CHAMPS

AURONE DES JARDINS, Au &o ne mâle. (Bot.) Voyez Armoise cit&opellg.

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AURONE FEMELLE. (Bot.) Voyez Sântoli ne cupressiforMe.

AURORAS (Bot.)9 nom péruvien d'un quamoclit, ipor mœa glandulifera, Ruiz et Pav. FI. 2 , p. 12 , t 121, dont les fleurs s'ouvrent au lever de l'aurore. ( J. )

AURORE (Eniom.)j nom d'un papillon de jour du sousgenre des brassicaires, qui vitj sur le cresson élégant Voyez Papillon du cardamine. (CD.)

AURORE (Phys.), lumière qui précède le lever du soleil et que les astronomes appellent crépuscule du matin. Voyez Crépuscule.

Aurores australes, boréales, ou plus exactement Aurores polaires, phénomènes lumineux qui se montrent quelquefois la nuit dans notre hémisphère , vers la partie boréale du ciel , et que plusieurs navigateurs qui se sont avancés vers le pôle austral, ■ et Cook, qui dans son second voyage à la mer du Sud s'en est le plus approché, «ont observé aussi dans l'autre hémisphère.

La forme de ces phénomènes varie beaucoup dans les détails ; mais ils commencent en général par un nuage contigu à l'horizon du côté du pôle, et duquel s'élancent dans la partie supérieure du ciel, des jets de lumière plus ou moins multipliés et plus ou moins vifs, suivant les circonstances. ' *

Les aurores boréales n'ont commencé à être observées et décrites avec quelque soin que dans le siècle dernier; *

jusques-là, celles qui présentoient beaucoup d'éclat pa- $.

roissoient aux yeux du vulgaire des simulacres de combats t présages des désastres que les révolutions politiques traînent à leur suite : depuis que les physiciens en ont fait un su- . '

jet de recherches, le préjugé paroît anéanti. Cet avantage précieux qu'on doit aux écrits qu'ils ont publiés sur ce sujet, compense le peu de succès qu'ils ont eu dans les diverses explications qu'ils ont données du phénomène, et dont aucune, jusqu'ici, ne paroît avoir obtenu l'assentiment général des hommes instruits.

Le Traité des aurores boréales par de Mairan renferme l'extrait de ce qui a été écrit sur ce sujet, et toutes les observations connues jusqu'au moment de sa publication.

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L'auteur attribue le phénomène à l'atmosphère du soleil, qu'il suppose s'étendre jusqu'aux limites de l'atmosphère terrestre, puis être entraînée par le mouvement de rotation de notre globe , et poussée vers les pôles par ce mouvement Voyez Atmosphère.

D'autres physiciens pensent que c'est un effet de I'Électricité (voyez ce mot); quelques-uns même ont cru en apercevoir des signes certains, et, trouvant que les aurores polaires agissoient sensiblement sur la direction de l'aiguille aimantée, ont cherché dans les analogies qu'offrent l'électricité et le magnétisme, la cause de la situation particulière qu'affecte ce phénomène -. mais les faits sur lesquels s'appuient ces conjectures ne sont pas bien constatés.

Monge explique les aurores polaires par une suite de ré» flexions successives de la lumière du soleil, par des nuages qui la font passer de l'hémisphère où se trouve le soleil à celui qu'il a cessé d'éclairer immédiatement.

Les aurores polaires, rares en France et plus encore en Italie, sont très -fréquentes dans les régions plus septentrionales, et sont un bienfait pour ces pays, plongés pendant leur hiver dans des ténèbres si longues.

L'observation simultanée d'une même aurore polaire en différens lieux du globe, a montré que ce phénomène se passoit à une grande distance de la terre, si toutefois on peut regarder comme les mêmes les jets lumineux aperçus en chaque endroit.

Les calculs faits par de Mairan sur quelques apparitions remarquables, donnent cent soixante, deux cents et même trois cents lieues pour la distance du météore à la terre. (L.)

AURUELO {Bot.) , nom provençal d'une espèce de cen-* taurée, centaurea solstitialis , qui, dans la division de ce grand genre, se rapporte à celui de la chausse-trape , sous le nom de calci-trapa solstitialis, JL (J. )

AUSQUOY ( Mamm. ) , nom du caribou ou du rhenne chez les Hurons, selon Sagard. Théodal. Voyez Cerf. (C.)

AUSTR ALITE et Aostralsand. (Miner.) On a donné ce nom à un sable grisâtre trouvé h Sidney-cove , dans le nou* ^veau pays de Galles méridional

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Wedgwood a cru y reconnoître une substance terreuse d'une nature particulière, à laquelle Delametherie donna le nom de terre aidnéienne ; mais Klaproth , ayant répété l'analyse de Wedgwood , n'a plus trouvé dans ce sable que de l'alumine, de la silice et un peu de fer. (B.)

AUSTRUCHE (Bot.), nom françois donné dans des livres anciens k l'impératoire. C'est une mauvaise traduction des mots latins astranlia et ostruthium, sous, lesquels cette plante est désignée dans ces mêmes livres. (J.)

AUTOMNAL (Ornith.), espèce de pinson qui se trouve i Surinam, dont la fête est de couleur ferrugineuse, le bas-ventre de couleur de brique, et le reste du corps verdàlre. C'est le fringilla autumnalis de Gmelin, nom impropre , puisqu'on ne connof t point d'automne à Surinam , où il n'y a que la saison des sécheresses, l'été, et celle des pluies , l'hiver. ( Ch. D. )

AUTOMNE (Phys.), l'une des quatre saisons de l'année, cônïmençant au vingt-trois Septembre, jour du passage apparent du soleil par l'équinoxe du signe de la balance, et finissant au vingt-deux Décembre, jour de son passage par le'solstîce du capricorne. La terre, dont on transporte le mouvement au soleil pour se conformer aux apparences, parcourt alors réellement les signes du bélier, . du taureau et àes gémeaux. Voyez à l'article Système du monde les moùvemens de la terre. (Lac.)

AUTOUR. (Ornith.) Cet oiseau de proie, qui a les caractères génériques de I'Éferviek, et dont on trouvera la description sous ce mot, est le falco palumbarius de Linnseus. ( Ch. D. )

AUTOUR (Bot.), écorce légère, spongieuse, sans goût et sans odeur, apportée du Levant, employée dans la préparation du carmin. (J.)

.AUTOUR'SERIE (Ornith.), nom donné à la chasse qui se fait avec l'autour. Celui qui a soin de dresser les autours et de les faire voler , s'appelle autoursier ou autrussier. Voyes Épervier. (Ch. D. ) t

AUTRUCHE (Ornith.), Struthio. Linnseus a réuni en un seul genre, sous la dénomination de struihio, les quatre oiseaux terrestres connus jusqu'à présent comme ayant des ailea

impropres au vol, c'est-à-dire, l'autruche^ le touyou ou cheuque , le casoar , et le dronte. Il les a placés dans Tordre des gallinacés, auquel ils appartiennent en effet, d'après la forme de leur bec, leur pesanteur et leur séjour dans les terrains secs, quoique, par la hauteur de leurs jambes, les trois premiers se rapprochent des échassiers ; mais il existe entre les quatre oiseaux des différences essentielles , qui ont suffisamment autorisé Brisson à en former quatre genres distincts, sous les noms de struthio, rhea9 easuarius et raphus. Le premier n'a , en effet , que deux doigts en devant, sans doigt derrière : le second a trois doigts devant et une simple callosité au lieu de pouce : le troisième , qui a aussi trois doigts devant et point de callosité à la place du pouce , se . distingue encore par le casque de corne qu'il porte sur la tête : le quatrième, dont les jambes sont bien plus courtes, a quatre doigts, et c'est un oiseau à ranger parmi les espèces actuellement détruites, tandis que l'autruche, dont il est fait mention dans l'ancien Testament , subsiste depuis les premiers temps , sans altération et toujours dans la même terre, c'est-à-dire dans toute l'Afrique, depuis la Barbarie jusqu'au cap de Bonne -Espérance.

L'autruche est le plus grand de tous les oiseaux : elle atteint sept à huit pieds de hauteur et pèse jusqu'à quatrevingts Hvres. La longueur de ses jambes et de son cou et différentes habitudes l'ont fait comparer au chameau ; Eldémiri dit même, dans son Histoire des animaux, dont on trouve un extrait à la suite du poème de la Chasse, traduit d'Oppien par Belin deBallu, que le vulgaire croyoit, en Arabie, l'autruche née d'un chameau et d'un oiseau. C'est de ces rapprochemens que sont dérivées les dénominations qu'elle a reçues dans les divers pays : le nom persan de suturmorgh signifie à la lettre chameau - oiseau , et il en est de même du srouthos des Grecs et du struthio-camelus des Latins. Nous ne dirons pas cependant avec Anatole, que l'autruche soit d'une nature équivoque, partim. avis, partim quadrupes; mais dans la chaîne des êtres c'est elle qui forme évidemment le passage entre les oiseaux et les mammifères. Si, condamnée par sa masse à rester sur

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la terre , elle est privée d'une faculté qui distingue éminemment les volatiles , en revanche la rapidité de sa course surpasse celle de tous les animaux connus.

L'autruche, considérée dans ses caractères génériques, offre extérieurement une tête fort petite , ayant la partie supérieure chauve et calleuse, et la partie inférieure garnie de poils clair -semés, blancs et brillans; iin bec droit, court, mousse, aplati horizontalement et ayant une large ouverture ; des oreilles « découvertes et dont l'orifice est garni intérieurement de poils; des yeux grands et vifs, disposés de manière à voir les mêmes objets de tons les deux à la fois , et ayant la paupière supérieure mobile et bordée de cils; un cou mince, long d'environ trois pieds, dont la peau, de couleur de chair livide, est recouverte des mêmes poils que le derrière de la tête ; des ailes sans proportion avec le corps, armées chacune de deux piquana semblables à ceux du porc-épic, et dont les plumes ont des tiges flexibles et ondoyantes, et des barbes séparées les unes des autres , sans nulle disposition à s'accrocher , raison pour laquelle elles ne sont pas propres au vol ; une queue dont les pennes ont la même structure; des cuisses dégarnies de plumes, ainsi que le dessous des ailes, où la peau est d'un blanc rougeàtre; des jambes recouvertes d'une peau ridée et dont la force est extraordinaire; des pieds nerveux, garnis de grosses écailles; deux doigts dirigés en avant, ayant chacun trois phalanges, et joints" à leur base par une forte membrane qui s'étend jusqu'à la première articulation ; le doigt intérieur beaucoup plus long que l'autre, seul armé d'un ongle court et obtus; point de doigt derrière.

Le même oiseau présente aussi dans son squelette et sa conformation intérieure, des particularités dont plusieurs le rapprochent des quadrupèdes. Sa langue très - courte a la forme d'un fer- à -cheval, et fait en arriére une saillie que quelques auteurs ont prise pour une épiglo tte. Le sternum, qui dans les autres oiseaux a la forme d'une quille de navire, présente ici une espèce de bouclier,* qui est favorable aux mouvemens de l'oiseau lorsque, pour se coucher, il est obligé de plier d'abord le genou, de s'ap-