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un de ses protecteurs : Si les passans me montrent au doigt, c'est à vous que j'en suis redevable :

Totum muneris hoc tui est Qubd monstror digito prœterenntium.

Au reste, le choix du doigt n'était pas indifférent. V index était pris en bonne part; mais un geste fait avec le second doigt était regardé comme une marque de mépris.

Mon petit doigt me Va dit.

Propos qu'on tient à un enfant pour en tirer un aveu qu'il refuse de faire.

Dans le Malade imaginaire , Argan questionne la petite Louison sur une chose qu'il veut savoir , et lui dit : « Prenez-y bien garde , au moins ; car voilà un petit doigt qui sait tout, et qui me dira si vous mentez.» Louison dit tout ce qu'elle sait. Argan, qui craint qu'elle ne lui cache quelque chose , lui dit : « Il n'y a point autre chose? — Non, mon papa. — Voilà mon petit doigt pourtant qui gronde quelque chose. Attendez. (Il met son doigt dans son oreille.) Hé, ah! ah! Oui! Oh! oh! voilà mon petit doigt qui me dit quelque chose que vous avez vu , et que vous ne m'avez pas dit. — Ah! mon papa, votre petit doigt est un menteur. — Prenez garde. — Non, mon papa; ne le croyez pas, il ment, je vous assure. »

Les anciens appelaient le petit doigt auriculaire y parce qu'on s'en sert pour se nettoyer l'oreille. Un père , en l'employant à cet usage, aura fait une question à son enfant, et dit comme Argan : Mon petit doigt "v a dire si vous mentez; et c'est là peut-être ce qui a donné lieu au proverbe.

DOIGTS. (Avoir de V esprit au bout des)

C'est des Italiens que nous avons emprunté ce pro-