DÉVELOPPEMENT

la clavicule; il est très apparent dès le trentième jour de la vie fétale. Il se développe par deux points d’ossiOcation , un pour chaque moitié latérale du corps. Quelques anatomistes admettent trois autres points d’ossification, un pour le condyle, un autre pour l’apophyse coronoïde , et un troisième pour l’angle de l’os. C’est le bord inférieur du corps de l’os qui paraît le premier; il s’étend en arrière pour former la branche, et en avant pour former la portion qui soutient les dents incisives. Ces deux moitiés de l’os maxillaire inférieur restent distinctes jusque dans la première année qui suit la naissance de l’enfant; mais alors elles se joignent, et les traces de leur soudure ne tardent pas à s’effacer. Une gouttière, commune à la fois aux alvéoles et au canal dentaire, se montre dans l’épaisseur de l’os maxillaire inférieur vers le cinquantième jour après la conception. Cette gouttière devient bientôt considérable, et, de son fond, on voit s’élever des cloisons qui convertissent la gouttière en une série d’alvéoles dont les parois occupent bientôt toute la hauteur du corps de l’os. En bas âge, l’angle de la mâchoire est excessivement obtus , et l’axe de mouvement passe par les condyles mêmes; mais à mesure que l’on avance en âge, le corps se développe et forme, avec la branche, un angle très marquant. Ce changement , dans la longueur du corps, fait que les arrièremollaires qui étaient cachées dans la portion oblique de l’os formée par la réunion du corps et de la branche , trouvent de la place pour se mettre en rang avec les autres dents. Il donne aussi à la physionomie une expression plus mâle, et, en influant sur l’inclinaison de la ligne faciale , il prive la figure de cette beauté enfantine qui est l’attribut de nos premiers ans. Selon quelques anatomistes, le cercle alvéolaire antérieur des mâchoires ne se développe pas à l’époque de la deuxième dentition, et l’accroissement de ces os ne se fait que vers les extrémités. Si l’on tire une ligne derrière les dernières dents d’un enfant de cinq ans, l’arc de cercle qui lui est anterieur est égal on longueur à celui que l’on obtient