PRÉFACE

C'est en 1806, que parut le Dictionnaire des ouvrages anonymes rédige par A. Barbier» bibliothécaire de Napoléon I"; il obtint un succès mérité. Ce ne fut cependant que vingt ans plus lard {1824 — 182b'), que l'auteur en lit paraître une seconde édition notablement augmentée; elle était devenue rare et forcément arriérée, lorsqu'un éditeur intelligent, M. Paul Daffis, entreprit de la faire reparaître en lui donnant des développements nouveaux.

Celte troisième édition (1871), revue avec un zèle éclairé par M. Olivier Barbier et par MM. Paul et René Billard, lous trois attachés à la Bibliothèque nationale, est un véritable monument bibliographique dont le mérite a été l'objet d'une appréciation aussi (laiteuse qu'unanime. Mais il est clans la destinée des ouvrages de ce genre de devenir de plus en plus incomplets, et d'offrir de nombreuses lacunes qu'il est impossible de combler, mais dont il importe, du moins, de taire disparaître une partie.

Le travail que nous offrons au public sera, nous l'espérons, reçu avec quelque reconnaissance par toutes les personnes qui, par profession ou par goût, s'occupent de livres. Il comprend bien des ouvrages qui ont vu le jour sans nom d'auteur depuis l'appnrition de l'édition DalTis ; on y trouvera également un grand nombre d'anonymes que les trois éditions successives de 1806, de 1824 et de 1873 n'avaient point dévoilés. Ces additions sont les résultats de longues et patientes recherches dans des ouvrages qui ne s'adressent pour la plupart qu'à un petit nombre de * lecteurs. Nous avons consulté, eu les suivant page à page, le catalogue imprimé de la bibliothèque nationale (histoire de France), les catalogues des bibliothèques publiques de diverses villes, Pau, Verdun, Troyes, etc., le catalogue de la somptueuse bibliothèque de M. le baron James de Rothschild dont deux volumes ont paru et dont tous les amateurs attendent le troisième volume avec impatience.