STR

s, grand prince des enfers, qui ap« tons la forme d'un hibou; lorsqu il

celle d'an homme, et qu'il se montre

, l'exorciste, il enseigne I astronomie.

nah les propriétés des niantes et la des pierres précieuses. Vingt-six lé-

ie reconnaissent pour général (2).

USOMANi^lË, divination par la ma-

nière de s*habiller. Auguste se persuaila qu'une sédiiion militaire lui avait été pré-> dite le matin, par la faute de son valet, qui lui avait chaus>é le soulier gauche au pied droit.

S THASITE, pierre fabuleuse à laquelle on attribuait la vertu de faciliter la digestion.

STRATAGEMES. On lit dans les Récréa^ lions mathématiifues et philosophiques d*0zanam (tom. IV, page 117), un trait qui prouvo que l'usage du phosphore naturel ne fut p:is entièrement inconnu aux anciens. Kennelh, denxième roi d'Ecosse, monta, en 833, sur le trône de son père Alpin, qui Âil tué indignement par les Pietés révoltés. Voa«« lant soumettre ces montagnards farouches, ennemis de toute domination , il proposa à toute sa noblesse et à son armée de les comb litre. La cruauté des Pietés et leur soecès dans la dernière guerre épouvantaient les Ecossais, qui refusèrent de marcher contre eux. Pour parvenir à les résoudre, il fallnt que Kenneth recourût à la ruse. Il fait inviter à des fêtes, qui devaient durer plusieurs jours , les principaux gentilshommes du royaume et les chefs de l'armée. 11 les reçoit avec la plus grande bienveillance, les comble de caresses, leur prodigue les festins et les jeux, ral)on.iance et la délicatesse.

Un soir que la fête avait été plus brillante et le Testin plus somptueux, le roi, par son exemple, invite ses convives aux douceurs du sommeil, après l'excès des vins les pins généreux. Déj le silence régnait par tout le palais; tous dormaient profondément p quand des hurlements épouvantables retentissent. Etourdis par le vin, le sommeil el par un bruit si étrange, tous sautent en bas du lit et chacun court à sa porte. Ils aper* çoivent le long des corridors, des spectres imposants, affreux, tout en feu, armés de bâtons enflammés et soufflant dans une grande corne de bœof, pour pousser des beuglements terribles et pour faire entendre ces paroles : Vengei sur les Pietés la mort du roi Alpin; nous sommes envoyés du ciel

riur vous annoncer que sa justice est prête punir leurs crimes.

Comme il ne fut pas difflcir- d'en imposer à des gens assoupis par le sommeil, par le vin, épouvantés par un spectacle d'autant plus effrayant qu'il se présentait à des hom* mes qui n'étaient rien moins que physiciens, le stratagème «'ut tout l'effet que le roi s'en était promis. Le lendemain, dans le conseil, ces seigneurs se rendent compte de leur vision; et, le roi assurant avoir entendu et va la même choso , on convient d'une voix una« nime d'obéir au ciel, de marcher contre les Pietés, qui, vaincus en effet trois fois de suite, sont passés au 61 de rèpée : l'assnrance de la victoire que l'on avait en marchant an combat eut beaucoup de part à ces succès. Ainsi Kenneth sut mettre a proQt la connais^ sauce l'fU'on lui avait donnée des phosphores naturels. Tout le mimége consistait à avolf

(i 1^ itTMS. iM ISeiidoiii. 'Jîeni.

choisi de grands hommes couverts de peaux de grands poissons dont les écailles luisent exlraordinairement la nuit, et à les avoir munis de grands bâtons de bois pourri, appelés communément bois mort, lequel est resplendissant au milieu des ténèbres.

STRYGES. C'étaient de vieilles femmes chez les anciens. Chez les Francs, nos ancêtres, c'étaient des sorcières ou des spectres qui mangeaient les vivants. Il y a même, dans la loi salique, un article contre ces monstres : « Si une stryge a mangé un homme, et qu'elle en soit convaincue, elle payera une amende de huit mille deniers, qui font deux cents sous d'or. » Il parait que les strygcs étaient communes au v* siècle, puisqu'un autre article de la même loi condamne à cent quatre-vingt-sept sous et demi celui qui appellera une femme libre stryge ou prostituée. Comme ces stryges sont punissables d'amende, on croit généralement que ce nom devait s'appliquer, non à des spectres insaisissables, mais exclusivement à des magiciennes. Il y eut, sous prétexte de poursuites contre les stryges, des excès qui frappèrent Chariemagnc. Dans les Capitulaires qu'il composa pour les Saxons, ses sujets de conquête, il condamne à la peine de mort ceux qui auront fait brûler des hommes ou des femmes accusés d*étre stryges. Le texte se sert des mots stryga vel masca; et Ton croit que ce dernier terme signifie, comme larva, un spectre, un fantôme, peut-être un loup-garou. On peut remarquer, dans ce passage des Capitulaires (1), que c'était une opinion reçue chez les Saxons, qu'il y avait des sorcières et des spectres (dans ce cas des vampires) qui mangeaient ou suçaient les hommes vivants; qu'on les brûlait, et que, pour se préserver désormais de leur voracité, on mangeait la chair de ces stryges ou vampires. Quelque chose de semblable s'est vu dans le traitement du vampirisme au xviii' siècle. Ce qui doit prouver encore que les stryges des anciens étaient quelquefois des vampires, c'est que, chez les Russes, et dans quelques contrées de la Grèce moderne où le vampirisme a exercé ses ravages, on a conservé aux vampires le nom de stryges.

V OV V^AMPIRRS.

STDFFE (Frédéric). Sous Rodolphe de Habsbourg, il y eut en Allemagne un magiden qui voulut se faire passer pour le prince Frédéric Stuffe. Avec te secours des diables, il avait tcllcmentgagncles soldats, que les trou-

!»es le suivaient au moindre signal, et il s'était ait nîmer en leur fascinant les yeux. On ne doutait plus que ce ne fût le vrai Frédéric, lorsque Rodolphe, fatigué des brigandages que ce sorcier exerçait, lui fit la guerre. Le sorcier avait pris la ville de Cologne; mais, ayant été contraint de se réfugier a Wetzlar, il y fut assiégé, et comme les choses étaient aux dernières extrémités, Roilolpho fit déclarer qu'on eût à lui livrer le faux prince pieds et poings liés, et qu'il accorderait la

paix. La proposition fut acceptée : l'I teur fut conduit devant Rodolphe, qui I damna à être brûlé comme sorcier (2)

STYX, fontaine célèbre dans les des païens.

SDCCOR-BÉNOTH, chef des eunuq Belzébuih, démon delà jalousie.

SUCCUBES, démons qui prennent gures de femmes. On trouve dans qu écrits, dit le rabbin Elias, que, penda trente ans, Adam fut visité par des d ses, qui accouchèrent de démons, d'c de lamies, de spectres, de lémures et ( tomes. Sous le règne de Roger, roi de un jeune homme, se baignant au clai lune, avec plusieurs autres personne voir quelqu un qui se noyait, couru secours, et ayant retiré de l'eau une i en devint épris, l'épousa et en eut un < Dans la suite, elle disparut avec son i sans qu'on en ait depuis entendu par qui a fait croire que cette femme était mon succube. Hector de Boëce, da histoire d'Ecosse , rapporte qu'un homme d'une extrême beauté était po par une jeune démone, qui passait! i sa porte fermée et venait lui ofTrir pouser. 11 s'en plaignit à son évéque, ut jeûner, prier et se confesser, et la d'enfer cessa de lui rendre visite. D< dit qu'en Egypte, un honnête maréci rant étant occupé à forger pendant I il lui apparut un diable sous la form< belle femme. Il jeta un fer chaud à I du démon qui s'enfuit.

Les cabalistes ne voient dans les i succubes que des esprits élémentaire Incubes, ABRAHELy etc.

SUCRE. Les Grecs ont à la vérité le sucre, mais seulement comme un rare et précieux, et Théophraste le d en fait mention. On l'appelait le set Cependant les Chinois connaissaiei l'art de le raffiner. De la Chine le so porté vers Tlndc occidentale, où II r nom qu^il porte encore aujourd'hui, Parmi les peuples européens du moy ce furent les Portugais qui connur premiers le sucre dans les ports de Pi Les Indiens racontaient des mervei la vertu du sucre; ils cherchèrent à les Portugais en erreur sur son c Mille contes fabuleux avaient cour propos en Europe. Les savants l'ap)] miel de rOrie»/. Cependant on objectai le découvrait dans le miel ordinah théoriciens répondaient qu'il ne fall s*cn laisser imposer par les praticî que ce miel était une espèce de man tombe du ciel en Inde. Il n'y avait opposer <i cet argument : la blanchi pureté, la suavité extraordinaire de marquable produit, semblaient don l'appui à cette assertion.

La chimie s'occupa de l'analvsede velle maune, et conclut que c'était la

(1) Gspitul. Caroli Blag. pro parlibus Sasoni»*, cap. 6.

(â) Leloycr, llist. des spectres ou sppv. de p. 505.

SUP

coule d'uD tronc d'arbre à la manière résine do cerisier. C'est ainsi qu*on iguait sur l'origine du sucre ; le yuIic manquait pas d'y ajouter du roma- I ; il rcgnr lait le sucre comme un ouïes sorcières indiennes^ qui le tiraient nés de la lune pendant son premier îr. Enfin Marco Polo vint étonner le européen lorsque, de retour de ses >s, il entra dans Venise la canne ci sumain, et expliqua le secret de prépasncre.

allure de la canne à sucre fut inlrom Arabie ; de là, comme le café, on la lanla dans les régions méridionales, 'pte, en Sicile, à Madère, à Hispaniola, sil, e(c.

DR. On dit qu*un morceau de pain sous Taisselle d'une personne qui ire, défient un poison mortel ; et aue e donne i manger à un chien, il deantsilAl enragé. C'est une erreur. La de l'homme ne tue pas plus que sa

IMANUS, sourerain des mânes dans îone mythologie.

ERCHBKIE. Henri Estienne raconte le son Icmps, un curé de village rét pendant la noi(, dans le cimetière, refisses sur le dos desquelles il avait lé de petites bougies. A la f ue de ces res errantes, tout le village fut effrayé rntchei le pasteur. Il flt entendre que enl sans doute les flmes du purgatoire smandaient des prières. Mais malbeument on trouva le lendemain une des isses que Ton avait oublié de retirer (1), opostnre fut découverte. Ce petit conte »ri Eslienne est une de ces malices caieosaa que les protestants ont invenm si grand nombre.

PBBSTITIONS. Saint Thomas déGnit la ntilion : un vice opposé par excès à la ioB, un écart qui rend un honneur diqui il n'est pas dû ou d'une manière qui pas licite. Une chose est superstitieuse : iqo*elle est aecom{fagnée de circonstanpe l'on sail n'avoir aucune vertu natupour produire les effets qu'on en es- ; S* lorsque ces effets ne peuvent être mablement attribués ni a Dieu, ni à la IB ; 3* lorsqu'elle n'a été instituée ni de 1 ni de l'Eglise ; i* lorsqu'elle se fait en id'nn pacte avec le diable. La superstis'étend ^i loin, que cette déGnition, qui b curé Tbiers, est très-incomplète. Il j igens qui jettent la crémaillère hors du kpoor avoir du beau temps; d'autres wt une épée nue sur le mât d'un vais- >• pour apaiser la tempête ; les uns ne içot point de tètes d'animaux, pour n'a- ' jamais mal à la tête ; les autres tou- ■tavec les dents une dent de pendu ou Hdemort, ou mettent du fer entre leurs ^1 pendant qu'on sonne les cloches , le ^i saint, pour guérir le mal de dents. * Il qui portent, contre la crampe, un

niftiEitieiuie Apol. pour Hérodote.

SUP

tu

anneau fait pendant qu'on chante la Passion ; ceux-ci se mettent au cou deux noyaux d'avelines joints ensemble, contre la dislocation des membres : ceux-là mettent du Gl Glé par une vicr^^e, ou du plomb fondu dans l'eau, sur un entant tourmente par les vers. On en voit qui découvnmt le toit de la maison d'une personne malade, lorsqu'elle ne meurt pas assez facilement, que son agonie est trop Ion;;ue, et qu'on désire sa mort; d'autres enfin cliassent les mouches lorsqu'une femme est en travail d'enfant , de crainte qu'elle n'accouche d'une fille. Certains Juifs allaient à une rivière et s'y baignaient en disant quelques prières ; ils étaient persuades que si l'âme de leur père ou de leur frère était en purgatoire, ce baiu la rafraîchirait.

Voici diverses opinions superstitieuses : Malheureux qui chausse le pied droit le premier. Un couteau donné coupe l'amitié. Il ne faut pas mettre les couteaux en croix, ni marcher sur des fétus croisés. Semblablement, les fourchettes croisées sont d'un sinistre présage. Grand malheur encore qu'un miroir cassé, une salière répandue, un pain renversé, un tison dérangé !... Certaines gens trempent un balai dans l'eau, pour faire pleuvoir. La cendre de Gente de vache est sacrée chez les Indiens; ils s'en mettent, tous les matins, au front et â la poitrine; ils croient qu'elle puriBe l'âme. Quand une femme est en travail d'enfant, on vous dira, dans quelques provinces, qu'elle accon-i chera sans douL-ur, si elle met la culotte de son mari. Pour empêcher que les renards ne viennent manger les poules d'une métairie, il faut faire, dans les environs, une aspersion de bouillon d'andouille le jour du carnaval. Quand on travaille à l'aiguille les jeudis et les samedis après midi, on fait souffrir Jésus-Christ et pleurer la sainte Vierge. Les chemises qu'on fait le vendredi attirent les poux... Le Gl Glé le jour du carnaval est mangé des souris. On ne doit pas manger de cboux le jour de saint Etienne, parce qu'il s'était caché dans dos choux. Les loups ne peuvent faire aucun mal aux brebis et aux porcs, si le berger porte le nom de saint Basile écrit sur un billet et attaché au haut de sa houlette. A Madagascar, on remarque, comme on le faisait à Uome, les iours heureux et les jours malheureux. Une femme de Madagascar croirait avoir commis un crime impardonnable si, ayant eu le malheur d'accoucher dans un temps déclaré sinistre, elle avait négligé de faire dévorer son enfant par les bêtes féroces, ou de l'enterrer vivant, ou tout au moins de l'étouffer. On peut boire comme un trou, sans craindre de s'enivrer, quand on a récité ce vers :

Japiter lus alu soouit clemcnter ab Ida.

La superstition est la mère de beaucoup d'erreurs. C'est celte faiblesse de Tesprit humain qui attache aux moindres choses une importance surnaturelle. Elle ea^e«idx^V^%

terreurs, bouleverse les faibles létes, sème les jours de vaines inquiétudes. La superstition amène partout los démons , les spcc- (resy les fantômes; ses domaines sont les déserts, le silence et les ténèbres ; elle apparaît aux hommes , entourée de tous les monstres imaginaires. Elle promet à ceux qui la suivent de leur dévoiler les impénétrables secrets de Tavcnir. Kilo a enfanté le fatalisme, les sectes, les hérésies.

Presque lous les articles de ce livre mentionnent quelque croyance superstitieuse.

Nous citerons encore, avec un peu de désordre, plusieurs petits faits. Voici des notes de M. Marmicr sur la Suède :

« Quand on enterre un mort, on répand, sur le sentier qui va de sa demeure au cimetière, des feuilles d*arbre et des rameaux de sapin. C'est l'idée de résurrection exprimée par un symbole. C'est le chrétien qui pare la route du tombeau. Quand vient le mois de mal, on plante à la porte des maisons des arbres ornés de rubans et de couronnes de fleurs, comme pour saluer le retour du printemps et le réveil de la nature. Quand vient Noël, on pose sur toutes les tables des sapins charcés d*Œufs et de fruits, et entourés de lumières; image sans doute de cette lumière céleste qui est venue éclairer le monde. Cette fête dure quinze jours, et porte encore le nom de juL Le juî était l'une des grandes solennités de la religion Scandinave. A cette fête, toutes les habitations champêtres sont en mouvement. Les amis vont visiter leurs amis, et les parents leurs parents. Les tratneauiL circulent sur les chemins. Les femmes se font des présents, les hommes s'asseoient à la même table et boivent In bière préparée exprès pour la fête. Les enfants contemi'Ient les éirennes qu*ils ont reçues. Tout le monde rit et chante et se réjouit, comme dans la nuit où les anges dirent aux bergers : Réjouissez-vous, il vous est né un SJiuveur. Alors aussi, on suspend une gerbe de blé en liaut de la maison. C'est pour les petits oiseaux des champs qui ne trouvent plus de fruits sur les aibres, plus de graines dans les champs. 11 y a une idée touchanle à se souvenir, dans un temps de fête, des pauvres animaux privés de pâture, à ne pas vouloir se réjouir sans que tous les êtres qui souffrent se réjouissent aussi.

« Dans plusieurs provinces de la Suède, on croit encore aux elfes qui dansent le soir iiur les collines, aux nymphes mystérieuses qui viennent chanter à la surface de l'eau, et séduisent, par leurs chants, Toreille et l'Ame du pécheur. Dans quelques autres, on a une coutume singulière : Lorsque deux jeunes gens se flancent, on les lie l'un à t*autre avec la corde des cloches, et on croit que celte cérémonie rend les mariages indissolubles. »

D'autres détails sur le Nord nous sont fournis par un fragment anonyme que la presse a donné :

«Au-dessous des rites publics et solennels, lélébtéê dao8 leg lempleB, vivent et se ca-

chent dans la chaumière du pauvre, a du foyer domestique, d'autres croyi d'autres mystères que le père transmet enfants, et qui se perpétuent d'Age en Les peuples chrétiens, et surtout les pies du Nord, après avoir renoncé à grands dieux à Thor, A Odin, etc., om serve une mythologie de second ordre, ginée par le peuple et pour le peuple, < le christianisme, religion exclusive, pa même qu'elle est vraie, n'a pu auU mais qu'il n'a pu non plun détruire er ment. Pendant longtemps , au milie neiges de la Scandinavie, l'existence pouvoir des elfes, des naiiis, des kob a été un article de foi non moins sacr les mystères ,de l'Evangile ; aojoa même en Islande, en Norwége, en E ces lutins vivent encore dans les sou et dans l'imagination de.<i montagnard paysans peuplent encore leurs rochers, torrents, leurs grottes, leurs maisons êtres fantastiques qui semblent tenir fois de l'ange et du démon. Cette mytb de farfadets et de génies est sans doute solennelle, moins régulière, plus capri que le majestueux conseil de l'Olympe I rique, mais cependant la poésie peut y cher aussi et y a trouvé souvent d'heui inspirations.

« Les Norwégiens se représentent lei ou sylphes (Alfen)^ qu'ils nomment au êtres souterrains, sous la forme de hommes nu$ , coiffés de chapeaux rel ses : ils croient généralement que leur fîe donne certaines maladies qu'ils ap|i de leur nom , alvguêt : quelques-uns c dant prétendent qu'il sufilt pour les tracter de se trouver dans un lieu où n a craché. Ils établissent, dit-on, leo meure sous des collines, des arbres, dei sons. Du reste, si leur peau n'était blei ressembleraient entièrement aux hoi H leur arrive quelquefois de s'attaquei pauvre campagn;ird, de l'emmener bicE si loin même qu'il ne reparaît jamais pendant on a revu quelques-unes de victimes, qui dans leur longue absence a' perdu la raison, et ne pouvaient donm cun renseignement sur Télre mvsU qui les avait égarés. Lorsqu'un elfe tionnc un arbre, une maison, malheur lui qui s'aviserait de l'arracher, de rat de planter ou do construire autre choi place I On les a vus transportera une dh de plusieurs milles des églises dont le na{;e leur déplaisait.

« Les Islandais ont au{»si leurs elfes, bien plus poétiques et plus aimables, ù tits génies forment une cité, un peuple terrain semblable en tout point A l'isl Ils sont soumis à un gouverneur qui, les deux ans, accompagné de quelque de ses sujets, se rend en Norwége, où i le chel suprême ile la nation. Le vice-i rend compte de la diélité et de la soumi du peuple ; les sujets, de la conduite di torités ; s'il est prouvé que les mag' aient abusé de leuir pwvoir» Us reil

S(JP

-champ leur destiluUon. 11 leur arriouventaolrefois de dérober des enfants auHBéa qui n'dvaienl pas encore reçu lèniei et de mettre à la place un des ; mais aujourii*liui les mères, les nourlet sages-femmes savent si bien prenun précautions, que ces sortes d*acs sont devenus bien rares. Ces lutins nt dans des rochers, dans des collines me dans la mer. Leurs demeures sont propreté ébiouis&ante : leur vaisselle Il brille du plus vif éclat. Ils ont de troupeaux, moins nombreux, il est |ue les troupeaux des hommes, mais plus riches en lait et en toisons. Ces > De sont pas de simples conjectures.

fcs aiment les hommes, et în\itenlparurs voisins à venir s'asseoir ù leur tam dit même que leurs sœurs et lours lui, malgré leur teint d*azur, sont belravissantes, préfèrent parfois des morleors amants souterraine. On ciiait au- ( des familles eit Islande qui devaient cigine à ces unions mystérieuses. Malnsement ces petits génies n'ont point I oq du moins d*âmô immortelle \ mais e les enfants nés d'une elfe et d*un le parlîcipenl à la fois de la nature de ère et de leur mère, Il suffit i!c les baplar immersion, de les plonger tout en* lans Teau sainte, pour leur assurer à et ttoe âme et l'immortalité. Certaiaditiuns parlent donc de mariages et :tioni durables ; mais il parait que ces s, d'abord fortunées, ont toujours eu D malbeurense.

es elfes sont invisibles et ne se moulue fort rarement aux regards des hom- ^ependant on les voit quelquefois s'éaax rayons du soleil, dout la douce ir ne réjouit point leurs demeures souues. Ils aiment aussi à se promener rrc et principalement dans les carrela première nuit du nouvel an. Alors vins, les sorciers se répandent dans les Ignés, attendent les génies au passage, certaines formules magiques les dé-^ lent à leur nvélcr l'avenir. Les autres lai», qui ne sont pas inities aux scieiijrslérieuses et ne lonl pas importuner lits visiteurs nocturnes, recouimandeut s gens sous des peines très-sevères de n faire qui puisse offenser les hôîes Mes qui pourraient s'arrêter dans leur ire. U'aotres, plus prévenants encore, ■t les portes et les fenêtres, font ser- I repas, et laissent une lumière sur la MNir témoigner leur bonne volonté aux qui parcourent lu contrée. H» les iles Féroë, les elfes, semblau reste à ceuai de l'Islande, portent un gris et UB chdpeau noir. Leurs trou- . invisibles paissent confondus avec ïm babiUnts. Parfois, mais bien rarcics bergers aperçoivent l'image con- Tone de leurs géuisses ou d'un de leurs

■ Suède, les elfes sont plus gracieux • 4M dut rislaude. lis 6wi célébrai