fin de juin 1828, un second voyage d'outre-mer. Cette fois, elle alla visiter les établissements d'Amérique. Elle commença par la Guyane française, et donna plus de développement à la maison de Cayenne, qui, jusque-là, n'avait eu qu'une très-faible importance. Elle tenta ensuite un premier essai de colonisation dans les forêts de la Guyane, sur les bords de la Mana, à soixante lieues de Cayenne.

Pendant cette absence, qui dura cinq années, elle fit deux fois le voyage de la Martinique et de la Guadeloupe, afin d’y inspecter les établissements de la congrégation, qui étaient déjà en bonne voie, et. d'exciter, par sa présence, le zèle et l’ardeur de ses filles. Puis, cédant aux instances réitérées de la congrégation, elle rentra en France au mois d'août 1833.

Deux ans plus tard, elle accepta les propositions que lui fit le gouvernement français, qui, tout alors, à ses projets d’abolition de l'esclavage des noirs dans les colonies françaises, se préoccupait des moyens de la prés parer. Il offrit à la révérende Mère de réunir sur les bords de la Mana (Guyane française), où la congrégation avait déjà un établissement, tous les noirs appartenant au gouvernement, et provenant de captures faites sur -es navires qui se livraient à la traite des esclaves, afin de les disposer à la liberté par une condition intermédiaire, qui permettrait d'en faire des Chrétiens en même temps que des hommes civilisés,

La Mère fondatrice accueillit avec bonheur ce projet, qui lui fournissait l’occasion de servir la religion, et de répondre à l'attrait qu'elle avait reçu de Dieu, en se dévouant à une œuvre à laquelle, depuis longtemps, elle avait résolu de se consacrer.

Elle confia le soin du gouvernement de la congrégation à l’une de ses sœurs qui résidait à la maison de Paris; el après avoir fondé, quelques mois auparavant, l'établissement de Senlis, au diocèse de Beauvais, elle partit, le 15 décembre 1835, pour la Guyane française, où elle devait RATE sa mission.

GES Elle consacra sept années des plus laborieuses à l'éducation et à la moralisation chrétienne de cette population, composée de 600 noirs, pour lesquels Dieu avait mis tant d'amour dans son cœur. L |

Son influence -sur les noirs, qui avaient alors à peine quelques notions du christianisme, fut quelque chose de prodigieux : elle exerça sur eux un ascendant, un prestige, qui lui attirèrent la confiance, le respect, la vénération de ces pauvres gens. C'était pour eux une mère, une protectrice, ou plutôt, ils la regardaient, en quelque sorte, comme une créature venue du ciel. Aussi vit-on se reproduire, en petit, dans les forêts" de la Mana, les merveilles de civilisation religieuse opérées autrefois par les Jésuites au Paraguay. Ainsi que sur les bords du Parana, la famille chrétienne s'établit et obéit aux lois douces et sages de la religion, sans l’intervention d'aucune loi humaine.

Mais, si la révérende Mère obtint des résultats qui surpassèrent tout ce que ses amis et elle avaient osé espérer, la contradiction ne \ui manqua pas non plus un seul instant. Des Aracasseries lui vinrent de toutes parts. Elle se vit en butte à la jalousie, à la calomnie des uns et des autres, et de ceux mêmes qui auraient dû l’encourager, l’appuyer dans cette œuvre si digne d'intérêt. D'un autre côté, les colons virent avec une sorte de terreur les succès qu’elle obtenaïit, et qui devaient favoriser Ja marche vers l'émancipation des noirs, tant redoutée aux colonies par les propriétaires d’esclaves. On l’accusa même de tromper le gouvernement, et de n'avoir en vue, dans cette œuvre si belle, qu’une affaire de spéculation, qui devait enrichir son institut.

La révérende Mère souffrit tout avec la plus a résignation : Dieu prit lui-même sa

éfense et ne permit pas qu'elle quittât cette terre arrosée de ses fortes sans obtenir les plus consolants résultats, ce qui força ses détracteurs mêmes à rendre hommage à son mérite, et à témoigner leur étonnement des grandes choses qu'elle avait faites avec d'aussi faibles moyens. Aujourd’hui encore, cette petite colonie de Mana est la plus chrétienne de la Guyane française; c’est là que l'esprit de famille s’est le plus développé.

Sa rentrée définitive en France eut lieu en août 1843. Des peines plus grandes que celles qui l'avaient afiligée à la Guyane l'y atten-

aient. Ia révérende Mère avait toujours tendu à rapprocher le centre de sa société du nord de la France, et surtout de Paris, où s’opérait tout particulièrement sa diffusion, et où se traitaient ses affaires avec les ministères pour les établissements des colonies. De leur côté, nosseigneurs les évêques d’Autun tenaient à conserver le chef-lieu à Cluny, dans leur diocèse. Mgr d'Héricourt, particulièrement, cru avoir ses raisons pour s'opposer de toutes les manières au déplacement de la maison mère. [l s'ensuivit une lutte longue et pénible, tant pour la fondatrice, qui, en Ja soutenant, croyait, devant Dieu, chercher le plus grand bien de son œuvre, que pour l’insütut lui-même, qui, à cette occasion, eutquel.

629 J0S que peu à souffrir du côté de l'opinion, parce que celle-ci se trouvait trop peu éclairée sur la nature du différend et pouvait ignorer souvent la pureté des motifs qui faisaient agir la société. La révérende Mère n’eut point le bonheur de voirla fin de ces regrettables conflits, qui, ainsi qu'on le dira plus loin, ne se terminèrent qu'après sa mort; mais ils donnèrent lieu à exercer et à manifester une fois de plus sa résignation, sa soumission dans les tribulatiôns, sa confiance et son abandon total entre les mains de la Providence. Elle ne savait pas de quelle manière l'institut sortirait de ces épreuves; mais elle était convairicue que Dieu en prendrait soin, et, dans cette persuasion, elle continua, au sein même de ces difficultés, à lui donner une nouvelle extension, eu autorisant ou préparant elle-même Ja fondation des établissements de la Trinidad, dans les Antilles anglaises, de Mayotte, Nossi-Bé et Sainte-Marie de Madagascar, dans la mer des Indes; de Taïti dans l'Océanie ; et de Karikal dans l'Inde. D'un autre côté, à partir de 1843,

une trentaine de maisons s’élevaient en Fran-

ce, particulièrement dans les diocèses de Meaux, de Rouen, de Séez et d’Autun, où furent créés les établissements de Beauvais, Compiègne, Chantilly, Breteuil, Misnil, Saint- Firmin; de Meaux, Brie-Comte-Robert, Cournay, de Quévilly, d'Alençon, du Creuzot, etc,

C'est au milieu de cette existence laborieuse et active qu'elle fut attaquée, à l'âge de 72 ans, de la maladie qui la conduisit au tombeau le 15 juillet 1851, après avoir gouverné la congrégation, en qualité de supérieure générale, pendant 44 ans.

Elle ne fut pain surprise, car depuis quelques mois elle avait le sentiment de sa fin prochaine. En face de la mort, elle excitait ses enfants à la confiance, et répondait à toute leur anxiété, à leurs justes appréhensions, par l'assurance qu'il n’y avait rien à craindre pour l'institut, et que toutes les difficultés disparaîtraient peu à peu. Profondément recueillie, unie à Dieu, elle s’exprimait ainsi, deux jours avant sa mort, devant celle de ses sœurs qui devait lui succéder : « On croit quelquefois, disait-elle, que je dors; mais je suis bien éloignée de dormir. Je repasse en ma mémoire tous les bienfaits de Dieu pour nous. Ils sont si grands, si nombreux, si immenses, que j'en suis confondue! Ce qui m'étonne le plus, ce n’est pas que Dieu ait daigné se servir de nous, qui ne sommes que de pauvres filles de village, pour établir cette œuvre si utile, et ga s'étend aujourd'hui dans les cinq parties du monde : dans sa main toute-puissante, les plus faibles instruments peuvent de grandes c oses ; mais ce qui Surpasse mon étonnement, c’est de voir qu'il ait disposé en notre faveur tant de personnes de la plus haute distinction, je dirai même tous les gouvernements qui se sont succédé depuis cinquante ans, au point d'accorder confiance, aide et protection, à une pauvre fille qui n'avait pour elle que la grâce d’une forte et divine inspiration |... Je vois tout ce qu'il a fait pour nous avec un bonheur, une reconnaissance inexprimables. Qui pourrait

-Çues, dans l’unique but de

douter, après cela, que l'institut est l'œuvre de Dieu seul! »

C'est dans ces sentiments d'amour, de re-

. Connaissance et de confiance, qu’elle quitta la L q

terre, pour aller jouir au ciel du fruit de tant de fatigues et d'entreprises supportées, conplaire à Dieu, de faire sa sainte volonté, qu'elle chérissait pardessus toutes choses.

Aimée, vénérée de ses nombreux enfants, qui admiraient en elle une âme forte et généreuse, une foi vive, une humilité profonde, un zèle ardent pour les âmes, elle laissa au milieu d’eux, ainsi qu'au dehors, où elle jouissait de beaucoup de considération et de sympathies, d'immenses regrets, qui ne furent adoucis que par la pensée, qu’en possession du bonheur éternel, elle allait pouvoir faire plus encore pour son œuvre que pendant sa vie. Cette croyance n'a fait que se fortifier dans le cœur de ses filles, à Ja vue de ce qui s'est passé dans la société, à partir de cette douloureuse perte.

Depuis lors én effet, la congrégation s’est dégagée peu à peu des difficultés qui avaient né sa marche : Mgr de Marguerye, aujourhui évêque d’Autun, ayant bien voulu apprécier ses besoiris, ses intérêts, la situation particulière que lui créaient ses établissements d'outre-mér, reconnut qu'il était nécessaire que la maison de Paris devint le cenre de son administration, de son gouvernement. Il consentit, en conséquence, à ce que cette maison servit de résidence à la supérieure générale et au conseil. Il daigna, en outre, solliciter à Rome l'approbation canonique de l'institut, ainsi que celle de ses constitutions. Grâce à ces bienveillantes démarches, auxquelles prirent part NN. SS. les évèques des diocèses oùse trouvaient établies des maisons de la société, le Saint-Siége approuva la congrégation par un décret du 8 février 1854, qui cependant ajourna l’approbation des règles, jusqu'à ce qu'elles eussent reçu certaines modifications indiquées par la sacrée Congrégation des évêques et réguliers, à l'examen de laquelle elles avaient été sounises.

Un peu plus tard, un autre décret, devançant l'approbation des constitutions, donnait à l'institut un cardinal-protecteur et déterminait certains points constitutifs d'où résultait sa dépendance du Saint-Siége. De plus, par ce même décret, Rome statuait en droit ce que Mgr de Marguerye avait concédé en fait relativement à la maison de Paris, savoir

ue cette maison serait désormais le chef-lieu e la société.

A la faveur de ces heureux résultats, comme aussi à l’aide de secours précieux qui lui arrivèrent providentiellement, et notamment de la coopération sage et prudente du R. P.

Schwindenhammer, supérieur général de la congrégation du Saint-Esprit et du Saint- Cœur de Marie, l'institut put voir enfin, après tant d’agitations, pénétrer plus profondément dans son sein la vie surnaturelle et religieuse, s'établir son organisation administrative, se compléter et se perfectionner ses règles et

constitutions, se consolider ses établissements au point de vue du temporel, en un mot, imprimer à toutes choses une impulsion féconde.

Au point de vue même extérieur, il a continué aussi à s'étendre. En effet, outre que beaucoup d'œuvres anciennes ont acquis plus d'importance, de nouvelles fondations sont venues s'ajouter à celles qui existaient précédemment. Ainsi des établissements ont été créés, non-seulement en France, mais encore à Rome, dans les Antilles anglaises de Sainte- Lucie et de Saint-Vincent, dans la Guyanne française et dans la mer des Indes.

Il reste maintenant à envisager l'institut sous le rapport de sa fin, de son organisation et du nombre de ses établissements.

Nota. — Voir la suite de la notice de la congrégation des religieuses de Saint-Joseph de Cluny, col. 1139 et suiv., des nécessités matérielles nous ayant forcés de la diviser en deux parties.

JOSEPH (INSTITUT DE SAINT-), à Saint- Fuscien.

Depuis longtemps on s’effrayait de voir à quel point la corruption et l'irréligion faisaient des progrès dans les classes inférieures. À Paris le mal était à son comble; il gagnait les campagnes : depuis 50 ans on faisait tout pour éloigner le peuple de la religion, on s’attachait à rendre les prêtres odieux ou ridicules, et le colportage y travaillait avec un zèle déplorable. La révolution avait ôté l'instruction au clergé ; l’Université, bien loin de la remplacer, laissait un vide immense dans l'esprit de ses élèves. Le gouvernement avait essayé, dans les derniers temps, d’apporter quelques remèdes à un si grand malen fondant des écoles normales, destinées à fonder des instituteurs primaires : mais en heaucoup de villes ces écoles n'étaient pas dirigées par un esprit religieux; les jeunes gens en sortaient remplis de préventions et moins bien disposés qu’en y entrant : l'esprit d’indifférence qui y régnait, les exemples qu’ils avaient sous les yeux, un sentiment de supériorité dont ils se pavanaient à cause de quelques connaissances qu'ils avaient acquises, et qui enflaient leur orgueil parce qu’elles n'avaient pas la religion pour base, les rendaient peu propres à des fonctions si importantes ; ils se regardaient comme indépendants du ministère sacerdotal, ils se mettaient en Opposition avec les pasteurs, ils perpétuaient le mal que nous venons de signaler au lieu d’y porter remède.

L'institut de Saint-Joseph, fondé dans le diocèse d'Amiens, avait compris la gravité de la question et l'importance de la mission de l'instituteur primaire. M. Lardeur, prêtre de ce diocèse et directeur de l'institut, avait iondé dans l’ancienne abbaye de Saint-Fuscien, près d'Amiens, un séminaire de clereslaïques instituteurs. Plusieurs communes se Yessentirent bientôt äu bienfait de cette inslitution. La révolution de juillet 1830 avait obligé cet ecclésiastique à suspendre son œuvre et à se réfugier en Belgique. Approuvé ut même encouragé par l'autorité supérieure,

M. Lardeur, profitant du calme qui régnait, rouvrait, quelques années après, sa maison de Saint-Fuscien pour former des instituteurs primaires qui s’entendissent avec le pasteur et le secondassent dans toutes ses œuvres.

Ces instituteurs enseignent cette partie de la jeunesse qui, se destinant aux diverses professions de la société, n’a pas besoin de l'étude des langues anciennes; cette étude est remplacée dans la maison de Saint-Joseph par l’enseignement du français et de l'anglais, des mathématiques, de la tenue des livres, de l’histoire, des arts d'agrément ; on donne encore aux élèves les principes de l'architecture , des notions de” jurisprudence commerciale et une idée de la chimie,

L'institut de Saint-Joseph rend un grand service,non-seulement à cette classe moyenne qui acquiert de jour en jour plus d’importance, mais à la religion et à la société.

(Voyez pour plus de renseignements, CoNGRÉ- GATION DES SACRÉS-COEURS DE JÉSUS ET DE MARIE, col. 1304.)

JOSEPH (INSTITUT DES SOEURS DE SAINT-), en Belgique.

L'institut des sœurs de Ssint-Joseph et celui des dames de Marie ont une même e# commune origine; se sont deux branches de la pieuse famille des Filles de Marie et de Joseph, dites alors sœurs de Saint-Joseph, qui prit naissance à Alost, le 6 mars 1817.

Restreintes dans des hornes très-étroites, sous la domination hollandaise, les filles de Marie et de Joseph ne purent même qu'avec peine, donner à la classe pauvre exclusivement les soins d’une éducation chrétienne, elles durent les laisser là pendant plus de treize ans.

Après la révolution de 1830. la religion ayant recouvré la liberté, les Filles de Marie et de Joseph virent s'étendre le cercle de leurs pieux desseins pour le bonheur de la jeunesse, Dès le commencement de l'année 1831, des écoles pour la classe aisée furent ajoutées, à Alost, à celles établies pour les pauvres, et ce fut l’origine d’une nouvelle branche de la famille religieuse des sœurs de Saint-Joseph; les membres qui la composent, reçurent le nom de Dames de Marie.

Jusqu'en 1838, les deux branches de Finstitution étaient demeurées sous un seul et même gouvernement, elles furent alors séparées pour faire deux instituts distincts et

ui ne devaient plus avoir entre eux que ces liens de parenté et d'affection spirituelles que donnent une origine commune, un but à peu près semblable et 1e même amour du commun maître et sauveur Jésus-Christ.

Pour perpétucr le souvenir de cette même origine et les sentiments de charité qui doivent toujours unir toutes les enfants de Marie et de Joseph, les révérendes supérieures générales des deux instituts se donnent mutuellement le nom de sœurs et elles entretiennent des relations entre elles afin de s’exciter réciproquement à marcher constamment vers le but respectif de leurs deux familles religieuses. Elles se doivent mutuel

693 JOS lement des prières. Les décès des membres de chacune des deux familles sont annoncés réciproquement et l’on se fait de part et d’autre une obligation de prier pour les défunts.

Ce fut M. Van Crombruyghe, chanoine du chapitre de Gand, fondateur de l'institut des Joséphistes, qui établit celui des sœurs de Saint-Joseph en 1817; mais ce ne fut qu'après la révolution de 1830 que cette œuvre commença à se développer. Jusqu’alors l'es- Fe tracassier du gouvernement de Guilaume, roi des Pays-Bas, dont le caractère et le zèle calviniste sont éonnus, abligea les membres de cet institut à se renfermer dans un cercle bien étroit et à éviter tout ce qui aurait pu attirer sur elle l'attention du pouvoir.

Il y a des établissements des sœurs de Saint-Joseph à Bruges (deux), à Ostence, à Blanckenberg, à Wacke, à Bellejhan, à Watton, à Mostince, diocèse de Bruges; la maison mère est à Bruges.

Le but de cet institut est l'instruction et

l'éducation des enfants de la classe bourgeoise.

JOSEPH (Soeurs DE LA CHARITÉ DE SAINT -).

Lorsque MM. les Sulpiciens formaient, en 1807, au diocèse et à cinquante milles de Baltimore , aux Etats-Unis d'Amérique, le collége ou séminaire du Mont-de-Sainte- Marie, près d’'Ernmitsburg; on forma aussi, et dans la même année, à deux milles de ce séminaire, le couvent des sœurs de Saint- Joseph, destiné d’abord à l'éducation des pauvres orphelines. Un catholique respectable donna pour cet effet une somme considérable, qui fut employée, en 1809, à acheter un terrain. La personne qui eut la part principale à cette fondation nouvelle, fut une: protestante convertie, sur laquelle nous allons donner une courte notice.

Mme Seton était veuve d'un négociant de New-York: s'étant convertie à l’âge detrente ans, elle fit élever ses cinq enfants dans la religion catholique. Des trois filles qu’elle avait, deux moururent: fort jeunes, daus les sentiments de la plus grande ferveur. Ceite dame, qui n’était pas moins distinguée par son mérite et sa capacité que par sa piété et son zèle, n'eut peut-être pas la première pensée de l'institut dont nous parlons, mais elle n’en doit pas moins être regardée comme la cofondatrice, puisqu'elle en fut la première supérieure et que c'est elle qui le fit grandir et le mit dans l’état prospère où le prit celle qui lui succéda.

Quand il fat question du projet d étabiissement, Mme Seton offrit ses services pour le diriger. Sa prudence, ses talents, son éducation soignée la mettaient plus que personne en état de remplir cette tâche. De pieuses filles se joignirent à elle. On forma, sous le nom de Sœurs de la Charité de Saint- Joseph, une association sur le mouèle des sœurs de la Charité de Saint-Vincent de Paul, mais avec des modifications qui parurent dictées par la diversité des temps et des

lieux. On crut, par exemple, devoir embrasser l'éducation comme objet principal. Il est vraisemblable qu'on aura aussi pris un autre Cos.ume que celui des sœurs de Saint-Vincent, qui, dans sa forme étrange, ne paraît supportable que chez ces saintes filles qui rendent en quelque sorte aimable et vénéré tout ce qui le concerne, et que d’ailleurs une sociélé nouvelle n’a pas le droit d’adopter. L'association de la charité de Saint-Joseph fut reconnue, en 1815, par la législature du Maryland. Elle se voue à toutes sortes de bonnes œuvres. Mme Elisabeth Seton mourut en janvier 1821, laissant dans un état florissant sa congrégation qu’elle avait gouvernée pendant douze ans. On comptait alors dans cette société cinquante-neuf sœurs, y compris les novices, et cinquante-deux élèves, outre six orphelines et environ quarante pauvres enfants, qui occupaient un local séparé et étaient habillés, nourries, par les sœurs. Elles dirigeaient de plus une maison d’orphelines et une école à Philadelphie; un hôpital et une école à New-York; une une école de pauvres à Baltimore, et on les demandait en d'autres villes. Mme Seton eut pour successeur dans la supériorité Mme Rose White, une deses premières compagnes.

JOSEPH (Soeurs ou Fiices DE SAINT-).

La congrégation des sœurs ou filles de Saint-Joseph s’est installée à Toronto le 7 octobre 1851, à la demande de Mgr de Cbarbonnel. Cette commanauté prit son origine au Puy-en-Velay, où elle fut érigée par Pévêque du Puy, Henri de Maupas , à la soHicitation du P. Médaille Jésuite. Cette congrégation embrasse toutes sortes d’œuvres de miséricorde, telles que le soin des hôpitaux, des prisons, des maisons de refuge, des orphelins, la tenue des écoles et la visite des malades.

En arrivant à Toronto, les sœurs de Saint- Joseph Marie-Antoinette Fontbonne — sœur Marie-Delphine , supérieure, Théola Bomine — sœur Marie-Marthe ; Sarah Margeron— sœur Alphonse et Ellen Dinan —sœur Marie Bernard, furent placées à la tête d’un asile, appartenant à l’'Evêque, et. qui contenait vingt-trois orphelins. Elles ont depuis lors fondé trois écoles gratuites et.un: pensionnat à Toronto, plus trois écoles dans l’intérieur du diocèse ; et elles y sont aujourd hui au nombre de dix-huit professes et dix-huit novices ou postulantes, prenant soin de cent trente-cinq orphelins des deux sexes, et instruisant plus de six cents jeunes filles. L’asile reçoit de plus les immigrants jusqu’à ce qu’ils aient pu trouver à se placer, et il en recueille ainsi plus de cent chaque année.

Les sœurs ne conservent aucun rapport d'obligation avec la maison mère de France.

Chaque évèque peut établir une maison mère dans son diocèse, nommer les supérieures et déplacer les sœurs, selon qu'il le juge convenable.

On voit combien, depuis queiques années, les communautés religieuses se sont multipliées et dévéloppées, grâce au zèle et aux sacrifices que Mgr de Charbonnel s’est imposés dans ce but. Le prélat a de plus appelé près de lui une nouvelle société de prêtres français, les Pères Basiliens, qui dirigent un collége fréquenté par cinquante - cinq élèves; et les Frères des Ecoles chréliennes donnent l'instruction gratuite à 500 enfants. La population catholique augmente aussi considérablement dans la ville même de Toronto, et le Haut-Canada tient à honneur de ressembler au Bas-Canada, en étendant le nombre et l'importance de ses établissements religieux. Cette communauté compte actuellement dans la maison de leur noviciat cinq religieuses professes , onze novices, sept postulantes, quatre-vinglis orphelines, 920 élèves pensionnaires, 300 externes. Elle a des établissements à Hamilton, à Chatham, à Amhersthurg.