ÉCUELLE

// a bien plu dans son écuélle.

Se dit de celui qui a beaucoup hérité.

Qui s'attend à l'écuelle d'autrui est sujet à mal dîner.

Pour dire, qu'il faut faire ses affaires soi-même. Celui qui compte sur les invitations est souvent trompé, et fait un mauvais repas le jour même où il se promettait de bien dîner.

ÉCUELLE. {Manger a la même)

La galanterie de nos pères avait Imaginé de placer

EGA 20Li

les convives par couple , homme et femme. L'habileté du maître ou de la maîtresse du logis consistait à savoir* arranger leur monde de manière que chaque couple fût content. Les deux personnes qui étaient placées ensemble n'avaient à elles deux qu'une assiette pour chaque mets : ce qui s'appelait manger à la même écuelle. Les personnes qui mangeaient à la même écuelle n'avaient aussi pour boire qu'une même coupe.

Dans Lancelot du Lac , une dame que son mari jaloux fait manger à la cuisine, dit que grand tems y a que chevalier ne menja en son écuelle.

ÉCURIE. {^Son cheval a la tête trop grosse , il ne peut sortir de V )

Plaisanterie dont se servaient nos pères, pour dire qu'un voyageur était retenu dans une auberge où sa dépense avait excédé ses facultés pécuniaires.

Égal.

Ne nous associons qu'avecque nos égaux.

Vers de La Fontaine, devenu proverbe; il forme la moralité de la fable intitulée : Le pot de fer et le pot de terre.

Le chapitre de V Ecclésiastique où se trouve indiqué le sujet de cette fable, en rappelle une seconde dont la tradition s'était conservée parmi les Romains , comme on le voit dans la pièce de Plante , intitulée Aulularia. « Mégadore, particulier à son aise, demande en mariage la fille d'Euclion , l'original de V Avare de Molière. Celuici lui répond : Mégadore , voici l'idée qui me vient ; vous êtes riche, moi pauvre ; vous serez le bœuf, moi le baudet de la fable. Devenu votre allié, ne pouvant porter ma charge à l'unisson de votre grandeur, je serai âne tout le long du bourbier.» (Acte ii, scène i.)

22a ELL

Charité bien ordonnée commence par soi-même. Térence , dans son Andrienne, dit :

Proximus sum egomet mihi.

Ce proverbe est souvent invoqué par l'égoïsme, et lui sert d'autorité.

ÉLÉPHANT, impaire d'une mouche un) C'est exagérer une chose pour lui donner de l'importance.

\1 exagération est la rhétorique des esprits faibles, et la logique des esprits faux.

Élever.

Si Von élè^^e un homme méchant et orgueilleux , on accroît sa méchanceté et son orgueil.

Ce proverbe se trouve dans les grandes Chroniques de France. Voici dans quels ttn'ines il est rendu :

Com plus éssauce Von félon et daloial et il plus s'encrguelit.

Ce proverbe est cité à propos de la déloyauté et tricherie de Henri, fils du comte d'Angers, que Louis vu avait rétabli dans la possession de la Normandie, laquelle Etienne, roi d'Angleterre, lui avait enlevée.

Nous sommes redevables de cet article à M. Dulaure, membre de la Société royale des Antiquaires de France.

ELLÉBORE. {^Avoir besoin de deux grains d' )

C'est-à-dire, être taxé de folie. L'ellébore était autrefois renommé pour la guérison de la folie.

Plusieurs plantes portent le nom hellébore. Celui dont il s'agit est le noir; on pulvérisait sa racine, et on donnait pour véhicule , à un certain nombre de grains, le lait ou un autre fluide mucilagincux.

ENF QL1'^

EMPLUMÉE. (Renard qui dort la matinée , N'a pas la gueule) C'est-à-dire , ne mange pas de poules.

Nos pères faisaient leurs délices des fables d'Esope , et ils en ont tiré beaucoup de proverbes.

Encens.

Selon les gens V encens.

Ce proverbe répond à la sentence de Plante ;

.... Ut Jiomines sunt , ità morem géras.

Enfant.

Cet enfant-la ne vivra pas y il a trop d'esprit.

Tout fruit doit mûrir avec le temps. Si le cerveau prend un accroissement trop rapide et trop considérable, l'intelligence peut se développer dans les mêmes proportions ; mais comme toute action exagérée ne saurait se soutenir, l'affaissement survient bientôt, et l'individu qui s'était annoncé comme un prodige , ou meurt , ou reste dans un état voisin de l'ineptie.

ENFANS. ( // n'y a plus d' )

Les Italiens disent : Les petits chats ont les jeux ouverts.

ENFANS. {Bons)

Dans le moyen âge , on donnait ce nom aux jeunes gens qui se livraient à l'étude. A Paris, il y avait deux collèges qui portaient le nom de Collèges des Bons- Enfans. Une rue a conservé le nom de l'un d'eux ; l'autre existait rue Saint-Victor,

En/ans du tonnerre.

Dans le temps où l'on se plaisait à donner des sobriquets, celui di enfant du tonnerre était fort commun , parce que nombre de personnes doivent réellement leur

2a4 ENG

existence au tonnerre. Qu'un orage survienne pendant la nuit, les femmes naturellement peureuses cherchent la protection de leurs maris. Mécontentement, bouderie, tout est oublié. L'orage se dissipe ; mais la conversation entamée se poursuit, et l'hymen fait sa récolte.

Ce sont les enfans de la messe de minuit , qui cherchent leur père a tâtons.

Anciennement les églises étaient beaucoup plus fréquentées dans la nuit qui précède Noël, et il s'y commettait plus de désordres que maintenant.

C'est à cause de ces désordres que l'on dit des enfans dont le père est inconnu : Ce sont enfans de la messe de minuit , qui cherchent leur père à tâtons.

Etre de la lignée de Noël.

Ne point appartenir à une famille.

[Songe du vieux Pèlerin.)

ENFARINÉE. ( Venir la gueule)

Métaphore empruntée des boulangers, qui, au moment d'enfourner, sèment de la farine à la gueule (à l'entrée) de leur four, et jugent, par la manière dont la farine s'allume , si le four a le degré de chaleur convenable.

ENGLUÉE. {La chevêche est) C'est-à-dire , les voleurs sont pris au piège. Chevêche était anciennement synonyme de chouette. Ainsi cette comparaison vient de la pipée , espèce de chasse où l'on place les gluaux sur des arbres dépouillés de leurs feuilles : les chouettes accourent en entendant contrefaire le cri des petits oiseaux.

ENGRAINE. ( Le premier venu ) Ce proverbe est une leçon pour les paresseux. Celui qui larde trop à exécuter une entreprise qu'il a conçue ,

ENN siia5

court grand risque de voir pareil projet réalisé par un autre.

S'il s'agit d'emplois, de dignités à postuler, le proverbe s'applique encore mieux. Ce n'est pas le tout de courir, il faut partir de bonne beurc.

Les Italiens disent : Premier venu, premier ser^^i.

Aux desseins importans la diligence importe.

(RoTUOU, Fenceslas , act. 3, se. 3.)

Ennemi.

// Ji'f a point de petits ennemis.

Le sens de ce proverbe se tiouve dans un passage de l'Ecriture. « Ne tombez jamais, dit V Ecclésiastique ( cbap. 8 ) , en différend avec celui qui , quoique pauvre , a une langue. »

La fourmi a sa bile, disaient en proverbe les anciens Grecs.

Plutarque raconte que Brasidas ayant porté la main sur des figues sèclies , et sentant la morsure d'une souris qui s'y était cacbée , s'écria : Il n'y a point d'animal si faible qui ne se venge quand on le tourmente.

Tiens pour un éléphant ton ennemi , ne Jût-il pas plus gros qu'une fourmi.

(Proverbe turc. *)

« Point d'ennemis , ma cbère enfant, écrivait madame de Sévigné à madame de Grignan ; faites-vous une maxime de cette pensée, qui est aussi cbrétienne que politique : je dis non seulement ^o//z^ d' ennemis , mais beaucoup d'amis ; vous en sentez la douceur dans votre procès. On peut avoir besoin de tel qu'on ne croit pas qui puisse jamais servir ; on se trompe : voyez comme madame de La Fayette se trouve riche en amis de tous cotés et de toutes conditions; elle a cent bras, elle