LÉGENDE DE LA RUE DU BONHEUR ▲ GAND

L'anecdote que nous allons rapporter se trouve mentionnée dans de vieux recueils flamands ; elle a été contée plus d'une f'>is à la cour de Philippe le Bon, pendant le séjour

}ue fit dans les Pays-Bas le dauphin de rance, depuis Louis XI ; elle a été connuQ de quelques nouvellistes italiens à qui peut-

être Guicciardîni l'a pjrtéi. ; ils r<.:it

Sêe à leur manière (2). Nous raconte lit dans sa simplicité.

En l'an 1398, il y avait à Gand, a de la rue Sainte-Catherine, qui alors de la rue d*Or était un cul-de-sac, un< maison qui appartenait à un juif Haltrow. Plusieurs fois la commune d avait voulu acheter cette maison poui molir et ouvrir ainsi une commun utile entre la rue d*Or et la rue du Bo Mais l'avare n'avait pas voulu ven était si riche, disait-on, qu1l ne se s pas, dans un déménagement, d*expc trésors auxregardsdupablic.il vivait très -mesquinement ; il n*avait point mestique, parce qu'il eût fallu le payei de chien parce qu'il eût fallu le nourri sonne ne pouvait se vanter d'avoir pied dans sa retraite plus loin que 1 chambre d'entrée.

A cêté de son avarice, Haltrow êi miné souvent par un autre défaut, h mandise. Mais il ne la satisfaisait jj ses dépens. C'était chez ceux avec qi sait des alTaires que, lorsqu'il était ii se donnait ce qu'il appelait de la joie. Or un soir, le 2i^ février, ayant sou| venablement chez un patron de na s'en revenait à 11 heures, seul, à pie gré la pluie qui tombait en abondanc tes les portes étaient fermées , toutes mières éteintes , toute la ville endo faisait un temps elTroyable. Haltrc n'allait jamais seul la nuit sans mt peur, descendait rapidement la rue d sins, lorsqu'après avoir traversé pont du fossé d'Othon pour entrer rue qui était devant lui, il vit un hom lancer de l'enfoncement d'une petit< et se précipiter sur lui. Il se dégage; clin d œil par un mouvement violent, encore quelques pas et se réfugia boutique d'nn orfèvre, dont par ha porte était restée entr'ouverte, il se j une chaise, sentant qu'il avait reçu i de poignard , et s'écria : Je suis an L'orfèvre accourut : c'était un bomi comme le juif, courait après la fortun il avait pris un autre chemin que I il cherchait la pierre philosophale, il faisait ce soir-là une grande foui son arrière- boutique, il avait laissé i à demi ouverte, pour tempérer la de ses fourneaux. Liévin Doel ( c'est de l'orfèvre j reconnut le juif et lui d ce qu'il faisait dans la rue à une telle Mais Haltrow ne répondit plus ; il e Liévin, effrayé, courut à sa porte, mi dehors et ne vit personne. Cet inci mettait dans un certain embarras. Il sa boutique pour prendre conseil. Sa ses enfants, sa servante étaient ce tout le monde dormait dans le voisin était seul : il conçut tout à coup qi hardi. Persoune, excepté l'assassin q

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, , rraiziDi, àa Je lasca, daus ses nouvelles, i fait d j Lié? to Doel se somme Fazjo. Le po^ ànmis

fifUû itiêtoite 9M peut nuaka qui se teroiae aime m- na 4\i Fano de Crauoi udc U'igéSe.

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imlérél à se Uire , n'avait tq le juif entrer chei loi.

En déclarant sa mort , il coarait risque é*élre soapçonné. II imagina donc de chan» ger en bien son malheur , comme il cherduil i changer le cuivre en or. Liévin Doel connaîssail ou soupçonnait la grande fortune d'Haltrow. Il commen^*a par le Touiller. iyani trouvé dans ses poches, avec quelque ■onnaie, un gros paquet de clefs, il résolut faller les essayer aox serrures du défunt. Le jnif n'avait point de parents, et Talchi- ■iste, qui avait la conscience large, ne voyait pas grand mal à s'instituer son héritier. Il s'arme donc d'uno lanterne sourde et femel en route ; il n'avait qu'une petite rue à parcoarir. U arrive, sans s'apercevoir du temps afTreux qu'il faisait ; il essaie les clefs, il entre dans l'appartement ; il trouve le coffire-fort, et après bien des peines, il par- Tient à ouvrir toutes les serrures. Là il voit ées bracelets , des chaînes d'or , des diamants et quatre sacs sur chacun desquels il lit : eîny mille florim en or. Il s'en empare CB tressaillant de joie, referme tout, et revient chez loi sans être vu de personne. De retoar dans sa maison, il serre d'abord ses richesses ; après cela , il songe aux funérailles do défunt : il le prend entre ses bras, le descend dans sa cave, et ayant creusé iqiutre pieds de profondeur, il l'enterre ivee ses cleh et ses habits. Il recouvre la fane arec tant de précaution , qu'on ne ponvait s'apercevoir que la terre eût été rcanée en cet endroit. Il monte ensuite à SI chambre, ouvre ses sacs , compte son or cttrooTe les sommes parfaitement confor- Bes aox étiquettes. Forcé de se sevrer un ■soient de la jouissance qu'il goûtait à les csasidérer, l'orfèvre cache le tout dans une aroMiire secrète et va se coucher, car le travail et la joie l'avaient fatigué rudement.

(Joclqnes jours après, Haltrow ne paraisust pios, on ouvrit ses portes par ordre dis magistrats. On ne fut pas peu surpris de Bctroaver chez lui aucun argent comptant. Oift longtemps de vaines recherches ; et •I ne fut que quand Liévin Doel vit que l'on csamençail à n'en plus parler, qu'il hasarda Pjdqoes propos sur ses d.écouvertes en al- Éhimie. BienlAt même il parla de quelques MigoU. On lui riait au nez ; mais il soutelail de pins en plus ce qu*il avait avancé et mdoait adroitement ses discours et sa joie. ' fiafin il parla d'un voyage en France pour aller vendre ses lingots ; et afin de mieux joaerson jen, il feignit d'avoir besoin d'argent poor ce voyage. Il emprunta cent florins sur ane métairie qui n'avait pas encore ftmi par ses fourneaux. On le crut tout à fait foD : il n'en partit pas moins, en se moquant tout bas de ses voisins qui se moquaient de lui tout haut.

Cependant il arriva à Paris , changea son orcontae des lettres de. change sur de bons hanquicn de Gand, et écrivit à sa femme

Sp dans le village d'Abooe, aojoard*hui Abano, se qêi prïHall autrefois la parole aux iiiuots, t*i ^ àcess qui y bovalest }e Uleai de direkboùue

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qu'il avait vendu ses lingots. Sa lellre jeta dans tous les esprits un étonnement qui durait encore lorsqu'il reparut dans la viUe. Il prit un air triomphant en arrivant chez lui; et pour ajouter des preuves sonnantes à ce qu'il disait de sa fortune, il alla chercher 20,000 florins chez ses banquiers. Dès lors on exalta partout sa science ; on raconta partout son histoire ; considéré à la fois comme homme riche et comme savant homme, il jouit de sa fortune sans la gaspiller. On n'eu connut la source que cinquante ans après, par son testament. On appela la rue ou il demeurait la rue du Bonheur. La voie large qui lui est parallèle, sur laquelle donnaient les fenêtres de la maison du juif, fut appelée la rue d'Or. La villo ayant hérité du manoir d*Haltrow, le cul-de-sac Sainte-Catherine devint une rue.

PIERRE DE SANTÉ. A Genève et en Savoie on appelle ainsi une espèce de pvrite martiale très-dure et susceptible d'un beau poli. On taille ces pyrites en facettes comme le cristal, et l'on en fait des bagues, des boucles et d'autres ornements. Sa couleur est à peu près la même que celle de l'acier poli. On lui donne le nom de pierre de santé, d*après le préjugé où l'on est qu'elle pâlit lorsque la santé de la personne qui la porte est sur le point de s'altérer.

PIERRE-DE-FEU, démon inconnu qui est invoqué dans les litanies du sabbat.

PIERRE- FORT, démon invoqué dans les litanies du sabbat. Nous ne le connaissons pas autrement; et il se peut aussi que ce soit un des affreux sainte des sorciers.

PIERRE D*APONE, philosophe, astrologue et médecin, né dans le village d'Abano ou Apono (1), près de Padoue, en 1250. C'était le plus habile magicien de son temps, disent les démonomanes; Il s*acquit la connaissance des sept arts libéraux, par lu moyen de sept esprits familiers qu*il tenait enfermés dans des bouteilles ou dans des bottes de cristal. Il avait de plus l'industrie de faire revenir dans sa bourse tout l'argent qu'il avait dépensé. 11 fut poursuivi comme hérétique et mas:irien; et s'il eût vécu jusqu*à la Hn du procès, il y a beaucoup d'apparence qu'il eût été brûlé vivant, rotnme il le fut en effigie après sa mort. U mourut à l'âge de suixante-six ans. Cet homme avait, dit-on, une telle antipathie pour le lait, qu'il n*en pouvait sentir lo goût ni l'odeur. Thomazo darsoni dit, entic autres contes merveilleux sur Pierre d*Apone, que, n'ayant point de puits dans sa maison , il commanda au diaole de porter dans la rue le puits de son voisin, parce qu1l refusait de l'eau a sa servante. Malheureusement pour ces belles histoires, il parait prouvé que Pierre d'Aponc élait une sorte de pauvre esprit fort qui ne croyait pas aux démons, du reste homme de mauvais renom.

Les amateurs de livres superstitieux recherchent sa Géomancie. (2J. Mais ne lui

aveuture. Voyez le se[iUènie cliant iie ia PluBriflU ^<^\:^ cain.

(i) Geomanvia, \u-S*,\eite,Vm.

DIGTrONNAmE DflS SCiENGES OCCULTES.

la mort y me révéla le secret de la pierre philosophale, et me le légaa qn instant avant a'expirer. »

Nous apprenons par là au'an malbenreax qui connaissait l'art ae faire de l'or vivait cependant de charités, et qa*Ashmole croyait fermement être en possession d'ane pareille recette.

Ashmole a néanmoins élevé an monument cnrieax des savantes folies de son siècle, dans sor\ Tàcatrum chimieum brilannicum ^ vol. in-i^'* dans lequel il a réuni les traité» des alchimistes anglais. Ce recueil présente divers échantillons des mystères de la secle des Roses-Croix, et Ashmole raconte des anecdotes dont le merveilleux surpasse toutes les chinières des inventions arabes. Il dit de la pierre philosophale qu'il en sait assex pour se taire, et qu'il n en sait pas assex pour en parler.

La chimie moderne n'est pourtant pas sans avoir Tespérance, pour ne pas dire la certitude, de voir un jour vériOés les rêves dorés des alchimistes. Le docteur Girtanner de Gottingue a dernièrement hasardé cette prophétie que , dans le xix« siècle, 3 la transmutation des métaux sera généralement connue; que chaque chimiste saura faire de l'or ; que les instruments de cuisine seront d'or ot d'argent, ce qui contribuera beaucoup à prolonger la vie, qui se trouve aujourd'hui compromise par les oxydes de cuivre, de fer et de plomb que nous avalons avec notre nourriture (1). C'est ce que surtout le galvanisme amènera.

1^ OOUPLi; ALCaiUlSTB.

Jean du Cbfltelet , baron de Beau-Soleil , Allemand, astrologue et philosophe bermé«* tique du xvii* siècle, épousa Martine Berte-^ reau, attaquée de la même folie que lui, ils forent les premiers qui firent métier de la baguette divinatoire. Ils passèrent de Hongrie en France, cherchant des mines et annonçant des instruments merveilleux pour connaître oe qu'il y a dans la terre ; le

Kand eompas, la boussole à sept angles, strolabe minéral, le râteau métallique, les sept verges métalliques et hydrauliques, etc., etc. Martine Bertereau ne reeoeillit de tous ces beaux secrets qu'une accusation de sortilège. En Bretagne on fit ouvrir ses ooffres et enlever les grimoires et diverses baguettes préparées avec soin sous les constellations requises. Le baron finit par être enfermé à là Bastille , et la baronne à Vincennes, versl6M.