BONNES-OEUVRES (FRÈRES DES

Ces frères ont élé établis à Rebaix, au diocèse de Gand, en Belgique, peu d’années après la révolution qui eut lieu en 1830, au royaume des Pays-Bas. J'ai cru longtemps qu'ils étaient une création du vertueux chanoine Triest; de nouvelles informations me font penser qu'ils forment une petite association spéciale, sur laquelle je vais donner le peu que j'ai pu recueillir. Les Frères des bonnes Œuvres se dévouent à la charité envers les pauvres. Le promoteur de cette institution, qui vit encore, à ce que je crois, mais dont le nom m'est inconnu, est un homme vertueux et zélé. Il y a une vingtaine d'années, il réunit autour de lui des célibataires animés du même esprit, qui se soumirent à une règle sous l’autorité de Mgr l’évêque de Gand, et établirent deux écoles primaires, l’une pour la classe aisée, l’autre gratuite, pour les pauvres. Trois ecclésiastiques, qui s’associèrent à eux dans les premiers temps, présidèrent à la tenue des écoles et dirigèrent l'instruction. Les frères étendirent successivement le projet de leur institut. Dès l’année 1833, ils possédaient une maison d’incurables, où ils donnaient leurs soins à dix-neuf vieillards ou aveugles; une maison d’orphelins, dans laquelle ils en avaient réuni treize; une école de filerie, où les enfants pauvres peuvent venir apprendre leur catéchisme en filant ; une école primaire gratuite, où les frères de l’école primaire instruisent pendant la récréation de midi tous les pauvres qui se présentent; une école dominicale où, les dimanches et fêtes, on reçoit jusqu’à quatre ou cinq cents enfants, qui, en hiver, y prennent un repas à midi ; un atelier de charité, où les mendiants et les ouvriers sans travail reçoivent, avec l'instruction, du travail, de la nourriture à midi, et même un salaire proportionné à leur travail. Enfin ils surveillaient, dès 1833, environ trois cents ménages de pauvres qui ont subi un examen pour obtenir les aumônes que font les curés pendant l'hiver. On procurait à ces pauvres de l'instruction ou on les admettait à l’atelier. Celui qui a formé tant de bonnes œuvres n'avait pas une grande fortune, mais il fut secondé par des souscriptions volontaires, et beaucoup de personnes aisées se sont

fait un devoir et un honneur de contribuer à tant d’actes de charité. Les frères avaient encore le projet de s’établir comme maîtres d'école dans les paroisses où ils seraient demandés, et d’y introduire, s’il était possible, quelques-unes des œuvres qu'ils ont réalisées à Rebaix : j'ignore si ce projet a eu des suites. J’ignore aussi quel costume portent les membres de la société; et je le suppose, de couleur noire.

BON PASTEUR {Dames pu), au Canada.

On comprend qu’un pays aussi catholique que le Canada n’ait pas attendu l’année 1844 pour s’efforcer de créer un aëile aux femmes pécheresses qui désirent sortir du vice. Les religieuses de l'hôpital général de Québec, ainsi que les Sœurs grises, ajoutèrent cette œuvré, pendant un certain temps, à toutes celles dont elles s’occupaient. Mais Mgr Ignace Bourget, évêque de Montréal, a voulu doter son diocèse d’une communauté, dont la vocation spéciale fût de convertir les femmes entrées dans une vie de désordre, et de préserver les jeunes personnes exposées à se perdre; et le 11 juin 1844, quatre religieuses de Notre-Dame de Charité du Bon Pasteur arrivèrent à Montréal pour y fonder une maison de leur société. Elles venaient d'Angers, et leur supérieure était Mme Marie Fisson, sœur Sainte-Céleste. Ce furent Susanne-Elisa Chauffaux, dite Mère de Saint- Gabriel, assistante; Alice Ward, dite Marie de Saint-Ignace; Andrews, dite Marie de Saint-Barthélemy.

En arrivant à Montréal, les dames du Bon Pasteur allèrent habiter au faubourg] Sainte- Marie ou de Québec une assez grande maison en bois, dont M. Arraud, prêtre de Saint- Sulpice, leur fit présent. Elles l’occupèrent Jusqu'en 1847, et alors elles se transportèrent au faubourg Saint-Laurent, Côteau Barron, Où elles prirent possession d’un beau monastère en pierre, bâti sur un terrain à elles donné par Mme D.-B. Viger, née Foretier, épouse de l'honorable D.-B. Viger. Cette généreuse dame n’est pas la seule bienfaitrice qu’elles ont trouvée à Montréal.

Mme Quesnel, née Côté, veuve de l’Honble Jules Quesnel et digne héritière des vertus de sa pieuse mère, est connue au Canada comme la mère des pauvres et des orphelins. L'œuvre de recueillir les repenlies se recommandait d’elle- même à sa charité; et Mme Quesnel ne dédaigne pas de plus de lui faire l’aumône de ses journées, dont elle passe la meilleure partie en la compagnie des bonnes Sœurs.

Les dames du Bon Pasteur voulurent prendre leur part du pénible fardeau que les ravages du typhus de 1847 imposaient à la charité publique; et elles recueillirent pendant trois mois les pauvres orphelines, pour les confier ensuite, au nombre de 74, aux sœurs de la Providence.

A la fin de l’année 1853, la maison du Bon Pasteur contenait 22 professes et 7 novices ou postulantes. Elle recueillait 61 pénitentes,

et l’école ouverte comme moyen de ressource pour la communauté donnait une instruction chrétienne à 51 élèves.

Plusieurs évêques des Etats-Unis ont également introduit dans leurs diocèses les admirables sœurs du Bon Pasteur. Elles ont maintenant des refuges à Louisville, à Saint- Louis et à Philadelphie; 45 religieuses s’y dévouent à la tâche ingrate d’initier aux austérités de la vertu des cœurs flétris; et elles ont entre ces trois villes 110 pénitentes, qui leur donnent beaucoup de consolations.

A Louisville, où les sœurs d'Angers arrivèrent en 1844, elles ont même formé avec les plus saintes de leurs pénitentes une communauté à part, sous la règle de Sainte-Thérèse; et ces Madeleines sont aujourd'hui au nombre de dix.

Nous sommes déjà touchés du dévouement de ces chastes épouses de Jésus-Christ, qui se consacrent à apprendre aux enfants à connaître leur père qui est dans les cieux; ou qui s’étant privées pour elles-mêmes des douceurs de la maternité, se font avec joie les mères et les servantes des orphelins, dont l'innocence plaît à leur innocence. Nous admirons celles qui se font les compagnes inséparables de la contagion et de la maladie; respirant, par prédilection, les miasmes putrides des hôpitaux, pansant les blessures saignantes, soutenant la décrépitude, surveillant la folie ou la caducité. Mais que penser des religieuses qui choisissent la compagnie des personnes les plus dégradées de leur sexe, afin de rapporter au bercail ces brebis égarées ; la vertu recherchant Île vice, la pudeur sollicitant le dévergondage par charité, au lieu de le fuir par cet instinct naturel à l’âme honnête; et les plaies les plus repoussantes du corps ne demandentelles pas moins de courage à soigner que la gangrène morale des cœurs? Certes, nous serions tentés de croire les dames du Bon Pasteur appelées dans l’autre vie à recevoir la plus grande récompense réservée au plus grand sacrifice, si nous ne savions que chaque institut religieux a un but spécial, également saint, également louable, et que la grâce divine envoie les vocations selon les besoins de l'Eglise et de l'humanité (1).

Il y a dans cette maison 22 religieuses professes, k novices, 3 postulantes, 2 tourrières, 61 pénitentes, 31 élèves pensionnaires et demi-pensionnaires, et 20 élèves externes.

BON - SAUVEUR ( ConGRÉGATION Du }) à Caen,

La pensée première, qui a présidé à l’établissement du Bon-Sauveur, a été de mettre autant que possible à exécution le dessein qu'avait eu saint François de Sales, lorsqu’il commença à établir les religieuses de la Visitation, c'est-à-dire de composer une communauté de personnes qui, n’étant point

(1) Les quatre religieuses du Bon-Pasteur, venues d'Angers à Montréal, en 1845, sont les sœurs : Merie Fisson, dite Marie de Sainte-Céleste, supé-

cloîtrées, fussent toutes dévouées à assister le prochain; et c’est ce qui leur fit donner le nom de Filles-du-Bon-Sauveur, parcequ’elles sont destinées à imiter, autant qu’elles le pourront, la conduite que le Fils de Dieu a gardée pendant qu'il était voyageur sur la terre. ( Règles et const. du

S., 1° part., chap. 2. ) Aussi, lors de leur entrée en religion , les religieuses du Bon-Sauveur ajoutent aux trois vœux ordinaires la profession spéciale d’assister le prochain, Et si, pour obvier aux scrupules, on n’a pas donné à cette profession spéciale le nom et la qualité d’un quatrième vœu, les sœurs cependant, comme le dit leur règle (ibid. , chap. 34), doivent se souveuir que la fin principale de leur état et de leur instilut est d'assister le prochain en tout ce qu’elles pourront, et qu’elles ont fait une profession spéciale de s’y appliquer, profession qui doit être chez elles une résolution forte , généreuse, sincère et efficace, de prendre tous les moyens de parvenir au but proposé.

C’est dans la ville de Saint-Lô , diocèse de Coutances, que le dessein d’une telle communauté fut d’abord mis à exécution. Elle n’exista d'abord que sous la forme d’une association de filles pieuses dévouées au service du prochain. Elles étaient au nombre de quatre : Elisabeth de Surville, Marie- Louise Auvray de Saint-André, Marguerite Brétot et Marie Foucher. Le 5 septembre 1712, elles firent, devant un notaire de Saint- LÔ, un acte d'association entre elles, par lequel elles mettaient tous leurs biens en commun pour se consacrer à l'instruction de la jeunesse et au soulagement des pauvres malades de Saint-Lô. Cette association fut approuvée par Mgr de Brienne, évêque de Coutances, qui choisit parmi les sœurs Elisabeth de Surville pour la diriger. Le prélat leur permit d’avoir une chapelle, et quatre ans plus tard il les antorisa à y conserver le Saint-Sacrement. Ce fut alors'qu’il leur donns pour supérieur M. Hérambourg, archidiacre de Coutances, et membre de la congrégation des Eudistes. M. Hérambourg contribua beaucoup à la formation de la communauté et rédigea le premier projet de la règle qui lui fut donnée. Elisabeth de Surville étant décédée le 18 mars 1718, Mgr de Brienne nomma pour lui succéder Marguerite Diguet-Dumanoir, La communauté fut établie légalement par les lettres patentes qui lui furent accordées le 12 septembre 1726.

Peu de temps après la fondation du Bon- Sanveur de Saint-Lô, vint s’y présenter comme novice une pieuse fille nommée Anne Leroy, née à Caen, en 1691, d’un marchand tourneur, de la rue Saint-Jean.

Elle était depuis plusieurs années attachée à la communauté des Ursulines de cette ville entqualité de sœur tourière, L'hérésie du jansénisme s'était introduite dans cette

rieure; Elise Chaffaux, dite Marie de Saint-Gabriel, assistante; Alice Ward, dite Marie de Saint-Ignace, et Andrews, dite Marie de Saint-Barthélemy.

communauté, et Anne Leroy, craignant de ne pouvoir conserver la foi dans le lieu de retraite où le désir de son salut l’avait plaeée, quitta les Ursulines et alla se présenter à Saint-Lô, chez les filles du Bon-Sauveur.

Elle yÿ fut admise; mais, malgré le goût qu’elle ressentait pour les exercices de la vie religieuse, et en particulier pour les œuvres qui se pratiquaient au Bon-Sauveur, elle éprouva bientôt un ennui dont elle ne pouvait connaître la cause. Pleine de confiance en Dieu, elle Jui offrait humblement sa peine; et, malgré sa résignation, elle ne trouvait point de soulagement; sa santé s’altéra et elle tomba dangereusement malade.

Ce fut alors qu’une demoiselle Lecouvreurde la Fontaine, qui avait été comme elle tourière aux Ursulines, se rendit à Saint-Lô pour lui donner des soins, et la ramener à Caen, si Dieu daignait lui rendre la santé. Anne Leroy entra bientôt en convalescence, et les deux pieuses filles revinrent à Caen.

Elles délibérèrent alorssur le parti qu’elles avaient à prendre. Désirant se consacrer à Dieu dans la vie religieuse, et en même temps ne plus se séparer, elles conçurent le dessein de former une petite communauté. Anne Leroy n'avait, pour toute for- ‘tune, qu’une somme de 1200 fr., et sa compagne n'avait aussi que fort peu de chose.

Confiantes, cependant dans le secours de la Providence , elles louent une maison sur la paroisse de Vaucelles, rue du Four, et s’y établissent au mois de juin 1720. Elles commencent par instruire de petites filles, vont par les maisons visiter les pauvres et soigner les malades, et peu à peu elles gagnent la confiance. Quatre autres jeunes personnes vinrent bientôt s'associer à elles, et en 1728, elles pensèrent sérieusement à se constituer en communauté. Jusqu'’alors elles n’avaient eu encore ni règle, ni supérieure, ni chapelle. Anne Leroy s’adressa à M. l’abbé de Creuilly, supérieur du séminaire de Caen, et le pria de se charger du gouvernement üe leur maison naissante en qualité de supérieur, Cette demande fut accueillie avec bienveillance; mais ce ne fut au’en 1730 que cette élection fut confirmée. Le 20 décembre de l’année précédente, Mgr d’Albert de Luynes, alors évêque de Bayeux, avait accordé une chapelle à nos pieuses filles, et il daigna lui-même la bénir. Au mois de juin 1731, les sœurs écrivirent à la communauté de Saint-Lô, pour demander si elle voudrait permettre qu'il s'établit entre les deux mai- Sons communion spéciale de biens spirituels.

Le 30 du même mois, les religieuses de Saint-Lô leur adressèrent une réponse rédigée en forme d'acte, dans laquelle elles accueillaient avec satisfaction la demande qui leur était faite. Cette communion de prières et de biens spirituels s’est toujours fidèlement conservée depuis entre les deux maisons. Le premier juillet de l’année suivante [1732], M. l'abbé de Creuilly procéda à l'élection d’une supérieure , et Anne Leroy fut élue, La communauté était connue sous

le nom d’Association de Marie, et avait habité jusque-là dans le local loué en 1720 par Anne Leroy. Il fallut alors songer à se procurer un emplacement plus étendu. La Mère Leroy en acheta un dans la rue d'Auge, qui renfermait cinq corps de maisons et présentait une superficie d’environ 12,000 metres carrés. A peine furent-elles établies dans cette nouvelle demeure qu’elles supplièrent Mgr de Luynes de leur donner une règle et des constitutions. La Mère Leroy avait eu occasion de connaître, à Saint-Lô, les règles et constitutions du Bon-Sauveur, elle pensa qu’elle n’en trouverait point de plus convenables à son institut, et les demanda pour sa communauté. Le prélat, après les avoir examinées, y fit quelques changements et les approuva le 28 juillet 1735.

Depuis longtemps déjà Mgr faisait des instances auprès du roi pour obtenir en faveur de la communauté naissante des lettres patentes, et sur ses sollicitations réitérées ces lettres avaient été signées le 18 septembre 1734; mais par suite de vives oppositions venues de différentes sources, ces lettres patentes ne purent être enregistrées au parlement de Rouen que le 17 mars 1751. C'est dans ces lettres patentes que nous voyons pour la première fois le nom de Filles du Bon-Sauveur donné aux religieuses de Caen.

Jusque-là leur maison n'avait été connue que sous le titre d’Association de Marie.

Ainsi se forma graduellement à travers les difficultés la communauté du Bon-Sauveur de Caen. Elle s'établit sur le modèle de la maison de Saint-Lô, d’où elle tira ses règles et constitutions, et cependant elle ne lui doit pas son origine. Seulement elle lui est unie par le nom, par la conformité de ses œuvres et par la société de prières et de biens spirituels établis entre les deux maisons.

Les dispositions primitives de la règle établissent une indépendance entière et une égalité parfaite entre les diverses communautés de l'institut. Les religieuses font des vœux simples, mais perpétuels; et l’évêque diocésain, à l'exclusion de tout autre, a le droit de relever de ces vœux, à l’exception du vœu de chasteté qui est réservé au Souverain Pontife. On peut recevoir dans la communauté non-seulement des filles; mais aussi des femmes veuves sans enfants et dont la vie soit irréprochable. Les sujets ne sont admis au noviciat qu'après avoir passé trois mois dans la maison. Elles restent la première année dans leur habit séculiersousletitre de postulantes, ensuite elles prennent le saint habit et font leur année de noviciat proprement dit, après quoi elles sont admises à la profession religieuse. Les sœurs de chœur conservent leur nom de famille en entrant en religion, les sœurs converses sont désignées par un nom de baptême. La supérieure est nommée pour trois ans par toutes les sœurs vocales, c'està-dire par les sœurs qui ont au moins cinq ans de profession. Aucune sœur n'est éligible, si elle n’a cinq ans de profession et

trente ans d'âge. La supérieure est élue pour trois ans, et peut être réélue une fois; mais elle ne peut plus l'être au bout de six ans, à moins de raisons absolument nécessaires, et du consentement du seigneur évêque.

La pluralité des voix suffit pour l'élection.

Portant le même nom et ayant la même règle, les deux communautés de Saint- LÔ et de Caen eurent à peu près les mêmes œuvres à remplir. L'une et l’autre elles commencèrent par l'instruction de la jeunesse et'les soins rendus À domicile aux malades et infirmes; dans l’une comme dans l’autre, il s'établit pour les jeunes demoiselles deux pensionnats désignés par les dénominations de première et de seconde classe. La première classe était, comme elle l’est encore, destinée aux jeunes personnes de famille qui y recevaient une instruction proportionnée à leur fortune et leur position sociale. La seconde classe était destinée aux enfants de la classe moyenne.

Les exercices d'étude y étaient moins longs que dans la première, et un temps plus considérable y était consacré aux ouvrages d’aiguille. Il y avait aussi à Saint-Lô et à Caen une érole gratuite pour les petites filles pauvres. Dans les deux communautés existait uue pharmacie; les sœurs de cette obédience appelées visiteuses des pauvres allaient à domicile visiter et panser les malades.

Elles leur portaient du bouillon, de la iisane , et généralement tout ce dont ils avaient besoin. Elles leur parlaient de Dieu, les consolaient, les assistaient jusqu’au dernier soupir, et les ensevelissaient après leur mort. De plus, elles recevaient dans une grande salle les pauvres de la vilie et même ceux des cCampazynes, pansaient leurs plaies et leur administraient tous les médicaments que l’urgence pouvait exiger, ou qui avaient été ordonnés par les médecins. Enfin, dans les deux communautés, on se livra au traitement des femmes aliénées. On ne connaît pas le temps précis où cette œuvre a commencé dans la maison de Saint-Lô. Tout ce que l’on sait, c’est qu’eile y est très-ancienne. Elle commença à Caen, en 1735. A cette époque , cette œuvre entreprise par les deux communautés était d'autant plus louable et plus héroïque, qu'alors ces malheureuses victimes d’une maladie affreuse étaient redoutées de tout le monde. On les fuyait de toutes parts, et elles étaient ordinairement renfermées dans des cachots au sein de leurs familles, ou entassées dans les basses-fosses des asiles qui leur servaient de dépôt. Les efforts des pieuses filles du Bon-Sauveur furent couronnés de succès. Plusieurs de leurs malades recouvrèrent l’usage de leurs facultés intellectuelles. Malheureusement le défaut d'espace ne leur permit pas d’en recèvoir un bien grand nombre. À Caen, jusqu'à la révolution, lenombre ne dépassa jamais 25.

A ces œuvres communes aux deux Communautés, la maison de Caen en ajouta une autre qui lui fut particulière. Ge fut le soin de travailler à l'instruction et à la correction

des filles et femmes débauchées. Ce fut en 1733, que sur la demande de M. Lair, alors lieutenant général de la police à Caen, elles consentirent à l’entreprendre. Les lettres patentes du roi la désignent comme l’œuvre rincipale de la communauté, et en effet Jusqu'en 1818, ce fut l'œuvre spécialement énoncée dans la formule des vœux pour les religieuses du Bon-Sauveur de Caen.

Les deux maisons poursuivirent sans interruption l'exercice de ces œuvres jusqu’en 1792, époque à laquelle les communautés furent prosurites. Les religieuses furent chassées de leurs maisons et obligées de se disperser. Celles de Saint-Lô furent d’abord conduites, comme suspecles, dans la maison d'arrêt de Torigny. Quelques-unes furent conduites à Coutances et mises en jugement sous l'accusation d’avoir détourné des effets appartenant à la communauté; mais il paraît qu'aucun jugement n'intervint. Les

temps étant devenus plus calmes, toutes les

religienses furent rendues à la liberté. Alors elles se logèrent en deux ménages séparés dans des maisons voisines de leur ancienne communauté, et elles commencèrent à reprendre des pensionnaires.

Pour les religieuses de Caen, après avoir été chassées de leur habitatiori, elles se retirèrent en divers endroits. Quelques-unes demeurèrent dans une portion des bâtiments de la communauté, qu’elles avaient prise à loyer des chefs de la ville, pour y conserver et soigner une douzaine de femmes aliénées que leurs familles n'avaient pas osé reprendre. Elles y restèrent environ trois ans; mais les bâtiments ayant été vendus, en 1795, elles se retirèrent à Mondeville, près Caen, avec leurs pensionnaires.

Aussitôt que la tempête révolutionnaire eut commencé à s'apaiser, les religieuses, dispersées, songèrent à se réunir, afin de pouvoir reprendre, dans leur entier, les œuvres qui leur étaient assignées par leur institut. Elles en avaient bien conservé ou repris une faible partie; mais, entravées de toutes parts, elles n'avaient pu s’y livrer que d’une manière fort restreinte.

Les bâtiments de la communauté de Saint- LÔô, n’ayant pas été aliénés, les religieuses les réclamèrent, et en recouvrèrent la possession. Un décret impérial, du 47 avril 1805, rétablit l'institution de charité qui existait précédemment à Saint-Lô, sous le nom de filles du Bon-Sauveur, destinées à soigner les malades de cette ville, et à tenir les écoles gratuites pour l'instruction des filles pauvres. Les religieuses se réunirent donc au nombre de 14, 9 sœurs de chœur, et 5 sœurs converses. Elles s’établirent, avec leurs pensionnaires, dans une partie non occupée des bâtiments de l’ancienne communauté: les autres parties leur furent ensuite successivement rendues.

Les religieuses de Caen ne se trouvaient pas dans une position aussi favorable. Leurs biens avaient été vendus par l’administration, etelles ne pouvaient nullementcompter qu'ils leur seraient rendus; mais, ce qui

alors pouvait âtre un mal aux yeux des hommes, est devenu pour elles un immense avantage, et, en voyant ce qu'est maintenant cette communauté, qui, avant la révolution, était eonnue sous le nom de Petit-Couvent, on ne peut s'empêcher de reconnaître que la divine Providence n'avait permis l’aljénation de son ancien emplacement que pour lui en procurer un qui lui permît de prendre tous les accroissements auxquels elle était appelée. L'ancien emplacement était extrèmement étroit, et il était impossible de l'augmenter; le nouveau, au contraire, bien qu'il fût d’abord d’une médiocre étendue, n'avait aucune limite infranchissable, et pouvait être augmenté, au besoin, par l’adjonction des propriétés voisines. De plus, il est traversé, dans toute sa longueur, par les deux bras de l'Odon.

Désirant donc vivement se réunir, et voyant qu'il fallait renoncer à leur ancienne demeure, dont il ne restait plus d’ailleurs que l’église et queiques bâtiments, les religieuses du Bon-Sauveur s'occupèrent de trouver un autre local. M. l’abbé Jamet, qui était entré dans la maison, comme chapelain, le 19 novembre 1790, et qui, pendant la révolution, leur avait donné les soins les plus dévoués et les plus constants, mit tout en œuvre pour leur procurer une maison convenable. Douze essais furent infructueux. Enfin, au mois d'octobre 180%, il apprend que le couvent des Capucins était à vendre. Il entre aussitôt en négociation, et parvient à l'obtenir pour la somme de 30,000 francs. Le contrat est passé le lendemain; le samedi suivant, deux négociants de Rouen en offraient 80,000 francs. Ce n’était pas sans difficultés que M. Jamet était parvenu à ce résultat, il s’en était rencontré même de la part de plusieurs religieuses.

Le contrat passé, il en surgit de nouvelles.

On n'avait pas la somme nécessaire pour payer même le premier terme. Un prêt de 15,000 francs avait été promis. Quinze jours avant l’époque fixée pour le payement, la nouvelle arrive qu’on n’y devait plus compter. Deux heures plus tard, M. Laillier de Biéville-en-Auge vient voir l'abbé Jamet, et, apprenant €e fâcheux contre -temps :

« Eh bien! je vous les prêterai, moi, » s’écrie-t-il, « Demain vous les aurez. » Et, le lendemain, il les apporta. On se hâta de faire à Ja maison les réparations les plus nécessaires, et, le 22 mai suivant, les sœurs y furent toutes réunies, au nombre de 45 professes, 10 de chœur, et 5 converses.

Le noviciat se composait de 6 jeunes personnes. Les sœurs qui s'étaient retirées à Mondeville amenèrent avec elles 15 femmes aliénées.

Les deux communautés, ainsi reconstituées, reprirent peu à peu les œuvres de Jeur institut. La maison de Saint-Lô, actuellement composée d’environ 60 religieuses, a trois écoles gratuites, où sont admises environ 300 petites filles. Elle tient deux classes internes, où une centaine d’autres enfants sont reçues moyennant une rétribu-

tion. Enfin, il existe dans la maison ur pensionnat qui contient environ 50 élèves, dont quelques-unes à demi-pension. — La communauté fait aux pauvres des distributions de pain, de bouillon et autres aliments. Le bureau de bienfaisance lui a confié une grande partie de ses revenus et de ses secours. Quelques religieuses vont, en outre, visiter et secourir les malades à domicile. — Enfin, la communauté donne ses soins à des femmes aliénées. Le nombre s’en est successivement accru, surtout depuis que la maison a pu faire construire de nouveaux bâtiments, et que l’administration départementale y en a fait placer d'office.

La maison de Caen, en reprenant ses œuvres, y à ajouté et retranché, de sorte que son institut s’est trouvé modifié avec le temps. Ainsi, en 1816, M. Jamet essaya de donner des leçons à une sourde-muette de 34 ans, alliée à sa famille, et, quelques semaines après, une autre jeune personne, aussi privée de l’ouïe et de la parole, lui fut

offerte comme élève. Telle fut l’orizine de

l’école des sourds-muets du Bon-Sauveur de Caen, qui, peu à peu, a pris de grands accroissements, et compte maintenant une centaine d'élèves des deux sexes. En 1843, le nombre des élèves s’étai élevé à 130. Depuis ce temps, la maison de Caen, ayant fondé une autre école à kont-l’Abbé, qui n’est éloigné de la maison-mère que d'environ 80 kilomètres, une trentaine d'élèves, qui lui auraient été envoyés, se trouvent maintenant dans cet établissement.

Au mois de juin de la même année 1816, le préfet du Calvados proposa à la maison de prendre les aliénés du département. Cette proposition fut accueillie; mais elle ne fut mise à exécution que deux ans plus tard.

Quelques religieuses témoignaient de la répugnance à soigner les hommes aliénés. Mgr Brault, évêque de Bayeux, ayant été consulté, répondit qu’il ne fallait pas balancer à accepter cette œuvre. « Les sœurs de différentes congrégations, » disait- 1l, « se vouent, pour toute leur vie, à soigner des hommes malades, des militaires, et même des vénériens, qui, sous bien des rapports, sont beaucoup plus dangereux que des aliénés. La consécration de ces charitables religieuses est autorisée, et comblée d'éloges par l'Eglise tout entière. Et quelle consolation n'éprouverez-vous pas, lorsqu'en rendant ces pauvres malades à la raison, vous les rendrez en même. temps à la religion? » La proposition fut donc définitivement acceptée, et, le 17 juin 1818, un arrangement fut passé entre la communauté et le département. Le département s’engageait à prêter gratuitement à la communauté une somme de 50,000 fr. pour aider à construire une maison, dans laquelle on pût recevoir les hommes aliénés du département. Cette maison, placée sous l’invocation et la protection de saint Joseph, fut terminée cixhuit mois après. Avant leur entrée au Bon- Sauveur, les pauvres malades qu’elle devait recevoir avaient été confondus avec Les dé-

tenus de la maison centrale de Beaulieu, et plusieurs années même s’écoulèrent avant qu'on ne pâût les en ôter entièrement. En 1821, on commença à construire de nouvelles habitations pour les femmes aliénées, et, trois ans plus tard, on entreprit la construction de la maison qui-porte le nom de sainte Marie, et qui leur est maintenant consacrée.

Cette maison se compose d’un corps principal, et de deux ailes sur la même ligne.

Cet édifice, qui a 43 mètres 50 centimètres de profondeur pour le pavillon ou corps principal, et 10 mètres pour les ailes, présente une façade de 200 mètres de long. — A mesure que les bâtiments s’élevaient, le nombre des aliénés confiés aux soins des religieuses du Bon-Sauveur de Caen prenait un accroissement remarquable. Lors de la rentrée des religieuses dans une maison conventuelle, en 1805 il y avait en tout, dans la maison, 15 femmes aliénées. Ce nombre s'était augmenté, dans les années suivantes, mais lentement. En 1831, il était de 295, en y comprenant les deux sexes. En 1835, de 420. Depuis dix ans environ, le nombre est, en moyenne, de 700. Le mouvewent produit par les entrées et les sorties est de 130 à 140 par an.

Ces nouvelles œuvres de charité envers deux classes, jusqu'alors généralement délaissées, portèrent le Bon-Sauveur de Caen à laisser une de celles qui l’avaient occupé avant la révolution. Les pénitentes avaient été renvoyées dans leur famille en 1790.

Depuis ce temps, la communauté n'en avait point repris. Afin de régulariser cette position, on s’adressa au seigneur, évêque de Bayeux, pour le prier de dispenser la communauté de cette œuvre.Monseigneur Brault, considérant qu'il existe, dans la ville de Caen, un établissement destiné spécialement pour ces filles pénitentes, et qu’il convient de ne pas multiplier ces établissements au détriment de quelques-unes des œuvres de charité, auxquelles ces dames religieuses du Bon-Sauveur s’emploient avec autant de succès que d’édification, déclara, par une crdonnance du 43 janvier 1818, ces religieuses « dispensées du vœu qu'elles avaient fait relativement aux filles pénitentes, et ordonna que cet article serait retranché dans les vœux qui seraient émis dans la suite par les novices, lorsqu'elles feraient profession. »

Les œuvres actuelles du Bon-Sauveur de Caen, d’après ses statuts approuvés par le Gouvernement, le 16 mars 1834, sont :

1° De soigner avec toute la charité possible, les aliénés des deux sexes ;

2° De donner l'éducation anx jeunes demoiselles ;

3° D'’instruire les sourds-muets ;

L° De visiter les pauvres malades, deleur administrer tous les secours et médicaments qui sont en leur pouvoir ;

5° De faire les petites écoles pour les enfants des pauvres ;

DicTIONN. DES ORDRES RELIG. IV.

6° D'offrir un asile aux dames âgées qui veulent vivre dans la retraite;

7 Enfin de former des maîtresses pour les écoles de la campagne.

Ces œuvres sont actuellement en exercice dans la maison de Caen, à l’exception de l'école des externes et de la classe pour institutrices. La réunion des autres porte le personnel de la maison à près de 1,300 personnes.

Le Bon-Sauveur de Caen a encore subi, sous un autre point de vue, une modification fort importante. Dans l’orgine, comme nous avons vu, l’Institut n'avait pas été établi comme congrégation à supérieure générale ; toutes les communautés devaient être indépendantes les unes des autres. Tel est encore l’état dans lequel se trouve la communauté de Saint-Lô, qui d’ailleurs n’a jamais pensé jusqu'ici à former aucun établissement sorti desonsein.La maison deCaenaexisté de la même manière juqu’en 1821. Vers le mois de septembre de cette année, lors de la réimpression de la règle, cette maison fut transformée en maison mère de tous les établissements qu’elle pourrait former dans la suite. Cette transformation fut arrêtée dans une assemblée générale de toutes les professes de chœur qui composaient alors la communauté, et approuvée par Mgr Brault, évêque de Bayeux, le 15octobresuivant.Il fut réglé que tous lesétablissements qui seraient formés par la maison de Caen, seraient égaux entre eux; mais qu’ils dépendraient de cette maison, érigée en maison mère de l’Institut. La maison de Caen est le lieu de noviciat pour toute la congrégation. Les sujets qui se présentent dans les maisons particulières peuvent y passer les trois mois d'épreuves et l’année de postulat; mais après avoir été reçue pour la vêture, la postulante doit être envoyée à Caen pour y prendre l’habit, y passer l’année de noviciat et y faire profession. La supérieure de Caen envoie les religieuses dans les autres maisons et en rappelle celles qu’elle croit devoir envoyer ailleurs ou faire revenir à Caen. Les maisons particulières ne peuvent entreprendre aucune construction de bâtiments , ni faire aucun achat de fonds, ni contracter d'emprunts au-dessus de cinq mille francs, sans une permission expresse de la Mère supérieure de Caen. Lors de l'élection de la supérieure générale, chaque maison particulière envoie deux sœurs pour donner leur voix dans l'élection. Dans les maisons particulières, les religieuses élisent deux sœurs sur lesquelles la supérieure de Caen, de l’avis du supérieur et du conseil, en choisit une pour supérieure. Elle peut de même, sur l’avis du supérieur et du conseil, déposer une supérieure qui administrerait mal la communauté à laquelle elle aurait été préposée.

C’est dans ces conditions qu'ont été fondées les deux succursales que possède maintenant la congrégation du Bon-Sauveur de Csen, le Bon'Sauveur d’Albi et le Bon-Sauveur de Pont-l’Abbé, diocèse de Coutances.

La première de ces succursales à été fondéeennovembre1832. Quelques années auparavant, M.l’abbé Treilhou, l’un des directeurs duséminaire diocésain, secondé par M. Salvi Crozes, riche propriétaire dela ville, avait établi une école de sourdes-muettes à Albi.

Désirant procurer à son œuvre un moyen de stabilité, il proposa à la congrégation du Bon-Sauveur de lui céder son établissement, à la condition de maintenir l’école qu’il avait fondée, ou de la remplacer par quelque autre bonne œuvre, si cette école ne pouvait réussir. La congrégation accepta, et envoya à Albi cinq religieuses pour commencer la communauté. Comme Île local dans lequel elles avaient été installées était trop resserré, et que la situation présentait peu de facilité pour l'agrandir, il fallut en chercher un autre. On ne fut pas longtemps sans le trouver. Le Petit-Lude , ancienne maison de campagne des archevêques d’Albi, était à vendre, et l’on ne pouvait trouver un emplacement plus convenable. Située à la porte de la ville, cette propriété a 500 mètres de long sur 200 de large. L'acquisition en fut faite l’année suivante , au mois d'août. La communauté une fois établie au Petit-Lude, prit des accroissements {rèsrapides. Elle se compose maintenant de 70 religieuses et comprend près de 600 habitants. Toutes les œuvres de l’Institut y sont en plein exercice.

La communauté de Pont-l’Abbé fut établie le 1° mars 1837. Elle eût pour fondatrice Mme Marie-Marguerite-Louise-Sophie d’Aiyneaux, veuve de Riou. C’était une dame pieuse et charitable, qui avail passé sa vie dans la pratique de toutes sortes de bonnes œuvres. Depuis longtemps elle cherchait les moyens de fonder à Pont-l’Abbé, commune ae Picauville, une maison de charité. Elle désirait même s’y consacrer à Dieu dans la vie religieuse, si l’état de sa santé n’y mettait pas obstacle. Après plusieurs tentatives auprès de diverses communautés, elle s’adressa au Pon-Sauveur. Sa demande ayant été accueillie , Mme de Riou fit devant notaire, à la congrégation, donation d’un emplacement dont le revenu annuel est de 6,000 fr., et elle s’engageait à donrer, pour aider à faire les constructions, une somme de 30,000 francs, et à fournir en sus la pierre avec la chaux et le sable. Elle ne tarda pas à se retirer dans la nouvelle communauté; le 10 mai 1838, elle prit l’habit de l’institut ; deux ans plus tard elle fut, par exception à la règle, nommée supérieure de l’étab'issement, et-elle l’a gouverné sous ce titre jusqu’à sa mort, arrivée le 22 septembre 1849. Pendant tout le temps qu’elle a passé dans lä maison, tous ses revenus, qui étaient de 30 à 35 mille francs par an, ont été consacrés à augmenter l'emplacement primilif et à y faire bâtir une très-belle église et plusieurs autres constructions imporlantes. Cette communauté se compose maintenant de 42 religieuses et renferme 150 personnes, Elle n'a pas encore d’aliénés, mais depuis un an un quartier à été