VES

en les jetant dans un chemin, afin que e^lf I qui les ramassera prenne les verrues, et que celui qui les a en soit délivré. Cenendaut ▼oici un remède pins admirable pour le même objet : c'est de couper la tète d*ane anguille vivante, de frotter les verrues et les poireaux du sang qui en découle; puis on entenwa la tète de rangnille, et, quand elle sera pourrie, toutes les verrues qu'on a disparaîtront.

Les physiognomonistes , LaTater même, voient daus les verrues du visage one siniflcalion et un pronostic. On ne trouve guère, dit Lavater, au menton d'un .homme Traiment sage, d'un caractère noble et calme, une de ces verrues larges et brunes que l'on voit si souvent aux hommes d'une imbécillité décidée. Mais si par hasard vous en tronviex une pareille i un homme d'esprit, vous dé» couvririei bientêt que cet homme a de flré-

Jueates absences, des moments d'une stupiité complète, d'une faiblesse incroyable. Des hommes aimables et de beaucoup d esprit peureut avoir, au front on entre les souràls, des verrues qui, n'étant ni fort brunes, ni fort grandes, n'ont rien de choquant, n'indiquent rien de fâcheux ; mais si vous trouTOX une Terme forte, fouéée, velue, i la lèvre supérieure d'un homme, soyex sflr qu'il manquera de quelque qualité très-essentielle, ou'il se distinguera au moins par quelque défaut capital.

Les Anglais du commun prétendent an contraire que c'est un signe heureux d'avoir une verrue au visage. Ils attachent beaucoup d'importance i la conservation des poils qui naissent ordinairement sur ces sortes d'ex« croissances.

VERS. On voit dans le lirre des Admira^ blés Secrets d'Albert le Grand que les vers de terre, broyés et appliqués sur des nerfs rompus ou coupés, les rejoignent en peu de temps.

VERT-JOLI. Foy. VBmDBLST.

VERVEINE, herbe sacrée dont on se ser- ▼ait pour balayer les autels de Jupiter. Pour chasser des maisons les malins esprits; on disait des aspersions d'eau lustrale arec de la venreine. Les druides surtout ne l'em*-

Î devaient qu'avec beaucoup de superstitfons : Is la cueillaient à la canicule, i la pointe du jour, avant que le soleil fût leTé. Nos sorciers ont suivi le même usaae, et les démonographes croient qu'il faut être eonronné de ver* veine pour évoqner les démons.

VKSPASIEN. Ou raconte qn'éUnt en Acbato avec Néron, il vit en songe un inconnu qui lui prédit que sa bonne fortune ne commencerait que lorsqu'on aurait ôté une dent à Néron. Qnand vest>asien se fut réveillé, le premier homme qu'il rencontra fut un chirurgien, qui lui annonça qu'il Tenait d'arracher une dent i l'empereur. Peu de temps après, ce tyran moumi; mais Vespasien ne ftil pourtant couronné qu'après Gaina, Otfaon et ViteUius.

TESTA, déesse du feu chei les QaYeos^Liis^

li JDlSM>lfswtai, août 1855.

rgWÊiir. DU âCIMMCMS OCCVLTKi. II.

Ml

«abaliftet là font femme de Noé. Vôy. Zo-

mOASTEB.

VÊTEMENTS DES MORTS. Ménasteh-ben- Israël dit que Dieu les conierTe. Il asfure que Samuel apparut à Saùl daus ses habits de prophète; qu'ils n'élaîcnt point gâtés, et

Îue cela ne doit point surprendre, puisque ien conserve les vélemenls aussi bien que les corps, et qu'autrefois tous ceux qui eu avaient les moyens se faisaient ensevelir on robe de soie, pour être bien vêtus le jour de la résurrection.

VÉTIN. Un moine du neuvième siècle nommé Vétin étant tombé malade, fit entrer dans sa cellule une multitude de démons hor^ ribleSy ponant des instruments propres à bâtir un tombeau. II aperçut ensuite des pereonnages sérieux et graves, vêtus d*habita religieux, qui Grent sortir ces démons. Puis Il vit un ange environné do lumière qui vint se présenter au pied de son lit, le prit par la main, et le conduisit par un chemin agréable sur le bord d*un large fleuve où gémissaient un grand nombre d'âmes en peine, livrées à des tourments divers, suivant la quantité et Ténormilé de leurs crimes. 11 y trouva plu* sieurs personnes de sa connaissance, entre autres un moine qui avait possédé de Tar* gent en propre et qui devait expier sa faute dans un cercueil do plomb jusqu'au jour du jugement. Il remarqua des chefs, des princes et même l'empereur Charlemagne, qui se purgeaient par le feu, mais qui devaient être délivrés dans un certain temps. H visita ensuite le séjour des bienheureux qui sont dans le ciel, chacun à sa place selon ses mérites. Quand Vétin fut éveillé, il raconta au long toute cette vision, qu'on écrivit aussitôt. 11 prédit en même temps qu'il n'avait plus que deux jours à vivre; il su recommanda aux prières des religieux, et mourut en paix le matin du troisième jour. Cette mort arriva le 31 octobre 82%^ a Aigue-la-Riche (l), et la vision de ce bon moine a fourni des matériaux â ceux qui ont décrit les enfers.

VED-PâGUA, enfer des Péruviens.

VIARAM , espèce d'augure qui était en vogue dans le moyen âge. Lorsqu'on rencontrait en chemin un homme ou uu oiseau qui venait par la droite et passait â la gauche, on en concluait mauvais présage; et an sens contraire heureux augure (2)

VIDAL DE LA PORTE, sorcier du seisième siècle, que les juges de Riom condamnèrent à être pendu, étranglé el brâlé, pour ses ma* léflces, tant sur les honmiesqne sur les chiens, chats et autres animaux.

VID-BLAIN, le plus haut ciel des Elb.

VIEILLE. Bien des gens superstitieux croient encore que dans certaines familles une vieille apparaît et annonce la mort de quelqu'un de la maison. Cardan conte que, dans un palais de Parme appartenant â une famille noble et distinguée» on voyait tou* jours, quand quelqu'un devait mourir, le fantôme d'une vieille femme assis sons là

cheminée. Voyez Femmes blahghes, !

SINB9 etc.

VILLAIN (f/ABBé) , audbur de l*J!r critique de Ificolas Flamel et de Perm femme, in-12, Paris, 1761, livre asse

fihAi*ché

VILLARS (L'ABBh: de), littérateur i monx, assassiné en 1973 sur la route de Il était, dit-on, de Tordre secret des Croix. Il a beaucoup écrit sur la cab de manière qu'on ne sait pas très-bien vrir s'il y croyait ou s'il s*en moquait do lui : le Comte de Gabatis, ou Ent sur les sciences secrètes, in-i2, Le 1T42 ; leê Génies asei étants ^ in- 12, année, suite du Comte de Gabalis ; le irréconciliable f autre suite du même ou les Nouveaux Entretient tut les s< secrètes, troisième suite du Comte c balit

Nous avons cité souvent ces opa aujourd'hui méprisés. Voy. Cabale, e

VILLIKRS (Flouent de], grand asUr< qui dit à son père qu'il ne fallait pas q bitit une maison, parce qu*il saurait!

en divers lieux et toujours chez aoti effet, il alla à Beaugency, de là à O

Ï^uis à Paris, en Angleterre, en Ecoi riande; il étudia la médecine à Honti de là il fut à Rome, à Venise, an Cm Alexandrie, et revint auprès du duc f Bourbon. Le roi Louis XI le prit à so vice; ii suivit ce prince en Savoie, poi dier les herbes des montagnes et les j médicinales. Il apprit à les tailler et à I ver en talismans; il se retira à Genèv à Saint-Maurice en Chablais, à Bei Suisse, et vint résider à Lyon; il y fl une étude 6ù il y avait deux cents v< de livres singuliers, qu'il consacra au | Il se maria, eut des enfants, tint ouvei école d'astrologie où le roi Ghries Vil i dit pour écouter ses jugements. On V d'avoir un esprit familier, parce qu'il dait promptement à toutes questions.

VINE, grand roi et com)e de là coui nale. Il se montre furieux comme un U cheval noir lui sert de monture. Il tic vipère à la main, bâtit des maisons, ei rivières et connaît le passé. Dix-neuf!

lui obéissent fS).

VIPÈRES. On trouve sans doute eni Espagne et en Italie de prétendus | de saint Paul qui se vantent de cbam serpents et de guérir les morsures de v Yoy. Salive.

VIRGILE. Les hommes qui réHéd s%tonnent encore de la légende des Isil veilleux de Virgile, tradition du moje que toiis les vieux chroniqueurs ont à Tenvi, et qui nous présente coai grand magicien celui qui ne fui qa'nn poëte. Est-ce à cause de Tadmiratioi inspira? Est-ce à cause de sa qiiatriàm gue, qui roule sur une prophétie de h sance de Jésus-€hrist? N'est-ce pas po

fij Leagtei-uuiresaoy.

(il Miebel Scott, De pbjfiogo., c. 56.

(5)Wieras ia Pseudom. d»n.

YIR

krisiée 61 M-deioripUona magiquefl b livre de VEnéide ? Dcf ta? aate S, Mais Servais de Tilbury, ViiH lavais, le poète Adenès, Alexaodre Sraliao da Poni» Gauthier de Meli lires racoDtent de lui de prodlreotureSy qui semblent que page us récits surprenants des Millft êi

oyons avoir trouvé Torigine de ide surnaturelle. De même qu'on B le docteur Faust, ce grand ma-* PC rinventenir de l'imprimerie 9 d^ a pu mêler un contemporain de roi, Virgile, évêque de Salsbourg»

vm

sté

de la cour d'Auguste. Ce qui It de nature i consolider notre as* •I que les légendaires font do beau, ^t Virgile, un petit homme bossu ; 10 Virgile était contrefait ; il avait d'esprit : né en Irlande» selon les les Ardennes. selon les autres, il t SOB seul mérite à la haute dirépucopat» Ce fut lui qui soutint il des antipodes) et| comme il s'oo* lirouomie et de sciences physiques, n renom de sonâer profondément

sa mémoire. Le savant évêque mêime nom que Ls grand poète ; on les deux un seul homme ; le temps ;6 du reste.

(OU encore de ce que nous disons, ae des légendes de l'auteur de VE^»

nlilulée : /es Faite merveilleux de la iTufi ehevedier de$ Ardenna; cette •I celle qui présente le plus de choirëinaires.

Uons raseemUer ici un précis de idle biiarre, qui était de l'histoire pères, il y a cinq cents ans. Elle re tant de croyants au diiL-septièma I Gabriel Naudé, dans son Apologie rmmtepenonnugee aeeueée de magie$ l%éde la réfuter sérieusement. Klle n vivace à Naples, où le peuple en » lansbeanx avec bonne foi

enivant les traditions historiques, kudes, petit village près deMantoue, turne 68<h, soiiiante-dix ans avant ial. Suivant les autorités du ou* lu ëouiième siècle, on ne peut pas ctemeot le lieu de sa naissance.

que tous les léffcndaires s'accor-*

0 qu'il était Gis d un vaillant cheva-

1 habUe magicien que redoutable • guerre.

leauee de Virgile fut annoncée par ooMUt de terre qui ébranla tout dans qudqoes-uns l'expliquent en di** le ehevâlîer dont il était tiU n'éUil eu qu'un démon incube; teb furent 9 l'euebauteur Merlin et le père de Aiable.

ï le petit enfant se montra, dès ses ttê années, subtil et ingénieux, ace 'euToyèreât i l'écde, où il apprit I ecieuces alors connues. Quand il u grand, un jour qu'il se promeoati toiri, soogtMt i aa osèFe de? mm

veuve (car le ehevalier de qui il tenait le jouf avait disparu, sans que Ton sût où il étai| allé), il eotra dans une grotte profonde, creusée au pied d'un vieux rocher. Me) tgrél'obsoiihi rite complète, il s'avança jusqu'au fond. U entendit une voix qui l'appelait; il regard^ autour de lui; et, dans les ténèbres qui l'eun touraient, il ne vit rien. Mais la vois, se (eA^ saut entendre de nouveau, lui dit :

— Ne vois-tu pas devant loi cette piecrt qui bouche une étroite ouverture?

Virgile la heurta du pied et répondit : . — Je crois la voir en effet.

-—Ole- la, reprit la voix, et iaisse«-mol sortir.

— Mais qui es-tu, toi aoi me f^arles aintîl

— Je s|iis le diable, qu une maiu puissaulo a enfern^ ici jusqu'au jugement dernier, à moins qu*un homme vierge ne me déliTro. Si tu me lires d'ici, coojifiie tu le peux, io t'apprendrai la uiagie; tu seras maître du toutes les richesses de la terre, et nul être no sera aussi puissant que loi.

— Apprends*moi oaburd la magie et lo secret de tous les livres occultes, dit l'écolier | après cela, j'ôterai la pierri*.

Le diable s'exécuta de bonne, gr Ace. Bu moins d'une heure, Virgile devint le plus savant homme du monde et le plus habile magicien.

Quand il sut tout ce qu'il voulait, il poussa la pierre avec son pied; et, par rouvartoru qui n'était |>as plus large que les deuc mains, il sortit, dans une lumée blanche, oii très-gros homme qui à l'instant se mit debout.

Le jeune adepe ne comprit pas d'abord qu'un corps si énorme eût pu passer par uuo ouverture si étroite.

-* 11 n'est pas possiUo, di^U^ que tu aiaa passé par ce trou,

— Cela est vrai cependant, dit lu dîab!e. ^ Tu n'y repasserais pas aasoréiMutl -^J'y repasserais le plue aisémeut dd

monde.

— Je gage que uou !

Le diabie piqué voulut le convainerei. Il rentra dans la petite ouverture. Aussitôt Vir« gile remit la pierre ; et le orisounier eut Iiead prier, l'écolier s'en alla, le laissant dans sou obscur cachot.

En sortant de la caverne, Virgiki se trouva un tout autre homme. Il apprit par sou art magique qu'un courtisan de 1 empereur avait dépouillé sa mère de son château, que Tem^. pereur refusait de le lui faire rendre, et qu'elle gémissait dans la misère. H lui unvoya anssit6t quatre mulets chargés d'or, et^ n'ayant

glus besoin d'étudier, il se mit en route pour lome. Beaucoup d'écoliers ses amis voulue rent le suivre. Il embrassa sa mère, qu^d u'UTait pas vue depuis douie ans. U combla de richesses u>us ceux de ses parents qui uvuieut aidé la veuve dépouillée ; c'était, se^' loa l'usage, les plus pauvres. Lorsque viuft l'époque où l'empereur distribuait des terrei unxcitoyeus, Virgile se présenta devant lui; l'ayant salué, il lui redemanda le domaiuu dovil sa mère avait 61^ \\\\UA!^«k^^ ^tMui? déa. L'empttuuf) %v^ ^"^^Vc aia^waft»

conseillers, dont 1*00 possédait le château de la veove, répondit qu'il ne pourait faire droit à la reqoéie. Virgile se retira en jurant qu'il se Tengerait.

Le temps des moissons approchait; par apn pouvoir magique, il Gt enlerer et transporter chez lui et chei ses amis (ont ce qui pouvait se recueillir sur les terres qu'on lui avait confisquées. Ce prodige causa une vive rameur. On savait la puissance de Virgile; on le voyail loffé en prince dans un vaste et magnifique château , et entouré de tant de serviteurs qu'on eût pu en faire une armée.

— C'est le magicien qui a fait cela, dirent les courtisans. — Il faut l'aller combattre, dit l'empereur. Et, suivi de bonnes troupes, il marcha droit au château de Virgile, se pro-

Ï osant de le détruire et de jeter son maître ans une dure prison. Dès que Virgile aperçut les bataillons qui venaient l'assiégerj il appela son art à son secours. D'abord il en- Teloppa son château d'un brouillard si épais et si fétide, que l'empereur et les siens ne purent avancer plus loin. Ensuite, au moyen de certains miroirs merveilleux, il fascina tellement les yeux des soldats , qu'ils se croyaient tout environnés d'eau agitée et près d'être engloutis. L'empereur avait auprès de lui un nécromancien très-habile, et qui passait pour le plus savant homme dans la science des enchantements. On le fit venir. 11 prétendit qu'il allait détruire les prestiges de Virgile et l'endormir lui-même. Mais Virgile, qui se cachait à quelques pas dans le brouillard, entendit ces paroles; et â l'instant, par un nouveau charme oui fut très- E rompt, il frappa tout le monde d une immoilité si parfaite, que l'empereur et son magicien lui-même semblaient changés en statue.

— Comment nous tireras-tu ue là ? grommela le prince, sans conserver même la puissance de froncer le sourcil. — Il n'y a que Virgile qui le puisse, répondit tristement le nécromancien.

On proposa donc la paix. Aussitôt le philosophe parut devant l'empereur. Il exigea qu'on lui rendit l'héritage de son père; que rétendue en fût doublée aux dépens des conseillers du prince , et qu'il fût admis désormais au conseil. Le César consentit à tout. Les enchantements alors s'évanouirent; Virgile reçut l'empereur dans son château et le traita avec ^nagnificence. L'empereur, devenu l'ami de Virgile, lui demanda, puisqu'il était si savant et qu'il maîtrisait la nature , de lui fiiire un charme au moyen duquel il pût savoir toujours si Tune des nations soumises songeait à se révolter. ^ Par là, dit- il, je préviendrai toutes les guerres, et je régnerai tranquille. Le philosophe fit une grande statue de pierre qu'il appeU Rome, et qu'il plaça au Capitule; puis il prit la principale idole de chacune des nations raincues, dans le temple où les Romains recevaient tous les dieux ; il les rassembla toutes et les rangea autour de la grande statue, leur mettant à chacune une trompette à la main. Dès lors, aussilAt ça'ane des nations soumises pensait â se réroJier, Vidole qui là représentait s'agitait, se

tournait vers la statue de Rome , et s de sa trompette d'une manière terrible, pereur, ainsi prévenu , envoyait des ti qui arrivaient toujours à temps. On ; ce talisman la salvaiion de Rome,

Virgile avait conçu pourNaples une { tendresse; il habitait souvent cette riante, que même, selon quelques-u légendaires, il avait fondée et bâtie. Pi un été très-chaud, de grosses mouches

Eandirent dans la ville, et, se jetant i oucheries, empoisonnèrent les viand philosophe, pour arrêter ce fléau, u l'une des portes de Naples une grosse chc d'airain qui, durant l'espace de h qu'elle y demeura, empêcha qu'aucnn< che vivante entrât dans la ville.

On trouve dans les vieux récits be« de talismans de cette espèce. Saint Loi eut pas besoin pour préserver de l'in des mouches les boucheries publiqi Troyes en Champagne, où en effet les sitions des courants d'air empêchent q ne puissent pénétrer, tandis qu*on 1 par myriades aux portes.

Fusil assure que, dans la grande boi de Tolède, il n'entrait, de son temps, < seule mouche dans toute l'année. Bodin dans sa D^monomante, qu'il n'y a p seule mouche au palais de Venise. M en est ainsi, ajoute- t-il, c'est qu'il j i que phylactère enfoui sous le seuil, ( il s'est découvert depuis quelques aon* une ville d'Egypte où l'on ne voyait p< crocodiles, qu'il y avait un crocodile de enterré sous le seuil de la mosquée; oi et les habitants furent dès lors travail crocodiles, comme ceux des autres cil bordent le Nil. On sait aujourd'hui i * crocodiles n'entrent pas dans les citéi revenons au magicien.

Virgile était occupé â construire l'empereur, des bains si merveilleu chaque baignoire guérissait la malad elle portait le nom , lorsqu'un fléau p deux que les mouches vint désoler la ^ Rome. C'était une nuée immense de sa qui, se répandant la nuit dans les dm tuaient en les suçant beaucoup de oit On eut recours à Virgile. 11 fit une s d'or et la mit dans un puits profond I la ville, où elle attira tous les reptU cours.

Voulant ensuite se faire admirer doi Virgile alluma, sur un pilier de oiart milieu du Forum, une lampe qui brûl jours, sans que la flamme eût l>c«oitt il aliment. Elle jetait une si tielle claii Rome en était partout éclairée* A qi pas il plaça un -archer d'airain qui tea flèche et un arc bandé, avec cette iater Si quelqu'un me touche , je lîrerai ne Trois cents ans après, un fou ajul cet archer , il tira sa flèche sur la la l'éteignit.

Pendant qu'il exécutait ces grandaa <

Virgile , ayaut eu occasion de ?oir la

l'empereur, qui était jeune, bcUe al

;:^ cieuse, en devint très*epris, qoo^ii*il

laid, botiQ et philosopbe. La princette, il sa dWertir, fil semblanl d élre sen-» et loi donoa rendez-? oas le soir aa t la loor qu'elle habitait. Il y Tint. Aa d'mne corbeille fixée ao bool d'une la princesse était coarenue de le mon-

ÏB à sa chambre aTec l'aide de sa serse plaça dans la corbeille, et la jeune a la corde; mais, lorsou'elle rit le phie à aoilié cbemin , elle fil un nœud à tire et le laissa suspendu dans les airs. iaa do Pont attribue celle méchanceté, ea Controversée du $exe féminin et du m, non paa i la fille de Tcmpereur, aae courtisane de Rome ; il Tapostro- M ees Ters :

VIS

I do iMMiboaiiiie Virgile,

le m psndii, si frai que VEiuif^e^ 1 coftiBloaT A cet lioimiie d'Iioiuieiir s a»-Ui pts ui très-grand désiioiiiieor I I sili; el c'était dedans Rome

le là pswfc deacyra le paofre iMomey ff U CMièle et u dèeeptkOQ, ■fov qa'OQ fil groase processioii.

lalfai, en effet, tout le peuplé qui se tt non pas à la procession, mais au hf aa BMMiua du poète, lequel ne trouTa I §m dtt jour une Ame compatissante.

ém à terre, il se hdta de rentrer cheg li^ ponr se venger airanl tout du peui raTait raillé, iléleignit i la fois tous K qui brAlaienl dans Rome. Le peuple I covmt A Tempereur. Virgile Tut •

aa feux éteints ne se rallumeront pas ■a sois f engé« dit-il.

aagé de qoit »a Toire fille.

«Usa mésaventure, et il roulnt que leeasa ou la courtisane allAt en euear u échafaud dressé au milieu de la I place, et que U, avec un flambeau , itribuit du feu à tout le peuple. Ce €Dt, qu'il fallut subir, dura trois jours. Ile» pour se consoler un peu, se relira M, où il se livra i Tétode. Ce fut alors lil sar une des portes de Naples deux 1 4a pierre» Tune jojeuse el belle, Taule al hideuse, el qui avaient celte puisqoe quiconque entrait du cAté de la ira réussissait dans toute) ses affaires ; au ani entraient du cAté de Fautre asalbeoreux durant tout le séjour aiaaieni A Naples. il se Ot un jardin où laient les plantes el les arbres de toneoalrées de Tunivers. On y trouvait s animaux qui peuvent être utiles el is oiseaux chanteurs. On y voyait les mmx poissons du monde, dans de maaa bassias. A rentrée d'une grotte où t raafermait ses trésors immenses , on it deux statues d*un métal inconnu pfaiaat sur une enclume avec tant de •p f ae les obeanx s'arrêtaient dans les sir les entendre. 11 Cabriqua un miroir md tt lisait Ta venir, et une tête d'ain aarlait el le lui annonçait. Ne von* a ia bornes A ses points de vue, il avait

entonré ses jardins d'un air immobile, qui faisait Toffice d'une muraille. Pour s^ voyages, il construisit en airain une sorte de pont volant, sur lequel il se transportait aussi vite que la pensée partout où il voulait. On ajouta que c'est encore par son art qu'il creusa le chemin souterrain du Pansilippe, et qu'il mourut là

Nous n'avons pas parlé des sentiments de Virgile pour la fille du sultan d'Bgvpte, parce ip'ils ne sont rapportés que par Fauteur da livre intitulé : Us Faits merveilleux de Ftrgile , fils d'un chevalier des Ardennes , el que ce chroniqueur n'écrivait qu'au xvi* siède. Hais citons l'anecdote d'Osmone sur la mort du philosophe-magicieu-poëte. Dans son Imaae du monde, Osmone conte que Virgile, sur le point de voyager au loin, consulta son androîde , c'est-à-dire sa tête magique qu'il avait faite ; et qu'elle lui dit que, s'il gardait bien sa tête, son voyage serait heureux. Virgile crut qu'il lui fallait seulement veiller sur son œuvre: il ne quitta pas son androîde d'un instant. Hais il avait mal compris ; s'étant découvert le front en plein midi , il fut frappé d'un coup de soleil dont il mourut Son corps, comme il l'avait désiré, fut trans-

Grté à Naples , où il est toujours sous le irier impérissable qui le couvre.

Les Napolitains regardent le tombeau de Virgile comme leur palladium ; aucun conquérant n'a osé le leur enlever. Us croient aux merveilles que nous avons racontées el à d'antres encore. Le peuple de Naples vous le dira. Hais, A sa louange, il n'oublie pas les prodi^eux faits de Virgile : les Giorgi^ ques et V Enéide.

VIRGILE , évêqoe de Salzbourg. Foy. Aa«

TIPODBS

VISIONS, n y a plusieurs sortes de visions,

S ni la plupart ont lenr siège dans l'imaginaon ébranlée. Aristote parle d'un fou qui demeurait tout le jour an théâtre, auoiqu'il n'y eût personne , et là il frappait des mains et riait de tout son cœur, comme s'il avait va jouer la comédie la plus divertissante.

Un jeune homme d'une innocence et d'une pureté de vie extraordinaires , étant venu A mourir à l'âge de vingt-deux ans , une vertueuse veuve vit en songe plusieurs serviteurs de Dieu qui ornaient un palais magni* fiqne. Bile demanda pour qui on le préparait ; on loi dit que c'était pour le jeune nomme qui était mort la veille. Elle vil ensuite dans ce palais ua vieillard vêtu de blanc , qui ordonna à deux de ses gens de tirer ce jeaae homme du tombeau et de l'amener au del. Trois jours après la mort du jeune homme, son père, qui se nommait Armène, s'ètant retiré dans un monastère, le fils apparut A l'on des moines et lui dit que Dieu l'avait reçu aa nombre des bienheureux, et qu'il l'envoyait chercher son père. Armène mourut le quatrième jour (i).

Voici des traits d'un autre genre. Torqœmada conte qu'un grand seigneur espagÎMilt sorti un jour poar aller à la chasse sor «aa

Mss AsréfêfM Sfods ) stfm Aerotia

tl9

de ses (erres, fat fort étonné lorsque, se croyant senl , tl s'enicndîl appeler par son nom, La voit ne lui était pas inconnue; mais comme il ne paraissait pas empressé , il fut Appelé une seconde fois et reconnut distinctement Torgafie de son pèn* décédé depuis peu. Malglrë sa peur, il ne laissa pas d'avancer. Quel fut sou étonnemenl de Toir une grande caverne ou espèce d'abîme, dans la-

Suelle était une longue échelle ! Le spectre e son père se montra sur les premiers échelons et lui dit que Dieu avait permis qu*il lui apparût, afln de l'instruire de ce qu'il devait faire pour son propre salut et pour la délivrance de c^lui qui lui parlait, aussi bien que pour celle de son grand-père qui était quelques échelons plus bas ; que la justice divine lés punissait et les retiendrait jusqu'à ce qu'on eût restitué un héritage usurpé par ses aïeux; qu'il eût à 1c faire incessamment,

3u'autrement sa place était déjà marquée ans ce .lien de souffrance. A peine ce discours eut-il été prononcé, que le spectre et l'échelle disparurent et l'ouverture de la caverne se referina. Alors la frayeur remporta sur l'imagination du chasseur ; il retourna chez lui , rendit l'héritage , laissa à son flis ses auires biens et se retira dans un monastère où il passa le reste de sa vie.

Il y a'des visions qui tiennent un peu à ce que les Ecossais appellent la seconde vue. Boafstnan raconte ce qui suit :

«Une femoie enchanteresse, uni vivait i Pavie du temps du règne de Léonicettus , avait cet avantage qu*il ne se pouvait faire rien de mai à Pavie sans qu^elle 1^ découvrit par flop artifîco , en sorte que la renommée des merveilles qu'elle faisait par l'art des diables lui attirait tous les seigneurs et philosophes deTllalie. Il y avait en ce temps un philosophe à qui l'on ne pouvait persuader d'aller voir cette femme, lorsque, vaincu parles sollicitations de quelques magistrats de la ville, il s'y rendit. Arrivé devant cet organe de Satan, afln de ne demeurer muet, el pour la sonder au vif, il la pria de lui dire, à son avis, lequel de tous les vers de Virgile était le meilleur. La vieille, sans rêver, lui répondit aussitôt :

Discite jostitism nxmiti et non temnere diYOS.

c Voilà , ajouta-t-elle , le plus digne vers que Virgile ait fait. Va-t'en et ne reviens plus pour me tenter. Ce pauvre philosophe et ceux qui l'accompagnaient s'en retournèrent sans aucune réplique et ne furent en leur vie plus étonnés d'une si docte réponse, attendu qu'ils savaient tous qu'elle n'avait en sa vie appris ni à lire ni à écrire

« Il y a encore, dit le même auteur, quelques visions qui proviennent d'avoir mangé du venin ou poison, comme Pline etEdouardut enseignent de ceux qui mangent la cer* veilc d'un ours, laquelle dévorée, on se croit transformé en ours. Ce qui est advenu è un gentilhomme espagnol de notre temps, à qui on en fit manger, et il errait dans les montagnes, pensant être changé en ours.

# if reêtCf pour mettre ici toutes espèces de

visions, de traiter des Tisfons artifl lesquelles, ordonnées el bâties parc sciTcts et mystères des hommes, engi la terreur en ceux qui les contemp s'en est trouvé qui ont mis dos cba dans dos têtes de morts pour épouva peuple, et d*au1res qui ont attaché de délies de cire allumées sur des coq tortues et limaces, puis les mett île les cimetières la nuit , aOn que le vi voyant ces animaux se mouvoir de lo leurs flammes, fût induit à croire c talent les esprits drs morts. Il y a enc< laines visions diaboliques qui se son de nos jours avec des chandelle^»- con de suif humain ; et pendant qu'elles allumées de nuit , les pauvres gens < raient si bien charmés , qu'on dérob bien devant eux sans qu'ils sussent • voir do leurs lits: ce qui a été prati Italie de notre temps. Malt Dieu, qui n rien impuni, a permis que ces volen sent appréhendés, et, convaincus, ils

Euis terminé leurs vies misérablemen et. » Voy. Main db oloibb.

Les traditions populaires de TAIIi sont fécondes en visions ; nous en t quelques-unes.

Un vieux château de la Saxe^al par un fantûmequi faisait des tours io tellement qtEie le manoir demeurait ii depuis plusieurs années. Un ienne intrépide se décida à y passer la nuit porta des provisions, des lumières et mes. A minuit, pendant qu'il s'app dormir, il entendit au loin un brait d nés. Après avoir longuement circalé il corridors, Têtre qui faisait ce bruit ren clefs, ouvrit la porte , et le jeune ami vit paraître un grand spectre pAle, dé< ayant une très-longue barbe et porti

trousse de barbier Le curieux fit

contenance. Le spectre cependant i soigneusement la porte , puis s'étant ché du lit, il fit siçne à son hûte de t< lui mit un peignoir sur les épaules et diqua du doigt une chaise sur laqueth vita à s'asseoir.L'Allemand tremblait i son effroi augmenta quand il vit le E tirer de sa trousse un antique plat é d'un autre siècle, et un grand rasoir rouillé. Il se rassura pourtant et lafss Le spectre, qui procédait gravement, vonna le menton, lui rasa propm barbe et les cheveux , puis Ata le pc Jusque-là rien de bien nouveau; on que l'esprit rasait ainsi tous ceox qi saient la nuit dans le château ; malt i tait aussi qu'après les avoir rasés il sommait de coups avec son gros pi squelette. Le jeune homme rasé, se 1 la chaise, et, comme il avait gaitléq présence d'esprit, il se rassura en va fantôme se mettre à sa place et lui ta la trousse qu'il avait déposée sur uw Tous ceux qui étaient venus av|int II ce château avaient en si grand'peur.

s'étaient sans doute évanouis pendant les rasait'; ce qui leur aviic ntlM des

VIS

ter. Lejemiie hramie remarqaa la Ionlaroe do tpeetre et comprit font et soila deoiandait le méoie serrlce qo'il venait ■dre. Il le savonna hardiment et loi eanngeoiement la barbe et la tète. 8ile cala lot Ihit, le fantôme, moet joaort f te mit à parler eomme une per- I utnrelle. Il appela le feone homme Ihérateor ; il fol eonta oo'aultefeif , f ti-

0 en pajs , il avait en rosage inhospi* ' de raser impiloyaMement tons les pè*

1 %nï venaient eoocher dans son châ* ^m, poor Ten ponir, on vieoi moine

mat de la terre sainte l'avait condamné er après sa mort toos ses hôtes, jusqu'à 1*11 s'en présentât on assez hardi poor 1er Ittl-'inéme.

Il } a trois eents ans que ma pénitenee » aloata le spectre* et après de nooveaux vnments il s'en alla.

jevne homme rassuré acheta le chAteao \ prix, dit le conte, et y coula des jours enx , -à la jurande surprise des bonnes qui le regardèrent comme un habile antrar (1).

ifona ici l'historiette du barbier de Nolorf 9 publiée par le Fraser^ $ Magajtme.

IM lAnM» Dg HUUMBEB6.

t heoires venaient de sonner i la grosse iga da ThAtal de ville; le barbier de l'aisllét après avoir rade le menton à one aiaa d'élodiante, se préparait à s*allcr har, ^aaod toot i coop la porta de sa Iqiia a'aovrit, et on homme de petite wm^ nmassé dans sa petite taille, s'aa Tais lai avec vivacité. Son ventre avait lalle ffoloadité, qo'ii eât fait honneor aa

digaa boorgmastre; son viiage , ses lea, at toot le reste de sa personne, por- À lea mêmes signes d'embonpoint. Son Il aoa Imnfam accusaient on homme spl da aooci. Son costome était étrange. irtail on chapeau veroi à bords tressa» an babil noir hors de mode, one aoairieo avee des boucles de enivre. Sa alare aoire tombait sur ses épaulas : ses itaebes étaient épaisses, et sa barbe i aa mains cinq Jours de date.

aalaa, s'assit sans cérémooie dans le (uil q^i raaavait les clients du barbier, laaaol aa aaio sur son épaisse barbe , il •in : *- Poovei-vooe ma raserT MoaaieorT fit le barbier comase sll n'apaa aaleado.

ia voas demande ai voos poovai me rt répandit Paatre d'one voix forte, se i|oa je viaas ici poor notre chose? I barbier était un homme grand, asaigre, lé aor des jambes en fascao, âgé d%na aiaaaanta ans ; le coorage n'avait ja- \ éLi le côté brillant de soa caractère. amoias» il avait trop de dignité peraoa- I yaar se laisser braver par oa étranger \ aa propre maison. U écoota donc ia lUaa da foa iosoleat visiteor avae aoe raace qai ae loi était pu ordinaire.

VIS

-<- Vooa me demandai, Honsiear, ai Je puis voos raser, dit-il en conlinoant i repasser on rasoir qo*il tenait i la nsaini je n'y voit point d'obstacle, malgré l'heure avaaàe. Je pois raser toot homme qui a barbe ao menton. Vous ne serez pas plus difficile à raser qo'on notre, qooiqoe votre barba ait quelque ressemblance avee le poil d'un hérisson on de toot aotre animal de cette espèce.

—- Ahl fort bien; voos me raserez donc, répondit lanlre, qui se mettant à Taise dan» le fauteuil, se débarrassa de sa cravate, et se mit dans la posture d'un homme qui va être rasé.

Il plaça sas lunettes sur son nez maigre et allongé, et tendant le menton d'un air malin et ironique, il fixa sur l'étranger des regards i|ui n'étaient rien moins que satisfaits. Enfin il rompit le silencr. — Je dis, Monsieur, que je puis raser tout le monde, mais

— Mais quoi? dit Tautre avec mécontentement.

— Mais vous, je ne veux pas, reprit le barbier.

Et il se remit à repasser son rasoir comme auparavant, sans faire plos d^attention au nouveau venu. Celui-ci parut tout étonné de ce langapfe, et regardait le barbier d*un air de surprise mêlé de curiosité.

Mais la curiosité fit bienlét place à la colère ; sas joues enflèrent et acquirent presqoe la roodenr et la dimension d'une énoroM citrooille.

— Ne pas me raser, moi! s'éiria-t-il, vomissant tout à coup de ses poumons et de aes jooes la masse d'air qoi s'y accumulait. L'explosion de cet orage fut terrible. Le barbier tremblait.

— Ne pas me raser, moi ! s'écriait l'étranger. Et le bilence continuait à réaner.

— Ne pas me raser I répéta le petit homme . une troisième fois, plus haut qoe jamais, en

s'élançani hors de son siège, d*on bond extraordinaire poor sa corpulence.

Le barbier en fàt alarmé; il posa son coir et son rasoir sur la cheminée, sans trop savoir ce qu'il faisait.

— Yoolez-vous m'insulter dans ma propre maison? murmura-t-il avec tout le courage qo*il pot appeler à son aide.

— Sang et tonnerre, qui parle de vous insolter? Je veox être rasé. Qo'y a-t-il i cela d'esfraordinaire?

— Je ne rase point après dix heores, reprit le barbier; d ailleors, je ne travaille ooe pour les professeors et lea étodiaots de 1 oniversité. Il m'est défendu d'exercer aor le visage de toot autre, de par le révérend docteur Anhelat et le séoat académiqoe.

— Le docteor Anhelat, répéta l'antre avec on sourire de mépris ; qui diable cela peot-il être?

^ C'est le prévôt de l'université, et le pro- Csaseor de philosophie morale.

— Quoi I ce cuistre d'Anhelat donne de tala ordres! Je n'ai pas le temps da passer

a Ort ia< tl de «eue Irafitlsn dsM Si Ugende iatiuitée l'iiaser Mam

ici tonte la nnit, je n'ai qu'une chose à yont dire; c'est que si vons ne me rases pas» ce sera moi qui yons raserai, et de la bonne manière encore.

Joignant l'action à la parole, il étendit le bras, saisit le barbier par le nez et le cloua sur la chaise que lui-même venait de quitter.

L'autre, interdit par la rapidité du mouvement, regardait avec surprise l'anleur de celle action audacieuse; ce ne fut qu'en senlnnt sur' son visage l'impression froide et humide du pinceau à savon qnll fut rappelé A sa situation présente. Il voulut se lever, mais il fui remis en place par le bras vigou* reux et inflexible du petit homme.

Il n*eut plus d'aulre ressource que de tourner la léle à droite, à gauche, pour éviter le fatal pinceau, mais ses efforts étaient inutiles. Son front, son nez, ses joues, ses oreilles, turent barbouillés de la matière savonneuse. Lorsqu'il essayait de crier, ses efforts n'étaient pas plus heureux; l'infatigable petit homme lui remplissait la bouche d'écume, et continuait avec plus d'énergie que jamais. D'une main il le tenait à la gorge ; de l'autre, armé du pinceau, il poursuivait son opération, riant aux éclats et jouissant avec la joie la plus bruyante de la scène qu*il avait sous les yeux.

A la fln, le barbier parvint à prononcer quelques mots : ce fut pour crier merci de toutes ses forces, promettant de raser son oppresseur à toute heure et partout où il le désirerait , malgré les ordres du docteur Anhelat et du sénat académique.

Celte déclaration lui donna quelque re-> liche. Il se leva temblant. Son premier soin fut de se délivrer de la mousse qui attestait son humiliation, tandis que le petit homme se remettait tranouillement sur la chaise, se pimant presque oe rire.

Le barbier stupéfait préparait ses instruments pour l'opération qu*il devait exécuter, quoique d'une manière différente, sur son adversaire. Il agissait avec lenteur, se donnant ainsi le loisir de se remettre de la secousse qu'il avait éprouvée. EnGn, tout disposé, le rasoir repassé, il attacha une serviette sous le menton de sa nouvelle pra« tique; et il allait commencer A couvrir de mousse son menton, lorsque celui-ci s*écria : — Arrêtez !

Le barbier, effrayé comme un braconnier pris en flagrant délit, recula de quelques pas, regardant Tautre avec une terreur mal dissimulée.

— Prenez garde, au moins ; n'allez pas me couper la gorge I dit l'étranger d'une voix forte.

— Mon état est de couper la barbe, et non la gorge, répondit humblement le barbier.

— Sans doute ; mais je ne suis pas obligé de vous croire sur parole ; ainsi, prenez-y

Î;arde. Si vqus me coupez la gorge, Je vous ais sauter ia cervelle, voilà tout. Et mettant la main dans une des larges poches de son' habit, il en tira un pistolet d'arçon, Tarma et le posa sur une chaise près de lui.

— Hâ'mteaaotg commenceZ| continna-t-il,

et rappelez-vous bien que, si vous u

([nez tant soil peu le menton» on si aissez un seul poil, je vous casse Vous voilà dûment avisé.

. La vue de cette arme terrible aa| comme on le pense bien, la terreur ( hier. Sa main tremblait comme la fc se remit A préparer le savon, et il empi fois plus de temps qu'il ne l'avait jan dans aucune autre occasion, A savo visage de l'inconnu. Il redoutait d'ap son rasoir de son menton ; aussi pi parti de continuer à savonner indra plutôt que de courir le risque de i une balle de pistolet dans la tête. ( lui fut utile, et donna le temps à sa i recouvrer son assurance. L'étrani trouvait rien à dire; au contraire, si humeur semblait renaître sons le d lement agréable du pinceau ; et, se à siffler gaiement, il lançait l'écume lèvres sur la face du barbier, avec i parence de satisfaction.

Une demi- heure s'était écoulée de[ ce dernier avait commencé, et il en < core à cette opération préliminaire, raissait plaire au petit homme ; car se plaindre de sa longueur, il cont siffler et à fredonner, an grand dépl notre barbier, qui n'éprouvait pas difficultés à promener légèrement s< cean sur une physionomie aussi mo

U y avait prés de trois quarts d'hei frictionnait le menton de cet étran| sonnage, sans entrevoir de terme A beur; le petit homme lui riait touj* nez, et l'éternel « Savonne toujours I ] de sa bouche dès que le barbier i prêt A abandonner le pinceau. Celuid*allleurs assez présent A l'esprit le cl d'une première résistance; et de plai devant les yeux le pistolet menaçant.

11 est impossible de se faire une i auffoisses ciu barbier. H se trouvait enfermé dans un cercle magiquec Se étaient près de l'abandonner. Mais tait-il un moment, l'éternel «Savon jours ! » retentissait A ses oreilles; s'il prendre son rasoir, il était rappelé même cri ; et s'il refusait de raser, il le risque d'être rasé lui-même.

— Savonne toujours I criait Vi d'une voix de stentor , en enfonç doigts dans les boucles de sa a épaisse chevelure, et ouvrant dana i une bouche capable d'avaler la pleii

— Je n'en puis plus I dit enfin le en laissant tomber ses deux mains di et d'accablement.

— Vous n'en pouvez plusT Je vi guérir de cela. Avalez-moi quelques de cette liqueur merveilleuse, l'é Méphistophélès, l'ami du docteur Fa(

En disant cela, il tira de aa pa bouteille de liqueur rouge, la démw avant que le barbier y e&t pria gar força d'en avaler la moitié.

— Maintenant, savonne toujowa nua-t^il, il n'y a rien d^ tel«

la par la rapidité de cette action, homme n*eiit pas le temps de retrempant de nonreaa le pinceaa iTon, il coDtinaa comme aoparalaaffé par ce qu'il avait avalé, il le fignear noorelle se répandre êe$ membres ; tandis que le petit I cessait de crier : < Savonne tons tordant et grimaçant de la même

|e da collège avait sonné onze ■e demi-benre s*é(ait encore écou* inait approcbait. Le barbier contitâche indéfinie, et l'étranger ses ins éternelles : « Savonne toa- Eofin l'obscorité devint si grande, it à peine son pinceau. La lampe, ir jeté qoelqnes éclairs de sa luenr comme on météore mourant, s'é« ne restait plus dans le foyer que cbarbons rouges qui répandaient B peu de chaleur et une faible luchambre n'était éclairée ({ue par ayons de la lune. Les angoisses du oissaient avec l'obscurité; sa main peine tenir le pinceau qu'il maisard, tantôt rencontrant, et tantôt le visage de l'étranger; mais bien orilé f&t complète et que l'horloge eAt sonné minuit, celui-ci ne don- I signe de fatigue. Son refrain con- M>re : c Savonne toujours ! »

il sembla s'endormir, et il com«ronfler. De temps en temps, un Dure : c Savonne toujours I » sortait rine comme du fond du tombeau, i perruques elles-mêmes murmumiemes syllabes, sur le même ton même lenteur.

{e ayant éclipsé la lune, la chamiva dans l'obscurité la plus comirbier fut saisi d'une impression de exprimable.

ton s'ouvrait sur le cimetière du

nvironné de tous côtés de hautes

et régulièrement fermé cha(|ne

contribuait à rendre sa position

ise.

t la souffrance lui rendit un peu s, et» se retournant tout i coup, il rapidement vers la porte dans l'ins'èchapper.

peine avait-il fait quelques pas iil, cju'un cri : « Savonne toujours I » [oe jamais, l'arrêta immobile, de ce personnage devinrent alors

BtS.

n'êtes pas fatigué, J'espère T dit-il.

Bs une seconde ootion de mon

avons plus besoin de lumière que 'pondit le barbier avec effort.

Ion! savonnez toujours I nous ne aspas de lumière. En voici deux olBront.

ier recala d'épouvante. An miliea ité, il vit étinceler deux yeux etai se fixèrent sur lui. C'étaient li| bomoiei ^ear éclat reascmUail

VIS

i la loeur affrense des spectres au'on volt errer la nuit dans les cimetières. Sous leur refiet, ses joues, autant que le savon permettait d'en apercevoir la coalenr, devinrent d*un rouge cramoisi ; son épaisse chevelure semblait transformée en noirs serpents, al lorsqu'il riait, l'intérieur de sa bouche, et le fond de sa gorge ressemblait à rouverture d'une fournaise ardente.

L'haleine qui s'exhalait de celte source brûlante était enflammée, soffiocante et sulfureuse, comme une émanation de l'enfer.

Cette vue çlaça le sang dans les veines da pauvre barbier; il ne voit plus de salut que dans la fuite; ietant loin de lui le pinceau, il s'efforce de s élancer vers la porte en mur* murant dans l'angoisse du désespoir :

— Seigneur, Seigneur, ayez pitié de moit j'ai raséle diable I

Retrouvant un peu ses forces, il s*élaBce à travers le cimetière. Mais il y avait i peine une demi-minute qu'il s'était enfui, lorsque ses oreilles forent frappées des edats de rire affreux de l'étranger et de son cri horrible encore : c Savonne toajoors I » Un iosUnt après, il entendit derrière loi le broit de ses pas. Il voulut redoubler d'efforts, et courut vers la tour du clocher, qai se trootait ouverie. Il entra, mais l'autre le suivait de près. Il monta l'escalier de la tour avec la rapidité de l'éclair. Aa sommet il savait uno porte qui donnait sur une terrasse extérieure; s'il pourait l'atteindre, il était sauvé, n'ayant qu à fermer celte porte en dehors pour arrêter la poursuite de son ennemi. Vain espoir I Lorsqu'il se précipitait sur la terrasse, le petit homme y arrivait aussi. Aodessus d'eux la flèche de l'église s'élevait à cent trente pieds ; aunlessous s'étendait on abîme plus profond encore. Le barbier sentait ses dents claquer, ses genoux trembler :

— Ha I ha I s'écria son persécuteur, à quoi pensez-vous maintenant, mon vieux? Savonnez toojoars, savonnez-moi jusqu'à six heures du matin. Prenex votre pinceau et votre iKrfte à savon. Mais qu'en a?ei-voas fait?

— Je les ai Jetés, bégaya le barbier terrifié. -^ Jetés I jTii bien envie de vous jeter en

lias également I Une cabriole da haut da clocher serait chose à voir par uo si beau clair de lune.

A ces mots, il saisit par le nez le barbier qui demandait grâce à genoux, l'enleva sans efforts, et le tira à la longueur de son bras en dehors de la terrasse.

Il est plus facile de concevoir que d'exprimer les alarmes du pauvre honsme suspendu par le nez au-dessus de cet affreux aMme ; il se démenaiti étendait de tous côtés ses longs bras comme une araignée à la toriure, pous« sait des cris horribles et demandait gréce aussi distinctement que le permettait la position terrible où il était, promettant de raser le petit homme jus<|n'au dernier moment de sa vie. Il exposait dans quel abandon sa mort laisserait sa femme et ses enfants, et faisait usage des aryumenta les pins toochanta pour atleodric te tfl^ i% \w^

bourreau tmaii en vain; le petit homme n'était pas de nature à se laisser émouvoir. Il ouvrit le pouce et I*index qui loutcnaient le barbier, et celui-ci commença a travers les abîmes de l'espace, une chute de cent trente pieds. Il descendait en pirouettant comme un volant, tantôt la tête en bas, et tantôt les pieds. Pendant c^s culbutes multipliées, il apercevait de temps on temps son adversaire au-dessus de lui; il le voyait, penché sur la terrasse, avec sa face blanchie de mousse, se tenant les cAtés et riant aux éclats. En même temps il entendit sortir rapidement de sa bouche Télernel « Savonne toujours I »

Mais ce qu'il y avait de plus effravant pour lui, c'était 1 éclat de ses yeux qui lançaient des rayons et semblaient deux flambeaux funèbres pour l'éclairer dans sa chute. La sensation du barbier devint affreuse à rapproche du sol. Tout son corps frissonnait convulsivement; sa respiration était pénible et sa poitrine oppressée; il se recoquillait dans les plus petites dimensions possibles, comme un limaçon.

Le moment n'éiait pas éloigné où il allait être écrasé. Cependant, contrairement aux lois de la pesanteur, à mesure qu'il approchait de terre, le mouvement était moins rapide. Enfin, chose extraordinaire , il de- Tint d'une telle lenteur, qu'il paraissait au barbier oa'il était soutenu dans les airs. Quelque non ani^e, touché de pitié pour lui, «tait accouru à son secours, et l'avait reçu dans ses bras. Aussi, au lieu d'être brisé en

{décès, il se sentit doucement posé dans son it, et comprit, à la grande joie de son Ame« qu'il arait fait un ré?e.

L8 VIEILLARD UTSTÉRIBUX.

Cétait au plus fort de la révolution française, pendant ces jours de gloire militaire au dehors, de terreur, do sang, de deuil et de larmes au dedans, que quatre jeunes gens se trouvèrent un soir réunis au Caveau deê Aveuqtei.

— Chnti dit l'un d'eux à voix basse à ses camarades qui commençaient à s'entretenir des affaires publiques, pour Dieu 1 ne nous occupons pas de politique; par le t^mps qui court, il ne fait pas bon parier de ces sortes de choses : les têtes tiennent si peu sur les épaules, qu'il suffit du moindre souffle de la dénonciation pour les faire tomber, et vous savez, ajouta-t-ll en baissant encore davantage la voix, et en jetant un regard Inquiet autour de lui, que les espions ne manquent pas : on dirait que les murailles mêmes ont des oreilles; mes amis, prenons garde à nous I

— Alors, contons des histoires.

Et la conversation s'entama sur le chapitre des apparitions, des spectres, des revenants, etc. ; c'était peut-être le seul sujet Sju'on pouvait traiter sans danger dans ces ours néfastes. Après de longs débats, trois des convives avouèrent qu'ils ajoutaient une foi plus ou moins grande aux traditions sur la matière; mais le quatrième, nommé Altert L..;.., déclan qn il était sceptique, con-

vaincu, disait-il, que les choses en appa les plus extraordinaires finissaient ton par devenir très-simples lorsqu'on av courage de les examiner de près et < analyser de sang-froid.

11 était une heure Irès-avancéc de la lorsaue les quatre amis se séparèrent. A resté après le départ de ses camarades, i posait a regagner sa demeure; il fut ai par un petit vieillard qui avait été toute Ici soirée à une table voisine, et a les jeunes gens n'avaient fait aucune i tion. J'ai entendu votre conversation dit-il (Albert pâlit; il se croyait déji a ou (tu moins sur le point de l'être), et i frappé du ton tranchant avec lequel avez déclaré ne croire à rien; permette de vous dire qu'à votre âge on devrait tenir, non-seule. ueni de traiter aussi rement des questions aussi abstraites, surtout de les résoudre d'une manière lue. Avouez que vous n'avez voulu qui trarier vos amis, ou vous donner la satisfaction d'amour-propre de passer I

Îeux pour un esprit fort^ car il peut c ans la nature, des cnoses étranges, ii préhensibles, qui échappent à toutes 1 vestigalions.

— Ce que j'ai dit, je le pense et je le répondit le jeune homme rassuré, et croirai à rien aussi longtemps que je n pas été convaincu.

— Et que faut-il pour que Vous le s

— Ktre témoin d'une de ces choses < geSf incompréfiensibles^ dont vous rei parler, répondit Albert d'un air moqQ<

— Cela ne dépend que de vous.

— Comment 1 que faut-il faire t expl vous.

— Silence 1 dit le vieillard ; reveo demain à la même heure ; mais je tod viens qu'il faudra vous armer de cour

— J'y consens; je vous préviens i tour que je ne suis ni superstitieux ni tif, et que mon imagination n'est pas t émouvoir.

— C'est ce que nous ferrons, dit li lard; et ils se séparèrent.

Le lendemain, tidèle à sa promesi bcrt se trouva an rendez -vous à I fixée

— Eles-vous toujours dans les méo po!iitions, et décidé à ioui bravirf t manda le vieillard.

— Ha présence ici doit tous en vaincre.

— Alors, suivez-moi.

Il faisait un temps affreux ; an f ei lent s'engouffrait dans les édifices; Il tombait par torrents, et une obscuril fonde enveloppait tous les objets. L mière partie de lenr course fut tileoi mais après avoir marché A peu pris u mi-heure par des endroits qu'il ne co sait pas, Albert, s'arrêtent subitamei manda à son guide : Où me eondulsei-

— Dans un lieu où vous verrex des

5 ni vous convaincront e présomption A tout

t qu*il y a anco nier qa'il wfj t