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peut-être» dans ces Gaules que tant de guer-* rcs ont parcourues » qui ne présenterait sa chronique. Et partout, avec des Plutarquc et des Gornélins-Népos, nous relèverions, à côté des traditions plus ou moins singulières» de grands hommes endormis, d'héroïques ac« tions oubliées, qui nous permettraient d'établir un parallèle à notre avantage entre les Grecs et nous.

Vous avez lu au collège, par exemple»

l'histoire de ce soldat grec si vanté, de ce Cynégire» frère du poète Eschyle» qui» vou^ lant retenir une galère sur laquelle des Perses fuyaient» saisit le câble de la main droite, et, comme on la lui coupa, il le prit de la gauche qui fut abattue aussi ; alors il le saisit dans ses dents et périt sans le lâcher.

Comparez à Cynégire Corneille Sneyssen, ce vaillant Flamand qui, en 154^2» combattait si courageusement sous les murs de Gand, luttant avec une poignée d*hommes contre l'armée de Philippe le Bon, qui venait d'enlever Andenarue. Corneille portait la bannière du métier des bouchers. Déchirée de cent coups de lance, il en défendait les lambeaux de sa vaillante épée; et sa main gauche agitait le glorieux étendard, pendant que sa droite frappait sans relâche. 11 avait étendu âses pieds plusieurs braves. Un coup de hache lui brisa la jambe droite. 11 s'appuya sur la lance de sa bannière et continua de combattre. Un autre coup lui cassa l'autre jambe; il tomba à genoux aussitôt et refusa de se rendre. Un chevalier lui abattit la main qui tenait l'étendard ; il la saisit dans la jointure du bras qu'il replia sur sa poitrine, et ne cessa encore d'agiter son épée.

Les seigneurs » ayant regret de tuer un si vaillant homme» lui offrirent la vie qu'il dé« daigna; il acheva de la vendre et tomba entouré de morts.

Le trait que nous allons rapporter est d'un autre genre ; c'est un courage moins exalté: mais ceux qui aiment les prodigieux faits d'armes ne repousseront pas celui-là.

Philippe le Bon, en 1Î53, continuant sa guerre contre les Gantois » vint assiéger la petite forteresse de Schendelbeke , défendue par deux cents rebelles. En avant du fort était une petite tour très-haute, où vingt hommes décidés s'étaient enfermés seuls»

résolus de se défendre jusqu'à la dernière extrémité. L'armée du bon duc s'empara assez promptement des fossés et des approches de la tour ; mais il fallait enlever la tour elle-même, et les vingt Gantois qui la défendaient s'étaient abondamment munis de pierres et de pavés. On avait alors peu d'artillerie de campagne; les canons étaient si lourds» dans des routes partout enfoncées» qu'on assiégeait toutes les petites places par 1 ancienne méthode , laquelle n employait que de l'intrépidité et de l'audace. Parmi les assiégeants» le sire de Montaigu, Jacques de Fallorans» Jean do Florey, Etienne de Saint- Moris » ne manquaient, ni d'ardour ni de té^

(2) Leloysr, Histoire des spectres.

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mérité. Ils ordonnèrent aux archer« de tirer sar la loor , et les flèches volèrent bientôt si serrées^ que les yingt assiégés n'y purent tenir et qwïh furent obligés de se cacher dans leur asile, ils cessèrent donc de se montlrer et poussèrent leur cri de détresse, espérant d'être secourus par leurs amis du fort, et comptant sur la hauteur de leur tour et sur répaisseur de ses murailles. 11 n'y afàit i la tour qu'une porte qui était fort élevée au-dessus du fossé. Comme ils avaient brisé le pont-levis , ils comptaient que les assiégeants ne parviendraient pas facilement à la forcer. D'ailleurs , ils en conflèrent la garde i un entant de Gand , dont ils savaient Thabileté, le sang-froid et le couraffe ; c'était Michel de Jung. Ce jeune homme S était posté derrière la porte avec sa pique noire, et, à travers un très-petit guichet, il observait les mouvements de Tennemi. Il aperçut bientôt qu'on apportait une échelle dans je fossé, et qu'on se décidait à monter pour rompre la

iiorte. Il prit ses mesures. Jacques de Falerans, en effet, venait de mettre le pied sur le premier échelon, et, faisant le signe de la croix, il avait pris une hache et montait. Hais comme il étendait le bras pour frapper, Michel de Jung, passant sa pique par le guichet, lui porta un grand coup et le fit rouler dans le fossé. Ce coup muet produisit sur les chevaliers une sensation de colère. Btienne de Saint-Horis, cousin du déconfit, Jura qu'il aurait raison du vilain.

— Ne montes pas , cria aussitôt le sire de Montaigu, qui avait des prétentions au talent de deviner. J'ai prévision que ce Gantois vous fera mauvaise aventure.

— Bah ! bah ! répondit Saint-Moris, Je suis moins lourd que ce pauvre Fallorans» et d'un coup de ma bonne hache d'armes Je suis sûr de couper la pique noire.

11 monta aussitôt, avisant les moyens de Michel de Jung et s'apprétant à couper toiit ce qui sortirait du guichet. Mais le Gantois prit son temps et lança sa pique si adroitement ,

Su'elle entra dans la visière du casque de aint-Moris, lui creva l'œil gauche et le jeta à terre en mauvais cas. Use releva pourtant et voulut retourner à la charge. Montaigu l'en empêcha.

— Vous n'avez perdu qu'un œil, dit-il ; rendez grâces au cieli car votre horoscope annonce que le fer d'une lance vous percera les deux yeux. N'v retournez donc plus.

Pendant qu'il disait ces mots, dix autres hommes d'arnaes montèrent successivement et furent pareillement renversés par t'infati-

Î^able Gantois. Alors le sire de Montaigu déendit formellement qu'on montât davantage à cette échelle. Il la fil Ater, et Jean de Florey. s'en emparant, alla la planter de l'autre cAte contre la muraille, et y fit avec sa hache une large brèche, tandis ou'on appliquait à la porte des fascines allumées, que les hommes d'armes soutenaient au bout de leurs lances. La porte prit feu : après trois heures de siégé, les vingt assiégés déclarèrent qu ils se rendaient. Suivant les usages de cette guerre, devenue guerre d'extermination, on

les pendit aussitôt aux arbres vol brave Michel de Jung , malgré ses b dis, ne fut pas plus épargné que les

— Je suis bien aise qu'il en arrii dit le sire de Montaigu , en s'adn Saint-Moris , dont on venait de p blessure ; car les dangers de votre cope finissent ici, .et c'est de la main c homme que vous deviez perdre l yeux, mais le voilà pendu.

— J'en suis pourtant fâché, dit Si ris ; c'était un rude jouteur, et j'aura lui donner une mort plus digne d'ui lant champion. Pour le distinguer d< marades , lui qui a si chaudement i une douzaine d'entre nous, je deman< lui donne un signe, afin que les ] l'honorent. Qu'on lui rende sa piqu

— Bonne idée I s'écria Jacques d rans, en frottant ses cAtes meurtrie

Et tous ceux que Michel avait ayant appuyé cette proposition , Fiorey appliqua son échelle à i*a était pendu Michel. Il y monta, loi

!M<iue dans la main. Le pendu , qui ait les dernières convulsions de 1 saisit avec vigueur le manche de h et, le penchant vers la terre, il fit re< chevaliers. La contraction nerveuse avait fait reprendre son arme fut si i que par la suite on ne put la lui Ate Les hommes de Philippe le Bon mi suite cinq jours pour enlever le peti Scbendelbeke ^ dont ils pendirent éa toute la garnison ; après quoi ils ai d'autres exploits. Michel de Jung rei arbre avec sa pique.

tJn mois après , un soir qu'Eti Saint-Moris, après avoir largemeu Grammont, s'en allait rejoindre le I en paix enfin avec les Gantois, et passait, un peu échauffé par le vin .

Schendolbeke» il aperçut les pendu!

gardait un bon souvenir. On les pourrir en plein air suivant la coût

— Vous allez voir , dit-il à pes gnons, rhomme qui m'a crevé l'œil et qui, si Montaigu ne m'eût préserv rait, dit-on, rendu aveugle. C'était i batailleur, et j'ai regret de l'avoir lai dre. Mais puisque le voilà , je veux dre quelque honneur, et s'il vous pi amis, nous allons le mettre en terre pas bien que les corbeaux se nourri( entrailles d'un si vaillant soldat.

— Mais qui le décrochera de là-k un écuyer. Il doit puer en diable.

— C'est vrai , riposta Saint-Mori ie veux purifier son gibet , en Eais* lui une passe d'armes. Vous voyez qi toujours sa pique noire. C'est l'a nous a renversés , douze étourdis q étions. Noos la lui avons laissée pai tion.

En achevant ces mots, Saint-Moril vait tout juste en face du peoda» I son cheval vers lui, et, levant gaii lance , il courut sur le cadavre dêdj Michel et le frappa. Ce mouf^m^