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A une époque antérieure, les Hospita-

‘Jières furent soumises à une épreuve autre- ‘ment douloureuse que celle d’être exposées aux dangers de la guerre, ou aux rigueurs de la pauvreté : c’est lorsqu’en 1694 le comte de Frontenac, par une scandaleuse bizarrerie, imagina de faire représenter la comédie du Tartufe «à l'hôpital, dans la salle des pauvres, où les religieuses eurent ordre de se rendre. » (Mémoires sur la vie de M. de Laval, par l'abbé de la Tour, Cologne, 1761, p. 218.)

Le gouverneur fit la même sanglante insulte aux Ursulines, et il donna de force ce spectacle en leur présence ; cherchant ainsi, en offusquant la vertu de saintes religieuses, à satisfaire ses rancunes contre Mgr de Laval el contre les Jésuites. Un pareil fait ternit singulièrement le caractère du comte de Frontenac, et il ne permet pas d'ajouter beaucoup de foi aux éloges outrés que donnent de sa-piété les Récollets Hennepin et Le Clercq.

Aujourd’hui l'Hôtel-Dieu compte 43 religieuses professes et 2 novices. Il a en général 50 lits occupés par des malades, et il à admis 648 dans le courant de l’année

Ainsi, depuis plus de deux cents ans les religieuses de la Miséricorde de Jésus ont HAE RE fidèlement à Québec l'œuvre de eur fondation, et l'Hôtel-Dieu qu’elles diri-

(1) Voy. à la fin du wol., nes 103, 108,

gent offre aux pauvres malades un refuge où leur sont prodigués les soins de la plus intelligente charité.

La communauté se compose de #3 professes et de quelques novices. On avait soigné pendant cette année 650 malades, dont 600 étaient sortis guéris ou soulagés,

HOSPITALIÈRES DE LA MISÉRICORDE DE JÉSUS ( ConGRÉGATION DES RELIcreuses), de l’ordre de Saint-Augustin, à Dieppe.

La congrégation des religieuses Hospitalières de la Miséricorde de Jésus de l’ordre de Saint-Augustin a pris naissance dans Ja ville de Dieppe des sœurs ermites de Saint- Augustin attachées à l'Hôtel-Dieu de cette ville dès le milieu du xim° siècle.

‘En 1695 la discipline régulière s’étant notablement affaiblie dans cette maison, le cardinal de Joyeuse, archevêque de Rouen, résolut d’y établir le bon ordre en y introduisant la règle des religieuses réformées de Pontoise. Il ne réussit à la faire adopter qu’en partie ; de sorte qu'en 1627, il chargea les PP. Liguer et Lejeune, Jésuites, de faire une compilation, tant des usages réguliers restant au monastère, que des règlements et des saintes pratiques introduites avec la règle de Pontoise, et d’en rédiger des constitutions. Is y travaillèrent incessamment. Lesnouvelles constitulions avaient pour base la règle de Saint-Augustin et le but qu’on s’y proposait était le service des malades dans les hôpitaux. Après deux années d’exacte observance, Son Eminence les

“approuva fe 3 janvier 1629. Elles furent im-

vrimées en 1631.

Le nouvel institut prit dès lors le nom de congrégation des religieuses Hospitalières de la Miséricorde de Jésus. On choisit pour fête titutaire celle du Saint - Sacrement comine étant le résumé des miséricordes de Notre-Seigneur envers les hommes. Les sœurs ajoutèrent aussi dans leur profession, aux trois vœux ordinaires, ceux de perpétuelle clôture et de s’employer au service des pauvres tous les jours de leur vie.

La nouvelle congrégation et ses statuts

furent approuvés en 1664 par une buile d'Alexandre VII.

Les religieuses de la Miséricorde de Jésus adoptèrent, à peu près dans son entier, le costume des chanoinesses de Chaillot, dont elles se disaientsœurs, c'est-à-dire qu’elles Prirent la robe de froc blanc, la ceinture de cuir, le rochet de toile et Ja chappe de chœur où manteau noir. La chappe fait partie de l'habit de chœur l’hiver, dans l'été on ne la met que pour les grandes cérémonies. Les sœurs converses n'ont pas de robes, mais seulement une Jupe, de même qualité que la robe des religieuses du chœur, elles portent la ceinture de euir par-dessus le rochet, celui-ci a les manches étroites ; la chappe de chœur descend à fleur de terre, mais n’est pas traînante par derrière comme celles des professes du chœur. (Ï)

En 1665, sur de nouvelles représentations faites à Mgr François de Harlay,archevêque ‘ de Rouen par maître Antoine Gaulde, prêtre et docteur.ile la maison et société de Sorbonne, grand archidiacre de léglise de Rouen, vicaire général du diocèse et supérieur de la communauté de Dieppe, les constitutions furent encore revues et rendues plus conformes aux saints canons et aux décrets du concile de Tente. Alexandre VIT les confirma de nouveau par une bulle du 27 août 1665. Klles furent imprimées en

Cette congrégation compte actuellement dix-sept établissements en France et deux dans la ville de Québec en Canada.

Les établissements de France son :

Les Hôtels-Dieu de Saint-Jean-Baptiste de Dieppe ; Saint-Charles et Sainte-Catherine d'Eu; — la Trinité d’Harcourt; — la Nalivité de Bayeux ; — Saint-Yves de Rennes ; — Saint-Nicolas de Vitré; — des Sacrés-Cœurs de Jésus et de Marie de Fougères; — la Conception de Vannes; — Notre-Dame de la Charité d’Auray; — Sainte-Anne de ELannion; — la Providence de Guingamp; — Sainte-Madeleine de Tréguier ; — Notre- Dame-de-Grâces de Carhaix — Sainte-Thérèse de Goarec; -— Notre-Dame-de-la-Victoire de Cuburien près Morlaix; — Saint- Julien de Château-Gontier; Saint-Joseph de Château-Gontier, hospice général. — Au Canada : Hôtel-Dieu, Notre-Dame-des-Anges de Québec, hospice général : 57 professes à l'Hôtel-Dieu de Québec : en 1855 cette communauté comptait #3 professes.

Nous n’avons pas suivi dans cette énumération l’ordre de fondation; nous ne le conpaissons pas certainement.

La congrégation a eu autrefois un établissement dans la ville de Guérande, départe- “aent de la Loire-Inférieure ; il a été détruit vers 1690 par défaut dé lettres patentes. Nous ne savons point la date de sa fondation; tnais il existait déjà en 1680, puisqu’une religieuse de cette communauté qui se retira dans celle de Dieppe lors de la Suppression, y avait fait profession en 1681.

Un autre monastère de Ja congrégation fut fondé à Gentilly vers 1650; il fut transféré à Saint-Mandé en 1705 et a subsisté jusqu’à la révolution de 1793. Peu après son établissement la communauté de Gentilly éprouva tant de difficultés, que deux fois les religieuses furent contraintes de se retirer à Paris. Cette circonstance donna lieu à un nouvel établissement au faubourg Saint- Marcel ; il eut pour fondateur et bienfaiteur le prévôt marquis d’'Herblay. Cette commupauté paraît avoir donné, au moins une partie de ses membres, dans les erreurs du jansénisme ; plusieurs des religieuses se retirèrent à Port-Royal. La congrégation prii des mesures pour s'assurer de l'attachement aux vrais principes de celles qui étaient demeurées à l'Hôtel-Dieu, elles se justifièrent assez bien. Toutefois nous n'avons point de

données assez précises sur cette affaire pour rien assurer.

La congrégation de la Miséricorde de Jésus n’a point de supérieure générale; chaque monastère aile droit de se gouverner par lui-même, sous l'autorité de son propre prélat. Les constitutions établissent des relations de charité entre eux, mais sans aucune dépendance les uns des autres : ainsi ils doivent s’écrire au moins une fois l’année ; prendre avis les uns des autres dans les cas difficiles, ou dans ceux qui intéresseraient tout l'institut, comme Îles établissenents de nouveaux monastères; se prêter secours daus le besoin, soit par des collectes, soit même en fournissant des sujets aux maisons qui en manqueraient, enfin au décès d’une religieuse de la congrégation, chaque communauté doitacquitter certains suffrages.

Il n'existe pas de règlements généraux ; les constitutions en parlent renvoient dans certains cas en indiquant És chapitres et les paragraphes, mais ils ne sont plus connus. Tout porte à croire qu’ils sont restés manuscrits et n’ont jamais été mis en vigueur, même pour la maison de Dieppe; autrement on ne s’expliquerait pas qu'ils eussent pu disparaître si complétement.

Plusieurs communautés en ont de particuliers, autorisant leurs pieuses coutumes et approuvés par leur évêque respectif. Celle de Dieppe est de ce nombre.

Les monastères de la congrégation doivent selon l'esprit de l'institut desservir les hôpitaux gratuitement; néanmoins ils peuventrecevoir un traitement des commissions administratives, lorsque ce secours est né=« cessaire et spécialement dans les nouveaux établissements. |

Quoique toutes les religieuses de la Misér.corde de Jésus s'emploient au service des malades et que, dans chaque établissement, la communauté en corps aille plu- Sieurs fois le jour les servir:il y a une hospitalière nommée d'office, par le chapitre, laquelle réside toujours dans les salles pour en surveiller et diriger le service. La Supérieure lui associe des compagnes, en nombre suffisant, pour l'aider dans ses fonctions. Il {y a toujours deux religieuses la nuit près des malades; toutes les sœurs remplissent à leur tour ce devoir de charité. Les religieuses font aussi tous les jours une instruction à leurs malades surles principaux devoirs du Chrétien.

Le service des pauvres est l’œuvre essentielle et fondamentale de l'institut. Ces monastères peuvent néanmoins avoir des pensionnats, à la condition que cette œuvre vraiment secondaire ne nuira point aux services des malades ni aux observances régulières. Si un monastère avait abandonné l’enseignement, il ne pourrait le reprendre que sur l'ordre du supérieur et le consentement du chapitre.

Les religieuses de la Miséricorde de Jésus doivent selon l'esprit de leurs règles joindre la vie contemolative à la vie active; aussi les

constitutions prescrivent-elles de six à sept heures d'exercices spirituels chaque jour.

Les religieuses cependant ne disent que le petit Office de la sainte Vierge, excepté aux grandes fêtes et dans leurs fêtes d'ordre qu'elles récitent ou chantent l'Office canonial et la grand’Messe.

Elles se lèvent à quatre heures en tout temps et se couchent à neuf. Chaque sœur a au dortoir une cellule séparée.

Elles se réunissent au chœur pour l'oraison du matin et les autres exercices spirituels de la journée.

Elles gardent le silence en tout temps; mais elles ont une heure derécréation après chaque repas, où elles peuvent s’entretenir entre elles en travaillant. Le silence est observé, toujours eten toute rigueur dans les lieux réguliers qui sont : le chœur, l’avantchœur, la sacristie, le réfectoire, le dortoir et le chapitre; il en est de même du grand silence qui commence à sept heures du soir et finit à.six heures du matin.

Le chapitre des coulpes a lieu une fois la semaine, ordinairement le vendredi.

Les religieuses de la congrégation font maigre tous Jes mercredis et durant Îe saint temps de l'Avent; elles jeûnent aussi tous les vendredis, depuis la fête de l'Exaltation de la sainte croix jusqu’à Pâques ; la veille des cinq principales fêtes de la sainte Vierge, de l’Ascension, de la Pentecôte, du Saint- Sacrement et de auelques autres fêtes d'ordre.

Le noviciat est d’une année ; mais l’aspirante doit passer six mois ou plus dans la communauté avant de revêtir l’habit religieux. Si la novice est admise par la majorité des suffrages des religieuses composant le chapitre, elle fait alors les vœux de pauvreté, chasteté, obéissance, et de perpétuelle clôture, et de s’employer au service des pauvres tous les jours de sa vie, le tout selon la règle de Saint-Augustin et selon les constitutions de l'institut. Les sœurs converses ne font pas le vœu de servir les malades. Leur nombre est limité, elles ne doivent faire que la sixième partie de la communauté, à moins que l'âge ou les infirmités n’en empêchent quelqu’une de remplir les devoirs de sa condition.

Le chapitre se compose de toutes les religieuses du chœur, comptant dix années de profession, si l’on peut ranger trente professes dans cette catégorie. Dans le cas contraire, toutes les professes, au-dessus de six années de profession, feront partie du cha- Pitre jusqu’à ce qu'on ait atteint le nombre de trente votantes. Une fois atteint, il faudra dix années de profession pour avoir voix au chapitre.

Le chapitre est appelé à délibérer sur les affaires un peu importantes de la communauté, sur l’admission des suiets et sur les élections, tant de la supérieure que des principales oflicières de la communauté,

L'élection de la supérieure se fait tous les trois ans; une même religieuse peut être élue pour deux triennaux conséculifs, mais

HOS 572 non davantage, sans qu'il y ait eu cessation de charge. Toute religieuse qui a voix passive pour la supériorité, dans le monastère de sa résidence, l’a pareillement dans tous ceux de la congrégation; et une commu nauté qui se refuserait à donner un sujet dont l'élection à Ja charge de supérieure lui est constatée dans les formes prescrites romprait par cet acte avec l'institut tout entier. |

Les officières nommées par le chapitre sont : la Mère assistante, la maîtresse des novices, l’hospitalière, la dépositaire ou économe des monastères; l'économe des pauvres et les discrètes ou conseillères; il y en a quatre, mais l’assistante et la maitresse des novices le sont par leur charge même. Les élections des oflficières se renouvellent tous les ans, mais une religieuse peut être continuée dans sa charge tant qu'elle obtient la majorité des suffrages

Les élections se font au chœur en présence du Saint-Sacrement. Elles sont présidées par le supérieur, accompagné de deux autres ecclésiastiques. S’il s’agit de l’élection d'une supérieure, celui qui préside vient à la grille; la supérieure qui doit être déposée se met à genoux et demande à être déchargée ; le supérieur le fait en ces termes : La communauté vous décharge au nom du Père, du Fils et du Saint-Esprit. L'urne destinée à recevoir les suffrages est déposée, avant la Messe, sur une table, près de la grille de la communion, et chaque votante y dépose le sien au moment où elle va recevoir le juge de ses intentions. Le dépouillement du scrutin se fait par le supérieur etses assistants; pour qu’il y ait élection, il faut qu’une même religieuse ait obtenu une voix plus de la moitié. Si après quatre scrutins, aucune religieuse n’a le nombre suffisant, il y a ballottage entre les deux qui en ontle plus; si elles se trouvaient à obtenir égalité de suffrages, ce serait la plus ancienne de profession qui serait élue. L'élection étant constatée, la religieuse élue se met à genoux près de la grille; toute la communauté se réunit au chœur, et le supérieur, en présence de toutes, dit : De l'uutorité que nous avons, nous confirmons l'élection qui vient d'être faite, et déclarons supérieure de cette communanté sœur N. N., religieuse professe de ce monastère, ou du monastère de N., aw nom du Père, du Fils, et du Saint-Esprit.

Alors on chante le Te Deum; la nouvelle élue est conduite par les deux anciennes à la place de la supérieure, et toutes les religieuses vont reconnaître son autorité, en lui baisant la main droite, qu'elle tient étendue sur le livre des constitutions. Les élections des principales officières se font à peu près de Ja même manière, mais il ne se fait que trois scrutins. Dès qu'une religieuse est élue par la majorité des suffrages, le supérieur le déclare sans autre confirmation.

Fondation du monastère Saint-Julien de la ville de Chdteau-Gontier.

Le monastère de Saint-Julien de Château-

Gontier fut fondé en 1674 “par trois Hospitalières de la Miséricorde de Jésus de lacommunäauté de Vitré, auxquelles on associa en qualité de supérieure la révérende Mère Marguerite Baudouin;de Saint-Jean-Baptiste, religieuse de Dieppe, l’une des premières professes de la réforme.

La fondation de ce monastère est due au zèle de M. le Drogo, prêtre, de la Bretagne.

Ce vertueux ecclésiastique qui, en 1669, avait donné son bien en rente viagère à l'hôpital St-Julien et en était pour lors aumônier, crutqu'ilrendraitun vrai serviceaux habitants deChâteau-Gontier, s’il leur procurait des reli gieuses pour desservir leur hôpital, dont le gouvernement intérieur depuis 1593, qu'avaientdû abandonner lesreligieuses du tiers ordre de Saint-François, était confié à des gens à gage,sous la surveillance de personnes charitables. 11 en conféra avec les principaux habitants et les détermina, en 1673, à traiter avec la communauté de Vitré.

Par l’acte de fondation, les religieuses s’engagent à servir les pauvres gratuitement.

Les habitants leur cèdent, durant quinze années, pour leur logement, quelques appartements de l'hôpital, à la charge, par les religieuses, d'acheter et faire bâtir, durant ce teiwps et à leurs frais, une maison conventuelle, L'hôpital y contribuera au moins pour une somme de treize cents livres. Les religieuses ne peuvent recevoir aucuns legs testamentaires, tout don de cette nature retournera au profit de l'hôpital. Elles s’engagent en outre à ne jamais quitter l’établissement si ce n’est en cas de guerre, peste ou incendie, et, même dans ces cas, elles devront ; rentrer sitôt que la cause &e leur sortie aura cessé ; autrement toutes Îles acquisitions qu’elles auront faites retourneront à l'hôpital sans que celui-ci soit tenu à aucun dédommagement. Les religieuses pour leur gouvernement intérieur ne dépendront que de l’évêque et de leurs lois de religion, etc. Cet acte fut passé par-devant notaire à Château-Gontier le 18 février 1673.

Mgr Henri Arnaud, évêque d'Angers, approuva le projet de fondation. Il fut aussi autorisé la même année par lettres patentes de Louis XIV.

Le 9 février 1674, les quatre religieuses élues, par la communauté de Vitré pour Ja fondation du. monastère de Saint-Julien, arri- .vèrent à Château-Gontier. Elles passèrent neuf jours chez les dames Ursulines, en attendant les ordres de Mgr l’évêque d'Angers.

Enfin, le 19 du même mois, après une Messe solennelle célébrée dans l’église des Ursulines, le clergé et le conseil de ville conduisirent processionnellement jies religieuses Hospitalières à Saint-Julien, où elles prirent possession.

Nos fondatrices se dévouèrent avec zèle à l’œuvre qui leur était confiée; Dieu bénit leurs travaux; bon nombre de jeunes personnnes se présentèrent pour être admises au noviciat: elles reçurent aussi des dons assez considérables, de sorte qu’en peu de temps la nouvelle communauté fut floris-

H0S 574 sante et assez bien pourvue pour le temporel. Elle a toujours été une des plus nombreuses de la congrégation.

Le 19 février 1794, la force armée vint arracher les Hospitalières à leurs pieuses functions, au cent vingtième anniversaire de leur fondation. La communauté se composait alors dequaranteetune professes de chœur et de sept converses. On les conduisit au tribunal, où ou leur demanda le serment exigé. Sur leur refus unanime, on les mit en arrestation dans la communauté des Ursulines. Les membres du tribunal proposèrent cepeudant à einq d’entre elles de rentrer à Saint-Julien, pour le service des malades, sans en exiger le serment, mais elles ne consentirent point à se séparer de leurs sœurs. Un tel acte Leur parut une sorte de prévarication

La captivité des religieuses détenues aux Ursulines ne fut pas très-rigoureuse. El y en avait de trois congrégations : les religieuses du tiers ordre de Saint-François, les Ursulines et les Hospitalières, et chaque communauté put se réunir par corps. On assigna aux Hospitalières plusieurs appartements et un grand grenier qui lui tint lieu de chœur et de dortoir ; de sorte que les exercices réguliers furent à peine interrompus. Les religieuses de la Miséricorde de Jésus se ficent les hospitalières des personnes qui se trouvèrent malades parmi les détenus. On leur permit de les visiter, les veiller et entin leur rendre tous les services dont ils avaient besoin.

Une vertueuse converse, sœur Marie ’Huillier de Sainte-Monique fut la seule victime des fureurs révolutionnaires. Elle fut décapilée à Laval le 25 juin 179%, à l’âge de &9 ans, et en comptant 16 ans de profession religieuse. Une petite notice sur sa vie, ses vertus et sa mort a été imprimée au Mans en 1820 et 1850.

Au commencement de 1795, lesreligieuses détenues aux Ursulines furent mises en liberté. Les Hospitalières prirent alors une maison dans la ville, où elles purent se réunir toutes au moins durant le jour.Plus tard, une pieuse demoiselle leur ayant cédé des appartements attenant au bâtiment qu’elles occupaient, elles setrouvèrent assez au large, pour se rassembler toutes et garder la clôiure. Dès lors, elles reprirent tous les exercices de la vie monastique. M. Bréhérêt, directeur de la communauté, et qui, depuisles troubles, avait été pourvu des fonctions de supérieur par M. Le Noir, vicaire général du diocèse d'Angers, trouva les moyens de les visiter souvent et de leur donner les secours de son ministère.,

Enfin, au mois de décembre 1800, le conseil de ville et la commission administrative des hospices proposèrent aux Hospitalières, alors au nombre de trente-deux, de rentrer à Saint-Julien. Elles accueillirent les propositions de leur réintégration avec d'auant plus d'empressement qu’elles y reconpurent un effet de la protection spéciale de saint Louis de Gonzague. La communauté,

qui s'étaient toujours distinguée par une tendre dévotion envers ce saint, venait de s'engager, par un vœu, à faire bâtir uns chapelle en son honneur, si elle obtenait par son intercession, de rentrer dans le monastère dans l’année qui suivrait l'émission de ce vœu. Cet oratoire existe aujourd’hui.

Un nouveau traité fut conclu entre les Jarties. El n’annulait pas le premier, mais il le modifiait en plusieurs points. Lacommission S’engageait à faire aux religieuses un traitement de 2,000 livres; celles-ci ne repreuaient possession que d’une partie de la maison conventuelle, et encore à titre de locataires ; car, par suite des événements politiques, elle était devenue comme propriété de l'hôpital. Lorsqu’en 1803, l'Etat accorda une pension aux religieuses qui avaient survécu aux troubles révolutionnaires, la communauté rentra dans la gratuité des services envers les malades. File n’a jamais payé la ferme de la maison conventuelle.

En 1810, un décret imperial approuva Îles statuts des religieuses Hospitalières de Saint- Julien et concéda à cette maison tous les priviléges des autres congrésations hospitalières.

La communauté, gouvernée actuellement par la révérende Mère Mélanie Fourret de Saint-Arsène, professe de celte maison, se compose de quarante et une professes du chœur, dix converses, une novice et deux postulantes du chœur et une novice converse.

L'établissement de Saint-Julien a deux salles de trente lits chacure pour les malades adultes des deux sexes et deux salles de dix lits chacune pour les enfants. 11 y a habituellement seize religieuses occupées au service des malades, en qualité d'aides de lhospitalière, de pharmacienne, d’économe, etc. Le reste dela communauté n’y va qu'à certaines heures pour faire les Jits, distribuer les repas, elc., ou dans la circontance d’un mourant à assister ; car il entre dans ses usages que lorsqu'un malade est à l'agonie, une religieuse demeure près de lui, vour le soutenir dans le dernier combat.

HOSPITALIÈRES DE SAINT-FRANÇOIS, à Saint-Omer

C'est Marguerite de Sainte-Aldegonde qui fonda, en 1324, dans le haut pont, dans la ville deSaint-Omer, les Hospitalières deSaint- François. En 1792, cette maison était dirigée par la Mère Pélagie Dufour ; élle renfermait vingt-cinq religieuses professes dans les derniers temps. Elles s’appliquaient à l’instruction de la jeunesse. Elles tenaient un pensionnat et des écoles gratuites pour les enfants pauvres. (1)