ASB

feld-spath agrégé des filons ; enfin il n'est point rare dans les filons métalliques.

Il ne forme à lui seul des filons ou des petites couches, que dans les terrains primitifs en couche et d'une formation très-postérieure à celle des terrains dont nous venons de parler. On le trouve ainsi déposé plus particulièrement au milieu def serpentines et des roches stéatiteuses, avec lesquelles il semble avoir quelques rapports par la magnésie qu'il renferme comme elles. Il paroft cependant qu'il ne se trouve point dans les terrains secondaires proprement dits.

L'asbeste est très-répandu , et nous n'indiquerons que les lieux où on le trouve le plus abondamment

La partie de la Savoie que l'on nomme la Ta ren taise 9 produit l'asbeste flexible, dont les filamens sont les plus longs et les plus soyeux. La Corse donne cette variété moins belle, mais avec une abondance remarquable , et telle, que Dolomieu l'employa pour emballer ses minéraux. On en trouve aussi beaucoup dans les Pyrénées , près de Barèges , dans les fissures d'une roche micacée, et mêlé avec le feldspath agrégé.

Les usages de l'asbeste ont été assez singuliers. Les anciens, qui brûloient les corps, l'ont employé comme drap incombustible, qui pouvoit conserver sans mélange la cendre d'une personne qui étoit chère. Lorsque les filamens de cette pierre sont assez longs, assez doux et assez flexibles, on parvient à les filer, surtout si on les mêle avec du lin. On peut en tisser une toile qui a une solidité et une flexibilité Convenables , lors même qu'elle a été privée par le moyen du feu du fil végétal quelle contenoit. Lorsque cette toile avoit été salie, le feu lui rendoitson premier éclat : de là, dit-on , le nom grec amianthe , qui signifie inaltérable , qui ne peut se tacher. Ces toiles ont ordinairement le tissu lâche : Macquart en a rapporté des échantillons de Sibérie, dont le tissu se rapproche davantage de celui des toiles de chanvre.

On a trouvé une toile d'asbeste dans une urne romaine : elle a été conservée long-temps dans le Muséum de Gotha.

On a fait aussi avec l'asbeste du papier assez fort pour

ASC r 18.9

qu'on pût écrire dessus. En le jetant au feu récriture en étoit enlevée, et il reparoissoit avec sa première blancheur.

H est souvent question dans les ouvrages des anciens de mèches incombustibles et de lampes perpétuelles. On a pensé avec fondement que l'asbeste avoit dû fournir les mèches de ces lampes singulières , que Ton supposoit alimentées par une source d'huile de pétrole. Le nom d'asbeste, qui veut dire inextinguible, paroît même lui avoir été donné d'après cet usage. Le père Kircher dit s'être servi pendant deux ans d'une semblable mèche : mais l'abbé Rozier assure, dans le Journal de physique , que les fils de ces mèches se collent bientôt ensemble, qu'il se forme un champignon, et qu'il n'a pu se servir plus de vingt heures d'une mèche d'asbeste quoiqu'il l'eût préparée avec toutes les précautions convenables.

Enfin , pour compléter l'histoire des usages de l'asbeste , nous devons rapporter, sur le témoignage de Dolomieu, que les Corses font entrer cette matière dans la composition dune poterie, qui en devient plus légère et moins susceptible de se casser par le choc et par l'action du feu. (B.)

ASBESTINITE ( Miner.) , Kirw. C'est une variété de l'actinote , que Kirwan rapporte à la rayonnante commune de Werner, gemeiner Strahlstein. Je ne puis dire exactement à quelle variété de l'actinote d'Hady elle appartient : mais elle ne peut convenir à la variété hexaèdre; car Kirwan dit expressément qu'elle est amorphe , tandis qu'il décrit avec détail la forme prismatique hexaèdre de son actynolite sçjiorlacé. Voyez Actinote. (B.)

ASBESTOÏDE. ( Miner. ) La substance dont l'analyse a été faite par Macquart et Vauquelin, et que l'on a rapportée sous ce nom dans le Bulletin de la Société philoma tique , t. 1, p. 117, est I'Amianthoïde de Delamétherie. Voyez ce mot.

Asbestoïde de Delà méthe rie , c'est l'A cti note fibreuse. Voyez ce mot. ( B. )

ASCAGNE ( Entom.) , Ascanius , nom d'un papillon. (CD.)

ASCALAPHE (Entom. ), Ascalaphus , genre d'insectes névroptéres de la fa^nille des tectipennes ou orophop tères.

«9» ASC

Ce nom tiré de la mythologie est entièrement grec : il a été pris par Fabricius pour désigner un genre d'insectes voisin des hémérobes et des fourmi-lions , qui s'en distingue par la forme de ses antennes, qui sont en masse et non en £1 ou en fuseau.

Les ascalaphes ont le corps ordinairement coloré par des poils fins, courts et serrés : leur tête est très-velue, grosse, arrondie antérieurement, comme tronquée en arrière, et portée sur un petit pédicule provenant de la partie du corselet qui porte les pattes de devant. Les antennes sont presque aussi longues que le corps, d'abord en forme de fil , mais se terminant subitement par un gros bouton, comme dans les papillons : la bouche, quoique garnie de mâchoires et de palpes, est presque entièrement masquée par les poils; les pattes sont très-courtes, à cinq articles aux tarses. Les ailes sont très -longues et dépassent l'abdomen ; elles sont disposées en toit, fortement réticulées et le plus souvent colorées. Leur abdomen est velu, court, terminé dans les mâles par deux crochets arqués , comme dans les fourmi-lions , et servant aussi à saisir leur femelle, comme dans l'accouplement des libelles.

Ces insectes volent avec beaucoup de vélocité ; on n'en trouve que dans les parties méridionales de la France : la plupart des espèces viennent d'Afrique ou d'Amérique. On ne connoît pas la larve de ces insectes : on présume qu'elle vit dans le sable , comme celle des fourmi-lions.

Schœffer avoit le premier séparé cet insecte du genre des hémérobes et des fourmi-lions , dans lequel Linnaeus l'avoit placé, et il l'avoit désigné sous le nom de libelluloïde , en 1763. Dans la même année, Scopoli avoit placé l'une de ces espèces parmi les papillons , dans sa Faune de Carniole , sous le nom de macaronien. 11 n'y a encore que six ou sept espèces décrites dans ce genre : nous allons indiquer ici celles qu'on trouve quelquefois en France.

i.° Ascalaphe de Barbarie, Ascalaphus barbarus , Scbaeffer

Icon. t. 5o , fig. 1,2, 3.

Caract. Noir, à taches jaunes : ailes supérieures jaunes à la base , les inférieures noires à la base.

♦ ASC l9i

Ce joli névroptère n'a guères qu'un pouce de long : son corps est très-velu, noir, avec quelques petites taches jaunes sur le corselet ; les pattes sont noires , à l'exception des jambes , dont la couleur est d'un beau jaune citron. Les ailes supérieures sont transparentes à l'extrémité , mais d'une teinte brunâtre, à nervures noires; les inférieures, jaunes au milieu, sont presque noires aux deux bouts.

Nous l'avons trouvé dans le jardin national du Muséum d'histoire naturelle de Paris, vers la fin de Mai, arrêté sur la fleur du pois odorant.