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eu par l'amour. Lorsque plusieurs d'entre eux se trouvent réunis dans un même endroit , ils s'attaquent avec opiniâtreté, se battent à coups de tète et se mordent avec fureur.

La chair de la tortue grecque passe pour dqnner un bouillon préférable à celui que fournit celle de l'émyde bourbeuse ; aussi les pharmaciens de Paris la font venir assez souvent de Barbarie par la voie de Marseille. . Il paroît , du reste , qu'il .est défendu aux Grecs et aux Turcs de se nourrir de cette chair.

De Lacépède a rapporté à l'espèce de la tortue grecque des tortues terrestres du Japon , d'Amboine , de Ceilan , de l'île Bourbon, de File. de l'Ascension et de la côte de Coromandel. Il croit aussi qu'elle existe dans plusieurs parties de l'Amérique.

, Peut-être vit-elle aussi en Egypte, car il faut très-probablement regarder comme son analogue la zqïkafœ de Forskal, qui est fort commune près d'Alep et vers le mont Liban , et que l'on vend dans les marchés du Kaire. Les Grecs s'en nourrissent à l'époque de leur carême , parce qu'ils la regardent comme une chair maigre. Ils mangent cuits m œufs , qu'elle pond au nombre de trente ou de quarante , et ils boivent son sang cru.

Indépendamment , la tortue grecque offre six à huit variétés, qui ont été fort bien indiquées par Schœpff et par Daudin.

L'une n'a point d'éphancrure apparente sut le devant de la carapace , et a le milieu de ses plaques dorsales poli et comme usé.

Une autre a sa carapace sans échancrure en devant, plus large en arrière , avec des plaques vertébrales très-bombées et sans, aréoles pointillées à leur centre*

Une troisième offre des aréoles pointillées très-apparentes sur les plaques de la carapace.

La quatrième présente ces mêmes aréoles , mais sans pointillé.

La cinquième a toutes ses plaques vertébrales aplaties, avec des aréoles pointillées , verruqueuses , très distinctes.

La sixième n'a que vingt-quatre plaques marginales.

La septième n'en a que vingt-trois*

La Tortue indienne ; Testudo indica, Vosm. Carapace longue d'environ trois pieds, comprimée en avant et à bord antérieur se relevant au-dessus de la tête. Teinte générale d'un brun foncé ; queue terminée par une pointe cornée.

Cette tortue , qu'on n'a eu que très-peu d'occasions d'observer , est la plus grande espèce du genre, car sa carapace atteint quelquefois la longueur de trois pieds. Perrault l'a décrite très au long et nous a laissé des détails utiles sur son anatomie. Schœff l'a figurée , et M. Duméril a démontré , dans ses cours, que l'on confond généralement dans les collections, sous le nom de testudo indica , plusieurs espèces semblables pour leur système de coloration , mais pouvant être caractérisées par la forme de leur carapace.

Cette tortue fut apportée de la côte de Coromandel en Europe, selon Perrault, et elle a vécu plus d'un an à Paris, vers la fin du 17/ siècle. Dans un cabinet hollandois , Vos* maè'r a observé une carapace semblable à la sienne et qui venoit du cap de Bonne-Espérance.

Peut-être la tortue indienne a-t-elle quelque analogie avec celles que Dampier a vues sur les îles Galapagos , qui y sont si communes que cinq ou six cents hommes . selon lui , pourraient y vivre durant plusieurs mois sans autre sorte de provision; dont certains. individus pèsent jusqu'à cent cinquante et deux cents livres, et qui ont la saveur du poulet le plus délicat. Peut-être aussi doivent-elles être confondues avec les tortues de terre qu'en 1692 et 169$ u^ autre voyageur, Léguât, a rencontrées, à l'île Rodrigue, tortues qui pesoient environ cent livres , ce que l'astronome Lacaille a ^vérifié sur le même lieu en 1761 , et qui se rassembloient en troupeaux de deux à trois mille individus, de manière à ce que leurs carapaces se touchoient et présentoient une espèce de pavé d'une centaine de pas d'étendue.

La Tortue géométrique; Testudo geometrica, Linn. Carapace noire , avec chacune de ses écailles régulièrement ornée de lignes jaunes en rayons partant d'un disque de même couleur. Plastron échancré en arrière , jaune , lavé de brunâtre au centre et ponctué de noir sur les bords.

Cette espèce offre à peu prés les mêmes dimensions que la tortue grecque , à laquelle elle ressemble d'ailleurs beaucoup.

On la trouve en Asie et en Afrique , au cap de Bonne-Espérance , sur l'île de l'Ascension. Grew l'indique comme vivant à Madagascar. Séba en a reçu un individu du Brésil et un autre d'Amboine ; et Pison dit que dans le premier de ces deux pays elle porte le nom de jaboti ou sabuti.

Selon Bruguière , elle pond de douze à quinze œufs , et Thunberg nous apprend que les Hottentots renferment leurs provisions de tabac dans sa boîte osseuse.

Elle offre plusieurs variétés.

La Tortue bibgante; Testudo elegans, Schœpff. Carapace extraordinairement bombée, longue de moins de trois pouces, d'un bai foncé et luisant, à plaques rayon née* par des lignes > jaunes divergentes , à aréoles jaunes ; vingt-trois plaques marginales , presque quadrangulaires ; plastron légèrement déprimé et divisé en douze plaques jaunes, tachées régulièrement de brun ; tête, pieds et queue jaunâtres.

Des In dçs orientales.

Elle parott très- voisine d'une très-jolie tortue de terre de Madagascar, dont a parlé Commerson dans ses manuscrits.

La Tortde couï , Testudo coui , Daudin. Carapace trèserrondie et très-convexe; des rayons jaunes sur ua ou deux: des côtés seulement des plaques écailleuses ; vingt -quatre plaques marginales ; teinte générale noire , -tant sur le plastron que sur la carapace.

Cette tortue a été observée d'abord par Daudin dans les. galeries du Muséum d'histoire naturelle de Paris. On ignore de quel pays elle provient; mais elle semble devoir être confondue avec le testudo radiata de Shaw.

Elle atteint la longueur de cinq à six pouces.

La Tortue bordée; Testudo marginata, Schœpff. Carapace alongée et resserrée sur les flancs, à plaques marquées de stries fort saillantes , avec les aréoles lisses sur leurs bords et pointillées au centre ; plastron à douze ou treize plaques.

Cette torfue ressemble assez à la tortue grecque * mais ses plaques dorsales sont brunes ou plutôt noires, avec leur milieu jaune , et les plaques marginales sont marquées obliquement de noir et de jaune.

Feu le comte de Lacépède a observé cette tortue vivante à Paris, et cependant on ne sait encore quelle est sa patrie»

Il est probable, cependant, qu'elle habite l'Amérique méridionale. Peut-être est -elle la même que ces sabutis dont les habitans de Para trouvent la chair exquise, et que la tortue hécate de Browne, qui paroit aussi la même que la terrapène de Dampier, fort commune sur l'île des Pins, entre Cuba et le continent de l'Amérique, où les chasseurs qui l'ont prise, la marquent sur le dos et la laissent errer dans les bois , sûrs qu'ils sont de la retrouver à si peu de distance , qu'après un mois de chasse, chacun reconnoit la sienne ou les siennes, et les emporte à Cuba pour les vendre; car en ce lieu elle est estimée comme aliment.

Suivant Delaborde , ancien médecin à Cayenne , dans toutes les contrées de l'Amérique méridionale où les tortues terrestres sont fort multipliées, on les chasse à l'aide de chiens, qui les cherchent à la piste; on les met vivantes dans une espèce de parc et on les tue au besoin. Ce fait paroît Confirmer le précédent.

Quoique assez rare dans les collections , elle offre plusieurs variétés distinctes.

La Tortue a mab.qdetteb.ie ; Testudo tahulat49Scho&pff. Carapace oblongue , bossue , à plaques du disque rectangulaires , sillonnées , noires , avec des cercles jaunes ; vingt-trois plaques marginales, noires, en haut et jaunes en bas*

Taille d'un pied et plus.

, Thunberg regarde cette espèce comme habitant l'Afrique australe , où les Ho ttento tes suspendent à leur cou la carapace des jeunes individus. Séba et Gmelin lui assignent, au con~ traire, l'Amérique méridionale pour patrie; opinion que Schœpff paroit adopter , quand il la croit identique au jahoti des Brésiliens.

La Tortue a&éolbe ; Testudo areolata , Schœpff. Carapace oblongue, médiocrement convexe, avec des plaques presque carrées, élevées, profondément sillonnées, creusées et hérissées à leur sommet*

Elle a été observée par Thunberg aux Indes, où elle par* vient à la taille de trois à quatre pouces.

La Tortue vermillon ; Testudo pusilla, Linnaeus. Plaques variées de noir, de vert, de blanc, de rouge et de jaune; \He surmontée d'un tubercule rouge.