ROMANS

>MAN8 DE GHBTAL8B1E.

L des éi.rits class/''s sous ce titre sont, commt de Robert \p Diable et celle de Richard saDs us avons résunu^es, remplis d'avenlorcs où iiable, les esprits, les fées cl iPauires merlionueroDs ici en abrégé «luelques-unsde ces imuieiit uos pures.)

»DRS DB HEKLIN ET DE VIVIANB,

AUTRBil»T DITC LA DAME DU LAC.

e du grand roman de Merlin.

ps qae le roi Ban ré^çnait sur le enoh, qui Faisait partie de la petite ce monarque était sous la proine grande et hatiîle magicienne, appelait la fée Diane. C'était la fée du monde; elle n'employait les

son art, qu*à rendre heureux les ;ens» et n*était redoutable que pour ises (1). Les preux chevaliers trouelle une amie toujours disposée à leurs justes entreprises. Elle leur les personnages auxquels ils poudre serTice» et quand ils avaient été eux pour y réussir, elle s'employait ir leur faire obtenir récompense.

plut à faire du bien au jeune Diofl hauts barons du royaume de Beigneur de la forêt de Brocéliande.

iduisit à la gloire et à la fortune lemins semés de lauriers. Elle lui

et obtenir le grade de chevalier, une infinité de prix dans les tourler des batailles, tuer des géants, les monstres , et enfin s'emparer s de plusieurs tyrans, qui le renicfae, qu'il fut en état de faire bâtir le château sur le bord d'un beau m conseils et avec les secours de la Jit ce séjour le plus délicieux qu'il :enl lieues à la ronde. Enfin, lou-

de la même protection» il épousa a duc de Bretagne, et vécut longbonne intelligence avec elle dans fique château. Cependant ces deux nrent pour tout fruit de leur union le. La bonne Diane assista à sa , prit les plus grands soins de l'acii elle était prête à douer l'enfant lé de tons les avantages qui poaitribaer à son bonheur et à la joie sntSy mais la nature avait déjà préons de la fée ; on s'aperçut bientôt ioe Viviane (c'est le nom qu'on lui né) serait charmante et trés-spîriine fut quelque temps embarrassée le ce qu'elle pouvait ajouter à de es dispositions. Après avoir eonrres, elle promit de revenir lorsque nraii atteint l'âge de sept ans, et 9 rien laisser â désirer sur les perii*elle pourrait avoir, et sur les loi assurer la vie la plus heureuse. ,

ipnMoBS ce travail au marquis de Paiimy. *

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Dionas et son illustre épouse s'en rapportérent à cette bonne et sage protectriee qui revînt au temps convenu. Alors embrassant la petite Viviane, en présence de ses parents :

— Mon enfant, lui dit-elle, je ne pais riea ajouter aux charmes et aux grâces naturellei dont vous êtes déjà abondamment pourvue; mon art et le pouvoir de ma baguette ne sauraient vous rendre plus belle. Vous aurez de l'esprit comme les génies; vous serex adroite comme toutes mes sœurs ensemble; vos parents vous donneront des maîtres habiles en tout genre ; vous apprendroc tout ce que vous Toudrez, et vous acquerrez tous les talents possibles. ^ous serez recherchée; et c'est ici que je puis vous servir; vous gagnerez le cœur du plus sage des hommes; devenue sa compagne, vous serez bientôt plus puissante et plus savante qoe lui. Enfin vous serez une fée plus considérable que moi. Le seigneur et la dame de Brocéliande se confondirent en remerclments pour un si beau don, ou plutôt pour de si flatteuses espérances. La petite Viviane, en enfant bien élevée, se contenta de dire : — Ma marraine, je vous suis bien obligée, je tous aime de tout mon cœur, et si fort, que je ne pourrai jamais aimer autant que vous ce sage dont vous me parlez.

Viviane n'avait que douze ans, lorsqu'elle perdit sa mère; et elle n'avait pas atteint sa quinzième année, quand la mort dn brave Dionas la rendit dame de la forêt de Broréliande et du magnifique château du lac. Elle fut vivement affligée de ces pertes ; et la bonne fée, qui partageait sincèrement ses regrets, accourut auprès d'elle pour la consoler et la guider dans les embarras qui sont néeessairement les suites d'une grande seeeession. Elle passa auprès d'elle un an, pendant lequel elle mit ses affaires dans le meilleur ordre, et acheva de lui former l'esprit et le cœur, et de perfectionner ses talents et ses principes. Au bout de ce temps, elle se disposa à la quitter.

— Ma fille, lui dit-elle, le eiel ordonne

3u'à présent je voua laisse profiter toute seule es leçons et des dons que je vous ai accordés. Je finirai doucement et heorensement ma carrière, si j'apprends dans ma retraite que TOUS êtes parvenue au bonheur et à la gloire que je vous ai ménagés. En disant ces mots, Diane monta sur un char traîné par des dragons volants, et disparut.

Peu de jours après, Merlin, le plus fameux de tous les enchanteurs, revenant de la cour du grand roi Artus, pour qui il avait l'affection la plus tendre, et à qui ilavait rendu des services immenses, traversa la forêt de Brocéliande. Il fut enchanté de la beauté et de la fraîcheur du bois; en arrivant au bord du lac, il fut émerveillé de la magnificence du château et de la limpidité des eaux. Il s'arrêta, et s'étant couché sur le gazon, Il s'y endormit quelques moments; mais il fut bientôt ré- Teille par le bruit que fit en passant auprès de lui Viviane, qui se promenait avec une suite nombreuse de demoiselles et de domestiques.

En ouvrant 168 yoDx, il fut fi:appéde la beaaté do la jeune dame du lac; c*est ainsi que Ton appelait communément Viviane ; celle-ci le fut également de la bonne grâce du Toyageur. L'enchanteur, à qui il était aisé de prendre toutes sortes de formes, agréables ou terribles, n*ayait pas jugé à propos dans ce voyage d'altérer sa figure naturelle; elle était plus faite pourintéresserque pour imposer. Hélait jeune, et par un effet de son art il le paraissait encore davantage ; les traits de son visage étaient nobles et beaux, sa physionomie riante et spirituelle, sa taille élégante, ses manières aisées, avec décence et honnêteté. Après avoir salué respectueusement la demoiselle, il lui fit des excuses de s'être arrêté sur ses terres, sans lui en avoir demandé la oermission, alléguant que la fatigue d'une longue route l'avait forcé au sommeil.

— Gentil varlet (répondit Viviane), Dieu vous donne grflce de bien faire, et que de nul ne soyez grevé. Mon manoir est Tasile de tout voyageur loyal et bien né ; il vous est loisible de m'y suivre, et je ferai pourvoir à votre repos et délassement. Merlin ne se fit pas prier pour accepter cette offre obligeante ; il s'inclina profondément et suivit la dame. Elle chargea son sénéchal d'avoir soin de l'étranger ; il le logea dans un pavillon du château, assez loin de l'appartement de sa maîtresse ; et le soir, il fut invité à souper avec elle, ses demoiselles et le vieux sénéchal. Pendant ce repas, qui fut splendide, Merlin souvent regardait Viviane, et plus la regardait, plus en était épris. Mais il pensait en son cœur qu'il ne fallait pas qu'il perdit son sens pour la beauté d'une dame.

Après le souper, les demoiselles de Viviane fermèrent un concert de Toix et d'instruments. On proposa au voyageur de s'unir à elles, il ne se défendit pas de posséder le talent de la musiaue, qu'il avait, disait-il, cultivé à la cour du grand roi Artus ; mais il avoua que pour ce soir il avait besoin de repos, ajoutant que si on voulait lui permettre de s'arrêter quelques jours â la cour de Viviane, il s'empresserait de contribuer à son amusement. On lui répondit que les chevaliers d' Artus étaient en particulière considération à la cour de Brocéliande, Dionas ayant été un des chevaliers de la Table-Ronde, aussi bien que le roi Ban, son seigneur. 11 demeura donc; et trois jours ne se passèrent pas, qu'il n'apprit à la dame du lac qui il était. La belle dame fut d'abord effrayée de voir en son château un si redoutable enchanteur. Mais bientôt se rappelant la prédiction de la bonne fée Diane, elle se rassura et se douta qu'elle avait trouvé le sage de qui devait dépendre son bonheur. Elle commença donc par déclarer à Merlin, qui lui avouait sa flamme, qu'elle ne pourrait jamais se résoudre à épouser un homme plus puissan* qu'elle.

— J'ai entendu ma marraine parler du pouvoir des enchanteurs, dit-elle ; je sais que rien n'est si dangereux que ces hommes habiles. -T Belle et noble dame, s'écria Merlin, me erajei pàB qu'astuce et fallace puissent

loger en mon cœur, jamais n'ai ei prestiges et artifices que pour mieux les bons et punir les méchants, just soutenir, et grands torts réparer. D Tant donc je veux employer mon art u ment à yotre service, je vous serai plu que ne me sont soumis les démons génies, auxquels je commande à la ba

Viviane paraissant toujours éga craintive et réservée, le magicien se i cha à obtenir la permission d'opérer dant le cours d'une année, toutes soi merveilles agréables, propres à la oc cre de l'étendue de son pouvoir et de dresse constante. Bientôt le lac sur était situé le château de Brocéliande core embelli, les bords s'en trouvèreni de toutes sortes de fleurs ; et de dists distance naquirent des bosquets délie myrte, de jasmin et de chevrefeui voyait se jouer dans ses ondes des p dorés ou marquetés des couleurs I éclatantes; des cygnes d'une parfait cheur se promenaient majestueusem l'eau claire etlimpide. Leurs cous étaiei de colliers, dont le fond était d'azur lesquels on voyait ces mots tracés i petits diamants et de petites émeraude partiens à Viviane.

L'extérieur et l'intérieur du chat rent décorés de la manière la plus él Des colonnes et des pilastres d'ordre thien soutenaient une plinthe charg< nements, d'une sculpture légère et ag l'or et l'azur brillaient partout au et le fond de la plupart des ameub était couleur de rose, chargé de di

fenres de broderies. Les parterres di taient dessinés dan^ des goûts dit conformément à la mode de divei éloignés. On arrivait par une longue berceaux et d'allées couvertes, à un ou pavillon plus superbe et plus d encore que tout le reste, sur la pri porte duquel on lisait : Repaire de C'est là ^ue Merlin donnait tous le des fêtes a sa dame, toutes magnifiqui toujours diversifiées. Tantôt c'étai tournois, où Merlin lui-même comb( remportait des prix qu'il recevait de de Viviane; tantôt des spectacles tri comiques, lyriques; des concerts cha sur des théâtres élevés à Tinslant d'i de baguette. Pendant plus de six mois yint à bout de varier les amusement ^ yiane, au point qu'elle ne s'ennuya *: seul instant. Elle, de son côté, tén avec noblesse et modestie qu'elle et sible à ces soins ; mais elle protestait e temps qu'elle n'accorderait jamais sa un mortel plus habile qu'elle-même quefois cependant, pour ne pas le i elle paraissait aussi satisfaite qu'éto tout ce qu'il inventait pour la diver lui demandait comment il pouvait p } de si douces illusions. Merlin lui co quait alors quelques-unes de ses reo laissait lire dans son livre magiquf

expliquait même les caractères, prc

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ttt elle des paroles poissantes. L'adroite ane les retenait et les répétait souvent id elle était seule.

I bout de six mois, Merlin fut averti par \énies que le roi Artns avait un pressant in de ses secours et de ses conseils : il lot de voler à la cour de Logres. il en int Viviane; celle-ci commençait à s'nter à loi. Ce projet d'absence lui donna humeur. Elle ne put s'empêcher de la er paraître au sage, qui au fond du cœur

II Dallé ; mais il partit, après avoir donné Mtires à ses gens pour qu'ils s'occupas-

da soin de distraire Viviane. La dame, lavail déjà un peu de ma^ie, s'en servit ' empêcher leur zèle d'éclater, et elle a dans la solitude tout le temps que Merut auprès d'Artus, ou du moins occupé niéréts de ce prince. L'absence fut assez ne, quelque désir qu'eût le sage de l'aer. Pendant ce temps, la fée Diane renloe visite à sa filleule , et la conGrma I la disposition où elle était d'employer t son adresse pour soumettre l'enchan- •

erlin revint plus épris que jamais, donna loavelles fêtes, encore plus brillantes et variées que les premières, et acheva i l'année d'épreuve qui lui avait été pre- !e* Mais la dame du lac avait assez proie sa complaisance, pour tirer de lui tous iecrels,etellesetrouvaiten force pour lutvec lui. Entre autrestours qu'elle lui avait iris, elle possédait celui d'endormir un aie à point nommé, et de le laisser dans 6Ut aolant qu'elle le jugeait à propos. iqne Merlin, ayant flni son temps d'éive, demanda sa main comme récomle, Viviane se servit contre lui de ses ires armes : elle l'endormait toujours si à m» qa*il était forcé d'attendre. Cepeny ne soupçonnant pas qu'il entrât dans lecidents aucunes opérations magiques, i lesc|nelles il était si grand maître, il prepatience, et achevait de se livrer luile aa pouvoir de son élève dans la science nchaaiements.

ifin la dame ne lui cacha plus qu'elle ail absolument être instruite comment loosme (si habile fAt-il) pouvait être re- I éaiis on lieu circonscrit, par un charme Bft, qa*il n'en pût sortir. Une pareille itloD embarrassa beaucoup le plus sal des magiciens; il en sentit même d'a- I la conséquence; mais perdant sa préance el sa sagesse : — Hélas ! Damoiselle, 1* je vois bien que vous me voulez ôter Uberlé; mais je suis si surpris que, le llé-je on non, il me convient de faire ie volonté. Il apprit donc à sa belle le der- ' secret de son grimoire. Celle-ci se garda I de loi dire qu'elle le mettrait promptelien pratique; c'est ce qu'elle Gt cepent. Elle rendormit, et pendant son som- 1 elle suivit de point en point les instructt qu'elle avait lues dans son livre magii, elle eocbania si bien les environs de son lean, qn*aocnn mortel ni animal vivant poavait Iravcrser, sans sa permission, la

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belle baie d*aubépine qui entourait son parc et son jardin. On ne pouvait pas même passer par -dessus, à quelque hauteur qu'on s'élevflt dans les airs, ni pénétrer par-dessous, quoiqu'on s'enfonçât jusque dans les entrailles de la terre. Elle en fut certaine lorsqu'elle vit les oiseaux qui planaient sur le parc, obli- (;és de revenir, lorsqu'ils voulaient voler sur les campagnes voisines, et les poissons qui avaient passé des rivières dans son lac, ne pouvoir plus en sortir.

Ayant achevé cette opération, elle se garda bien d'en faire part à Merlin ; mais le lendemain, elle lui déclara qu'étant parfaitement satisfaite des preuves d'attachement et de docilité qu'elle avait eues de lui, elle était prête à lui donner sa main; elle lui jura une fidélité éternelle ; des esprits follets furent dépêchés pour avertir Diane, et l'inviter i se rendre aans le château du lac. La fée arriva et fut reçue avec toute la distinction que méritait une généreuse protectrice, qui devait représenter seule toute la famille de la future épouse. Elle fut témoin des serments sacrés et inviolables que se firent Merlin et Viviane. On juge bien que jamais noces n'ont été plus brillantes et plus magnifiques. Merlin déploya toutes les ressources de son art, et fit usage de tout ce qu'il avait d'esprit, de talent et degoût.Viviane, imaginant à son tour de nouvelles fêtes, auxquelles il ne s'aitendait pas, lui prouva qu'elle avait déjà profité de ses leçons plus qu'il ne croyait. Il sentit alors qu'il Tavait rendue maîtresse de son sort, et qu'il n'avait plus aucun avantage sur elle Ce ne fut toutefois que quelque temps après le départ de la bonne fée Diane qu'il s'aperçut de Timpossibilité où il était de se soustraire, même pour quelques moments, au pouvoir de la dame du lac.

Le roi Artus se trouvait dans les circonstances les plus embarrassantes. Aux Romains, anciens ennemis de sa couronne, s'était joint, pour le combattre, le roi Glandas; il avait déjà vaincu une fois ce dernier, à l'aide des conseils de Merlin et de la bravoure de ses chevaliers. Mais ce roi venait de rentrer en campagne avec le secours de certains peuples du septentrion, que l'on nommait les Sesnes. Ainsi le grand Artus était obligé d'avoir deux armées sur pied pour défendre ses Ktats; bien plus, il avait lieu de soupçonner que quelqu'un de ses sujets tramait une trahison contre lui. La sagesse et la science de Merlin lui étaient nécessaires pour découvrir quel était le traître. 11 ignorait où l'on pouvait trouver l'enchanteur; mais il était sûr que les esprits familiers qui lui étaient attachés, et dont la cour de la Grande-Bretagne était remplie, ne manqueraient pas de lui rendre compte du besoin qu'il avait de son secours, s'il en parlait publiquement; c'est ce qu'il fit. Effectivement Merlin en fut bientôt averti; il y avait longtemps qu'il négligeait les intérêts du plus cher de ses amis. 11 prépara Viviane à permettre a*, nouveau voyage à la cour de Logres. La dame du lac parut d'abord opposer une assex (aibte t4mVmm\t&»% ^^

fioit par dire A son époux qu'iLpouvnit soirre son désir. Quand Merlin voulut user de celle permission, îi en reconnut rimpossibililé. En Tain il prétendit s'élever en Tair et passer par-dessus la haie d'aubépine, quelque forme qu'il prtt, il ne put en venir à bout. Tout à fait convaincu qu'il s'était absolument rois au pouvoir de sa dame, il versa quelques larmes, puis se jetant aux pieds de Viviane :

— Douce amie, lui dit-il, point ne me plaindrai, ni de vous, ni de la prison où me detcnet, si TOUS demeurez avec moi, car si vous me délaissez, je ne puis plus vous aller chercher. — Ah i répondit la dame, je y serai toujours avec vous. Depuis , Merlin ne sortit plus du lieu où Viviane l'avait flzé; il ne pouvait franchir l'aubépine sur laquelle elle avait jeté ses sorts. Le roi Artus, ne voyant pas arriver Merlin, était dans la plus vive inquiétude. Il résolut de l'envoyer quérir par ceux de ses chevaliers en qui il avait plus de confiance; c'étaient le brave Tvain et le sa^e Gauvain. Ils prirent chacun une route différente, et se rendirent aux lii*ux le plus ordinairement fréquentés par l'enchanteur. Le premier prit le chemin de la forêt des Ardennes, qui séparait les Gaules de la Germanie, et l'autre se rendit dans celle de Brocéliande. 11 en avait déjà parcouru la plus

Eande partie, lorsqu'il arrîTa à la haie d aupine qui entourait le parc, le lac et le château de Viviane. Il essaya inutilement, à plusieurs reprises, d'y pénétrer, il trouva partout la haie également épaisse. Enfin, fatigué de ses longues et pénibles recherches, il mit pied à terre et se coucha sur l'herbe, à Tombre même de l'aubépine. Mais à peine commençait-il à s'endormir, qu'à son grand étonnement il s'entendit nommer par une voix qui ne lui était pas inconnue.

— Gauvain, Gauvain, lui dit-on, celui que tu cherches est près de toi, mais si tu veux parvenir jusqu'à lui, tes efforts seraient inutiles. — Qu'entends-je? (dit Gauvain en se relevant) n'est-ce pas la Toix de Merlin? Ah ! cher et sage ami, n'es-lu donc plus qu'une ombre? ou quel déguisement as-tu pris au-> jourd'hui, pour parler à moi? Que ne te montres-tu sous ta figure naturelle au plus féal chevalier du grand Artus? Ce noble roi te demande; il a besoin de ton secours, viens proinptement te joindre à notre chevalerie, pour défendre sa couronne; viens l'asseoir avec lui et nous à cette Table-Ronde, dont les sages règlements sont dus à tes conseils.

— Hélas I répondit la voix de Merlin, je ne suis point transformé, mais retenu par un pouvoir supérieur au mien, je ne peux ni te voir ni te suivre, et tu ne peux venir jusqu'à mot* — Quoi donc, s'écria Gauvain, quel magicien peut être plus puissant que toi? Mais après tout, nous autres chevaliers sommes accoutumés à vaincre les obstacles que la magie nous oppose. Dès ce moment, je vais remonter sur mon brave Gringalet; la lance en arrêt et Tépée au poing, j'enfoncerai cette barrière; s'il en sort des monstres ou des géants, je les combatirai, et j'en viendrai à iani* — Naa, mon ami, répliqua Merlin, en-

core une fois n'espère ni me délivrer ni mener avec toi ; tout ce que je peux fi mettre, c'est de supplier la puissante C me tient en esclavage de me permeti voler au secours d'Artus, ou du moi raisonner avec toi sur les affaires de ce p qui m'estsî "her.OI mon cher Gauvain, toi, je te prie, dans ce lieu demain à p; heure.

Le chevalier d'Artus le promit et fut Il passa la nuit dans un hameau, dont 1 bitants lui apprirent que cette haie d' pine enfermait les domaines et le magr château de la dame du lac, mais que i quelques mois, l'abord en était défe tout être vivant. On peut bien pensi Merlin fit part à la belle Viviane de h contre qu'il avait faite de son cher c cien ami Gauvain, et qu'il la pressa ment de lui laisser la liberté d'aller au » de Tempire breton; mais la dame du 1 vait trop bien qu'elle courait risque d dre pour toujours son époux, si elle I sait une fois s'éloigner d'elle. Ainsi t qu'il put en obtenir fut l'arrangemen nous allons rendre compte. Lorsque vain se présenta au même lieu où il trouvé la veille, la haie parut tout à 8*ouyrir devant lui, et au bout d'une mais assez courte avenue, il aperçi grotte brillante, composée de riches n et de prismes des pierres les plus préci Il vit Merlin à l'entrée de la grotte, d'une robe à fond d*azur, semée d'étoile de perles et de diamants ; à l'entrée de l'avenue était Viviane, magififiqu parée. Aussitôt qu'elle yit Gauvain ar pied en cap, monté sur Gringalet, la en arrêt, et l'épée au poing ;

— Sire, lui dit-elle, déposez cet ai militaire; il vous est inutile dans un I l'on ne veut vous faire aucune Tiolei où ce serait vainement que vous ter d'en faire vous-même. Chevalier de l du roi Arlus, mon père était votre c< gnon d'armes ; Merhn est l'ami de votr a ces titres, Artus et vous-même m'êtes entrez dans cette grotte, raisonnez a^ sago, qui vous aime, des intérêts d'un qu'il affectionne; recevez ses instructii profitez de ses conseils , mais nV pas ni'enlever mon époux. Gauvain se a cette invitation, prononcée d'un air noble que sincère. Il entra dans la ftri Merlin, et passa la journée entière à h sulter. Viviane n'interrompit leur ce sation que pour faire servir un exi repas. Pendant co temps. Gringalet broc foin le plus délicieux que, de mémoire <j val, pareil animal eûtjamaismangé, et!

le Brun, fidèle écuyer de Gauvain, élai mené par les esprits follets sur le hau haie d*aubépine, d*où il pouvait conte les différentes beautés du parc, et ju] l'architecture du château et des princ pavillons. De distance en distance, on galait de quelques bouteilles d'un vii l'on eût appelé vin des dieux, s'il n'e fourni pair des démons, mais peu mail

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largét da soin de ramater. A la fin de la aée« GaoTain étant obligé de qoîder in, celal-ci lui adressa cet adieu, que

deTons rendre dans les termes mêmes imancier.

Adioa Toas dis, messîre Gnnyaîn» mon ei doux ami, qoi jadis m'avez vu le plus des hommes, et de maintenant me troue plos fou. Recommandez-moi au roi s, A iicnièvrela belle reine, à tous les lagiii-ns de la Table-Ronde, à tous les I barons, et aux nobles et vertueus(*s !9 et damoiseilcs de la Grande-Bretagne, lias ne me verront, ni ne m'entendront T. Adieu Tons-méme, mon seigneur G;iu- , comme le metlieur, le plus courtois et If noble chevalier du royaume de Logres. r reconduisant Gauvain , Viviane lui ira qa*il pourrait de temps en temps rer dans !e même lieu, et renouveler ses nllations; que pour cet effet, la magnit grotte nouvellement élevée continuerait ihsister, et qu'à certains jours marqués ferait ouverte à tous ceux qui vou- Ml interroger le sage enchanteur. Elle ipandre dans les environs, et même dans fajÈ beanronp plus éloignés, qu'elle ne ait point priver runivers des lumières et I protection do sage Merlin; mais que il A fa personne, elle ne pouvait se ré- Ire A f*en séparer. On s'accoutuma donc ndr eonfolter l'oracle dans la forêt de léliande ; et Merlin et Viviane y passè-

de longs jours, toujours d'accord Tun : rentre.

nid an morceau d'un autre genre. Il est iM. Octave Delepière.

OII^AGB DB CHâBLEMàGNE EX TERRE