LILLE À NOTRE — DAME DE LA TREILLE
La collégiale était magnifiquement décorée. Les arcades étaient reliées entre elles par de riches draperies entrelacées avec de fraiches guirlandes de verdure; au fond l’au- ‘tel apparaissait entouré d’une auréole de cierges, que faisaient pâlir les rayons d’un brillant soleil; des flots d’encens noyaient dans leur couleur bleuâtre la masse des détails, et, entourant la statue de nuages mobiles, faisaient rêver l’âme aux splendeurs célestes.
Messieurs du magistrat prirent place dans le chœur et la Messe commença.
Des morceaux d'harmonie alternaient avec les chants sacrés, au moment de l’Offertoire la musique se tut. M. Jean Lavasseur vint s’agenouiller devant l'autel tenant en main le labarum et les clefs de la ville; l’officiant les prit et les posa sur la table sacrée. Un silence imposant planait sur toute l’assemblée.
Que lôn se représente, si on le peut, la sublime majesté de celle scène : ce peuple prosterné, ce magistrat prononçant la foriule de la consécration de la ville à Notre- Dame de la Treille, et du haut de son trône de gloire cette mère étendant son égide sur la cité qui l'implore par la voix de son chef, En présence de pareils tableaux l'écrivain sent sa faiblesse. L'imagination seule peut s'en faire une idée.
Le soir, à Vêpres, on lisait au haut du jubé. ces mots écrits en lettres de feu :
ANSULA CIVITAS VIRGINIS {Lille cité de la Vierge).
Pour rendre eette consécration plus complète, le magistrat tout entier se fit inscrire sur les régistres de la confrérie. Dès lors on ne prononça plus le nom de Notre-Dame de la Treille sans y ajouter le titre de va-tronne de Lille.
Peu de jours après cette cérémonie, un miracle éclatant prouva ostensiblement que Marie acceptait la tutelle de la ville. Une fille de 27 ans, Marie de l’Escurie, de la paroisse. Saint-Etienne, fut publiquement guérie de plusieurs maladies et délivrée de l'esprit malin qui la tourmentait d’une manière horrible. Ce fait inaugura une nouvelle série de grâces que de 1634 à 1638 Marie se plut à répandre sur la cité. Mgr Maximilien de &and, évêque de Tournay, en authentiqua
cinquante-trois opérés dans cet espace de quatre années.
Les fêtes religieuses de 1634 eurent un retentissement universel ; la dévotion envers la vierge de Lille s’élendit aux nations étrangères; des personnes de tout rang envoyèrent leurs noms pour être portés sur les registres de la confrérie. Parmi ces âmes d’élite pour qui la piété n’a ni limites ni frontières, il faut placer S. M. Ferdinand II, empereur d'Autriche, qui réclama pour lui et toute sa famille la grâce de faire partie de l'association. À cet effet, il envova (janvier 1635), à MM. les chanoines, trois vélins qui furent conservés précieusemènt dans les archives de la confrérie.
Le premier portait pour emblème : Le globe céleste entouré d'étoiles et le lion du zodiaque, l'étoile polaire était marquée du chiffre de Marie avec ces mots audessus :
