MISSIONS IMPÉRIALES

Notice sur les missions impériales fondées à vome.

Pendant l'année 1764, .e marquis François-Marie LeriaroImpériali,de précieuse ménoire,divinementinspiré,voyant l'état déplorable de tant d’âmes qui habitent les petites localités, et qui vivent dans l'ignorance la plus absolue des vérités les plus nécessaires aux Chrétiens pour gagner la vie éternelle, et qui, privées d’entendre la parole de

MIS 872 Dieu sont exposées à se perdre, établit une congrégation de prêtres séculiers qui devaient exercer le ministère évangélique dans les campagnes à certaines époques de l’année, tant dans l'Etat ecclésiastique où il demeurait, quoiqu'il fût Génoiïs, que dans les aatres pays où les évêques pouvaient les appeler; ils étaient destinés à aller donner des missions, des exercices spirituels , faire des instructions aux habitants des villages et des villes.

Pour atteindre son but, le marquis acheta du prince Don Camille Rospigliosi, sur le mont Esquilin, un petit palais avec un jardin qui y était contigu et adossé aux murs extérieurs de la chapelle Borghèse, de Sainte- Marie-Majeure.

Ce palais ayant été réparé, il dut suppléer aux besoins qu'exigeait sa nouvelle destination ; le marquis s’y renferma avec quelques prêtres génois qui s’offrirent spontanément pour participer à une excellente œuvre dévouée aux exercices des missions, disposés à suivre les règles qu’il avait luimême rédigées.

Cet établissement , si propre à rendre d'immenses et précieux services au peuple, commença sous le pontificat de Clément I.

Les fruits abondants que produisirent les premières missions prouvèrent combien le bon Dieu se plaisait à répandre ses bénédictions sur cette bonne œuvre. Depuis, les évêques de l'Etat ecc ésiastique et les évêques appartenant aux autres Etats n’ont pas cessé de faire des instances pour avoir des missionnaires impériaux, afin de pouvoir faire donner des missions qui produiraient dans les paroisses les plus merveilleux changements; le bien qu’elles procurent n'a Jamais été interrompu, de manière que chaque année on demande des missions dans les diverses provinces de la campagne du patrimoine de saint Pierre, dans l’'Ombrie, dans la Marcae d'Ancône, et même dans la Romagne, dans l'Etat Bolonais, dans le royauine de Naples, dans la Toscane et jusqu'à Venise. Elles produisent toujours le salut d’un grand nombre d’âmes et des conversions éc atantes.

C'est ainsi que le bon Dieu répand ses bénédictionssur cettesainte entreprise. Tous les efforts du marquis Imperiali, tendaient à donner à cet établissemeut une base stable, un fondement solide, pour en assurer la perpétuité; dans cette vue, non-seulement il supportait toutes les dépenses présentes, mais, réunissant toute sa fortune, il fit l’acquisition de quelques autres maisons, afin que le prix de la location servit à entretenir celte sainte œuvre, et lui permit de se perpétuer avec ses vropres ressources.

Le marquis Impériali était brûlé du zèle de la gloire de Dieu et du salut du prochain ; il voulut doter sa patrie d’un établissement semblable , c’est pourquoi il fonda une maison de missionnaires à Sar- Zane, qui faisait alors partie de l'Etat de Gènes, ct il ordonna par son testament qu'on

19 MIS prendrait annuellement sur les revenus des missionnaires établis à Parme , 308 écus romains, à titre de legs, qui serviraient pour l'entretien de la maison de Sarzane ; et afin de conserver dans la suite ces deux établissements, et pour y maintenir la première ferveur, le marquis déclara que dans l'hypothèse où ces missionnaires viendraient à manquer à Rome, ou qu'ils ne rempliraient pas leurs devoirs pour atteindre le but qu'on s'était proposé dans cet établissement, tous les revenus serviraient à entretenir la maison de Sarzane, comme aussi, et vice versa, si.les sujets manquaient à Sarzane, ou s'ils ne remplissaient plus leur mission, toutes les ressources de l'œuvre seraient exclusivement la propriété de la maison de Rome.

Ajoutons, pour la plus grande gloire de cet établissement, dont les membres travaillent avec tant de zèle à la conquête des âmes, que les missionnaires donnent dans leur maison de Rome, les exercices spirituels aux jeunes gens qui se disposent à faire ieur première communion. On les reçait pendant huit jours, ils restent entièrement séparés du monde, on prépare, dans la retraite, leur cœur pour le jour solennel où ils doivent participer au plus auguste des sacrements ; rien donc n'est négligé dans ces deux établissements pour remplir les vœux du pieux fondateur. Le marquis Imperiali sauve les âmes rachetées par le sang de Jésus-Christ, celles surtout qui sont les plus privées des secours spirituels et des moyens de sanctification.

a substance de ces renseignements est due à l’obligeance de M. Anorais, autre missionnaire pro-supérieur à Rome.

MISSIONS ÉTRANGÈRES (SociËTÉ pes PRÊTRES DES ).

Aussitôt que le divin Sauveur eut tracé à ses apôtres la voie sanglante où il les appelait à les suivre, le monde étonné s’ouvrit rapidement devant les pas de ces hérauts de la grande nouvelle; de la Judée à Rome, la chrétienté nefit qu’un seul pas, et bientôt après on vit sortir de ce foyer des torrents de lumières qui portèrent la connais sance de la vérité jusqu'aux extrémités de Ja terre. Ce fut alors le temps des martyrs:

des souffrances de tout genre engendrées daas la mort de son divin époux; l'Eglise devait achever de prendre sa croissante dans le sang de ses premiers enfanis; et cette magnifique période se prolongea Jus= qu’au moment où la croix triomphante brilla enfin sur le diadème des Césars et sur les collines voisines de la Ville éternelle.

Après avoir versé le sang des martyrs, Rome est devenue nôtre, et Dieu ne lui avait donné l’empire de l'univers que pour aplanir les voies aux prédicateurs de l'Evangile. Toutes les contrées ayant alors des relations suivies avec le centre de l’empire, la foi romaine pouvait plus facilement se propager dans toutes les parties de ce grand corps. Aussi, Terlullien put dire bientôt après que l'Eglise remplissait les armées,

Drsrionn. Des ORDRES RELIG, HV.

RELIGIEUX. MIS 87% le sénat, le forum, les villes et les campagnes de l'empire, et qu’elle ne laissait aux paiens que leurs temples, Le jour enfin arriva Où l'héritier du trône des persécuteurs se soumit lui-même à l’empire du Sauveur.

Dès ce moment les destinées de Rome paienne sont accomplies; ce colosse n’a plus aucun but sur la terre; il n’y aura plus d'autre monarchieuniversellequeleroyaume de Jésus - Christ; l’empereur achève luimême la mission que Dieu lui a donnée, en quittant Rome dont les murailles vont s’écrouler, et en cédant sa place au Pontiie qui doit y établir son trône près du tombeau du Pêcheur.

L'Eglise en paix sous Constantin ne jouit pas loñgtemps du calme qui n'est pas fait pour elle en ce monde. Etablie au milieu des tempêtes, elle suivra jusqu’à la fin des siècles les mêmes destinées; l’impie Julien s'efforce de renverser la croix de Jésus- Christ ; les doctrines d’Arius, de Nestorius, d'Eutichès, de Macédonius, viennent suc-

cessivement déchirer le sein de l'Eglise qui

les a enfantés. La tempête s’amoncelle sur l'empire et se déchaîne avec une horrible violence ; l'assistance divine rendait l'Eglise supérieure à tous les événements qui paraissaient devoir lui porter de cruelles atteintes : ses enfants augmentaient au lieu de diminuer en étendant ses conquêtes sur les vainqueurs de Rome, dont le front si fier s’inclina bientôt devant la croix de Jésus-Christ. Vaincus à leur tour par la religion, les Francs, les Bourguignons déposent leur redoutable épée aux pieds de l’'Eglise romaine, et lorsque des invasions plus redoutables viennent promener le fer et le feu dans les villes et dans les campagnes ct amonceler des décombres de toutes parts, quoique désarmée, l'Eglise par le courage de ses ministres résiste au torrent; ils donnent leur tête pour la rançon des peuples, et quand plus tard, le guerrier qui s'appelait le fléau de Dieu, vient porter la justice sur les cités coupables, une simple fille, la bergère de Nanterre, fait reculer l'ennemi; saint Loup, de Troyes, sauve son troupeau et reçoit les respects du vainqueur ; le Pape Léon ferme les portes de l'Italie aux Barbares qui s'avancent vers Rome.

Ces peuples appelés, comme Îles autres nations de l’univers, à se ranger sous les lois du Sauveur, avaient été séparés jusquelà du monde romain parles barrières infranchissables deleurs forêts; ils étaientdemeurés étrangers à la foi, ne pouvant être amenés à l'Eglise par les apôtres qu'ils repoussaient sans les connaître. Par une voie impénétrable aux prévisions humaines, ils vinrent s'offrir d'eux-mêmes à la douce influence de l'Evaugile. Ces guerriers farouches s’adoucirent, ils devinrent Chrétiens, et la foi victo rieuse s’étendit dès lors vers le nord de l'Europe enseveli jusau’alors dans les ténèbres de l’idelâtrie.

Une nouvelle épreuve se préparait pour l'Eglise !es armes de l'islamismwe firent des

#75 MIS conquêtes avec une effrayante rapidité, et ‘firent disparaître pour longtemps la croix de Jésus-Christ de la Syrie, de la Palestine, de l'Egypte, de l'Arménie, de la Perse; l'Espagne même devint Ja proie des fils de Mahomef, qui menaçaient d’envahir l’Europe entière, mais la main de Dieu sauva J'Europe et l'Eglise par le courage de nos “ancêtres.

Sous Charlemagne, le bruit des armes ne se fait plus entendre que chez les habitants du Nord qu’il refoule dans leurs limites, et qui subissent ke double joug de la puissance et de la religion du vainqueur, en entrant en partage des bienfaits du christianisme

Pépin le Bref avait placé le Pape sur un trône indépendant, mais son fils relève encore plus la puissance temporelle des Souverains Pontifes et prépare ainsi la sauvegarde des peuples et le plus ferine appui -desrois.Non contentde triompherdesnations par la force des armes, il veut avant tout eur ouvrir les portes du ciel en les faisant “entrer dans le sein de l'Eglise romaine qu'il chérit comme une tendre mère.

Encouragés par cette royale protection, religieux et séculiers, prêtres et pontifes, tous s’avancent avec un zèle infatigable et un amour infini au milieu des vainqueurs pour leur dévoiler les beautés ravissantes et les trésors d’une foi qu’ils repoussèrent comme une loi ennemie, mais dont ils finirent par goûter les charmes, La conversion des peuples du Nord fut une des plus remarquables époques des missions opérées dans l'Eglise au milieu des infidèles. Le clergé séculier ne se trouva plus à la tête de cette œuvre de dévouement. Les enfants de saint Benoît se consacrèrent à ces tra- “vaux où ils obtinrent les plus grands suc- -cès. Mais tandis que l'empire de Jésus- Christ et de la sainte Eglise s’étendait en Occident, par la conversion de tous les peuples, l'Orient se préparait au déplorable schisme qui le désole encore. Féconde jnsqu’au moment de sa rupture avec le centre de l'unité. l'Eglise de Constantinople avait rallié -de témps en temps quelques nationsàla foi; “mais séduite par les paroles de mensonge -de Photius et de Michel Cérulaire,elle rompit “avec l'Eglise mère et maîtresse à laquelle Jé- “sus-Christ a confié le dépôt des vérités divines, et dès lors ses entrailles frappées de stérilité ne produisirent plus d'enfants de lumière.

La véritable Eglise de Jésus-Christ continua avec succès à travailler à l’œuvre de régénération sociale qu’elle avait reçu mission d'accomplir; le travail d’enfantement des sociétés modernes s’opérait sous la puissante direction de la pensée catholique et par le concours des ordres religieux chez lesquels s'étaient presque exclusivement concentrées les sciences et les vertus. On peut apprécier Maintenant la grandeur de cette œuvre que nuile autre puissance sur la terre ne pou- Vait accomplir; ce qu’il a fallu de sagesse et d'efforts aux Pontifes de cette époque pour rétablir l'harmonie sociale au milieu des

éléments de guerre amassés de toutes parts, et le bien que les rois et les peuples ont retiré d’une intervention pacifique, qui les protégeait également les uns et les autres.

Saint Grégoire VII fut un de ceux qui se distinguèrent pour rendre d'immenses services à l'Eglise êt au monde chrétien. Il fut aussi le premier qui fit retentir du côté de l'Orient uoe parole dont le puissant écho émut bientôt la chrétienté tout entière. Le premier de tous, il convia les peuples à la sainte entreprise des croisades dont l’influence fut si grande pour le maintien et la propagation de la foi.

Menacés par lennemi redeutable du nom chrétien, les Grecs de Byzance, demandèrent du secours à l'Occident; lespoir de kes ramener à Ja vérité, en les sauvant du péril, près de fondre sur eux, détermina Grégoire VEL à appeler toute l’Europe sous les armes pour défendre l'Orient chrétien et les saints lieux contre les injustes attaques d’un implacable et commun ennemi. La mort, il est vrai, l'empêcha de voir l'accomplissement de ce projet digne de sa grande âme, mais sa pensée demeura.

Bicntôt de pauvres prêtres, des religieux se levèrent, dont la parole éloquente, rendue toute-puissante par l'autorité du Siége apostolique, réveilla la chrétienté qu’elle arma tout entière contre les infidèles. A la voix de Pierre l’Ermite, l’Europe se précipita sur l’Asie pour conquérir la ville sainte et la terre arrosée par le sang deJésus-Christ. Après lui, saint Bernard, puissant par ses vertus, par sa parole et ses miracles; Foulques de Neuilly, non moins rempli de foi, et toute la suite des Pontifes romains qui ne cessèrent d'appuyer des efforts tentés avec courage. Les dangers et les besoins de l'Eglise ne furent jamais si grands qu’à celte époque, il y avait de nouveaux et rudes combats à soutenir, des peuples inconnus à évangéliser. Une marque d’une protection

articulière promise à l'Eglise ne se fit pas ongtemps attendre. En même temps qu'un grand Pape occupait le siége de saint Pierre, deux milices nouvelles se formèrent, saint Dominique et saint François préparèrent leurs premiers enfants. Il fallut de nombreux auxiliaires pour défendre la foi méconnue ne les hérétiqnes, et pour aller évangéliser es peuples encore ensevelis dans Îles ténèbres de l'erreur, et que les rapports avec l'Orient avaient révélés au delà des terres soumises à l'islamisme. Les enfants des deux patriarches saint Dominique et saint François accomplirent cette tâche avec une ardeur admirable. Ils portèrent la foi de Jésus- Christ et rendirent témoignage à son saint nom chez les Maures d'Afrique, les Musulmans de la Palestine, les Tartares et jusqu'aux frontières les plus éloignées des Indes.

A toutes les époques de grandes calamités, des sources fécondes de consolation s’ouvrirent pour l'Eglise d’une manière aussi abondante qu’inespérée. Tandis que Dieu punissait les crimes de quelques peuples en leur retirant sa lumière, 1! faisait briller

877 MIS pour d’autres cette bruiante clarté céeste et donnait ainsi à son Epouse de nouveaux enfants destinés.à combler le vide fait dans son cœur par tant d'ingrats. L'Amérique venait d’être découverte. De vasies contrées s’offrirent aux regards du souverain pasteur, couvertes de brebis errantes auxquelles la voix du divin maître ne s'était pas encore fait entendre; la charité de l'Eglise sentit donc ses entrailles se dilater et la joie renaître au milieu des larmes. De nombreux missionnaires se pressèrent sur tous les chemins du monde ancien et du monde nouveau. Les travaux des missionnaires et le sang des martyrs firent des conquêtes sans nombre.

A celte époque de combats et de victoires, Dieu envoya des ouvriers puissants pour la défense de la vérité. Saint Ignace et ses compagnons, réunis dans le sanctuaire du Mont-des-Martyrs jetèrent les fondements de la Compagnie de Jésus, nouvelle milice créée dans un but particulier au milieu de la grande armée de l'Eglise. Cette société reçut une organisation puissante fondée sur un inviolable principe d'unité. Grand par son génie et par sa sainteté, saint Ignace voulut faire de ce grand corps un tout compact marchant comme un seul homme sous l'autorité d’un chef unique; supérieur à beaucoup d’autres corporations religieuses par le choix de ses membres et par la force d'action imprimée par le chef à chacun d’eux, cetordre accomplit glorieusement la mission qui lui fut donnée: il réunit les chrétientés naissanties et entrelini ia ferveur parmi elles. La maternelle sollicitude et la haute prudence de l'Eglise romaine lui faisait insister fortement sur la nécessité de songer avant tout à former pour le sacerdoce ct

our l’épiscopat des sujets indigènes capa- Pé d'en exercer dignement les sublimes fonctions, et elle gémissait profondément sur les obstacles qu’on lui objectait sans cesse contre l’exécution de ses projets, et aue l'éloignement ne lui permettait pas d'apprécier à sa juste valeur. Mais lorsque l'anéantissement complet de la fervente et nombreuse Eglise japonaise vint justifier ses craintes, Rome n'hésila plus et songea sérieusement à prévenir un semblable désastre.

Faire des prêtreset des évêques indigènes dignes de leur mission, voilà le but que le Saint-Siége avait alors en vue et qu’il espéra pouvoir atteindre en jetant les fondements de la congrégation des Missions Etrangères. Elle doit donc sa naissance à la vigilante sollicitude des Souverains Pontifes, sur l’univers confié à leur sollicitude.

Le malheur qui avait anéanti l'Eglise du Japon semblait menacer les chrétientés du Tong-King et de la Cochinchine, lorsque le P.de Rhodes, de la Compagnie de Jésus, résolut de prévenir un si grand désastre. Ce grand missionnaire comprit tout d’abord que le seul moyen d'établir la foi d’une manière stable parmi ces peuples, était de se conformer, autant que possible, à Ja marche suivie par l'Eglise dans les siècles précédents en donnant à chaque chrétienté

MIS 878 nouveiement formée un prêtre ou un évêque pris dans son sein; il partit de Macao pour venir exposer ses convictions au chef suprême de l'Eglise, il arriva à Rome le 7 juin 1649, et vint se jeter aux pieds du Pape Innocent X et lui développa ses projets sut la formation du clergé indigène, Le Pontife les approuva de grand cœur. Il vou- Jut l’élever à l’épiscopat pour qu’il pût exécuter lui-même le projet qu’il avait conçu, mais l’humble religieux recula devant le fardeau de cette sublime dignité. Le Saint- Père le chargea de chercher trois ecclésiastiques propres à cette œuvre de dévouement.

Le P. de Rhodes les trouva dans une société de jeunes étudiants, formée à Paris.

Ces pieux jeunes gens sous la direction du P. Bayot, aussi Jésuite, s’exerçaient à la pratique des plus hautes vertus et s’appliqRAERs au salut des âmes les plus abanonnées. Cette société réunie sous les auspiges de Marie ne pouvait qu’accueillir avec onheur une pensée si généreuse et si conforme à son esprit. Tous ceux qui la composaient, les laïques aussi bien que les ecclésiastiques, voulaient aller sauver ces âmes abandonnées. Aussitôt que le Saint-Père fut instruit de l’heureuse rencontre faite à Paris, il ordonna au nonce près la cour de France de choisir dans cette petite société trois ecclésiastiques pour les élever à l’épiscopat. Le P. Bayot, Jésuite aussi distingué par son esprit que par l’éminence de ses vertus, était alors directeur de presque toute la congrégation formée parmi les élèves du collége de son institut à Paris. Ils avaient d’abord fixé leur demeure dans la rue Copeau, faubourg Saint-Marcel, et avaient mis en commun tout ce qu’ils possédaient. Ces jeunes gens, qui appartenaient pour la plupart à des familes distinguées, se fixèrent lus tard rue Saint-Dominique, dans ua focal plus convenable à cause de leur nombre. Animés nar les vues sublimes de la foi ils entendirent avec attendrissement de la bouche du nouvel apôtre, le P. de Rhodes, le récit de ses travaux et de ses souffrances. Ce fut pendant un dîner, que toacnés par fe récit que leur fit ce père de tant de pauvres peuplades, qui n’attendaient pour sortir de leur idolâtrie que des prêtres qui les instruisissent, transportés du désir du martyre, si fort dans les âmes d’une foi vive et généreuse, ils conçurent pour la première fois le projet de tout quitter pour aller travailler au salut des sauvages. Tous ceux qui se destinaient à l'état ecclésiastique en âirent part au P.de Rhodes, avecdes sentiments d'enthousiasme qui le touchèrent vivement, et quelque spontanée que fut cette résolution, elle lui parut inspirée par une disposition si évidente de [a grâce, qu'il ne put s'empêcher de dire au P. Bagot en le quittant: « Je viens de trouver dans ces jeunes gens des dispositions plus parfaites que celles que j'ai cherchées dans des séminaires et autres lieux d'Europe. »

On peut dire que ce fut cette première imuression si vive et en même temps si

‘T9 MIS rofonde que firent sur Jre eongréganistes es entretiens du P. de Rhodes, qui, nourrie et fortifiée dans leur âme, donna lieu à l'établissement du séminaire des Missions étrangères. Boudon s’en explique de la manière la plus positive dans Le Chrétien inconnu: « On peut dire que ces jeunes gens ont été une petite source qui est devenue un grand fleuve par le nombre des évêques et de vicaires apostoliques que l'on a choisis parmi eux pour l'Orient et pour l'Occident, et qui ont été envoyés dans lés deux extrémités du monde; c’est de ee nombre aussi que l’on a pris des évêques pour Siam, pour la Chine, pour le Canada, pour en être les premiers pères; c’est ce qui a donné l'origine au séminaire des Missions étrangères établi à Paris, qui répand la doctrine de Jésus- Christ, qui est la bonne odeur de Jésus- Christ. »

Ce fut parmi les jeunes ecclésiastiques qui s’offraient, pour les missions que Mgr Bagni, alors nonce en France, choisit trois des plus distingués auxquels on se proposait de donner bientôt la consécration épiscopale. Le premier d’entre eux, fut M.

Pallez, chanoine de Saint-Martin de Tours, sacré depuis sous le titre d’évêque d’Hermopolis et qui peut être considéré comme le fondateur de la congrégation des Missions étrangères; Mgr Bagni proposa ensuite M. de Montmorency-Laval, qui devint évêque de Québec, et M. Pique, docteur de Sorbonne.

Le P. de Rhodes s’occupa activement de se procurer les moyens indispensables pour le succès de cette grande entreprise. La pieuse réunion des Dames de la charité, rendue si célèbre par la direction de Saint- Vincent de Paul,en devint bientôt la principale ressource, et les plus illustres d’entre elles s’empressèrent d’y contribuer par d’abondantes aumônes. On peut citer entre autres, Mile de Bouillon, Mme de Miramion, dont le zèle pour cette œuvre ne se démentit jamais, et surtout la duchesse d’Aiguillon, cette femme généreuse d’une si haute piété, d’un esprit vraiment supérieur, qui soutint presque seule pendant quelque temps le projet du P. de Rhodes. On vit surtout éclater la grandeur de son courage ct la vivacité de sa foi-lorsque, au milieu de tous les efforts qu'on fit pour empêcher l'exécution de ce beau projet, après la mort d'Innocent X, elle tenta tout pour le faire réussir. Elle entretint pour cela une correspondance active avec Mgr Bagni, nommé cardinal à la suite de sa nonciature en France, de telle sorte qu'on peut regarder cette femme vraiment forte, comme un des plus puissants instruments dont Notre-Seigneur se servit pour procurer sa gloire dans celte circonstance,

Le découragement s'étant en peu emparé de quelques-uns de ceux qui s'étaient dévoués à celte excellente œuvre, ce fut une iettre de la duchesse d’Aiguillon qui finit Par subjuguer le cœur de M. Pallu, qui de-

MIS 886 vait être plus tard l'âme des missions. Pour suivre le conseil du P. de Rhodes, il partit avec M. de Meurs, M. l'abbé de Mélian et deux autres pour aller visiter par dévotion, le tombeau des Apôtres; mais dans la crainte hien fondée que la duchesse ne l'engageât de nouveau à s'occuper à Rome de l'affaire des missions étrangères, il partit de Paris sans la prévenir. Mais ses précautions furent inutiles et Madame d’Aiguillon fut prévenue de ce projet. Quoi qu’il en soit la manière dont M. Pallu et ses amis exécutèrent ce voyage prouve suffisamment combien ils étaient bien préparés à répondre aux grâces que Notre-Seigneur allait bientôt leur faire pour les accoutumer par avance aux fatigues et aux humiliations inséparables de la vie apostolique; ces pieux voyageurs allaient à pied, demandant l’aumône et donnant aux pauvres tout ce qu’ils recevaient de la charité des fidèles.

La duchesse d’Aiguillon écrivit de la manière la plus pressante à M. Pallu pour l’engager à poursuivre Jui-même sur les lieux le succès de toutes les démarches qu’elle faisait depuis deux ans. « Je fus touché jusqu’au fond du cœur, » dit M. Pallu, luimême, « voyant qu'une femme avait plus de zèle que n’en avait un prêtre pour le bien de l'Eglise et pour la conversion des infidèles. J’allai avec mes amis voir le cardinal Bagni, il nous reçut avec de grands témoignages d'estime et nous assura qu'il avait souvent parlé au Pape de la mission des Indes, que Sa Sainteté lavait fort à cœur. Dans l'audience que leur accorda Sa Sainteté, M. de Meurs porta la parole et supplia le Pape de vouloir appuyer de son autorité le dessein des missiors que ses prédécesseurs avaient projeté de faire faire en Orient par des prêtres français, dont il semblait que la Providence lui eût réserié l'exécution.

« Le Pape, » continue M Pallu, «après nous avoir témoigné sa bonté paternelle et loué notre dessein,nous exbhortadanslestermesles plus forts et les plus touchants à l'accomplir sans craindre les oppositions que nous pourrions y trouver; il nous assura que la protection du Saint-Siége ne nous manquerait jamais; il daigna même uous ouvrir familièrement son cœur, et nous dit qu’il avait eu autrefois lui-même, le dessein de se consaërer aux missions; mais que n'ayant pu l'exécuter, il était ravi que la Providence lni fituaître | occasion de l’appuyer de son autorité apostolique; qu'il n'épargnerait rien pour la faire réussir et qu’il allait nommer quinze cardinaux pour travailler à cette importante affaire et la terminer promptement.

Ces commissaires y travaillèrent en effet avec tant de diligence et d'application qu’en trèés-peu de temps et en deux ou trois réunions l'établissement des Missions des Indes fut résolu. »

Les choses étant ainsi avancées, M. Pallu resta seul à Rome pour terminer ce qui restail à faire, et ses associés retournèrent en France dans le dessein d'y réunir le plus

881 MIS de sujets capables de s'employer digneent à l’œuvre des missions; Alexandre VII nomma, le 8 juin 1658, pour les missions de la Chine et des royaumes voisins, trois vicaires apostoliques qui furent MM. Pallu, de la Mothe-Lambert et Catolendi, alors curé d’une paroisse à Aix en Provence. Ils firent de grandes diflicultés pour se laisser imposer le redoutable fardeau dont ils connaissaient toute la pesanteur; mais leur huinilité dut céder au bien de l'Eglise, et ils acceptèrent ce glorieux épiscopat et furent sacrés à Paris, où le clergé de France alors réuni témoigna son zèle pour le succès de celte entreprise et alloua une somme de six mille francs pour y contribuer.

Mgr d'Héliopolis parvint bientôt à réunir un assez grand nombre d’ecclésiastiques d’éminentes vertus qu'il prépara par la retraite à se rendre de plus en plus dignes de l'œuvre qu'ils allaient entreprendre.

Ces trois prélats eurent des pouvoirs trèsétendus et une juridiction extraordinaire qu’ils pouvaient exercer partout. Mais entre tous les faits qui montrent le prix qu'’attachait le Saint-Siége à la formation du clergé indigène, il n’en est pas de plus frappant que la faculté accordée par les SS. PP. Alexandre VII, Clément IX, Clément X, Clément XIet leurs successeurs, aux vicaires apostoliques, de promouvoir au sacerdoce les indigènes, Servalis alias servandis, à condition seulement qu’ils sussent lire le latin, qu'ils connussent le sens des paroles du canon de la messe et les formules sacrementales. Les évêques d’Héliopolis et de Bérithe, auxquels les pouvoirs furent accordés, ainsi que leurs successeurs, n’ont pas cependant usé sans répugnance de ces dispenses extrêmes. Tous ont fait les plus grands efforts pour donner à leurs prêtres l'instruction convenable; ce n’a été que dans les circonstances périlleuses pour la foi qu’ils en ont profité.

Tels furent les éléments de la société qui porte le nom de Congrégation des missions étrangères : trois prélats également illustres par leur piété, leur science et leur zèle apostolique. Tel fut aussi le but de leur institution, l'esprit dont ils étaient animés et qui doit se perpétuer dans leurs successeurs : la création d’un clergé indigène.

C'était évidemment une milice nouvelle appelée moins à combattre elle-même qu’à préparer des mains pour leur remettre les armes,

Les trois vicaires apostoliques, ‘avant de quitter le sol de la France, laissèrent à leur correspondants de Paris la recommandation expresse de fonder une maison où se perpétuât l’esprit caractéristique de l’œuvre; dans ce but, ils leur remirent quelques fonds pour commencer. Louis XIV, à qui il n’'échappait aucune pensée noble et généreuse, voulut y concourir, Quelques âmes pieuses mirent aussi leur offrande, et l’on put acheter le vaste emplacement de la rue du Bac; mais celte acquisition ayant épuisé outes les ressources, le roi voulut donner

DES OKDRES RELIGIEUX.

MIS €8z à la maison le revenu des deux prieurés, par lettres-patentes, du 28 juillet: il assigna 15,000 ïivres de rente à perpétuité, sur le trésor royal. La duchesse d’Aiguillon, Mme de Miramion et Mile de Bouillon firent aussi des dons considérables, et la maison put ainsi subvenir aux frais de l’éducation des jeunes missionnaires.

De leur côté, les évêques établis dans les missions accomplissaient les désirs du Saint- Siége, si formellement exprimés. Dans un synode où furent appelés plusieurs des prétres placés sous leurs ordres, ils rédigèrent un recueil admirable d'instructions apostoliques, où était traité spécialement et fort au long la manière dont on doit instruire et préparer les jeunes élèves destinés au sacerdoce.

L'évêque d’Héliopolisrevint ensuite en Europe pour l'intérêt des Missions et présenta lui-même ce travail au Souverain Pontife. I] fut magnifiquement accueilli et l’œuvre du synode approuvée de tous points, sauf cependant les vœux par lesquels les missionpaires proposaient de se lier.

L'histoire de plusieurs siècles avait appris au monde combien peu était durable l'œuvre de l’apostolatqui ne repose pas sur le clergé indigène, combien avait été éphémère le bienfait de la lumière du saint Evangile pour ces peuples nouveaux de l'Orient, convertis à la foi par les nombreux enfants de saint François, de saint Dominique, de saint Ignace, et parce que peu avaient songé à se recruter parmi ces nations infidèles, peu surtout avaient songé à former un clergé national séculier.

Le Souverain Pontife crut voir un obstacle à cette œuvre dans les vœux: il voulut conserver aux nouveaux missionnaires leur caractère original de séculiers, comme plus conforme à celui des apôtres et des prédicateurs des temps apostoliques. Le vicaire de Jésus-Christrejeta done les vœux par lesquels les premiers membres de la congrégation des Missions-Etrangères désiraient se lier. C’en fut assez, le zèle pour la plus grande gloire de Dieu, les leur avait fait proposer: l’'obéissance, qui est la pierre de touche de la vraie vertu, les fit abandonner.

On recueillit bientôt les fruits du nouveau système adopté dans les Missions. Dès l'an 1669, on avait pu conférer la prêtrise à douze ou quinze Tonquinois, à quelques Chinois. Les ordres mineurs et la tonsure à trente ou quarante autres. Cette expérience répondit péremptoirement à toutes les difficultés, à toutes les contradictions qu'avait rencontrées l'œuvre naissante. Les trois vénérables prélats eurent la consolation de voir leurs efforts couronnés du plus heureux succès ; l'évêque d’'Héliapolis traversa cinq fois les mers, entre la France et la haute Asie, dans l'intérêt de ses missions.

A Rome et à Paris, il reçut toujours le plus brillant accueil : la présence du missionnaire excitait le plus vif enthousiasme.

Fénelon n’était que l’écho de la voix publique lorsqu'il s'écriait. ouelques années

283 MIS après son dernier voyage, dans la chaire de l'Eglise des Missions-Etraugères : « Frappe, eruel Japon, » s’écrie-t-il, « {e sang de ces hommes apostoliques ne cherche qu'à couler pour te laver dans celui du Sauveur que tu ne connais pas. Empire de la Chine, tu ne pourras pas fermer tes portes. Déjà un saint sontife marchant sur es traces de saint

rançois-Xavier a béni cette terre par ses derniers soupirs; nous l'avons vucethomme magnanime qui revenait de faire tranquillement le tour du globe terrestre ; nous avons vu cette vieillesse prématurée et si touchante, ce corps vénérable, courbé, non sous le poids des années, mais sous celui des travaux de la pénitence. » |

Mgr d’Héliopolis était parti de France, emmenant avec lui dix ecclésiastiques, laissant son cher séminaire bien établi et des secours assurés pour lui fournir des élèves.

11 avait reçu du Saint-Père le titre d'administrateur général des missions de la haute Asie. Son départ date de mars 1681, et vers ja fin de la même année il abordait à Siam.

Ce fut là qu’il eut la douleur d’apprendre la mort de Mgr de Bérythe, son noble collègue dans l’apostolat. Les affaires de cette mission le retinrent quelque temps ; après quoi il s’'embarqua pour la Chine, spécialement confiée à son ministère ; il y arriva le 95 janvier 1684. Mais à peine avait-il mis les fe sur cette terre infidèle, qu’il ressentit

es atteintes de la maladie qui le conduisit au tombeau. Sa mort fut digne de sa vie, doublement adoucie par le bien qu'il avait fait et par la récompense qui apparaissait à ses yeux dans l'éternelle patrie. Ainsi termina sa sainte carrière ce grand et immortel prélal, que la congrégation des Missions- Etrangères regarde avec raison comme son vrai fondateur.

Les trois premiers vicaires apostoliques étaient morts, mais avec eux ne périt pas l'esprit qui les animait. L'œuvre qu'ils avaient commencée chez les infidèles continua toujours à porter des fruits de bénédiction; lis n’avaient pas perdu un seul instant de vue {a prompte formation d’un clergé indigène, grande pensée qui avait uniquement déterminé le Saint-Siége à créer des vicaires apostoliques. Le Souverain Pontife leur ayant recommandé d’une manière toute particulière d'établir dans ce but des écoles et des séminaires partout où ils le jugeraient praticable, ils avaient choisi Siam pour y fonder l’établissement principal de toutes les missions; la position de celle ville et la paix dont on y jouissait par rapport à l'exercice de notre sainte religion, Mn parfaitement un semblable choix; eur persévérance vint à bout de toutes les difficultés qui paraissaient d’abord insurmontables.

Dès l’année 1664, Mgr de Bérythe avait fait choix de quelques enfants du pays, destinés à être plus tard formés au sacerdoce; déjà, en 1668, la foi faisait beaucoup de progrès ei de continuelles conquêtes au Tongkin, par les soins de M. Didier et des pre

MIS E 893 miers prêtres Tongkinois qui étaient revenus de Siam. Peu de temps après, deux prêtres cochinchinois accompagnés de deux catéchistes allaient à Siam, au nom de leur nation, prier Mgr de Bérythe de se rendre au milieu d'eux, ce qu’il regarda comme une manifestation de la volonté divine. C'est pourquoi, quoique sa présence fût si utile à Siam, d’où il dirigeait alors toutes les missions, il s'embarqua secrètement : il aborda en Cochinchine le 1°" septembre, et ilexerça avec une grande bénédiction les augustes fonctions de son ministère pastoral.

Mgr de Bérythe, ayant été arrêté dans le Tongkink, le 23 juillet 1669, pour s’assurer s’il n’y aurait pas moyen de pénétrer de là jusqu’en Chine, voulut surtout conférer les ordres sacrés aux plus capables d’entre les cätéchistes du pays, et il en éleva sept au sacerdoce et en promut plusieurs autres aux dignités inférieures de la hiérarchie ecclésiastique ; il parvint à assembler un synode, le 14 février 1670, auquel assistèrent les missionnaires, les prêtres indigènes et quelques catéchistes ; on y régla quelques points importants de la discipline. A peine eut-il quitté le Tongkink qu’une nouvelle persécution éclata; les missionnaires furent obligés de se tenir renfermés, et laissèrent aux prêtres indigènes le soin d’administrer les sacrements et de visiter les chrétiens pour les encourager et les soutenir. Ces nouveaux prêtres s’acquittèrent de leur ministère avec un zèle etune édification qui firent mieux comprendre encore que jamais combien la mesure prise par le Saint-Siége était indispensable. Les peaples sont toujours moins disposés à écouter un étranger qu'un homme de leurs mœurs, de leur langue, de leur nation. Pour l'étranger, le premier sentiment est toujours une pensée de mépris ou de défiance, tandis qu’un indigène inspire dans les mêmes circonstances confiance et affection. C’est du reste ce que les premiers fondateurs de l'Eglise n’ont jamais perdu de vue dans leur règle de conduite, ainsi que le témoigne l'établissement de prêtres et d'évêques nationaux dans chaque chrétienté.

Ce moyen fut employé avec succès lors de la conversion des peuples du nord. De jeunes esclaves élevés par les Bénédictins devinrent de fervents apôtres pour les contrées où ils furent envoyés. Les prêtres Tongkinois eurent aussi le bonheur de donner le baptême à près de douze mille idolâtres, dans le courant de l’année 1672 et 1673.

Le soin qu’eut Ja congrégation des Missions-Etrangères de former des colléges dans les diverses parties des Indes où ils exerçaient leur ministère apostolique, a contribué puissamment à faire fleurir et prospérer leurs missions; aussi ils ne reculèrent devant aucun effort et aucun sacrifice pour les soutenir. On admirait la foi vive et la piété sincère de ces élèves indigènes qui se préparaient là pour devenir missionnaires très-zélés, confesseurs et martyrs. Ils avaient les qualités de véritables apôtres de Jésus-Christ, et la moitié au

885 MIS moins d’entre eux auraient &té regardés en France comme de bons sujets pour l’instruction et l'intelligence.

Nous n’entrerons pas dans les détails de l’histoire de la congrégation des Missions- - Etrangères, parce que nous apprenons qu’on prépare un ouvrage Spécial pour Îles missions, qui doit faire partie de la même collection que ce dictionnaire, et qu’on pourra consulter pour connaître le développement que prit ce séminaire, les bénéaictions que Dieu répandit sur celte excellente œuvre et les succès merveilleux qu’il obtint malgré les persécutions-qui firent tant de martyrs, el les obstacles sans nombre qu'ils rencontrèrent

même dès le principe, surtout de la part de

quelques nations chrétiennes. Le bon esprit s’est perpétué dans la longue suite des membres de cette si méritante congrégation.

On pense bien que la tourmente révolutionnaire n'épargna pas plus que les autres cette sainte institution. Comment ceux qui voülaient détruire le christianisme en France, auraient-ils respecté une maison destinée à la propager sur toute la terre?

- L'emplacement fut déclaré propriété nationale et vendu, les directeurs échappèrent aux fers des bourreaux et se dispersèrent. Trois d’entre eux allèrent à Londres, d’où ils purent communiquer avec les missions et y envoyer quelques prêtres. Rentrés en France, sous l’Empire, ils purent s'occuper lus aisément des intérêts de leurs missions.

nfin, en 1815, ils se fixèrent définitivement dans leur maison, après l’avoir achetée deux fois. Pendant quelques années, ils y furent - presque seuls; mais après celte nouvelle épreuve, Dieu voulut bien leur donner des enfants nombreux et depuis celte époque ils ont toujours été croissants malgré les horribles persécutions de Minbh-Menh et autres tyrans de l'Asie. à

llustrée par l'honneur d’être placée aux vostes les plus meurtriers de l’apostolat, elle a rivalisé de zèle et de vertus avec toutes les autres sociétés religieuses qui s'occupent de missions à l'étranger, quatre vingts évêques, quatre cents prêtres, dont onze martyrs, seize confesseurs, morts dans les prisons ou des suites des mauvais trailements qu’ils onteus à subir, telle est la couronne de gloire qui brille au front d'une compagnie si chère à l'Eglise. A côté de ces dignes missionnaires à su aussi combattre et vaincre une légion bien plus considérable de prêtres indigènes, nobles émules de leurs pères dans leur sacerdoce.

C’est ainsi qu’elle a répondu à la pensée de ses pieux fondateurs er à la générosité de l’association qui est venue à son secours (car c’est par son ‘assistance qu'elle vit maintenant). Ses ressources d'autrefois ont péri daus le gouffre des révolutions : la plus grande partie de ses revenus, qu'elle devait à la générosité de Louis XIV, aux aumônes non moins abondantes de la duchesse d’Aiguillon, de Mme de Miramion et de Mlle de Bouillon lui ont été enlevés par la spoliation révolutionnaire de 1793.

MIS 886 Par les ressources inespérées qu'il reçoit de l’œuvre éminemment catholique de la Pro:

pagation de la foi, le séminaire des Missions- Etrangères a pu recevoir el envoyer un nombre toujours croissant d'ouvriers évangéliques. En effet on voit que de 1815.à 1830 il en est parti quarante-six; les neufannées suivantes, soixante-seize ; depuis 1839 jusqu’en 185, soixante-dix-huit; depuis cette époque jusqu’à nosjoursdeux centtrente-six,et vingt nouveaux missionnaires sont à la veille de leur départ à l’heure où nous écrivons. Heu.

reuse et consolante progression que la Providence à procurée en son lemps pour proportionuer les secours aux besoins.

Afin de recueillir jüsqu’au plus léger souffle de l'esprit de Dieu, les sages directeurs de cette sainte maison y ont modifié le système des études théologiques. Ne recevant jadis que les ecclésiastiques dans les ordres et qui avaient fini leurs cours, tout se bornait à la spécialité des missions chez les infidèles. Pensant avec raison que des vocations qui avorteraient ailleurs se dévelopreraient avantageusement sous leurs yeux, ces hommes de savoir et de longue expérience ont voulu y mettre les études sur le même pied que dans les plus beaux séminaires de France. Là, comme dans ces sanctuaires de la piété, se trouvent d’habiles professeurs de dogme et de morale pour diriger et former les jeunes apôtres.

Là, mieux que partout ailleurs, les moindres indices de vocation se montrent à ceux qui ont grâce d’état pour les reconnaître, et le plus grand intérêt à n'envoyer aux missions que des sujets dignes et capables.

Outre ces deux cours de scolastique un savant professeur fait un grand cours de théologie dogmatique et morale pour ceux qui, ayant terminé ailleurs leurs études ecclésiastiques, se préparent par quelques mois de retraite à aller annoncer la parole de Dieu aux peuples infidèles; ils développent les questions les plus difficiles, les plus utites pour les missions, qui ont le plus d’actualité, ils étudient une collection de décrets émanés du Saint-Siége et de la sacrée congrégation de la Propagande, sur les pouvoirs des préfets et vicaires apostoliques et des missionnaires avec la solution des principales diflicultés qu'on rencontre dans Îles pays infidèles.

Des conférences savantes sur le droit cauon, sur l’Ecriture sainte et sur la théologie mystique sont faites chaque semaine pour tous les aspirants. La plus fraternelle, la plus intime union règne dans cette sainte maison; c’est la vraie charité qui faisait des premiers chrétiens un seul cœur et une seule âme. C’est un vrai paradis terrestre, disent tous ceux qui ont eu le bonheur d’être enrôlés dans cette milice sainte. Aussi ce qu'ils regrettent le plus en quittant laFrance, c'est le séjour du séminaire de Paris.

Ces ressources précieuses pour la science ecclésiastique et le bien immense que fait à l'Eglise cette congrégation, justifient assez la haute estime et la considération distin-

guée dont elle jouit auprès du Saint-Siége et de tous les cœurs catholiques, en France surtout, parce qu’en elle se résume la plus belle œuvre des temps modernes, nous vou- Jons presque dire la plus belle de tous les temps, excepté celle des âges apostoliques, qui ne peut avoir d’égale. Elle recueille des sommes abondantes de la charité des fidèles, et avec ces aumônes elle donne aux apôtres qu’envoient les diverses associations religieuses des moyens d'amener et de consaerer à la foi des provinces el des royaumes.

Les sociétés protestantes, il faut bien l'avouer, ont des ressources infiniment plus considérables, puisqu'elles fournissent au moins cinquante millions, mais avec ces immenses ressources, avec l’appui du pouvoir, que font-elles? Là où n'ont pu pénétrer les missionnaires catholiques un certain nombre de païens suivent, il est vrai, leurs enseignements, mais dès que la religion cathoiique se trouve en présence, le bon sens des idolâtres a bientôt distingué la vérité de l’erreur, et s’il est vrai qu’à l’œuvre on reconnaît l’ouvrier, l’inépuisable fécondité du ministère catholique prouve qu'il vient de Dieu, comme la désolante et incurable stérilité de son antagoniste démontre assez la main faible et impuissante de l’homme, de sorte que pour tout esprit impartial et droit, il est facile de voir à qui doivent s'appliquer ces paroles de l'Esprit saint : Voilà ceux qui sont la race bénie de Dieu : « Ill sunt semen cui benedixit Dominus. »(Isa. Lxt, 9.)

Le séminaire des Missions-Etrangères, situé rue du Bac, à Paris, est regardé comme la maison-mère et le noviciat de la congrégation, et il est dirigé par quelques-uns de ses membres dont la plupart sont des missiounaires députés par les Missions; car, d’après les constitutions de ce corps respectable, les évêques et les prêtres de chaque vicariat apostolique ont le droit d'envoyer un représentant à Paris. C’est de cette maison que sortent ces nombreux enfants, ces hommes généreux, qui vont à travers mille périls annoncer Jésus-Christ aux peuples des Indes, de la Chine et des royaumes qui sont voisins du Céleste-Empire.

Mais les missionnaires, en quittant la France ne restent point oubliés; la sollicitude de leurs confrères de Paris Îes suit au delà des mers. Au sortir des vaisseaux qui les ont portés sur les rivages lointains, ils entrent dans la maison de procure, d’où les supérieurs, nommés par les directeurs du séminaire, ont soin de les faire pénétrer dans leurs missions respectives, et, une fois arrivés au lieu de leur destination ils sont reçus comme des frères par les vicaires apostoliques, qui sont, comme nous venons de le dire, membres de la même congréga Uon; tous les ans d’abondants secours sont envoyés de France à chacun d'eux. Pour imiter, autant que les circonstances le permettent, l'exemple du Sauveur, qui faisait oartr deux à deux les disciples qui allaient évangéliser les bourgades de la Judée et de

la Galilée, les supérieursrdes missions confiées à leur congrégation ont soin de ne pas laisser dans l'isolement les ouvriers qui travaillent sous leurs ordres. Le missionpaire, dans les temps ordinaires, se trouveen compagnie de quelqu'un de ses confrères et surtout des prêtrés indigènes qu’il estchargé de diriger. ? |

L'esprit de charité qui unit les différents membres de celte sociétése montre surtout à l'égard de ceux que l’âge, la maladie, les infirmités empêchent detravailler; ils deviennent l’objet de toute la sollicitade de leurs coufrères, et si les supérieurs respectifs de chaque mission jugent à propos.de faire repas ser quelqu'un en Europe, pour cause de maladie, les directeurs de Paris pourvoient à tou: ses besoins pendant le reste de ses jours, etil jouit lui-même detoutes les prérogatives de la congrégation auxquelles sa qualité de membre lui donne droit. Jusqu'à présent on n’avait guère admis au séminaire que des ecclésiastiques engagés dans les ordres sacrés; mais les besoins des missions croissant de jour en jour ont déterminé les supérieurs à former un noviciat (il est à Meudon)spécialement destiné à ceux dont la vocation a été suflisamment manifestée avant l'époque de leurs études théologiques. Là, occupés du travail ordinaire des autres maisons d'éducation cléricale, ils se prépareront de loin à l’accomplissement des desseins de Dieu sur eux; éloignés du bruit du monde et dans la paix de la solitude, ils pourront pendant plusieurs années écouter dans le silence intérieur de l’âme, cette voix divine à laquelle il ne faut jamais résister sans doute, mais qu’il faut aussi bien clairement reconnaître avant de se consacrer au minis tère de l’apostolat.

Le nombre des aspirants réunis dans les séminaires, quoique assez considérable, est loin de suflire aux besoins immenses des missions. Du reste, il n’y a pas lieu de s'étonner de voir les missionnaires en nombre restreint quand on songe à la nature d'une pareille vocation et aux obstacles tant intérieurs qu’extérieurs qu’on rencontre pour la suivre.

Depuis près de deux siècles qne cette congrégation existe, quatre cents missionnaires seulement, ont propagé ou soutenu la foi dans des contrées immenses ; ils ont partout fondé des chrétientés florissantes, établi de nombreuses écoles, créé des catéchistes capables et des religieuses pleines de ferveur, et surtout, malgré les difficultés de tout genre qu’on leur opposait, ils ont su former autour d'eux un clergé indigène digne de sa mission.

C'est ainsi que l'Eglise toujours forte, toujours puissante , ne cesse dans tous les siècles de poursuivre avec constance l’œuvre de son divin époux; elle continue à suivre les traces pénibles mais triomphantes au Sauveur. Aujourd'hui, comme toujours , nous la voyons sur tous les points de la terre, gagnant par ses travaux et sa patience les âmes égarées, ou retenant sous ses lois