M. FLOURENS. (F
Mammifères.
M. GEOFFROY SAINT-HILAIKE , membre de l'Académie des Sciences , prof, an Jardin du Roi. (G.)
Oiseaux.
M. DTJMONT DE S.*". CROIX, membre de phiiieaj* Sociétés savantes. ( Ca. D.)
Reptiles et Poissons.
M. DE LACÉPÈDE, membre de l'Académie des Sciences , ptof. su Jardin du Roi. (L.L.)
M. DUMÉRIL, membre de l'Académie des Sciences , professeur au Jardin du Roi et à l'École de médecine; (C. D.)
M. CLOQTJET, Docteur en médecine. (H. C)
Insectes.
M. DUMÉRIL, membre de l'Académie des Sciences , professeur au Jardin du Roi et a l'Ecole de médecine. (CD.)
Crustacés.
M. W. E. LEACH , membre de la Société roy. de Londres , Correspond, du Muséum d'his» toire naturelle de France. (W. E. L.)
M. A. G. DESMAREST, membre titulaire de l'Académie royale de médecine, professeur à l'école royale vétérinaire d'Alfort, membre correspondant de l'Académie des sciences , ete.
Mollusques, Vers et Zoophytes.
M. DE B LAI N VILLE, membre de l'Académie ♦ des Sciences , professeur à la Faculté des Sciences. ( Db B. )
M. TURP1N, naturaliste, est chargé de l'exécution des dessins et de la direction de la gravure.
MM. DE HUMBOLDT et RAMOND donneront quelques articles sur les objets nouveaux qu'ils ont observés dans leurs voyages , ou sur les sujets, dont ils se sont plus particulièrement occupés. M. DE CANDOLLE nous a fait la même promesse.
M. PRÉVÔT a donné l'artide Océan; M. VALENC1ENNES plusieurs articles d'Ornithologie; M. DESPORTES l'article Pigeon domestique, et M. LESSON l'article Plwier.
M. F. CUVIER, membre de l'Académie des sciences, est chargé de la direction générale de l'ouvrage, et il coopérera aux articles généraux de toologie et à l'histoire des mammifères. (F. C.)
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DES
1 ORTUE y Tesludà* ( Erpét* ) On appelle de ce nom- un genre de reptiles de Tordre et de la famille de* chélonieas, lequel renferme ceux des animaux du genre Tesiudo de Linnœus qui vivent habituellement sur la terre.
On les reconnaît aux caractères suivans t
Doigts immobiles > comme soudés , réunis en an moignon arrondi; carapace bombée, soutenue par une charpente, osseuse f toute solide eé soudée au plastron par la plus grande partie . de ses bords latéraux; jambes , ainsi que la tète, pouvant se retiret entièrement entre les boucliers; ongles gros et coniques, au nombre de cinq aux pieds de devant , de quatre à ceux de derrière*
Les tortues n'ont point de dents : leurs mâchoires sont revêtues de corne comme celles des oiseaux j leur langue est courte, hérissée de filets charnus. Nous avons déjà fait connoitre tous les détails, de leur organisation intérieure à nos articles Cobxokiens et Reptiles; il seroit donc superflu de les reproduire ici* Nous allons simplement exposer rapidement quelques faits nouvellement publiés (Février i8»8),par MM* Isidore Geoffroy Saint-HilairC et J. G. Martin* et ayant spécialement rapport à la disposition des organes urinaires eé génitaux « ainsi que du cloaque* .
Ces zootomistes distingués ont encore trouvé en effet de* points nouveaux d'organisation à noter apr^s les travaux si 55* t
importons de Perrault, de Caldesi et de Gottwald , et de MM. Cuvier , Bojanus , Treviranus , Duméril , slir ces êtres qui sont placés en tête des animaux à sang froid. Ils ont exercé leur talent d'investigation sur un grand individu de la tortue indienne , et ils ont pu vérifier le résultat de leurs recherches sur les viscères d'une autre tortue , présumée être la coiïù
Suivant eux , la vessie de la tortue indienne est une poche d'une étendue considérable, à parois très-minces et si profondément échancrée sur la ligne médiane que ses deux moitiés, réunies seulement dans une petite étendue, semblent deux poches distinctes.
Le cloaque est composé de deux parties distinctes : dans l'une s'ouvrent la vessie , les deux uretères et les deux oviductes; l'autre reçoit l'ouverture commune de la première et le rectum , et va déboucher à l'extérieur par un orifice placé sous la queue, véritable anus externe.
La première partie du cloaque représente une poche parfaitement circonscrite. Son orifice commun, de même que celui du rectum , est entouré par un sphincter. Sa membrane muqueuse, molle et mince , est noire en devant, brune en arrière , et a quelque ressemblance avec la chorioide de l'œil du boeuf.
La membrane interne du cloaque commun est faune ; ses parties latérales sont tachetées de noir» v
: Celle du rectum e*t rose. .* "
En outre, on observe, et les mêmes anatomistes nous l'apprennent, chez les tortues deux canaux qui mettent la cavité du péritoine en communication avec le corps caverneux , tant du clitoris que du pénis.
Le mâle a une verge simple et considérable , creusée seulement d'un sillon.
La femelle produit des* œufs revêtus d'une coque dure.
Soirretat le mâle peut être distingué à la concavité de son plastron.
Les tortues terrestres n'ont besoin que de très-peu de nourriture et peuvent passer des mois entiers et même des années sans manger.
Elles sont tirés» vivaces, puisqu'on en a vu se mouvoir sans
tète pendant plusieurs semaines , et elles vivent fort longtemps; car, en Sardaigne, Cetti en a vu une qui avoit l'âge de soixante ans, bien constaté, et qui ne paroissoit pas plus vieille que la plupart des individus de même espèce qu'on prenoit dans les campagnes.
Elles ont beaucoup de force, puisque dans l'Inde et en Amérique, on a vu des enfans être portés par des tortues d'une grande taille.
On les distinguera, du reste ,- très -aisément desÉMYDss, des Chelybes, des Chelydres et des Trionyx, qui ont les doigts mobiles, et des Chelonées , où ils sont soudés en une nageoire aplatie. (Voyez ces divers noms de genres et Chb"loniens , et Reptiles. ) . Parmi elles , nous citerons spécialement les suivantes :
La Tortue grecque ; Testudo grœca , Linn. Carapace ovale et très -bombée dans toutes les parties de son disque et de son bord; plaques dorsales entourées de stries nombreuses et concentriques, bombées dans leur centre, qui est pointillé, grenu et un peu excavé au milieu ; première plaque vertébrale d'une figure pentagonale; les seconde, troisième et quatrième, hexagonales; la cinquième, tétragonale; vingtcinq plaques marginales , toutes oblongues et quadrilatères , profondément striées en travers dans une moitié et à peine striées en long dans l'autre moitié; plastron presque aussi long que la carapace, séparé en deux grandes portions. par un sillon longitudinal et composé de douze plaques ; dessus de la tête un peu convexe et recouvert par quelques grandes écailles ; bec tronqué ; narines rapprochées et non saillantes ; mandibules foiblement dentées en scie sur leurs bords ; pieds antérieurs courts et robustes ; pieds postérieurs alengés, plus forts; queue courte , épaisse , un peu conique, munie d'une sorte de corne recourbée à son extrémité ; peau des membres, du cou et de la queue, écailleuse.
La carapace de la tortue grecque a ses écailles tachetées de noir et de jaune par de grandes marbrures; de plus, le centre des plaques du disque est relevé par une petite tache noire irrégulière. •
Le bord postérieur de cette même carapace offre, dans son milieu , une proéminence recourbée sur la queue. *
Toutes les plaques du plastron sont jaunes et présentent dans leur milieu une grande tache noire.
La peau du cou, quoique écailleuse, est très-lâche, et se replie en capuchon derrière la tête au gré de ranimai.
La tortue grecque est presque hémisphérique et généralement de petite taille, car elle ne dépasse jamais dix pouces de longueur totale , et le grand diamètre de sa carapace ne s'étend guères au-delà de quatre à cinq pouces: aussi ce reptile ne pèse-t-il jamais plus de trois livres.
- Elle est assez commune dans toutes les parties méridionales de l'Europe et orne de ses dépouilles presque tous les cabinets d'histoire naturelle. On la rencontre plus particulièrement dans les diverses contrées qui avoisinent la mer Méditerranée , en Dalmatie , en Sardaigne , en Portugal , en Grèce , en Macédoine , sur les côtes de la Barbarie. On l'élève trèsfréquemment en domesticité dans les jardins de l'Italie , plus rarement dans ceux de France et d'Allemagne. Elle y détruit une grande quantité d'insectes et de mollusques nuisibles. A l'état sauvage , elle se retire dans les bois et sur les terrains élevés,. où elle se nourrit de racines, de fruits, d'insectes , de vers et de mollusques. Elle recherche surtout les escargots, dont elle brise la coquille calcaire avec ses fortes mâchoires.
Les Grecs connoissoient fort bien cette espèce de tortue , car Phidias la plaça aux pieds de sa Vénus , probablement comme le symbole de la douceur. Selon Targioni Tozzetti , professeur de médecine à Florence, elle croît très-lentement et peut vivre pendant quarante années et même bien au-delà. C'est elle que Cetti a observée , comme nous l'avons déjà dit, à l'âge de soixante ans»
En Sardaigne , elle pond sur la fin de Juin. Ses œufs , blancs et gros comme ceux du pigeon , sont au nombre de quatre ou cinq seulement. Elle les dépose dans un trou et elle les recouvre de sable. Ils éclosent dés la fin de Septembre.
Au mois d'Octobre , elle s'enfonce à deux pieds environ sous la terre et ne reparoît qu'en Avril. Selon Shaw , elle hiverne aussi en Barbarie.
Les mâles 'trottent quelquefois en faisant de petits bonds sur la terre; mais on ignore s'ils sont alors animés par la colère
