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dèrent pas à se faire sentir, et la piété publique s’accrut à la vue des miracles qui éclatèrent sous les voûtes de Saint-Pierre.

Ces preuves irrécusables de l'ineffabilité de Marie décidèrent MM. les chanoines à porter à la connaissance de Sa Sainteté Alexandre IV les récits authentiques des grâces obtenues par son intercession, le suppliant de rendre canonique la confrérie érigée en l’église Saint-Pierre. Ces demandes furent appuyées par la comtesse dans une lettre particulière adressée au Souverain Pontife.

Le Pape répondit par l'envoi de deux rescrits qui accordaient à la confrérie de Notre- Dame de la Treille les richesses spirituelles dont l'Eglise est la dispensatrice.

Cette faveur de la cour de Rome acheva de popAleciene la dévotion envers la Vierge à

a Treille; en moins d’un mois le nombre des confrères et consœurs atteignit un chiffre presque égal à celui des habitants. Les parents faisaient inscrire leurs enfants, même ceux en bas-âge; les nouveaux époux, bien qu’en en faisant déjà partie chacun deleur côté se faisaient enregistrer ensemble pour appe- Jer sur leur union les bénédictions du Ciel.

Chacun voulait s’enrôler sous la bannière de Notre-Dame de la Treille, et, à voir l’enthousiasme général, on eût dit que hors de la confrérie il n’y avait pas de salut possible. A partir de ce moment, le peuple confondit le nom de Notre-Dame de la Treille avec celui de Notre-Dame de Lille. Naïve appellation, qui donne la mesure de sa reconnaissance et de son amour envers sa généreuse protectrice.

Jusqu’alors Marie n'avait été honorée à Saint-Pierre que selon les pratiques générales en usage par toute la chrétienté. Marguerite de Flandre, jalouse de lui prouver sa gratitude pour les effets constants de sa libéralité sur la ville de Lille, décida, d’accord avec MM. les chanoines, qu’une procession générale et solennelle serait faite chaque année, par telle voie qu'il plairait à MM. les échevins, le dimanche suivant la fête de la sainte Trinité. Voici à quelques traductions près le texte de la charte de fondation.

CHARTE DE FONDATION de la procession instituée en l'honneur de Notre-Dame et pour l’achèvement de l’église Saint-Pierre de Lille.

Nous Marguerite, comtesse de Flandres et de Haynaut, et moi Guy. son fils, comte de Flandres et marchis de Namur,

Faisons savoir u tous que nous, en l'honneur du Dieu, Jésus-Christ et de la glorieuse vierge Marie sa mère, et pour le profit de l'eglise Saint-Pierre de Lille, qui est fondée par nos ancétres, seigneurs de Flandres, el pour l'avancement de l’œuvre qui est commencée dans l’eglise devant dite, pour laquelle les chanoines de cette méme eglise de leur rente dont ils doivent vivre se sont beaucoup tourmentés depuis longtemps et le sont encore chaque jour, avons octroyé el octroyons une procession a faire autour de lu ville de Lille

chaque année durablement, par telles voies et pur tels lieux que les rewars et que eschevins de Lille deviseront et ordonneront par ou on la peut faire plus convenablement, qui doit commencer le jour que notre sire Dieu, en l'honneur de sa très-chere mère, a commencé nouvellement a faire si glorieux miracles devant l’image que on appelle Nostre-Dame a le Treille en l’eglise Saint-Pierre devant dite. C'est assavoir le premier dimanche apres le jour de la Sainte Trinité et doit durer pendant 1x. jours continuant en perpetuelle mémoire des miracles devants dits, et pour la raison des oraisons, des aumones, des bienfaits et des œuvres de miséricorde que on y fait et fera en avant en l'honneur de Nostre- Seigneur et de sa douce mère par commune dévotion, nous avons octroyé et octroyons a tous ceux et a toutes celles qui en pelérinage viendront a Notre-Dame a Lille dedans les ix jours devans dits en l'honneur de la douce vierge Marie pour acquerir les pardons qui y sont et seront établis dans les 1x jours, sauf-conduit de nous et de nos gens allant et venant et demeurant franchement et paisiblement qu'ils ne seront ni pris ni arrélés pour dettes ni pour autre chose d'arrière faile ou avenue s'ils ne sont bannis pour laid fait. Et demeurer et aller en la ville de Lille dans voies et dans chemins partout dedans les appartenances (limites) de Lille si avant que l’enclos de lu procession s'étendra. Et si il advenait que quelqu'un de ceux et de celles qui viendront à Notre-Dame de Lille fut arrélé pour deltes ou pour autre chose sice n'est pour vilain fait, dedans les 1x jours en l’enclos devant, a la requéte du doyen et du chapitre de l’église de Saint-Pierre de Lille devant dite, nous le ferons ce livrer (delivrer) tout quitte de tout comme a nous et a notre droiture il appartiendra.

En témoignage et eonfirmation de laquelle promesse nous avons fait mettre nos sceaux à ces présentes lettres.

Et nous les Rewars et les Eschevins de la ville de Lille qui a ces choses devans dites avons mis el mettons notre octrot el noire asseur pour ce que nous voulons qu’elles soient bien et fermement tenues a toujours de nous et de nos successeurs, de tout comme a nous appartient les louons et agréons el promettons fermement à tenir, et pour plus grande sûreté de lous ceux que devant est dit avons mis nos sceaux aux présentes lettres qui furent données en l'an de l’incarnation de nostre Seigneur Ja Crispr MCCLXIX (1269) au mots de febvrier. (Livre de Roisin, p. 281.)

Ceux qui liront ces lignes s’étonneront peut-être de la singularité de cette clause, qui pendant la durée de la festuité nouvelle, suspendait l’action des lois sur les coupables. De nos jours de pareils actes ne manqueraient pas d’être traités de folie. Cependant, à mon avis, c'était une sage maxime que celle qui voulait que même pour les criminels la fête de la Consolatrice des afiligés fût aussi un jour d’allégresse. C'était la voix de la religion, la voix du cœur, qui avaient dicté ces lignes, où tout respire Ja foi et la

clémence. Ceux qui proftèrent de celte permission le comprirent sans doute, car Jamais ils ne s’en rendirent indignes ; ils suivaient pieusement la procession, mêlés à la foule des fidèles, et personne ne s’éloignait d'eux. Autres temps, autres mœurs.

La première procession fut fixée au 2 juin 1269. Selon le vœu de la fondatrice, le rewart et les échevins en tracèrent l'itinéraire ; il fut décidé qu’elle marcherait, sortant de l’église Saint-Pierre, par les rues royales jusquà la porte des Malades, et que de là ferait le tour de Ja ville. 1

Le jour tant désiré parut enfin. A huit heures du matin le cortége se mit en marche dans l’ordre suivant :

Les corps de métiers avec étendards et emblèmes, les membres de chaque groupe portant un cierge à la main; les compagaies d’archers et d’arbalétriers; diverses députations de pèlerins venues des villes environnantes, chacune précédée de sa bannière; les confréries des Saints-Lieux et les religieux des ordres de Saint-Dominique, des.frères Mineurs et de l’Observance ; les quatre compagnies bourgeoises en armes et habits de parade, suivies de trompettes et tambours qui sonnèrent pendant le cours de la procession; le clergé de la ville revêtu de ses plus riches ornements sacerdotaux; un groupe de personnes des torches à la main; les châsses et reliquaires, en tête desquels était portée, par quatre chanoines en étole et en surplis, la fierte (châsse contenant des cheveux de Marie). De chaque côté marchaient deux trompettes portant banderolles aux armes de la ville; enfin, les quarante hommes du magistrat en robe magnifique.

Le cortége était fermé par le bailli et ses gens à cheval, formant « compagnie de chevau-légers pour la défense de la reine de Gloire. » À la suite, une grande multitude de peuple, les uns pieds nus, tous tête découverte et priant avec ferveur.

Ainsi qu'on peut en juger par cette description, Lille, par la reconnaissance, fut autant que possible à la hauteur des grâces qu'elle avait reçues. Cette solennité fit bruit par toute la chrétienté, et quelques mois plus tard Mgr Radulphe, évèque d’Albanie, égat du Saint-Siége, désireux d'encourager la dévotion des Lillois envers Marie, accorda quarante jours d’indulgence à ceux qui, ayant satisfait à la confession, viendraient faire à Saint-Pierre une pieuse visite. Ces grâces furent les premières attachées au culte de Notre-Dame de la Treille.

En nous reportant à d'anciens comptes de Ja ville, nous voyons que souvent MM. du magistrat concouraient par des cadeaux à l’embellissement de la pracession. En 1393 ils donnèrent une pièce de drap d'or pour couvrir la Fierte. En 1396 quatre banderoles d'armoisin écarlate brodées aux armes de Lille. À l’année 1397 on remarque l'achat de quatre chapeaux ornés de roses naturelles.

(1) La première fois, en 1213, lors du pillage et de l’ince

ordres de Philippe-Auguste,

Ces coiffures devaient servir à MM. du magistrat à qui était dévolu l'honneur de soutenir le dais qui abritait la châsse principale.

Au sortir de la procession, le rewart la recevait des membres du chapitre : il en faisait l'ouverture et inventoriait le nombre de joyaux et objets précieux qui y étaient contenus.

Au retour, le doyen des chanoines, à qui il en faisait la remise, la visitait denouveau, après quoi il remerciait MM. du magistrat de leur bonne garde, et leur offrait les vins d'honneur.

Si nous retournons de quelques années en arrière, nous trouvons un. événement qui à cette époque vibra douloureusement dans le cœur des Lillois. En 1344, un incendie, dont les causes sont restées inconnues, réduisit en cendre la collégiale de Saint-Pierre. Les reliquaires et les vases sacrés purent seuls être sauvés. C'était la seconde fois depuis 1066 que cette église éprouvait un semblable malheur (1).

Sans se laisser décourager par cette fatalité, les chanoines en firent immédiatement commencer la reconstruction; mais bientôt le manque de fonds arrêta les travaux. Plusieurs années s’écoulèrent pendant lesquelles l'édifice resta inachevé.

Enfin, Philippe, troisième prince de la maison de Bourgogne, que l’histoire a surnommé le Bon, prit cette œuvre sous sa proteclion, et en peu de temps la collégiale et

“particulièrement la chapelle de Notre-Dame

de la Treille, objet de tous ses soins, reparurent plus belles et plus granaioses qu’elles ne l’étaient avant le sinistre de 1344.

La reconstruction de l’église Saint-Pierre fut le prélude des libéralités et des nobles institutions qui remplirent la vie du duc de Bourgogne.

Quelques années plus tard, Philippe, qui venait d'épouser, à Bruges (10 janvier 1430), la princesse Elisabeth, fille de Jean 1“, roi de Portugal, résolut, à l’oecasion de cet événement, de mettre à exécution un projet qu'il nourrissait depuis longtemps. Ce pro- Jet consistait dans ia création d’un ordre chevaleresque, fondé sur des bases capables de lui conserver pendant la durée de son existence le caractère de grandeur et de noblesse que le duc voulait y attacher. Telles furent les circonstances qui présidèrent à la fondation de l’ordre de la Toison d'or.

C'est à tort que quelques historiens ont prétendu que Philippe n'avait eu en ceci d'autre but que de perpétuer le souvenir de son union. Une semblable explication, fausse par le principe, prive le duc de la gloire que cette institution lui a assurée, en ne faisant de Jui qu’un ambitieux, cherchant par un moyen quelconque à immortaliser son nom; ses actes d’ailleurs protestent énergiquement contre une pareille intenion. Nous croyons donc pouvoir aflirmer de nouveau, sans crainte d’être démenti,

ndie de la ville par l’armée française, sous les

que ce fut sous l'empire des motifs relatés plus haut que Philippe le Bon institua l’ordre de Ja Toison d’or, qu’un auteur (F. Valentin, Histoire des ducs de Bourgogne) a défini : le plus beau code d'honneur et de vertu chevaleresque qui ait jamais existé.

Aussitôt que la charte fondamentale fut terminée, le duc conféra l’ordre à vingt-quatre chevaliers. La consécration religieuse fut fixée au 29 novembre, jour de la fête de saint André, protecteur de la Bourgogne, et l'un des saints patrons de la Toison d’or.

Dès le matin les chevaliers se rendirent au palais du duc qui les reçut avec grand apparat. Lorsqu'ils furent tous réunis, il Jeur renouvela en peu de mots la manière dont ils devaient garder et honorer l’ordre dont ils faisaient partie.

Ce discours terminé, le greffier lut à haute voix les quatre-vingt-quatorze statuts de la charte ; après quoi le duc, suivi des chevaliers; se rendit à la collégiale. Le chapitre et tous les membres du clergé les y attendaient et les conduisirent processionnellement au chœur où fut chantée une Messe solennelle. A la suite du service divin, le grand maître de l’ordre alla s’agenouiller au pied de l’autel de Notre-Dame de Lille, sous la protection de qui il plaça tous les membres de l'association.

Les chevaliers furent reconduits par le clergé avec les mêmes honneurs qu’à leur arrivée et se relirèrent en très-bel ordre.

Le soir, à Vêpres, ils vinrent en habit de deuil pour honorer la mémoire d’un de leurs compagnons d'arme, Messire Robert de Masmières, tué à la journée de Pont-à-Bouvines.

Ils assistèrent en pareil costume aux Messes et services funèbres qui furent célébrés es 30 novembre, 1° et 2 décembre, pour le repos de l'âme de l’illustre défunt.

Le lendemain 3 décembre eut lieu en ladite église la première assemblée de l'ordre; vingt-deux chevaliers (1) y assistaient. Ils prirent place dans les stalles de MM. Îles chanoines; le duc occupa celle du prévot; celle du sire de Masmières fut laissée vide et recouverte d’un drap noir.

Le grand maître déclara la séance ouverte.

Le greflier relut les statuts, puis on procéda à la nomination de quatre officiers de ordre. Cette opération terminée, le conseil appela à sa barre le chevalier Jehan de Neufchastel, sire de Montagu, pour expliquer, s’il le pouvait, sa fuite à Ja bataille d’Authon.

Le sieur Etienne Royant se présenta el sorta la défense du sire de Montagu; mais Les raisons qu'il fit valoir ne furent pas acceptées, et le grand maître, sur le vœu du conseil, déclara Jehan de Neufchastel rayé du nombre des chevaliers, indigne de porter les insignes de l’ordre, et ce pour avoir forfait à l'honneur.

(4) Et non pas trente et un comme l'ont prétendu quelques historiens. M a

(2) En 4450, il institua en l'église collégiale de Saint-Pierre la dévotion aux douleurs de Marie, et

Le jour suivent, les chevaliers se réunirent de nouveau, et, sur la proposition du duc, élurent deux chevaliers.

Le sieur Frédéric, comte de Meurs, en AMP AGGDERS de Robert de Masmières, décédé ;

Et Simon de Lalaing, en remplacement de Jehan de Montagu, destitué Ja veille.

La liste des affaires étant épuisée, Mgr l'évêque de Nevers exhorta les membres de l'ordre à persévérer dans la voie de la reliligion et du devoir.

Avant de se séparer, les chevaliers susendirent autour de l'autel les écussons de eurs armes, voulant qu’ils fussent un hom-

mage perpétuel de leurs sentiments envers Ja Vierge de Lille.

Ainsi se termina le premier chapitre de Ja Toison d’or.

Pour perpéluer le souvenir de cetle institution, Philippe le Bon fonda deux Messes chaque jour à l’autel de Notre-Dame de la Treille, par un religieux de Saint François, et un de Saint-Dominique, et une Messe chantée chaque samedi par un chapelain de Saint-Pierre.

L'année 1431 fut remarquable dans les annales de la confrérie par les grâces ecclésiastiques accordées par Mgr le cardinal Nicolasde Sante-Croix, prêtreet nonce apostolique.

Deux ans plus tard, sur la demande du duc de Bourgogne, Sa Sainteté Eugène IV, par bulles du 17 septembre 1433, atiacha de nouvelles indulgences au culte de la sainte Vierge de Lille. Une fois encore, en 1455, ce prince fitélever en la chapelle de Notre-Dame de la Treille, un superbe tombeau à la mémoire du comte Louis de Male. Ce monument avait cinq pieds de haut : sur le socle de marbre noir reposaient les statues du comte, de Marguerite de Brabant, sa femme, et de Marguerite de Flandre, sa fille. Cette marque de pieux souvenir termine les Jibéralités du duc de Bourgogne. De tous les princes qui invoquèrent le titre de serviteurs de Marie, aucun peut-être n’en fut plus digne que Philippe le Bon. Nous n’entrerous point ici dans une appréciation des qualités qui le distinguèrent; qu’il nous suflise de dire que son règne fut le plus glorieux de la maison de Bourgogne, et un des plus heureux pour la religion (2) et la prospérité publique.

En suivant l’ordre chronologique des événements, nous avons à mentionner de nouvelles grâces apostoliques accordées à la confrérie par : Mgr Jean Cheverot (11 juin 1460), Mgr Guillaume Filastrius (11 juin 1463), Mgr Ferry de Cluny (8 novembre 1480), tous trois évêques de Fournai.

Ces encouragements ranimèrent la dévotion un peu ébranlée des Lillois envers Notre-Dame de Lille, car depuis quelques années la ferveur s'était sensiblement affaiblie.

fit don d’une magnifique statue de Notre-Dame des Sept-Douleurs, qui fut placée en la chapelle de Notre-Dame de la Treille,

Ce relâchement, dont on a droit de s’étonner après les grâces abondantes versées par Marie sur la cité, et les témoignages de reconnaissance des habitants, doit-il être considéré comme une conséquence naturelle de cette loi qui place la froideur à peu de distance de l’enthousiasme , ou de cet autre principe, que l’on peut appeler la loi du progrès , et qui semble ne donner de lumières à l'intelligence qu’au détriment de la foi? Question ardue, qu'il est cependant possible de résoudre d’une manière plausible, en mettant de moitié l’intluence de ces lois sur l'effet produit.

Cette recrudescence de piété fut signalée par unenouvelle série de miracles, qui s’ouvrit en 1519 et dura jusqu’en 1527. Nous en citerons quelques-uns :

Catherine de Vos, religieuse à Maubeuge, dans l’ordre des Augustines, dites Sœurs- Noires, était, depuis près de dix-huit ans, possédée par l’esprit malin, qui la tourmentait d’une manière horrible. Les exorcistes n'ayant pu parvenir à la délivrer, son père, Jean de Vos, sur le récit des miracles opérés par l’intercession de Notre-Dame de la Treille, résolut de la conduire devant l’autel de la Vierge de Lille. A cet effet, il se rendit à Maubeuge; il trouva sa fille dans un état épauvantable, proférant les plus terribles imprécations. Ce spectacle ne le découragea pas, et Sans prendre garde à la position de Catherine, il partit avec elle. Plus la malheureuse approchait de Lille, plus ses douleurs redoublaient. Enfin elle arriva à Saint-Pierre, où on parvint, non sans peine, à la traîner devant l’image miraculeuse. Ce qui arriva, on le devine, l'esprit du mal fut mis en fuite, et la religieuse regagna son couvent, remerciant Marie de sa délivrance.

Le fils d'Elie de Planque était tombé gravement malade. Pendant que ie père et la mère se désolaient au chevet de leur unique enfant, un voisin, qui se trouvait là, émet le vœu de recourir à Notre-Dame de la Treille, Ces paroles sont un trait de lumière pour la pauvre mère : elle court prier Marie avec ces larmes que les mères seules peuvent verser. Au même instant son fils, subitement guéri, se lève et vient se joindre à elle pour remercier la Reine du ciel de sa miraculeuse guérison.

Un autre habitant de la ville, Gérard du Chastel, était depuis huit jours paralysé de tous ses membres, par suite d’une attaque d'apoplexie, qui, en même temps, l'avait rendu muet. Quelqu'un propose de recourir à la Vierge de la Treille ; il fait comprendre qu'il accepte. L’officieuse personne va implorer la protectrice de la cité; à son retour elle trouve le malade dans une position moins critique; elle continue ses prières, auxquelles Gérard s'associe de cœur; l'amélioration persiste, et bientôt le pauvre Infirme se trouve entièrement guéri.

Jeanne Duforest venait de mettre au monde un enfautqui n'avait vécu que peu d’instants. La malheureuse mère se désolit et pleurait à chaudes larmes; ce qui la peinait le plus

n'était pas la perte du fils, à qui elle n'avait pas eu le temps de s'attacher par des liens profonds, mais bien la pensée de le savoie mort sans avoir reçu le baptême. Tout à coup, l’idée lui vient de s’adresser à Notre- Dame de Lille. L'un des assistants, dans le but de la contenter, prend le corps de l’enfant et se rend à Saint-Pierre : on célébrait la Messe à l'autel de Notre-Dame de la Treille; le cadavre est placé sur la table sacrée; mais, Ô prodige! il donne signe de vie; on s’empresse de lui administrer le premier sacrement. Cette cérémonie terminée, il pousse un soupir et se rendort dans les bras de la mort.

Barbe Carpentier, vieille femme aveugle, assistait au saint sacrifice, en la chapelle de Notre-Dame de la Treille ; au moment de la Consécration, le voile qui couvrait ses yeux se déchire, et elle recouvre le don précieux de la vue.

Une, vieille femme, Michelle Prévost, était affligée depuis vingt ans d'une hernie double qui l’incommodait vivement; elle s’adresse avec confiance à la protectrice de la ville, et est délivrée de son infirmité.

Pendant les chaleurs d’un été, une maladie épidémique sévissait avec force dans les ruelles étroites et insalubres du quartier Saint-Sauveur, et faisait chaque jour un grand nombre de victimes. Parmi les persounues atteintes de la contagion, quelquesunes, soutenues par un vif sentiment de foi, se font porter dans la chapelle de Notre- Dame de Lille. Elles y recouvrent la santé et la vie. Entre autres noms, on cite ceux de Jean Lestoquier et de Catherine Monier, sa ferme; de Robert Blonck.

La nommée Agnès Pollet souffrait des douleurs aiguës d'une goutte sciatique; walgré la défense de son médecin, elle se traîne jusqu’à l'autel de Marie ; elle revient parfaitement guérie.

Ces faits, que nous avons pris au hasard entre des milliers, sont authentiques, et l'on sait si la censure ecclésiastique est sévère, pour l’admission des faits surnsturels.

Mais ce fut surtout sur la ville elle-même que la protection de Notre-Dame de Ja Treille s'exerça d’une manière visible ; au sein de l’hérésie protestante qui grondait partout et l’entourait comme d'un réseau, quand Tournay, Gand, Menin, les Pays-Bas, le Brabant, s’agitaient dans les convulsions et les horreurs de la guerre, la cité de Lille resta inébranlable au sein de la véritable Eglise. À quelques lieues à peine, les iconoclastes détruisirent, en moins de huit Jours, quatre cents abbayes, églises ou couvents; à Lille, l’ordre ne fut pas même troublé.

En l’an 1602, Sa Sainteté Clément VII, par bulles datées du 28 septembre, aëcorda à la Confrérie l'augmentation des indulgences. Ces nouveaux encouragements portèrent d'heureux fruits, si l’on en juge par le nombre des confrères, qui, en très-peu de temps, s’accrut de seize cent quatre-vingts, A cette occasion, messieurs du chapitre ré-

solurent de rendre à la procession son cachet religieux et solennel, en réformant les abus qui s’y étaient glissés. L'itinéraire suivi jusqu'alors la tenait en marche depuis le matin à huit heures jusqu'à trois heures de l'après-midi, Pendant ce temps, bon nombre de membres du cortége, particulièrement les corps de métiers et les compagnies d’archers et d’arbalétriers, faisaient de si nombreuses stations dans les cabarets qui se trouvaient sur la route, qu'à la fin, quelquefois même au milieu du parcours de la procession, ils se trouvaient dans un état d’ébriété fort inconvenant. Pour parer à ces scènes scandalenses, les chanoines proposèrent à MM. du magistrat de restreindre l'itinéraire, ce qui fut accordé. Voici, d’après un ancien manuscrit, le détail de la procession du 2 juin 1603 :

Le 1° juin, veille de la procession ile la ville de Lille, fut résout par le magistrat qu’elle commencerait à partir le jour à six heures du matin, au lieu de huit heures.

Les corps de metiers sortirent de l'eglise collegiale de Saint-Pierre a six heures du malin, puis les quatre sermens, auxquels furent ordonné par MM. du magistrat de ne pas quitter leur rang, allans ou bon leur sembloit, jusqu'a ce que les chasses fussent a peu près rentrées dedans la ville; les arbaletriers, archers et joueurs d'épée eurent leur quartier dans la rue de Fives et les arquebusiers ou canoniers dans la rue des Malades vis-à-vis de leur jardin, apres lesquels sermens suivirent les confréries et le clergé, elans arrivés a la chapelle de la Ste Trinité, on sortit de la ville par la porte des Malades, on prit le chemin qui mène a Seclin vers le faubourg du Molinel, puis au moulin de le Saux vers le faubourg de la Barre, a la porte St Pierre au Bacque Isauc, vers le faubourg de Courtray le long du Viez du chateau, qui fut, passant près de la porte de Courtray et de la maison des Orphelins dit enfans de Lu Grange a present des Bleuëts, de la a la porte des Reignaux le long de la chaussée des Liltes la chaude rivière, devant la porte de Fives, a la porte de Saint Sauveur et rentrerent a la porte des Malades. Les peres Jacobins ou freres Prescheurs, les freres Mineurs ou Capucins accompagnerent la procession avec leur croix, au lieu qu'auparavunt chacun retournoit dans son couvent : lesdits religieux n'avoient encore ete a ladile procession au dehors de la ville depuis leur etablissement, a cause que la procession n'etoit achevé prndant la matinée us

Cette organisation ne fut suivie que deux années; le but que l’on se proposait n'ayant pas été atteint, 1l fut décidé en 1605, que la procession, au lieu de sortir de la ville, suivrait désormais le tour des remparts. ;

Les choses restèrent ainsi pendant vingtcinq années, sans aucun incident digne d'être signalé. Pendant ce temps, la piété publique prit de nouvelles et profondes racines. Les indulgences plénières accordées en 1628 par le Pape Urbain VIIL, et surtout la solennité qui eut lieu quelques années

Dicrionn. pes OnDREs RELIG. IV.

DES ORDRES RELIGIEUX. TRE

plus tard, achevérent de la porter à son apogée. Avant de faire le récit de cette fête, disons les causes qui l'amenèrent.

Au commencement de 1634, une pieuse dame, Jeanne Ricart, désireuse de prouver son dévouement à Notre-Dame de la Treille, demanda et obtint de MM. da chapitre la permission de faire restaurer la chapelle.

Afin.de faciliter le travail et principalement pour éviter les accidents, on enleva la statue du piédestal, où, pour me servir de l’expression d’un ancien poëte, elle tenait sa cour depuis près de six siècles.

Lorsque les travaux furent achevés, MM.

les chanoines décidèrent de la replacer en-grande cérémonie. Les préparatifs furent poussés avec vigueur, et le 19 octobre une procession générale ouvrit la fête.

Jamais, depuis la fondation de Marguerite de Constantinople, une procession ne s'était faite d’une façon si splendide, jamais non plus semblable affluence de monde n'avait été remarquée; Lille regorgeait d'étrangers.

Pendant les neuf jours que l’image de la protectrice de la cité fut exposée à la dévotion des fidèles, des dons innombrables furent déposés entre les mains de MM. les chanoines.

Pour donner à cette fête un caractère exceptionnel, MM. de Saint-Pierre eussent désiré que les membres du magistrat proftassent de celte circonstance pour consacrer solennellement la ville à ah que depuis longtemps déjà on appelait la vierge de Lille. Le P. Jean Vincart, de la Compagnie de Jésus, prédicateur ordinaire de la chapeile de Notre-Dame de la Treille, fut choisi pour celte délicate mission. Il fut reçu par Messire Jean Levasseur, mayeur de la ville, remplissant par intérim les fonctions de rewart, à qui il exposa les désirs de MM.

du chapitre.

Celui-ci, après s'être concerté quelques instants avec les membres présents, réf ondit en ces termes :

Messieurs du magistrat vous savent bon gré de ce que vous leur avez proposé, et feront volontiers tout ce que est pour l'honneur de Notre-Dame de la Treille; c'est pourquoi ils accordent de faire chanter une Messe solennelle à l'autel de la méme vierge en l'église Saint-Pierre, où ils assisteront en corps ct feront porter les clefs de la ville pour étre mises sur l'autel et offertes à Notre-Dame à la Messe, l’acceptunt de nouveau pour patronne lutélaire de la ville, à cette fin ÿ!s feront porter par leur héros le labarum de la dédicace, lequel demeurera en ladite chaprile pour témoignage de cette dévotion.

Textuel. — P. Jean Vicart, Histoire de Notre-Dame de la Treille, Tournai, 1671.

La cérémonie fut fixée au 28 octobre 163%, dernier jour de la neuvaine.

Ce fut un beau jour que celui-là : dès le matin le canon tonnait sur les remparts, les cloches sonnaient à toute volée, la ville avait revêtu ses habits de fête. Partout des tentures élégantes, partout des fleurs, partout la joic la plus pure.

4451 TRE A neuf heures du matin le cortege se ‘mit en marche pour se rendre à la collégiale ; en tête, le mayeur suivi de MM. ses échevins; au milieu du groupe, un héros portait le labarum; sur Ja face était brodée l’image de Notre-Dame de la Treille regardant avec tendresse la ville de Lille figurée au bas.

Au-dessus se lisait cette exergue.