NIN

raie de son apologue peut proflter à plus d'un mari de femme mortelle. Discrétion el constance sont surtout recommandées parla nymphe, et ses ordres doivent être exécutés à la lettre, sous peine de se perdre à jamais. A la moindre infraction, l'épouse mystérieuse se replonge dans l'abîme des eaux et ne reparait plus fl).

NlCOLAl. Voy, HALLcciifATiOFf.

NID, degré supérieur de magie que les Islandais comparaient à leur seidur ou ma- Çie noire. Cette espèce de magie consistait a chanter un charme de malédictions contre nn ennemi.

NIFLHEIM, nom d'un double enfer chez les Scandinaves. Ils le plaçaient dans le neuvième monde ; suivant eux, la formation en avait précédé de Quelques hivers celle de la terre. Au milieu de cet enfer, dit l'Edda , il y a une fontaine nommée Hvergelmer. De là coulent les fleuves suivants: l'Angoisse, TEnnemi de la Joie, le Séjour de la Mort, la Perdition, le Gouffre, la Tempête, le Tourbillon, le Rugissement, le Hurlement, le. Vaste ; celui qui s'appelle le Bruyant coule près des grilles du séjour de la mort. Cet enfer est une espèce d hôtellerie, ou, si l'on veut, une prison dans laquelle sont détenus les hommes lâches on pacifiques qui ne peuvent défendre les dieux intérieurs en cat d'attaque imprévue. Mais les habitants doivent en sortir au dernier jour pour être condamnés on absous. C'est une idée très-imparfaite du purgatoire.

NIGROMANCIE, art de connaître les choses cachées dans les endroits noirs, ténébreux, comme les mines, les pétrifications souterraines, etc. Ceux qui faisaient des découvertes de ce genre évoquaient les démons et leur commandaient d'apporter les trésors cachés. La nuit était particulièrement destinée à ces évocations, et c'est aussi durant ce temps que les démons exécutaient les commissions dont ils étaient chargés.

NINON DELENCLOS. On conte que, seule un jour devant son miroir, à l'âge de dixhuit ans, cette femme philosophe s'admirait avec une expression de tristesse. Une voix tout à coup répond à sa pensée et lui dit : « N*est-il pas vrai qu'il est bien dur d'être si jolie et de vieillir ? » Elle se tourne vivement et voit avec surprise auprès d'elle un vieux petit nain noir, qui reprend: «Vont me devinez sans doute ? si vous voulez vous donner à moi, je conserverai vos charmes; à quatre-vingts ans vous serez belle encore. >» Ninon réfléchit un instant, passa le marché, qui fut bien tenu ; et quelques instants avant sa mort elle vit au pied de son lit le petit nain noir qui Tattendait Nous empruntons aux recueils d'historiettes le récit détaillé de ce singulier fait :

L'Histoire du Noctambule, ou du petit homme noir, qui vint trouver mademoiselle de Lenclos à l'âçe de dix-huit ans, pour Ini offrir la beauté inaltérable, est pour plusieurs un conte dénué de vraisemblance ot de.

diùoos jiofialaires du Koid. Retme Brilami. ÏSS7,

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réaiUé. Cependant, comnie elle eut an cours prôtiigieax» et qira la vie de Ninoa poa ¥aîl très-bien faire supposer que le diable était de ses amis, yoici cette histoire, telle .qu*on la racontait à sa mort.

Mademoiselle de Lencios, à Tâge de dixhuit ans, étant un jour seule dans sa chambre, on ?int lui annoncer un inconnu qui demandait à lui parler et qui ne voulait point dire son nom. D*abord elle lui ût répondre qu'elle était en compagnie et qu'elle ne pouvait le voir.

— ^Jesais,dil-il,auemademoi8elle est seule et c'est ce qui ma fait choisir ce momt u; pour lui rendre visité. Retournez lui dire que j'ai des choses de la dernière importance à lui communiquer et qu*il faut absolument que je lui parle.

Celle réponse singulière donna une sorte de curiosiié à mademoiselle de Lenclos. Elle ordonna qu*on fit entrer l'inconnu : c'était un petit homme â^é, votu de noir, sans épée et d'assez mauvaise mine; i) avait une calotte et des cheveux blancs, une petite canne lé-

!;ère à la main et ut»e grande mouche sur le root, ses jeux étaient pleins de feu et sa physionomie assez spirituelle.

— Mademoiselle, dit-il en entrant, ayez la bonté de renvoyer Totre femme de chambre; car personne ne doit entendre ce que j'ai à TOUS révéler.

A ce début, mademoiselle de Lenclos ne

}>ut se défendre d'un certain mouvement de rayeur ; mais , faisant réflexion qu'elle n'avait devant elle qu'un petit vieillard décrépit, elle se rassura et fit sortir sa femme de chambre.

— Que ma Tisite, reprit alors l'inconnu, ne TOUS effraye pas, mademoiselle. H est vrai que je n'ai pas coatome de faire cet honneur à tout le monde ; mais vous, vous n'avez rien à eraindre ; soyez tranquille et écoutez-moi ave attentiMi.

Vous voyez devant vous un être à qui toute la terre obéit et qui possède tous les biens de la nature : j'ai présidé à votre naissance. Je dispose assez souvent du sort des humains, et je viens savoir de vous de quelle manière vous voulez que j'arrange le vôtre. Vos beaux jours ne sont encore c|u'à leur aurore ; vous entrez dans l'âge où les portes du monde vont s'ouvrir devant vous; il ne dépend que de vous d'être la personne de votre siècle la plus illustre et la plus heureuse. Je vous apporte la grandeur suprême, des richesses immenses, ou une beauté éternelle. Choisissez de ces trois choses celle qui vpus touche le plus, et soyez convaincue qu'il n*eat point de mortel sur la terre qui soit en état de vous en offrir autant.

— Vraiment, monsieur, lui dit Ninon, en éclatant de rire , j'en suis bien persuadée , et la magniflcenee de vos dons est si grande

— * nademoiselle y tous avez trop d'esprit pour TOUS moquer d'un homme que vous ne connaissez pas, choisissez, vous dis-je, ce que vous aimez le mieux, des grandeurs, des richesses ou de la'btMtnlô inalléiable. Mais déiermiacz^vous promplçtneni ; je ne vous

accorde qu'un instant pour vous déci mes instants sont précieux.

— Ah! monsieur, reprit Ninon,

Sas à balancer sur ce que vous avez e m'ofTrir. Puisque vous m'en U choix, je choisis la beauté inaltérab dites-moi, que faut-il faire pour pos bien de si grand prix?

•—Mademoiselle, il faut senlemei votre nom sur mes tablettes, et me j secret inviolable ; je ne vous demai de plus.

Ninon de Lenclos promit tout l'homme noir voulut ; elle écrivit s sur de vieilles tablettes noires a feuil ges, qu'il lui présenta, en lui donnai tit coup de sa baguette sur l'épaule

— C en est assez, dit-il , comptez beauté qui ne' se fanera point, et sui quête de tous les cœurs. Je vous ( pouvoir de tout charmer. C'est le pj privilège dont une mortelle pui> ici-bas. Depuis bientôt six mille an parcours l'univers d'un bout à l'autr encore trouvé sur la terre que quati dames qui en aient été dignes : Séi Hélène, Cléopâtre et Diane de Poitie êtes la cinquième et la dernière à résolu de faire un tel don. Vous | toujours jeune et toujours fraîche ; rez toujours charmante et toujours aucun homme ne pourra vous voir venir épris de vous ; vous serez s tous. Vous jouirez d'une santé pa durable ; vous vivrez longtemps et lirez jamais. Il y a des femmes qui être nées pour le plaisir des yeux, d'autres qui semblent n'être faites (\ le charme des cœurs; vous réunirez ces deux qualités si rares. Vous f passions dans un âge où les autres environnées que des horreurs de la tude ; et on parlera longtemps de vo ce que je viens de vous dire, madei doit vous paraître un enchanteme ne me faites point de questions ; je à vous répondre ; vous ne me Ter qu'une seule fois, dans toute votre v sera dans moins de quatre-vingts an blez alors; quand vous me verrez, vc rez plus que trois jours à vivre ; so vous seulement que je m'appelle No<:l

11 disparut à ces mots, et laissa m selle de Lenclos dans une frayeur i

Les auteurs de ce récit le (ermi faisant revenir le petit homme n* mademoiselle do Lenclos trois joui sa mort. Malgré ses domestiques , il dans sa chambre , s'approche du pie lit , en ouvre les rideaux. Mademoi Lenclos le reconnaît, pâlit et jette u cri. Le petit homme, après lui avoir qu'elle n*a plus qne trois jours à v montre .^a signature, et disparaît de en prononçant ces mots d'une Toix t Tremble, c'en est fait, tu Tas tomb< puissance.

Cette histoire, ou du moins une to blable, avait déjà été débitée, un si<

noe:

fiir tt compte de Louise de Bades»

ide fenime de Henri I" , connétable de jDorency, laquelle mourut soupçonnée »isa» en 1599. Cette dame avait èié ex- ^oieol belle ; elle devint , un moment t sa mort, si noire et si hideuse, qu'où

pouvait regarder qu'avec horreur ; ce lunna lieu à divers jugements sur la \ de sa fin, et fit conclure que le di;ible , qui Ton suppose qu'elle avait fait un

dans sa jeunesse, était entré dans sa bre sons la figure d'un petit vieillard lé de noir, et l'avait étranglée dans lit.

lUDY, roi des démons malfaisants chex id)ens. On le représente porté sur les les d'an géant et tenant un sabre à lia.

iSB BT NISSEGODRENG , lutin. Voy.

NOS

tu

rOÈS, démons on génies que les habides fies Moluques consultent dans les es importantes. On se rassemble ; on le les démons au son d'un petit tamt an allume des flambeaux , et l'esprit I, ou plutôt un de ses ministres ; on le i boire et è manger; et, sa réponse

l'assemblée dévore les restes du festin. US. Voy. NicKAR.

lALS (Jeanne) , sorcière qui Tut brûlée irrét da parlement de Bordeaux , le 20 1619, pour avoir cheville le moulin de Condoorleiras , de la paroisse de Vé— pw Ayant porté un jour du blé à mouee moulin avec d"ux autres Temmes, le lier, Jean Destradc , les pria d'attendre le blé qu'il avait déjà cepuis plusieurs

fax moulu ; mais elles s*en allèrent BteBtes, et aussitôt le moulin se trouva Héy de façon qne le meunier ni sa femme soreni trouver le défaut. Le maître du m ayant été appelé, il s*avisa d'y ame^ idile sorcière , qui , s'étanl mise à ge-

sur l'engin avec lequel le meunier

cootame d'arrêter l'eau , fit en sorte r qoart«d*beore après le moulin se rei moodre avec plus de vitesse qu*il n'aiamais fait (1}:

CTAMBOLÈ. Voy. Ninon.

DIER (Charles), spirituel auteur de f oo le lutin d*Argail (Argyle) , et de Hiop d'écrits charmants où les fées et iHets tiennent poétiquement leur per-

ura.

KL

(Jacques), prétendu possédé et

.être obsédé, qui fit quelque bruit en , Il était neveu d'un professeur de pbifcie an collège d'Harcourt à Paris. Il ^•ait sans cesse voir des spectres. Il svjet an convulsions épileptiques, failes grimaces, des contorsions, des cris 9 mouvements extraordinaires. On le démoniaque, on l'examina ; il prétendit i l'avait maléficiéy parce qu'il n'avait rooio aller an sabbat. Il assura avoir a diable plosieurs fois en différentes

formes (2). On finit par découvrir qu'il était fou.

NOH, nom du premier homme selon les Hottentots. ils prétendent que leurs pre* miers parents entrèrent dans le pays par une porto ou par une fenêtre; qu'ils furent envoyés de Dieu même, et qu'ils communiquèrent à leurs enfants Tart de nourrir les bestiaux avec quantité d'autres connaissances.

1 NOIX. « Un grand secret est renfermé • dans les noix ; car si oo les fait brûlert qu'on les pile et qu'on les mêle avec du vin et de Thuile, elles entretiennent les cheveux elles empêchent de tomber /3), »

NOMBKE DEUX. Depuis Pythagore, qui avait regardé le nombre deux comme représentant to mauvais principe, ce nombre était aux yeux de l'Italie le plus malheureux de tous ; Platon, imbu de cette doctrine, comparait le nombre deux à Diane , toujours stérile, et partant peu honorée. C*est d'après le même principe qne les Romains avaient dédié à Pluton le deuxième mois de l'année et le deuxième jour du mois; parce que tout ce qui était de mauvais augure lui était spécialement consacré.

Diverses croyances s'attachaient à quelques autres nombres. Voy. Neuf, etc.

NONO , {génies malfaisants que les Indiens des Iles Philippines placent dans des sites extraordinaires entourés d'eau; ils ne passent jamais dans ces lieux, qui remplissent leur imagination d*eiïfoi, sans leur en demander permission. Quand ils sont attaqués de quelque infirmité ou maladie, ils port(*nt à res génies, en forme d'offrande, du riz, du vin, du coco, et le cochon qu'on donne ensuite à manger aux malades.

NORNES, fées ou parques chez les Celtes. Elles dispensaient lea âges des hommes , et se nommaient Urda (le passé), Verandi (le présent), et Skalia (l'avenir). «

NOSTRADAMUS (Michel), médecin et astrologue, né en 1503 à Saint-Rerol en Provence , mort à Salon en lc66. Les talents qu'il déploya pour la gnérison de plusieurs maladies qui affiigeaient la Provence lui at-< tirèrent la jalousie de ses collèaues ; il se retira de la société. Vivant seul avec ses livres, son esprit s'exalta au point qu'il crut avoir le don de connaître l'avenir. Il écrivit ses prédictions dans un style énigmatiqne ; et pour leur donner plus de poids, illes mit en vers. Il en composa autant de quatrains, dont il publia sept centuries à Lyon en 1555. Ce recueil eut une vogue inconcevable; on prit parti pour le nouveau devin ; les plus raisonnables le regardèrent comme un visionnaire, les autres imaginèrent qu'il avait commerce avec le diable, d'autres qu'il était véritablement prophète. Le plus grand nombre des gens sensés ne virent en lui qu'un charlatan qui, n'ayant pas fait fortune à son métier de médecin, cherchait à mettre à profit la crédulité du oeunle. La meilleure de ses visions

Ile lucre, IneriSIvlili* et mécréaiice de la di7iiMiU0D, uisget etc., tr. G, p. 51K,

[1) LeUres de Salnt-Anore sof lu miKfJU^ (3) Albert le Gruid, p. '

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DICTIONNAIRE DES SCIENCES OOCCLTËa

est celle qui loi annonça qu'il s'enrichirait à ce métier. Il fut combié de biens et d*hon~ nears par Catherine de Médicis, par Charles IX et par le peuple des petits esprits. Le poète Jodelle nt ce jeu de mots sur son nom :

NoHra ttamus cuni faisa damus, nam faiiere nostrum est ; Et cum falsa damus, nil Disi noslra damus.

Ce n'est point merveille» dit Naudé, si, parmi le nombre de mille quatrains , dont chacun parle toujours de cinq ou six choses différentes, et surtout de celles qui arrivent ordinairement, on rencontre quelquefois fun hémistiche qui fera mention d'une ville prise en France, de la mort d*iin grand en Italie, d'une peste en Espagne, d'un monstre, d'un embrasement, d'une victoire ou de quelque chose semblable. Ces prophéties ne ressemblent à rien mieux qu'à ce soulier de Théramène, qui se chaussait indifféremment par toutes sortes de personnes. Et quoique Cha- ^>ë)"79 <iui a tant révc là-dessus, ait prouvé, dans son Janus français, que la plupart des prédictions de Nostradaraus étaient accomplies au commencement du xvii' siècle, on ne laisse pas néanmoins de les remettre encore sur le tapis. Il en est des prophéties comme des almanachs; les idiots croient à tout ce qu'ils y lisent , parce que sur mille mensonges ils ont rencontré une fois la vérité. Nostradanius est enterré à Salon; il avait prédit de son vivant que son tombeau changerait de place après sa mort. On l'enterra dans l'église des Cordeliers, qui fut détruite. Alors le tombeau se trouva dans un champ, et le peuple est persuadé plus que jamais qu'un homme qui prédit si juste mérite au moins qu'on le croie (Ij.

« Un livre publié en 1688, à Lille, par un nommé Lefèvre, prévôt et théologal de l'église d'Arras, prouve qu'il y a eu des prophètes aujourd'hui oubliés, et qui ont rencontré assez juste. Ce livre rare est intitulé ; Du destin, extraite de toutes les prédictions qui se sont réalisées. L'auteur place en première ligne la prédiction des guerres malheureuses de François 1", et la prophétie de la réforme protestante, contenue, dit-il, dans le Mirabilis liber, souvent réimprimé au commencement du xvr siècle. Il prétend que le Mirabilis liber annonce la naissance de Luther et les malheurs de l'Eglise catholique. Au surplus, l'ouvrage en question, quoiqu'il n'ait rien de miraculeux , a été remis en lumière au commencement de la révolution française, et l'on a tenté d'en faire l'application prophétique aux événements de 1789.

« La puissance ottomane, si longtemps redoutable, aujourd'hui abattue et presque détruite, a commencé à faiblir sous Louis XIV, à la même époque où les Pyrénées s'effaçaient et où la maison de Bourbon réunissait sous sa loi l'Espagne et la France. L'auteur du livre du Destin vous apporte la pro-

(1) De Tboa rapporte que le (ils de Nosiradamus se disait héritier du don de son père, et se mêlait de prédire comme lui. Lorsqu*on assiégeait le Pousin, en Daupliiué, interrogé |»ar Saint-Luc sur le sort qui attendait le Fousiu, il Jui répondit : -* dl périn parle feu. » — Pendant que

phétie suivante, extraite du Chant du eoeq français, où sont rapportées les prophéties d'un ermite. Allemand de nation, lequel vivait il y a six vingts ans : «Quand l'fispagoe, dit ce Cocq gaulois, sera réunie à la France» alors sera détruite la puissance ottomane. » Du moins, ces paroles sont claires : or, ceU : les de Nostredame ne l'étaient pas. Maisvoici une pronostication plus bizarre encore dans sa justesse. Le théologal Lefèvre ne pouvait

Ras en deviner l'application. C'est M. Charles [odier qui l'a déterrée, lui, dont l'érudition ingénieuse a recueilli dans ses Mélanges tant de curiosités antiques : artiste habile qui enchâsse dans la nacre et dans l'or de vieux débris qu'il fait valoir. Cette prophétie est extraite de la Pronostication de Li* chtemberg, livre rare, imprimé à Cologne en 1528, aux frais de Pierre Quentel. Nous traduisons littéralement, sur la foi des paroles latines rapportés par M. Nodier.

<^ Une aigle (^Napoléon) viendra de l*Orieoi,

étendant ses ailes et cachera le soleil La

terreur sera grande dans le monde Le

lis (la famille des Bourbons) perdra la couronne, et Vaigle la recevra »

« Telles sont les paroles expresses de Lichtemberg. Dans un autre ouvrage. Don moins rare que le précédent, qui a pour titre : Présage de la décadence des empires (Meckelbourg, 1687) , et que M. Nodier ne cite pas, se trouve une autre prophétie plus philosophique. L'auteur affirme que « d'àprès toutes les suppositions, les plus grands empires ne peuvent durer plus de quatorze siècles; et que par conséquent le terme total et le dernier âge de la monarchie fran- Saise est mafqué de 1700 à 1800. » A ces aits et à ces dates remarquables par leur précision, ajoutons un oracle plus précis eocore. (( 11 court de notre temps, dît le sieor Covillard du Pavillon , dans ses contredite dirigés contre Nostradamus (Paris, Abel Langclier, 1560) , une prophétie, d'après la* quelle le monde planétaire , emblème du monde politique et social, est menacé d'une immense révolution qui doit commencer en 1789 et cesser vingt-cinq ans après. » Remarquons bien que le sieur du Pavillon se moque de cette prophétie. Celle-là s'est accomplie avec une exactitude assez siogu-* lière.

<c Qu'on ne regarde pas la réputation de Nostredame comme la faute du xvi' siècle, où le chancelier Bacon écrivait suc les sympathies, et où tout le monde raffolait d'astrologie judiciaire 1 Erreur; c'est que l'espèce humaine est faite ainsi, c'est qu'elle ne * va jamais sans cet alliage. La puissance des Turcs n'est pas abolie; j'ai vu toute la haute société de Londres en mouvement à propos d'un second Nostredame qui demeurait dans Pall-Mall, et tous les salons de France s'entretenaient en 1815 de mademoiselle Lfc-

les soldais pillaient la place, conUmie rhislorien, le flls du prophète y mil lui-même le feu en ploaieure endroits. aÛQ que sa prudiclioa fût accomplie, liais Saiut-Luc, irrile de cette action, poussa son cheval contre le Jeune astrologue qui en fut foulé aux pieds.

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NOS

■ormand. La grande rooe de la philosophie iDodeine paMail sar les institulions pour les krojer, qoand noas ayioos Mesmer et Caglioalro. Aa miliea des lamières rayonnantes da XTiîi* siècle» Swedenborg, homme de loBBe foi et homme savant, n'a-Uil pas vu le dd el lai anges, et l'enfer et les limbes, aussi ■ettemenl qae je vois la chambre où je suis assis? Swedenborg, élaîlun illuminé, Mesmer uempiriqae, Gagliostro un charlatan. Soit, ■aïs j*ai qoelqae chose de pins curieux à

fou raconter.

«Saioi-Simon, le senl Tacite du zvii* siècle, et Philippe d'Orléans, régent de France, ■éritcBt assarément une place entre les beuuiies spirituels et désabusés de leur temps. Philippe était quelque chose de plus ^n'uD philosophe; tout le monde connaît ses reparties si vives et si brillantes, sa nonchalance, sa Gnesse d'esprit et son dédain ponr toote superstition. Quant à Saint-Si- ■M», où trouver an homme plus minutieux, la courtisan pins difficile à tromper, un satirique moins prêta pardonner aucun vice; Fcnl loojoors ouvert sur les sottises d*au- Irai ; intelligence perçante , mordante, taquine; serrant dans les tenailles de son aiecdocte jusqu'aux folies de ses amis, jusqu'aux fautes des prélats et du roi ; écrivain scrupuleux dans ses récils; celui-là, îoof ne Taccuserez pas de crédulité sotie, pas plus que vous n'attribuerez à faiblesse Cesprit et à bêtise les fantaisies Ihéurgi* mes do prince son ami. Ecoulez donc ce que «t Saint-Simon.

«Entre autres fripons de curiosités cachées dont H. le duc d'Orléans avait beaucsapvo en sa vie, on lui en produisit un qai prétendit faire voir dans un verre rem« pli d'eau tout ce qu'on voudrait savoir. 11 dcfliaoda quelqu'un de jeune el d'innocent psor y regarder, et une certaine petite fîlle s'j trouva propre, ils s'amusèrent donc à vouloir savoir ce qui se passait alors même iass les lieux éloignés, et la petite Glle voyait et rendait ce qu'elle voyait à mesure. Cet homme prononçait tout bas quelque chose sor ce verre rempli d'eau, et aussitôt on y regardait avec succès... « Les duperies qae M. le duc d'Orléans avait souvent essayées i*eogagèrent à une nouvelle épreuve qii pât le rassurer.»

« Saint-Simon décrit la scène , la scène de réprenve, scène d'ailleurs fort intéressante, ■ais beaacoup trop longue pour que nous la rapportions, et il continue :

c M. le duc d'Orléans voulut savoir ce qull deviendrait. Alors ce ne fut plus dans le verre. L'homme qui était là lui offrait de * leiai montrer comme peint sur la muraille de la chambre, pourvu qu'il n'eût point peur de s'y voir; et au bout d'un quart d'heure de quelques simagrées devant eux tous, la fi-

Rre de M. le duc d'Orléans , vêtu comme il tait alors, et dans sa grandeur naturelle, parut lont âconp sur la muraille comme en pcîalure, avec i^ne couronne fermée sur la

tête. Elle n'était ni de France, ni d'Espagne, ni d'Angleterre, ni impériale. M. le duc d'Orléans, qui la considéra de tous ses yeux, ne put jamais la deviner ; il n'en avait jamais vu de semblable. Elle n'avait que quatre cercles, et rien au sommet. Cette couronne lui couvrait la tète. 11 était assurément alors bien éloigné d'être régent du royaume et de l'imaginer. C'était peut-être ce que cette couronne singulière lui annonçait. Tout cela s'était passé à Paris en présence de leur plus élroil intrinsèque, la veille du jour qu'il me le raconta, et je l'ai trouvé si extraordinaire, que je lui ai donné place ici.»

« Dupe, comme le régent, de quelque fantasmagorie, et ne sachant comment l'expliquer au moyen de sa philosophie et de son jansénisme, Saint-Simon attribue cette illusion aux ruses do diable, chef général et grand maître universel de tous les escamoteurs, sorciers et prophètes.

« Ce que j'admire en Nostredame, c'est qu'il sait toujours esquiver les écueils et se mettre parfaitement en règle. Il ne prétend pas que le démon l'inspire: il ne veut pas être brûlé ou pendu. « Moi (dit-il dans son incroyable dédicace à Henri 11), je ne prétends pas à tel titre; je ne m'uttribuc rien de tel, jà, à Dieu ne plaise! Je confesse bien que le tout vieni de Dieusimplement^etluien ri-nds grâce, honneur et louange immortelle. Je n'y mêle rien de la divination qui provient a fnto. Cela vient a Deo, a natura^ et la plupart du temps accompagné du mouvement du cours céleste ; tellement que voyant comme dans un miroir ardent , comme par vision obnubilée, les graves événements tristes, prodigieux et les principales adventures qui s'approchent...»

a Entourez Nostradamus d'un cadre ro* manesque , de personnages mystérieux et passionnés, de ces paysages âpres et ardents de la Provence; donnez-lui une jeunesse malheureuse et une richesse prophétique (à lui, qui a si tranquillement vécu de son métier de charlatan); adoptez la tradition populaire selon laquelle il s'est enfermé avec une lampe dans son propre tombeau; profitez de cette fiction pour créer dans ce sanctuaire lugubre une scène de fureur et de mort, de terreur et de rage dans le genre des scènes que l'Irlandais Mathurin a prodiguées ; répandez sur le tout un coloris assez vigoureux classez éclatant, et vons parviendrez à vous représenter le vrai Nostredame au XVI* siècle, que je vois d'ici , dans son grand fauteuil à bras , buvant à longs traits dans son hanap historié que lui a donné Catherine, jetant un coup d'œil de sarcasme et de ruse sur les momies, les cornues et les sphères de son laboratoire, et recevant à bras ouverts le niais Chavigny, qui, le feutre à la main, marchant d'un pied léger, entr'ouvrant la porte, craint de troubler la noble rêverie et la féconde méditation du prophète (1). »

NOTAHIQUE, une des trois divisions de

(l)Cs.lloasae

ce morcesQ que signé de ces deox lettres.