XXX PRÉFACE

et de malice; il est aussi moins bien informé des petits secrets intimes qu'a surpris Quérard, ou bien il a craint d'entrer dans des détails qui n'ont pas effrayé son savant prédécesseur. Son livre est des plus sérieux, mais c'est plutôt un catalogue de librairie \u'une source d'informations propres à alimenter la pure curiosité.

Voici venir Vapereau (i), l'utile, l'indispensable Vapereau, dont on médit beaucoup et que cependant on pille tous les jours. Cet habile écrivain a pris dans Quérard et dans Bourquelot la meilleure partie de ses renseignements en ce qui coiîcernait les gens de lettres; et cela d'ailleurs ne lui était pas défendu, puisqu'il n'avait pas à les inventer.

Il faut citer aussi l'excellent travail de M. de Manne (2), ancien déjà, et poussé, pour la troisième

raire contemporaine y y mit une telle lenteur et entra dans des détails hors de telle proportion, que son éditeur obtint contre lui, en juin 1844, un jugement qui l'autorisait à lui retirer la continuation de Pouvrage commencé. C'est à (Bourquelot que fut alors confiée cette continuation, qu'il mena à bonne fm, avec les collaborations successives de MM. Maury et Louandre,

(i) Dictionnaire universel des contemporains, un volume grand in-80 à deux colonnes, de près de 2,000 pages. Il faut conserver et consulter les trois éditions déjà parues : la première en 1858, avec suppléments en 1859 ; la seconde en 1861, avec suppléments en 1865 ; la troisième en 1865, avec de nombreuses additions. La quatrième édition est annoncée. Il faut consulter aussi de Vapereau, à propos de la bibliographie contemporaine, les onze volumes de son excellente Année littéraire (un volume par année).

(2) Nouveau Dictionnaire des ouvrages anonymes et pseudonymes^ par E. de Manne, 3" édition, complétée par son fils. Lyon, Scheuring,