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tenues dnns le demi-jour d’un mystère transparent dont on multipliait comme à dessein les confidences; résurrection des noms splendides, des nobles formules et des gracieux costumes de l’ordre au moyen âge, les prétendus templiers du dix-neuvième siècle n’ont rien épargné pour saisir la curiosité de la foule.

« De loin en loin, quelques personnes qui vont partout se souviennent encore d’avoir vu, dans le temps où les saints-simoniens et l'abbé Châtel avaient donné l’exemple de ce genre de travestissements, un médecin et o’autres bourgeois, déguisés comme lui sous des costumes très-peu templiers, parodier en public la célébration des saints mystères du catholicisme. — Vaines tentatives! Ni le ridicule (1), ni le scandale, malgré l’excès de leur licence, n’ont pu faire événement dans les mémoires.

« Hâtons-nous de le dire, le grand maître qui se posait de la sorte en chef de religion, et sur lequel nous aurons à revenir, était presque seul ; tous les hommes notables qui, trop légèrement sans doute, s’étaient fait admettre dans son ordre, l’avaient déclaré déchu; un régent avait été élu par les chevaliers qui professaient obéissance à la cour de Rome ; et ce fut cette fraction de la société qui se recruta successivement de plusieurs centaines de noms honorables.

« Il n’est pas rare, dans le monde de Paris, qu’un membre distingué de la noblesse, de la magistrature, de l’administration, ou de quelque corporation de l’Etat, lorsqu’à travers le vagabondage d’une causerie intime vous l’interrogez sur ses titres, finisse par vous apprendre qu’il est templier. — Templier! vous écriez-vous : depuis quand donc, de grâce, et par quelle puissance cet ordre a-t-il été rétabli? — Sur quoi votre interlocuteur vous répond négligemment que l’ordre du Temple n’est pas mort avec Jacques de Mohi; que la transmission de la grande maîtrise a persisté jusqu’à nos jours, d’abord dans le mystère, puis à ciel ouvert; qu’il a dans sa bibliothèque une publication templière où tout cela se trouve expliqué; qu’enfin il s’est fait recevoir dans l’ordre, parce que la beauté du costume, rétabli d’après l’histoire, le choix des banquets de cérémonie, et le prétexte des œuvres philanthropiques l’ont séduit.

« Si vous êtes en veine de malice , et si vous ne craignez pas de déplaire , d’autres questions s’échapperont tout naturellement

(1) Nous n’inventons rien. Yoiei )e costume historique et le costume tanlastique mis eu regard :