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sounes, se rappelait ce jour, de si triste mémoire, où, forcées de sortir de leur cloître, elles n’avaient reçu que des marques craintives d’un intérêt inspiré par leur position, à quelques âmes hounêtes et compatissantes.

Ce jour fut vraiment une fête pour la Flèche et les environs. Tout se passa dans le plus grand calme; un ordre parfait régna pendant la cérémonie.

Le lendemain, M. de la Roche, curé de la Flèche et supérieur de cette communauté qui lui doit en grande partie sa restauration, entra dans la maison avec l'autorisation de Mgr l’évêque du Mans, pour la bénir ainsi que le chœur et le cimetière. Il était assisté, par M. Gournay, aumônier des religieuses.

Rendues à elles-mêmes, ces ferventes épouses de Jésus-Christ s’appliquèrent à faire revivre leur zèle dans tous ses points. Comme elles n’avaient pas encore de supérieure élue canoniquement pour les gouverner, elles se réunicent le 18 juillet suivant sous la présidence de M. de la Roche, et choisirent Mme Davoust, qui fut proclemée supérieure, et confirmée dans celte charge par le président délégué par Mgr l'évèque.

Quelques jours après la Mère Perrault, qui exerçait depuis plusieurs années Îles fonctions de procureuse, rendit ses comptes devant M. le Supérieur et la Rév. Mère, et aussitôt, chacune des religieuses vint avec la plus grande édification apporter ce qui lui restait, soit en argent, soit en objets de quelque valeur, pour remettre tout en commun, et observer strictement la sainte vertu de pauvreté. Leurs ressources étaient bien modiques, mais elles se reposaient sur la Providence qui venait de mettre le comble à leurs désirs.

L'année suivante, elles perdirent leur révérende Mère et la remplacèrent par la Mère Péan-Douasne, jusqu’en 1827, où la Mère Piveron fut élue. En 1833 il restait un petit nombre de ces vénérables Mères qui avaient passé par les dures épreuves de la révolution, et elles s’affaibkissaient de plus en plus; les jeunes n’inspiraient pas encore toute la confiance désirable. Mgr Carron, évèque du Mans, proposa de demander une supérieure à la maison de Poitiers qui possédait plusieurs sujets très-remarquables, et comme cette communauté avait autrefois fondé celle de la Flèche, la Providence ménagea cette nouvelle circonstance, pour renouveler les liens et les bons rapports de ces deux maisons.

Les religieuses, sous la présidence de Mgr l’évêque, élurent à l’unanimité Mme Pauline Fradin, religieuse de la communauté de Poitiers. Un double du procèsverbal fut envoyé à la Rév. Mère Ménardière, sa supérieure, avec une lettre signée de toutes les religieuses de Notre-Dame de la Flèche, pour la prier d'accéder à leurs vœux. Leur demande fut favorablement aceucillie, et Mère Fradin faisant généreuse-

ment le sacrifice qu'on lui demandait, arrivaau milieu de sa nouvelle famille le 31 mai, accompagnée de M. Goumenault, curé

de la Flèche, et de M. l’aumônier, qui étaient.

allés la chercher.

La Flèche a eu le bonheur de conserver.

pendant près de vingt-deux ans cette digne supérieure, réélue chaque triennat à lunauimité. Sous sa direction si sage et toute maternelle, la commupauté a pris un grand accroissement. 1 n’y avait pas encore deux ans qu’elle dirigeait la maison, et déjà elle faisait poser et bénir la première pierre d’une nouvelle chapelle que Mgr. Bouvier, évêque du Mans, vint consacrer Je 15 novembre 1836, assisté de Mgr de Simony, évêque de Soissons et de Laon qui, sur sa demande, voulut bien officier pontiticalement à l'issue de la cérémonie. Cette chapelle fut dédiée à l’Immaculée Conception de la sainte Vierge, sous l’invocation spéciale de sainte Véréconde et saint Clément, nartyrs.

Depuis, cette digne Mère a fait aussi construire à neuf un magnifique pensionnat et une belle communauté où elle se faisait un bonheur d'introduire bientôt sa nombreuse famille, mais Dieu avait d’autres desseins sur elle : celte terre promise à sa foi, et achetée au prix de la plus laborieuse sollicitude, illui en a demandé le sacrifice, mais pour la faire entrer dans un monde meilleur, et la mettre en possession d’une demeure plus stable et plus heureuse, où ses vertus devaient trouver une éternelle récompense.

Chaque époque a ses exigences. De nos jours, le cercle de l'instruction donnée aux demoiselles s’est agrandie d’une manière remarquable. Mère Fradin le comprenait parfaitemert, et appréciant tout ce qu’il y a de juste dans ce que réclament les progrès de notre siècle, elle ne négligea rien pour wettreses Filles en état de donner une éducation convenable aux jeunes personnes qui leur seraient confiées. Elle ne se bornait pas à exercer ce zèle dans sa mai- ‘son; son amour pour tout l'ordre lui faisait communiquer ses idées si droites aux nombreuses maisons qui s’estimaient heureuses d’être en relation avec elle. Sans cesse son zèle les encourageait à marcher dans celte voie de dévouement, et à mettre tout en œuvre pour remplir dignement le but de l'institut. C’est ainsi qu’elle put prêter deses filles à plusieurs communautés de l’ordre, tant en France qu’à Rome.

Depuis la mort si édifiante de cette révérende Mère qui eut lieu le 24 août 1853, la communauté continue d’être animée du même esprit; elle a fait l’année dernière le sacrifice de sa supérieure, réclamée à Bordeaux pour diriger cette maison, première de l’ordre ; dans la même circonstance, elle s'est encore privée de quelques sujets de grande espérance, afin que l’œuvre importante dont il s'agissait, devint plus facile et plus complète.

Aujourd'hui la communauté de Notre-

Dame de la Flèche se compose de dix-huit.

Mères, douze sœurs de.chœur, seize sœurs compaynes, sans compter les novices, les postulantes et les tourières occupées au service du. dehors de.la maison. Son pensionnat, un des plus. florissants du diocèse, compte soixante-dix élèves; ses classes gratuites. sont fréquentées par près de 300 petites filles, et une classe d'adultes réuñit tous les dimanches, entre les Offices, une.

soixantaine de jeunes ouvriéres.

NOTRE-DAME DE SAMONTGIE (Coxeré- GATION, DES SOEURS DE), à Samontgie (Loire), diocèse de Lyon.

La congrégation de Notre-Dame de Samontgie a commencé à se former en 1835.

Marie Villeneuve, Marie Tholas et. Marie Quatresens, se réunirent dans la première paroïsse de Medeyroles, arrondissement. d'Ambert, diocèse de Clermont: {Puy-de-.

Dôme), pour fonder une communauté. Elles s’adressèrent à la congrégation des religieuses d’Usson, diocèse de Lyon, département de la Loire, qui sous le nom de Notre-Dame de Chambrias, fait l'ornement de la contrée et travaille avec beaucoup de zèle et de succès à l'instruction de la jeunesse, et au soulagement des malades. Les religieuses d'Usson donnèrent une supérieure à ces trois pieuses filles, ainsi que leurs saintes règles, qui ont pour but de procurer la gloire de Dieu et de servir le prochain. Les règles et les costumes sont les mêmes que les règles et les costumes des religieuses de Saint-Joseph, dites du Bon- Pasteur. En 1836, Marie Séden, Anne Guerinin et Marie Bruyère fondèrent une seconde communauté à Aix-la-Fagette, canton.

de Saint-Germain-L'herm; en 1840, Marie- Duprat, Marie-Augier et Marie-Jozanny firent aussi un établissement à Samontgie (canton de Bressac.) |

Les supérieurs ecclésiastiques de Lyon ne voulant pas se charger de la direction de ces trois maisons établies dans le diocèse de Clermont, Mgr l’évêque, témoin des bénédictions que le bon Dieu répandait sur ces établissements et du bien qu’ils faisaient, fixa la maison mère à Samontgie, comme la localité la plus centrale. L'ordonnance épiscopale eut lieule 5novembre 1844, Depuis cette époque, la maison mère a envoyé des religieuses aux paroisses de Vodables, de la Chapelle sous Marcourse,de grand Rif de la Peslières, de la Rourlhomme, et de Soubeyrat, toutes situées dans la montagne où régnait la plus grande ignorance.

Ce qui rend plus précieuse la congréga.

tion des Sœurs de Notre-Dame de Samontgie, c'est qu’elles remplissent un vide, qu’elles satisfont à un besoin des plus urgents, auxquels n'avaient jamais pourvu les congrégations qui existent depuis de longues années ; se contentant de peu, elles ne sont point à charge aux familles. Ces sœurs ferventes et dévouées aux bonnes œuvres, mettent leur gloire à répandre dans les paroisses perdues dans [es montagnes, l’ins-

truction religieuse, et avec elle la pratique de toutes les vertus dont elles offrent le parfait modèle. Elles font la classe aux enfants; elles leur apprennent à travailler, à faire de la dentelle; elles assistent et soignent les malades. Leur dévouement et leur désintéressement admirables attirent sur cette con- SRE les bénédictions abondantes du ciel,

NOTRE-DAME DE LA RETRAITE (Con- GRÉGATION DE), ow Notre-Dame du Cénacle. (Voy. Retraite.)

L'œuvre des retraites, but de cette congrégation, à pris naissance à Lalouvese, petit village des montagnes du Vivarais, où l’on vénère le tombeau de saint François. Régis, ‘'apôtre des Cévennes; Dieu voulant que cette œuvre ‘eût pour protecteur un des gran saints des derniers temps de l’Eglise, formé lui-même à l’école des exercices qui servent de base aux retraites, et sanctifié par leur usage. De là le nom des Retraites Saint-Régis donné à Lalouvesc, à la première maison de l'œuvre.

la Congrégation naissante fut autorisée en 1836 par l’évêque diocésain, Mgr Bounel, évêque de Viviers. Mais c’est à son sucresseur immédiat, Mgr Guibert, qu’elle doit en 1844 l’approhation de ses Constitutions et de ses règles sous le nom de Congrégation de Notre-Dame de la Retraite, ou de Notre- Dame au Cénacle; le vocable et le patronage de Marie au Cénacle, convenant spécialement au but que se proposent les membres de la congrégation. Ce que nous lisons à ce sujet dans les saintes Ecritures suggère l'dée des Retraites, et en donne le modèle dans la réunion des apôtres et des premiers fidèles, sous les auspices de Marie, la mère de grâce, avec laquelle ils persévéraient dans la prière. De plus, ce nom de bénédiction, en rappelant l'origine, la fin et les conditions des retraites, offre en même temps dans celte première assemblée de l'Eglise naissante le parfait modèle d’une comiaunaulé religieuse.

La Congrégation de Notre-Dame de la Retraite, outre l'approbation de ses constitutions et de ses règles, doit aussi à Mgr Guibert la bénédiction de Sa Saintetè le Pape Grégoire XVI, et diverses indulgences qu'il a daigné fui concéder. C’est Mgr Guibert encore qui a sollicité pour elle auprès defnotre Très-Saint-Père le Pape Pie IX, qui a bien voulu les accorder, deux indulgences plénières à l’occasion des retraites, l’une en faveur des retraitantes, l’autre en faveur des religieuses.

La congrégation a pour objet spécial l’instruction religieuse des femmes de toutes conditions : elle tend à ce but par le moyen des retraites, son œuvre principale, et par celui des catéchismes qui se font dans ces maisons, individuellement ou en commun, à toutes les personnes adultes qui y viennent dans cette intention. De plus, elle prête son concours à toutes les œuvres qui ont pour fin le salut et le bien des âmes,