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la grimace en le voyant. Le curé ne perdit pas une minute ; il avait apporté an chat dans sa soutane ; il le lâcha, lui fit traverser le pont le premier ; le diable l’emporta de mauvaise humeur et disparut avec sa bande ; mais il laissa au pont un certain prestige qui fait que l’on compte toujours une arche de trop.

Au reste, l’architecte, sa femme et le bon curé le traversèrent ensuite avec assurance ; tout le monde y passe à présent sans danger, et c’est un pont qui a tout l’air de vouloir durer longtemps. Voy. Tehuptehuh.

POPOGUNO, enfer des Virginiens, dont le supplice consiste à être suspendu entre le ciel et la terre.

POPP1EL 1", roi de Pologne au ix' siècle. On rapporte qu’il jurait souvent et que son serment ordinaire était r Que les rats me puissent manger l Si ce serment ne lui fut pas funeste, il le fut du moins à sa postérité, comme on va le voir. 11 mourut de maladie, dans un âge peu avancé. Poppiel II, son fils, fut comme lui un tyran. On lui avait donné pour tuteurs ses oncles, guerriers braves et expérimentés, qu’il n’écouta point. 11 épousa une princesse qui s’empara de son esprit , lui rendit d’abord ses oncles suspects , ensuite odieux , et ses conseils le décidèrent à les faire empoisonner. La cour frémit et le peuple s’indigna à cette nouvelle. Poppiel, avec l’audace qui est le propre des grands criminels, accusa ses oncles de trahison et défendit qu’on leur accordât ni bûcher, ni sépulture.

Les Polonais, qui aimaient ces princes si lâchement assassinés, murmurèrent de nouveau ; mais on n’eût fait que les plaindre, si le ciel ne leur eût envoyé des vengeurs. Du milieu de leurs restes tombés en pourriture, il sortit une armée de rats que la Providence destinait à punir Poppiel, L’horreur qu’avait inspirée son crime avait fait fuir la plus grande partie de sa cour ; elle était presque réduite à la reine et à lui seul, lorsque ces bêtes les assiégèrent et vinrent à bout de les dévorer. Voy. Hatton.

POROM-HOUNGSE, sorte de fakirs chez les Indiens. Ils se vantent d’être descendus du ciel et de vivre des milliers d’années sans jamais prendre la moindre nourriture. Ce qu’il y a de vrai, c’est qu’on ne voit jamais un porom-houngse manger ou boire en public.

PORPHYRE, visionnaire grec et philosophe c/eux du m* siècle , que quelques-uns de ses ouvrages ont fait mettre au rang des sorciers.

PORRICIÆ, entrailles de la victime que les prêtres jetaient dans le feu , après les avoir considérées pour en tirer de bons ou de mauvais présages.

PORTA (Jean-Baptiste), physicien célèbre, qui a fait faire des pas à la science et qui a préparé les découvertes photographiques dont nous jouissons aujourd hui , né à Naples vers 1550. On dit qu’il composa à