LES VISIONS DB SWEDENBORG

Chacun sait que le célèbre visionnaire qui va nous occuper un instant mena dans sa jeunesse une vie simple, paisible et sans éclata ] et qu1l avait plus de quarante ans lorsque ses ; missions, ses correspondances célestes, set entrevues arec les morts et %«& ^ViNn^iSk v^r-

le V»\km$aAf pw M, D.....y

Ci7

DICTIO.N.NAtUE DES SClËNCfô OCCULTES.

tss

Shéliques comnifiocèrent. A partir d*uD jour xé, d*une heure précisée avec exactitude, il se considéra'commc un être d'une espèce toute particulière, comme un instrument des révélations imtncdiates de Dieu. Le citoven paisible, l'homme naïf et gai, l'ami fidfèle et communicatif moururent, cl Gron place au prophète de Dieu , brûlant de la tiamme mystérieuse, qui s'efforça aussitôt de communiquer son feu à son époque froide ot vaniteuse. Ses écrits, très-nombreux et qui sie succédèrent avec beaucoup de rapidi{é, datent de cette période, quMl passa alternativement dans l'agitation des voyages et au milieu de ses amis à Stockholm et à la campagne. Ce n'est pas ici le lieu de nous occuper du système renfermé dans ces ouvrages ; notre époque a dirigé de ce côté des regards attentifs, et on a fait l'examen lo plus spirituel des doctrines do cet homme remarquable. Il ne s'agit que d'un petit événement de sa vie, qui paraîtra même insigniflant à ceux qui sont accoutumés aux re« latioRs extravagantes qu'on fait aujourd'hui de ret empire ténébreux.

Lorsque Emmanuel Swedenborg cjuitta la Suède en 17i6, po<:r aller faire imprimer un de ses traités en Angleterre, il laissa à Gothenbourg une dame qui vivait avec lui dans l'amitié intime, dans ce lien des âmes qui suffisait seul aux exigences du prophMe enthousiaste. Le baron Silverbielm, parent de Swedenborg, nous a laissé un beau portrait de cette femme. Il ne la représente ni comme très-jeune , ni comme très-belle ; mais ce charme qui forme l'attrait le plus délicat et le plus constant était répandu sur toute sa personne. La sérénité intérieure d'une âme saine se réfléchissait sur son visage pâle et souffrant. Chacune de ses paroles témoignait de la pureté de sa pensée. Pas la momdre trace de fanatisme ou d'enthousiasme niystique ne se montrait sur le miroir si lisse de cette conscience pure, et pourtant elle était l'amie de Swedenl:org, la confirlenic d'un visionnaire ; elle prenait part aux mystères de l'enthousiaste fantastique , comme le monde l'appelait. Ne portons pas sur ce point un jugement précipité ; mais il paraît certain que c'étaient leurs esprits qui s'aimaient ; car nous allons voir tout à l'heure que la distance de cent milles qui sé[)araient leurs corps ne mettait pas d'obstacle à leurs entr>*vues.

On ne connaît pas précisément le nom de la comtesse; mais c'était assuréinrnt un de ces antiques noms suédois qui finissent tous par kron, hiehn ou sparre^ /'ycht et stjerna , qui commencent ordinairement par adltr^ loewe ou koenig , et qui sonnent si pompeusement ù lorcille, qu'ils sont dignes de rappeler d'antiques et grands souvenirs historiques. Ses prénoms ne pouvaient guère être qu'Ulrique , Eiéonore , deux noms qui ont quelque chose de fier et de mélancolique , ot qui dc>ignent presque avec précision une personne pâle et de haute stature, au main- /w/i noble, çuoigue un peu froid. Telie parai<8ait précisément la comtesse à celui qui

la voyait pour la première foii dans ion palais solitaire de Gothenbonrg, sans parents, sans amis, sans société, entourée seolemeai des portraits de ses aïeux. Ceux-ci, du miliea des cadres dorés dont les salons étaient garnis, regardaient tout aussi fièrement qu'ellemême, tout aussi silencieusement et arec non moins d'assurance. L'essaim des domestiques se tenait dans un grand élolgnement, afin de ne pas troubler le repos ni la soliCode de la comtesse.

Mais pourquoi ce repos, cette solitude?

Pour raffiner peut-être sur les découvertes étranges de son ami , à qui les anges en faisaient parvenir tous les jours de nouvelles. Peut-être le visionnaire et la comtesse étaientils assis sur ce canapé de salin bl.inc paraepfié d'étoiles d'argent , d.ins ce petit salon où des tapis moelleux empêchaient jusqu'au moindre bruit, même celui du cr.iouement d'un soulier de. soie ; peut-être 1 entretenait-il , en retenant son haleine, avec ce ton prophétique qui sait toucher le nerf le plus secret; peut-p être l'entretenait-il de ses voyages dans les iJnnètes, des créatures qu'il a vues dans Dranus et dans Saturne , et des habitants de la lune, qu'il a trouvés petits comme des enfants de six ans. La comtesse ne peut pas cacher un petit sourire profane quand son ami lui parle des palais de la Jérusalem céleste , brillants de pierres précieuses et de perles , et entourés de fleurs qui parlent. Mais elle ne sourit pas quand il lui dit que les anges s'intéressent enci)re humainement à ce qui concerne les cœurs ici-bas. Cette doctrine est trop consolante.

Le portrait d'un ange, tel que nous le donnent les livres saints, nous représente H mt'ssagerde la toute-puissance, beau, magnifique, exécutant sévèrement les ordres du maître , sans le moindre motif d'intérêt particulier. Le sort de l'humanité est â trop grande distance d'un tel esprit ; il ne doit déployer qu'avec une répugnance secrète le précieux ornement de ses ailes si pores i pour les plonger dans la mer orageuse des vapeurs fumantes et impures de la terre, d'une terre qu'il n'a jamais connue, où il n*| jamais souffert ni pleuré. L'ange qui cbasie du paradis le couple infortuné de nos aYeaii et leur assigne pour séjour une terre froîdq et sombre , semble au rêveur suédois aussi inflexible et aussi impassible que soa glaive de flamme. Swedenborg ne fut pas satisfait de ces anges. Il trouva que, quand II suprême sagesse Jugeait nécessaire d'adres- . ser des messages aux mortels , ces messages J é'aient bien positivement confiés aux ceeurs j aimants, et les anges qui nous viennent ei J aide furent , selon lui , des âmes d'hommes % que la mort a moissonnés. Il entretenait U comtesse Ulrique Eiéonore de ces nouveaos anges, de ces anges de sa fabrique , et peatrêtre se permettait-il l'allusion que cette doc* trine lui plaisait surtout , parce que mainto* nant il pouvait être pour ainsi dire certaiB de la destination future de son amie.

Que le visionnaire ot la comtesso s*entntinssenl sur la nature des anges, cc^la n'afllK

SWE

wrprcnant ; mais ce qui poavait pa- Llraordîoaire » c'est qae ces entre* Niiinaassent régulièrement chaque

• le salon du palais de Gothenboar^i téme sopha à étoiles d'argent, quoi'»

idenborg travaillât à Londres » a son Br lé vrai chrisliani$m€ , et que la B s'ennuyât à an bal de la cour de loi. Leurs esprits , affranchis des de la maliàre, enveloppés dans une e leur corps , se réunissaient au lien "e de leurs confidences. Le vieux ré« de la maison voyait régulièrement i B heure les bougies s'allumer dans le L le baron et la comtesse se présenter. \e n'osail troubler cet entretien d'os- . très-peu de gens savaient pourquoi, omtesse mourut subitement, et les ns cessèrent. Le chagrin de Swcdcnt extrême. Il s*enferma et demeura ips invisible môme pour ses amis les imes. La terre s'était vengée ; indi- I ce qu'il ne s'occupait toujours que

elle lui avait enlevé un de ses dons beaax; elle s'était résolue â briser ivre qui lui avait si heureusement mieux réussi que mille autres. On besoin d'être visionnaire pour me- 'étendue d'une tristesse comme celle »avait le pauvre Swedenborg, odant la porte de l'apparition terresion amie n'ctail pas le coup le plus I qai le frappât ; son chagrin le plus , c'était de ne pas savoir où elle était. bon toute sa théorie des anges, si la le Ulrique Eléonore n'était pas allée leur nombre? Quel mortel pouvait ' le devenir» si cette âme élevée et en avait pas été jugée digne? Oh I inexplicable! Kn vain interro^eait-il I messagers célestes qui le visitaient, d*eux ne connaissait ce nouvel ange.

t-elle dans Saturne? — Impossible, planète de l'épreuve; pourquoi y see encore assuiettie ? Dans Vénus ? — bien moins. Cette planète est habitée I créatures grandes» corpulentes et I : que ferait-elle au milieu de pareils gui ne l'ont déjà que trop martyrisée dans les soirées , aux promenades, lies de jeu et à la cour? —Mais si elle pasdans Jupiter, dans Saturne, dans etc., ni parmi les anges, où était-elle — Cette question empoisonnait Texida visionnaire.

f toot, la comtesse n'était morte que

cinq jours : on ne pouvait donc pas

désespérer de recevoir de ses nou-

Dans la nuit du sixième jour, son

illail à Stockolm, en proie à ces dou-

renx qui meiiaçaleni d'ébranler son

e. L'heure sonna où l'entrevue dont

vont parlé avait ordinairement lieu,

NI delà cloche ne s'était pas évanoui

• airs que la comtesse parut dans la pe avec son air habituel plein d*uno inabflité. Elle était plus pâle encore

eoolame, et l'expression de ses re- Malt one espèce de faible reproche.

STL

fôi

D'nn geste très-significatif elle fndiraa les régions da cœur et elle disparut Ce fat l'ouvrage de quelques secondes.

Le visionnaire resta saisi deconfosion et d'effroi. Autant il s'était d*abord estimé heureux de revoir celle qu'il avait perdue, autant l'aspect de son visage muet lui avait ensuite navré le cœur. Une espèce de fardeau pesant lai oppressait la conscience ; et la crainte d'avoir offensé par quelque méprise son amie vivante ou morte le tourmentait cruellement. Le signe qu'elle avait fait vers son cœur déchir.)it le sien. Son anxiété croissait tellement, qu'il partit en grande hâte pour Gothcnbourg, où le corps de la comtesse avait été transporté.

Il arrive : on lui dit que, par ordre du mé* decin, l'enterrement n'a pas encore eu lieu, parce qu'aucun symptôme de mort réelle ne se manifeste jusqu'à présent sur le corps de la défunte. Le baron traverse la foule des domestiques consternés, entre d'un pas rapide dans la salle où la belle comtesse est étendue sur son lit de parade, dans le plus magnifique costume de cour, couverte de brillalits et la poitrine ornée du large ruban amaranthe de l'ordre des ch.inoînesscs de S.tintc-Anne. Vingt-quatre chandeliers à bran< hes versent leurs flots de lumière sur son port majestueux et sur son visage On et pâle» où plane encore la même expression de tristesse. Sans dire un mot» Emmanuel Swedenborg détacha» sous le cordon de l'ordre, une chrysolithede forme octogone que les femmes de chambre» en habillant le cadavre, avaient employée comme agrafe pour tenir le ruban. La pierre n'eut pas plutôt quitté la place qu'elle occupait sur le cœur de la comiesse, que son visage devint d'un calme parfait et d'une sérénité angéli^ue ; toute trace de mélancolie et de reproche avait disparu. Cette chrysolithe était uno pierre magique douée de la propriété de tenir le corps et l'esprit réunis » de sorte que la comtesse ne fut réellement morte qu après que^ le talisman fut éloigné.

Tranquille sur le sort de son amie» Swedenborg retourna à Stockholm. On ne sait pas s'il l'a trouvée plus lard parmi les anges; ce qui est néanmoins fort vraisemblable, puisque, à dater de cette époque» il défendit plus chaleureusement que jamais le sys-« tème qu'il avait fondé.

SYCOMANCIE, divination par les feuilles de figuier. On écrivait sur ces feuilles les questions ou propositions sur lesquelles on voulait être eclairci : la feuille séchait-elle après la demande faite au devin par les eu*rieux» c'était un mauvais présnffe ; et un heureux augure si elle tardait à sécher.

SYDONAY. Voy. Asmodée.

SYLLA. Comme il entrait à main armée en Italie, on vit dans l'air, en plein jour, dt'ux grands boucs noirs qui se battaient» et qui» après s'être élevés bien haut, s'abaissèrent à quelques pieds de terre, et disparurent en fumée. L'armée deSylla s'épouvantait de ce prodige» quand on lui (î^ t^marquer (\ue tA% çtfcVQtkèiU^ ^u^ x^^Nsàk^

que des naages épais formés par les exhalaisons de hi terre. Ces nuages ayaient une forme qu'on s'avisa de Irouyer semblable à celle du bouc, et qu'on aurait pu comparer également à celle de tout aulre animal. On dit encore que Sylla avait une Qgure d'Apollon à laquelle il parlait en public pour savoir les choses futures.

SYLPHES» esprits élémentaires, composés des plus purs atomes de rair, qu'ils habitent.

L'air est plein d'ane innombrable multitude de peuples, de figure humaine, un peu fiers en apparence , dit le comte de Gabalis, mais dociles en effet, grands amateurs des sciences, subtils, officieux aux sages, ennemis des sots et des ignorants. Leurs femmes et leurs Olles sont des beautés mâles, telles qu'on dépeint les Amazones. Ces peuples sont les sylphes. On trouve sur eux beaucoup de contes. Voy. Cabale.

SYLVESTRE II. Gerbert, élevé sur la chaire de saint Pierre, sous le nom de Sylvestre, en 1)99, fut l'un des plus grands papes. Ses connaissances l'avaient mis si fort an-dessus de son siècle, que des hérétiques, no pouvant nier sa grandeur, attribuèrent rétendue de son savoir à quelque pacte avec le diable. Il faisait sa principale étude, après les sciences sacrées , des sciences mathématiques : les lignes et triangles dont on le voyait occupé parurent à des yeux ignorants une espèce de grimoire et contribuèrent à le faire passer pour un nécromancien. Ce ne fut pas seulement le peuple qui donna dans cette idée absurde. Un auteur des vies des papes a dit sérieusement que Sylvestre, possédé du désir d'être pape, avait eu recours au diable, et avait consenti à lui appartenir après sa mort, pourvu qu'il lui nt obtenir cette dignité. Lorsque, par cette voie détestable, ajoute le même auteur stupide, il se vit élevé sur le trône apostolique, il demanda au diable combien de temps il jouirait de sa dignité ; lo diable lui répondit par cette équivoque digne de l'ennemi du genre humain : — Tu en jouiras tant que tu ne mettras pas le pied dans Jérusalem. — La prédiction s'accomplit. Ce pape, après avoir occupé quatre ans le tr6ne apostolique , au commencement de la cinquième année de son règne, célébra les divins mystères dans la basilique de Sainte- Croix, dite en Jérusalem, et se sentit attaqué aussitôt après d'un mal qu'il reconnut être mortel. Alors il avoua aux assistants le commerce qu'il avait eu avec le diable et la prédiction qui lui avait été faite, les avertissant de profiter de son exemple et de ne pas se laisser séduire par les artifices de cet esprit malin. Nous n'avons pas besoin de faire observer que nous rapportons des contes impudemment menteurs. Puis il demanda, poursuivent les calomniateurs niais de ce grand pape, qu'après sa mort son corps fût '^^upè en quartiers, mis sur un chariot à 1 chevaux, et inhumé dans l'endroit que

les chevaux désigneraient en t'i d*eux-mémes. Ses oernières volonté!

Eonctuellement exécutées. Sylvestre umé dans la basilique de Latran, pa ce fut devant cette église que les c s'arrêtèrent...

Marlinus Polonus a conté encore q vestre II avait un dragon qui tuait i jours six mille personnes... D'antre tent qu'autrefois son tombeau préd mort des papes par un bruit des of dans, et par une grande sueur et h de la pierre au dehors. On voit, par I contes ridicules, qu'autrefois comme jours, l'Eglise et ses pins illustres ] ont été en butte aux plus sottes calot

SYMANDinS, roi d'Egypte, posses grand œuvre, qui, au dire des phil hermétiques, avait fait environner î Dument d'un cercle d'or massif, don conférence était de trois cent soixan coudées. Chaque coudée était un eu Sur un des côtés du péristyle d'un pa était proche du monument, on vo| mandius offrir aux dieux l'or et qu'il faisait tous les ans. La somme marquée, et elle montait à 131,200, de mines (1).

SYMPATHIE. Les astrologues, q portent tout aux astres, regardent paihie et l'accord parfait de deux pe comme un effet produit par la resseï des horoscopes. Alors tous ceux qui i à la même heure sympathiseraiei eux; ce qui no se voit point. Les g perstitieux voient dans la sympathie dige dont on ne peut définir la caii physionomistes attribuent ce rappro< mutuel a un attrait réciproque des Domies. Il y a des visages qui s'atti uns les autres, dit Lavater, tout con en a qui se repoussent. La sympath pourtant quelquefois qu'nn enfant d gination. Telle personne vous platt mier coup d'œil, parce qu'elle a d< que votre cœur a rêvés. Quoique les nomistes ne conseillent pas aux longs de s'allier avec les visages a s'ils veulent éviter les malheurs qu\ à sa suite la sympathie blessée, on ti tant tous les jours des unions de cel aussi peu discordantes que les allia plus sympathiques en fait de physi<

Les philosophes sympalhistes dîsi émane sans cesse des corpuscules les corps, et que ces corpuscules , c pant nos organes, font dans le cerv impressions plus ou moins sympathie plus ou moins antipathiques.

Le mariage du prince de Condé ai rie de Clèves se célébra au Louvre août 157i. Marie de Clèves , Agée i ans, de la figure la plus charmante avoir dansé assez longtemps et se t un peu incommodée de la chaleur > passa dans une garde-robe, où une d mes do la reine mère, voyant aa (

^rlaltos célèbres, de N. Gonriel, 1. 1*', p m.