GERASIMO (RELIGIEUX PU BIENHEUREUX

Ce saint embrassa d’abord la vie monastique dans la Licie, province de l'Asie Mineure, où il était né. Ilse retira ensuite en Palestine vers le milieu du v° siècle, à l’époque où commencèrent à se répandre les erreurs d'Eutichès, qu’il eut le malheur d’embrasser lui-même; mais il fut heureux de rentrer dans la voie de la vérité par les exhortations de saint Eutimius et de réparer ses erreurs par une rude pénitence. Il fit construire à un quart de lieu du Jourdain un vaste ermitage avec soixante-douze cellules pour autant de solitaires, et au milieu un mopastère pour les cénobites.

Les religieux étaient soumis à un silence rigoureux. Ils avaient pour toute nourriture du pain et des dates, et de l’eau pour boisson, excepté le samedi et le dimanche. Ils se rendaient à l’église pour participer aux divins mystères, et où il leur était permis de manger en commun des aliments cuits et de boire un peu de vin. Hs n'avaient d’autres meubles et ustensiles qu’une cruche d’eau, une natte pour se coucher et une simple couverture. Gerasimo s’imposait à lui-même une abstinence et des mortifications plus sévères encore, et saint Eutimius avait une si grande vénération pour ses vertus qu’il lui adressait ceux de ses disciples qu’il voulait faire avancer dans la voie de la perfection. Il mourut le 5 du mois de mars de l’année 475; c’est le jour où on a fixé sa fête dans le Martyrologe romain.

GERVAIS (Les rizces SAINT-).

C’est le nom qu’on donnait communément aux hospilalières de Saint-Anastase, établies dans le Marais, à Paris. Quoique cette communauté fût de celles qu'on appelle de l’ordre de Saint- Augustin, elle formait une corporation spéciale, qui demande un chapitre particulier. On peut diviser l’histoire de celte maison en deux époques ou parties différentes, celle de l’établissement de l’hôpital ou plutôt de l’hospice Saint-Gervais, celle de la communauté formée. Sauval, un des historiens de Paris, pense que cet hôpital fut fondé sous le règne de Louis le Gros; Jaillot, dit au contraire, et il était mieux informé, qu'il fut fondé sous Louis le Jeune. M. de Saint-Victor adopte ce sentiment. Le plus ancien titre qui fasse mention de cet hôpital est de l’an 1171. Il nous apprend qu'un maçon, uommé Garin, et Harcher, son fils, prêtre, destinèrent pour loger les pauvres passants, une maison qu’ils avaient au parvis Saint-Gervais, c'est-à-dire, devant l’église paroissiale de ce nom, Ainsi

(4) Voy. à la fin du vol., n° 102.

DES GRDRES RELIGIEUX.

s'exprime Jaillot, dans ses Recherches sur Paris, et M. de Saint-Victor s'exprime de même. Le ‘Sallia Christiana, qui semble avoir puisé pourtant à cette source, dit que le fondateur fut Garin Masson, conjointement avec son fils Archer, prêtre; semblant faire de Masson un nom propre, et modifiant l’ortographe de celui du fils.Quoi qu’il en soit du nom ou dela profession du principal fondateur, laquelle n’était pas alors ce qu'elle est aujourd’hui, et n’en ferait que plusd’honneur à sa générosité, comme celte maison étaitchargée de quatre deniers de cens envers Robertde France, comte de Dreux, frère de Louis le Jeune, ce prince conjointement avec sa femme etson fils, cédace sens pour favoriser l'établissement. Le Maire, dit qu'il fut confirmé deux ans après par Alexandre Uf. Les historiens de Paris, que Pignariol de la Force a copiés dans sa Description de Paris, ont suivi le recit du Bénédictin Dubreul, qui place l’époque de la confirmation vers l'an 1179. On voit par cette bulle de confirmation que cet hôpital était administré par un Maître ou Procureur et par des frères. Il n’est point question de femmes dans les auteurs que je consulte, quoique à cette époque plusieurs hôpitaux fussent desservis conjointement par des frères et des sœurs de l’ordre de Saint-Augustin. Il faut

* remarquer que l’hospice Saint-Gervais était

destiné à recevoir des hommes seulement.

On trouve encore en leur faveur une bulle de Nicolas IV, du 10 septembre 1190, qui place les maîtres et les frères, ainsi que leurs biens actuels et futurs sous la protection du Saint-Siége. Les choses restèrent sur ce pied jusque vers le milieu du xiv* siècle; alors Foulgues de Chanat, dit Foulques Il, évèque de Paris, plaça dans cet hospice quatre religieuses pour régir cet hôpital avec un maître et un procureur ou proviseur. Les frères cessèrent-ils alors leurs fonctions charitables dans l’hospice ?

je l’ignore, mais je supposerais qu’ils ne se retirèrent pas immédiatement, lenombre des pauvres reçus à Saint-Gervais surpassait la suffisance du service de quatre religieuses.

Je suis porté à croire qu’ils n'auront cessé d’être reçus que par la force des choses et des années, comme il est arrivé dans tant d’autres hôpitaux, par exemple, Saint-Nicolas de Fougères, l'Hôtel-Dieu de Paris, qui recevaient aussi d’abord des frères et ne reçoivent plus que des religieuses. Ces religieuses, que le Gallia Christiana qualifie du mot Sanctimoniales introduit par Foulques, d’où les avait-or tirées? Furent-elles tout de suite indépendantes de toute autre maison? Je le crois; mais cette position libre et même la spécialité de leur hospice ne suffiraient peut-être pas pour leur mériter une place dans notre Dictionnaire, si elles n'avaient pas formé plus tard un institut spécial et nouveau. Jaillot fait remarquer que dom Félibien dans l'Histoire de Paris et tous ceux qui l'ont copié, se sont trompiés en plaçant en l’année 1300 l'introduction des religieuses dans la maison Saint-Gerva sÿ

celte date ne peut convenir à l'époque de Foulques de Chanac, qui ne fut élu évêque de Paris qu’en 1342 et qui mourut le 25 juillet 1349. Cette forme d’aaministration dura jusqu'à l’année 1608, et pendant cet intervalle, les religieuses auront eu beaucoup à souffrir du caractère, des exigences du Maitre et du procureur, car, de nos jours, ce qui met un obstacle au développement de nos religieuses et des chapelains dans les hôpitaux, c’est souvent la taquinerie, l'exigence mesquine des administrateurs, médecins et directeurs, qui ont toujours le logement le plus commode de la maison... et le reste.

En 1608, le cardinal de Gondi, évêque de Paris, supprima le maître et le procureur dans l’hospice Saint-Gervais, parce que leur mauvaise administration faisait présager la ruine de cette maison, et il se réserva le droit de commettre quelqu’un pour recevoir les vœux des religieuses, et les comptes qu’elles devaient rendre, ce qui fut toujours observé depuis lors, jusqu’à la suppression.

J'ai dit ci-dessus que Foulques II avait établi quatre religieuses pour desservir cet hospice, et le texte de Jaillot dit de même. Il semblerait d'après le texte du Gallia Christiana que ce nombre de quatre devaitrester fixé ainsi: At vero... Fulco 11... per quatuor sanclimoniales,unummagistrum et unum procuratorem,seu prousoremadadministrandam domum constituit. Néanmoins ce nombre augmenta comme on le voit par ce qu’il dit lui-même en parlant des prieures, dont il ne commence la nomenclature qu’à dater du xvi° siècle, je ne sais pourquoi ces prieures étaient perpétuelles. La première qu’il nomme est Marguerite Noury, élue entre une des sept religieuses qui étaient alors en la maison. Elle exerçait la supériorité en 4534, et ce fut pendant son administration, que l’an 1545, Robert, évêque d’Avranches, muni de la permission du cardinal du Bellay, évêque de Paris, accordée à la prière de Guy du Val, aumônier et conseiller du roi, maître et administrateur de l'hospice et des religieuses, consacra (inauguravwit) l’église du couvent en l'honneur de la sainte Trinité, de la sainte Vierge, de sainte Anastase ou Anastasie, vierge et martyre, de saint Lazare, de sainte Marie Madeleine, de sainte Marthe, de saint Denys et ses compagnons martyrs et de saint Blaise, évêque et martyr.

Madeleine mourut le 7 septembre 1558, et fut remplacée par la Mère Jeanne Girard fille de François Girard, seigneur de Passy.

il paraît qu'elle gouverna longtemps, car :

ce fut sous son priorat que le cardival Pierre de Gondi, fit, en 1608, le changement dans l'administration de la maison, que j'ai fait connaître ci-dessus. Jeanne donna sa démission entre les mains de Henri de Gondi, évèque de Paris, cette année là même 1608, le 13 septembre, Néanmoins elle continua de gouverner la maison jusqu’à l’année de sa mort, arrivée le 30 janvier 1612. Elle aûra, d'après les indications, exercé les fonctions de prieure pendant cinquante-quatre ans. Elisabeth Chevalier fille d’un président

du parlement, laquelle avait fait profession entre les mains de Jeanne Girard, fut nommée par l'évêque de Paris, coadjutrice de la précédente prieure, le jour où celle-ci se démettait (le 13 septembre 1608) et après la mort de Jeanne Girard gouverna le reste de sa vie, quoique, à l'exemple de celle-ci, quelques années avant sa mort, Qui arriva le 5 mars 1644, elle eût choisi une coadjutrice apte à partager son administration. Cette coadjutrice fut la révérende Mère Francoise de Vassé, fille de Jacques de Vassé, seigneur de Saint-George, et, d'Anne du Verger. Elle fut élevée à cette honorable dignité, le 13 mars 1642, n'ayant encore que 17 ans, et ce fut le premier archevêque de Paris, François de Gondi, qui lui en donnà letitre. Le Gallia Christiana dit :qu’il paraît des expressions de la bulle de Nicolas -IV, l'an 1290, qu'à cette UE il n’y avait point de religieuses dans la maison Saint-Gervais et qu'on ne peut guère faire remonter l'origine de la communauté à un temps plus reculé. Néanmoins il y avai des frères, Mais je crois pouvoir ajouter que cette communauté ne devint un institut spécisl que sous le gouvernement de Françoise de Vassé, et le Gallia Christiana pense de même. Elle avait néanmoins toutes les apparences et l'extérieur d’une bonne maison bien réglée. La révérende Mère Françoise Vassé, élevée dans un âge si peu avancé à la dignité de coadjutrice, devenue prieure en titre deux ans plus tard, ne devait probablement qu’à sa naissance seulement, et à la faveur cette distinction dont elle fut honorée; il est vraisemblable qu’elle laissait déjà entrevoir par ses vertus et ses qualités tout le bien que pouvait attendre d’elle la maison qu’elle allait diriger. Aussi dès les premiers temps de son priorat, elle commença à la gouverner avec zèle ; elle ajouta à son lustre et à sa réputation, surtout à partir de l’année 1654. En cette année-là l’archevêque de Paris, que je viens de nommer, donna aux religieuses des constitutions particulières dont un des points leur laissait la faculté de se choisir tous les ans un supérieur, dontil recevait seulement la confirmation, privilége qui fut confirmé ar son successeur, François de Harlay.

rançoise du Vassé, considérant l’exiguité du lieu où étaient reçus les pauvres, chaque soir, au nombre de plus de 30,000 par an, auxquelles on donnait le souper et le coucher, et même l’insuffisance de la partie de la maison où logeaient les religieuses, alors au nombre de sept seulement, sans qu'on pût s'étendre en bâtissant, résolut de s'établir ailleurs; ce qu’elle fit comme je vais le dire en finissant. Elle donna sa démission en 1681, ou plutôt elle prit pour coadjutrice sa propre sœur et mourut le 26 décembre 169%, emportant devant Dieu le mérite d’avoir été peut-être la prieure la plus utile à cet établissement sous lerapport matériel et spirituel, puisqu'elle y mit une forme particulière qui en fit un institut spécial, comme je viens de le faire remarquer.

Le bien qu’elle avait fait fut continué par

Perpétue-Francoise de Vassé, sa sœur, plus jeune qu'elle, puisqu'elle n'avait, en 1681 que #3 ans, quand elle fut nommé coadjutrice. Elle prit possession de sa dignité de supérieure le 30 avril 1695 et mourut le 140 agtobre 17192.

Après elle, la prieure fut Marie-Françoise Larcher, fille de Jacques Larcher, secrétaire du roi, que le cardinal de Noailles, archevêque de Paris, prit du nombre des religienses de la maison. Les expressions du Gallia Christiana feraient penser que l'élection n’a vait pointlieu (assumitur a cardinali Noallio) et que la place étaità la nomination du prélat. La révérende Mère Larcher avait #3 ans quandéelle fut élue, et mourut en 1738, le 3 notembre. Après elle le Gallia Christiuna nomme encore Marie-Thérèse de Boismaigre, fille d’un secrétaire des bureaux du ministère et de l'administration de la guerre, qui était prieure lorsqu'il fut publié et qui apprend qu’elle a été nommée prieure {in priorissam cooptatur) par Charles-Gaspard- Guillaume de Vintimille, archevêque de Paris, à l’âge de 27 ans; il ajoute qu'elle est recommandable par sa piété et sa mansuétude. Il est vraisemblable qu'elle aura fourni aux Bénédictins une partie des matériaux qui ont servi à la rédaction de leur article, où j'ai puisé en partie pour celuici. La concession faite par le comte Robert, dont j'ai parié, qui fut confirmée par les lettres de Gaultier, chancelier de France, se conservait en original dans les archives de la maison, ainsi que les lettres de Gaultier, la bulle d'Alexandre I et celle de Nicolas IV. Le premier nom, comme le plus ordinaire de cette maison a toujours été celui de Saint Gervais, parce que dans son origine, cet. hospice était construit près de l'église Saint-Gervais : on avait même donné ce nom à la chapelle, quoi qu’elle fût sous le vocable de sainte Anastasie, martyre. Ce-

pendant l'usage était d'appeler Religieuses

de Sainte-Anastasie celles qui desservaient la maison, et j'aurais dû peut-être faire leur bistoire à la place que je leur donne dans ce Dictionnaire avec un simple renvoi. C’est aussi hospitalières de Sainte-Anastasie que les appelle M. de Saint-Victor qui parle de leur origine à la maison Saint.Gervais dans un autre chapitre de son ouvrage, mais il ajoute : dites Filles de Saint-Gervais, etc'était en effetle nom populaire. Peut-être portaientelles la qualification de religieuses de sainte Anastase, dans les constitulions données par Gondi, lesquelles n’ont peut-être jamais été publiées et que je n’ai point vues. Les bhistoriens rapportent que la chapelle fut dédiée sous le titre de Sainte-Anastase ou Anaslasie en 1411, mais cela ne doit s'entendre que d’une reconstruction, car dès l'an 1358, le 47 août, Jean, évêque de Paris, avait statué que la fête de cette sainte, dont l’Eglise fait mémoire le jour de Noël, serait célébrée ‘ans l'hospice le 7. septembre, mais,en 1698, le cardinal de Noailles, fixa Ja fête de la patronne, au second dimanche après lEpiphanie, et la solennité de la translation au