CHEZ L. HACHETTE ET C
RUE PIERRE-SABRAZIN y M" 14 (QurtMT (!• i'£eok *» aédiciiM)
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&UMGES PHILOSOPHIQUES
PERSEE ou p£RS.«ti> DK CiTTiUM , jiurDomnié Dorotuék , phi> losopbe stoïcien qui ûorissait dans la 130' olvmpiade , ou vers l'an SOO avaot J.-G. U était, selon les nos, reseiave, selon les antres , leparentdeZénon» le fondateor de Técole stoïcienne , qoile compta parmi ses disciples les plus zélés et les plus chers. Antigone Gonalas , roi de Macédoine, ayant prié Zénon de Yenir habiter sa cour et de répandre dans ses Etats l'aoïour de la philosophie , le chef du Portique , éé}h \ieux , envoya à sa place Persœus, assurant que le disciple ne le cédait en ncn au maître, et qu'il avait sur lui l'avantage de la jeunesse et de la Torce. Persaeus fut comblé par Ântigone d'honneurs et de richesses. Non content d'enseigner à ce prince et à ses courtisans la philosophie, il exerça plusieurs commandements militaires. U se tforaily dit-on , à la tète de la garnison de Gorintbey qoand cette irille Ail prise par Aratas» et il périt les armes à la main, parati méoM avoir été plus soldat qne philosophe, car on raconte que le roi, pour éprouver sa constance, lui ayant annoncé un jour la fausse noavcUe que ses biens avaient été pillés par l'ennemi, Persa)us resta loin y dans cette occasion, de l'impassibilité stoïcienne. Diogène Ladrce (liv. Tii , Vie de Zenon) lui attribue plusieurs ouvrages , dont les titres seuls nous sont parvenus : De la Royauté , mot Caai/Etx;; la RtfMifm Ueiâémmimmê, Ileimk xomvu^ ; du Mariage, iii^x ^ai&ov;
D avait aussi écrit nn grand nombre de dissertations , de jdisooon el
de traités polémiqoes.
On peut consulter sur ce philosophe la Fie de Zénon , dans Diogène LacTce, édit. Iluebuer, 2 vol. in-8°, Leipzig , 1828. Les documents que i éditeur a réunis dans le deuxième volume, les notes de Casaabon et de Ménage ne laissent rien à désirer. X.
PERSES ( DocTEixBS ibligisusbs bt PUL080PH1QUB8 DES). Entre la ie y àm\ les lédia d les symboles ne a'adreaseni qn'à Pima-
2 PmSEi (fiÛGXMNIBft DES).
ginatioD, et la philosophie qui ne parle qu'à la raison, il y a un degré intermédiaire de la pensée : c'est la raison revêtue de la Torme de la tradition; c'est une religion qui s'efforce de répondre à tons les grands problèmes de la morale, de la physique » de la métaphysique» et qui 9 accueillie dabord sur la foi d'une autorité immuable, finit par se modiGer de mille manières et par engendrer mille secles opposées sous le travail constant de la réflexion. Tel est le caracli're que Boos oilre l'esprit humain duos la plupart des contrées de l'Orient, mais plus parliculièreuieut dans celle dont nous allons nous occuper^ car, quel que soit dans l'Inde on dans la Chine l'empire des dogmes et des traditions , il est impossible de n'y pas reconnaître une philosophie très-originale et très-avancée. En Perse, an contraire, les doctrines philosophiques, quoique assez nombreuses, sont d'on caractère équivoque et d'une origmalilé conleslable, tandis que les idées religieuses, arrivées en peu de temps à un haut degré de perfection morale, ont toujours conservé la première place dans les esprits.
Les idées religieuses adoptées par les Perses , et dont le système de Zoroastre est la pins hante, mais non la seule expression, se sont étendues bien plus loin et ont duré plus longtemps que leur puissance politique. Après avoir conquis ta plus grande partie de l'Asie, eNes ont pénétré dans l'Egypte et dans la Gr^oe par l'école d'Alexandrie, dans la Judée par la captivité de Babylonc et la domination dos Séteucides, dans lOccidenl par le guoslicisme, le manirhéisme, la secto des catarrhes, puis, détrônées par l'islatuisuie dans les lieux mêmes ^*dteaeiimtfNMirb0foeaa, eHet m toi iéwlipuéei et en queiqoo sorleMifMiB^male Infenéeutknif on, imgiéesM Ibndde f Me , elles yoBt conservé jasfV^Mffouf^M leurs OBOirameBt» séeakires n Icnr pureté originelle.
I. Pentiant longtemps les croyant es religieuses et métaphysiques de la Perse ne pouvaient être connues que par un petit nombre de passages obscurs , quelquefois supposés, et le plus souvent conlradicloires, des auteurs grecs et latins. Quelques lignes du premier livre d lléroêm^ de VÊHÊHoênmimà^ nogènu LaAm, du la Cyr(^éék de XéaupDon, le IraHé de Plntarque 9mté$m€kMi, ées dtatiousépuiaea êm Mine PAucien, à peine quelqoes mots de Ptaton , de Straèon , Au IMbre de Sicile , et le.s prétendus Orachs de Zoroantrt fAcrjtT tcû Zm- Mflîirrpvj) recueillis par Patrizzi, tels sont à peu près les matériaux qu« l'érudition la plus attentive parvenait à réunir sor ce grave sujet, lorsque, à la fin du ivii' siècle, an savant anglais , très-versé dans la connais année des laugeeu Urieutaks, Thomas Hyde, songea à tirer parti des ésiMiis MSutaSM. IféM-il pas, en effet» Meu juste de supposer fuetessueueswunu» iMéesceudanls des useleii» disciples des muges, arabes, turcs ou persans, devaient avoir retrouvé sur les lieux quelt« ques traditions encore vivante» de la vieille religion , et étaient appelés tout à la fois à compléter et à recliâer les documents tronsmis par Je» Cirées V Aussi le livre de Hyde, Veitrum Per$arum et magorum religioiiii historia (in-4% Oxford, 1700 et 17G0), fui-i4 un véritable évéinement dans la sdenee; et les antres eonnaissanoes dont il offre lu fiUMe^tit wtlwffches uurtouMt tail II eut «bomM , Moduiuiil ce aaMU tsàfrJdiÉltaM» U a'iil uns u dMdttuooneéMixultaiHmi éu
P£RS£S (D0€ÏR1I^£S DES). .
rOrient qui paisse, même mijdwdlmly M dispenser de le eonsiMer. Opendeiit il est Ueii éloigné de œ qti*mi était en droit d'espérer et d'atleadre. L'auteur, ne sachant ni le zend ni le pehlvi ^ les detnt lângoes sacrées de la Perse, et ne pouvant, par cotisëqtient ^ pai-
Rpr aux sources, se laisse souvent égarer par ses guides, et mAle à leurs erreurs ses propres hypothèses. Ainsi , il soutient que les Perses, après avoir reçu de Sem le culte du vrai Dieu , y substituèrent plus tard le colle des astres, mais qu'Abraham les tira de celte idolâtrie et les rendit à la foi de leurs pères ; qu'ils adoraient un seul Dieu , eiéaleiir de eiel et de la terre, et que les autels sur lescfiiels ils saeriflsieMt an feo étaient une imitation de Faotel de lérvsalem. La partie la plus intéressante de Touvrage de Thomas Hyde , c'est la tradoolloa du Sad-der, abrégé de la théologie cérémonîelle et pratiqoe des Perses, qui, rédigé en pehlvi, fut traduit en vers persans par Sehnh* Mord, le ûls de Malek Schah, en 1495, et ensuite en latin par le théologien anglais. Cet abrégé renferme cent préceptes, qui sont considérés comme dMlant de portes pour entrer au ciel. De là le nom de Sad-der, qni signifie les Cent portes.
Mais q«e sont teos ees doeoments indireets et ces Midlflois ineer^ taines devant les monuments originaux, devant les livres mêmes de Zoroaslre, on oenx qa*ane foi de vingt-deux siècles an moins consacre apts son nom , et que Von peot appeler les écritures saintes de l'ancienne Perse? Ces monuments précieux, un jeune Frnnç^^is, Anque- Ul-Duperron , alla les chercher, vers le milieu du dernier siècle, dans le Guzarate , au fond de l lnde, où il savail que les Guèbres ou Parsrs, c'esl-à-dire les Perses restés Gdèles au vieux culte de leurs pères el chassés de leur pays par la persécution musulmane, les conservaient r(w UgkMBeat. Fart! de Paris, comme temple soldat» le 7 novembre f 7$4> arrivé dans Tlndé le 10 août 1755, il traversa senl , à pied , sans ar»» gent , sans ressoaroes, an milieo des plus grands dangers, nn espoce de près de iOO lieues , pour se rendre de Chandcrnagor à Pondrchéry cl de Pondichéry è Sarate, étudia pendant plusieurs années le zend el le pehlvi près des destours, ou prêtres par es , et revint en France le i mai avec quatre-vingts manuscrits , au nombre desquels se trouvaient l original zend el la traduction pehlvi des ouvrages suivants : !• VYzeschné, recueil de prières et d'élévations que M. Eogènc Bur- Boof a publié avec nne tradnctioii et on commentaire, sona le titre de y«çiMi(iii4% Paris, 1883) ; 8* le Viipmd, où sont énumérés les principaux êtres de la création; 9" le Vendidad, considéré comme le ftnidément de la loi mazdéienne. Ces trois livres réunis forment ce qu'on appelle le Vendidad-Sndè ; les Yescht-Sadè , diverses compositions el frn^menls de ditft'rentes époques; 5" le livre Sirozi ou les Trente jours , sorte de calendrier liturgique , composé des prières qui doivent être adressées au génie de chaqtie jour; \g Houn-Dehexch , collection de traités dogmatiques sur diiîéreuls points, et partagée en trente^ quatre sections ; manière d'encyclopédie théologique, coqaposée pro^ Mrtement en zend , mais qui nVxfste plus qu*en pehWf. Ce sont ces MKitutfl éerils que Anquetil-Dn perron a fiiit connaître, avec nne râlstion de ses voyages et une Vie de Zoroastre , âanB nne traduction
flr»Bt;aiie publiée à Parisi en 3 vol. in«4v 1771 , sons le titre gé«
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ncral de Zend-Avcsia , c'esl-à-dirfe la Parole de vie, ou, selon M. Burnouf , la Parole de feu. C est par ce nom qu on désigne le code entier de Zoroaslre , ;ou la loi révélée dont il se disait riDlerprète} mais «e code, dans l'origine, était beaocoup plus considérable. D'après le Ikf hititm, OQvrage dont nous parlerons ton! à rbeore» il aorait été formé de vingt et on livres, désignés soos le nom de nosh ou naçkas. Sept de ces livres auraient traité des pren^iers principes des choses et de Torigine de tous les êtres; sept auraient été consacrés aux lois civiles, morales et religieuses j et les sept derniers à raslronomie et à la médecine. Mais, au lieu de vingt et un naçkas, il n'en resterait plus au- * iourd'hui que quatorze dans an état de conservation plos on moins complète. Noos ne savons pas jusqu'à qnd point cette division si étndiée peut s'accorder avec la lettro et avec Tesprit da Zend-Avesta. Ce qui est certain , c'est que les ouvrages que nous venons de mentionner sont les seuls de cet ordre, ou plutôt de cette langue, qui existent aujourd'hui dans Tlnde, où ils ont été apportés de la Perse, en 1276, par le destour Ardeschir. Non content de les introduire en Europe et de les traduire, Anquetil en a démontré l'authenticité et développé l esprit par une suite de savantes dissertations publiées dans les Mémaint ét VAcaâémU iu Imeriptiom et le tome m des Mémoinë é$ l'ImHha (classe d'histoire et de tittératore).
Les manoscrits si glorieusement conquis par Anquetil -Puperron acquirent une nouvelle valeur et fournirent des lumières inallendues entre les mains de M. Eugène Burnouf. Cet illustre oiienlaliste , ayant découvert que le zend n'est qu'une dérivation du sanscrit, la langue du Zend-Avesta de celle des Yédas> fit servir celle-ci comme une clef infaillible à l'interprétation de ceUe-lâ, et donna un sens préds à ce qui n'en avait pas dans l'opinion de son pn^décessenr. Par ce résultat philologique, il a été conduit à un résultat philosophique que l'on rencontre plus d'une fois dans l histoire de l'esprit humain. Il s'est assuré que les idées exprimées dans les monuments, religieux offraient entre elles le môme rapport de filiation que les deux langues, c'est-àdire que le mazdéisme, ou le culte de Zoroaslre, doit être considéré comme une transfiguration, une métamorphose spirituelle dn culte brahmanique. «Les Perses , dit-il dans l'ouvrage que nous avons déjà cité (fiommmtaire sur le Vaçna, p. 541) , les Parses ont personnifié des abstractions, des qualités morales, qui, d'abord signiticatives au propre, sont devenues par la suite des ôtres mythologiques. » En d'autres termes, les Indiens adorent la nature, et les Tarses s'élèvent au-dessus d'elle.
Les livres zends, grâce aux travaux d'Anquetil et de M. Burnouf. peuvent nous donner une idée de la doctrine de Zoroaslre. Mais quoi! avant Zoroaslre , qui lui-même en appelle souvent à une révélatioa plus ancienne , et dont Hérodote , en parlant de l'institution des mages (Uv. I, c. 1 VO:, semble ignorer l'exislence, les nations antiques et policées de 1 Iran n'ont-elles possédé aucune tradition , n'ont-ellcs connu aucun ensoifîiiement religieux qui ait pu les préparer à recevoir la loi mazdéenne? A cette question vient naturellement s'en rattacher une autre : Comment supposer qu'une œuvre comme le Zend-Avesla n'ait jamais été l'occasion d'aucun autve système > n'ait jamais produit
PERSES (DOCTRINES DES)
celte diversité d'interprétations, ces opinions opposées , oes sectes ardentes que Ton voit sorlîr ailleurs de tons les monuments semblablos, sarloul si l'on songe aux vicissitudes politiques de la Perse et aux impulsions diiïérenles qu'elle a dû recevoir? Sur ces deux problèmes, les systèmes qui ont existé en Perse avant la religion de Zoroaslre, et ceux qui sont sortis de son sein ou qui ont suivi sa chute ^ il y a deux documents à consulter, très-curieux Tun et l'autre, mais d une valeur inégale , le D$99Hr et le Dahittan,
LeDesalir, c'est-à-dire la Poro/e du Setgnmr oo le Itors eéUHê, sat, si Ton en croit Tédlteiir oriental, un recoeil de quinze livres envoyés du ciel à quinze prophètes dont le premier est Mah-Abad, c'est-à-dire le grand Abad, et le dernier, Sasan, deuxième du nom. Parmi ces prophètes se trouve Zoroaslre, qui n'occupe entre eux , dans l'ordre chronologique, que la treizième place. Sasan II vivait au temps de Khosrou-Parwiz , conlemporain d lléraclius, et termina ses jours neuf ans avant la destruction des Sassanides par les Aiabes. «La langney dit M. Sylvestre deSacy {Jommaldtiunanii, janvier 1821), dans laqoeUe est éerit le DeBattr, diflère du midy de péhlvi , du persan moderne et de toutes les autres langoes eonnneSy et il serait de toute impossibilité aujourd'hui d'en entendre un seul root sans la traduction littérale qu'en a faite en persan Sasan deuxième du nom , et qui est jointe à l'original verset par verset, el presque ligne par ligne. Sasan ne s'est pas contenté de traduire le Desalir, il y a joint parfois an commentaire où il déploie une métaphysique subtile et raffinée. » C'est cet ouvrage, déjà connu en partie par l'auteur du Da- Matt 9 el dont un fragment en persan avait reçn le jonr en 1789 dans les Aoumoimp mélanges anatiifueê de Calentla, qni a été pubfié à Bombay, en 1818, par Moulla Firoos Ben Kaous, accompagné de Tanctenne version persane et du commentaire du deuxième Sasan , avec nne traduction anglaise, tant de l'original qae da commentaire (2 vol. gr. in-S").
C'est un fait bien extraordinaire qu'un tel monument soit resté ignoré de l'histoire , qu'il ait existé avant et après Zoroaslre tant d'écrivains et de livres célèbres dont pas un seul n'est mentionné dans rtetîMDlé saerée on nratoe; mais t'inerédnlité est eomplétement jostiiée lOTiqQ*on eonnut la ehronologie da Desatir et les anachrmiIsmeB qn'il décore da nom de prédictions. Le premier des qainae personnages qi'il met successivement en scène, et qui a donné son nom à tous les sectateurs du Desalir, Mah-Abad, n'est pas seulement un prophète de l'Iran , il est le premier père et le législateur du genre humain dans lu période cosmogonique à laquelle nous appartenons : car, après avoir péri dans un cataclysme universel , à la fin de la précédente période , notre espèce a recommencé avec lui dans la période actuelle. Mah-Abad a eu poar soceasseofs treiie «pAtres et princes de sa race, treise Abad qai farowitt tvee loi la dynastie des Mab-Abadiens. Le nombre des années qpi marque la durée de cette dynastie ne peut ôlre exprimé dans aacone langue ; il faut se contenter de le représenter aux yeux par an 6 suivi de vingt-trois zéros. Encore ce signe n'est-il pas exact : car chacun des jours dont se compose l'année uiah-abadienne est une révolution de Saturne, évaluée à trente années solaires. Après la dynastie des
PERSES (DOGTRWËS D£S).
Mah-Abadiens, vient celle de Dji-Afran, le second prophète de l'Iran, dont la famille, déjà siDgaltèremeni dégénérée, n a régné au'un million d'méci nMh^abtdieaiui. LemMène prophète eH Sew-Kéliv, Ibnditenr é*iiiM iiMivaNe dynailie, ^i, tofémore à la préoétete^ aa
subsiste que pendant un sckamar, o'est-à-dire un espaça de dix millions d'années. A la dynastie des Schaï succède celle do Yasan , Ois de Schaï MahbouU et quatrième prophète de l'Iran. Celte dynastie dure quatre* vingl-dix-neuf salam, ou neuf millions neuf cents ans. Alors nous entrons avecGhiIschah ou Kaïomors (Cayoumartb, selon M. deSacy) dans une époque moins fabuleuse.
Lbb iiili bftioriqaai rapportéa par la OaMlir» aaoalbnaa da pvédielîaaa , n'offreat pois nains de prise à la critique que sa chronologie imagiaaira. jUnai le premier Sasan , qui se dit filada Darius H et frère d'Alexandre, parle de Manès et de ses disputes avec Sapor, de Mazdek et même de Mahomet , c'est-à-dire de personnages et d'événements postérieurs à lui de six à neuf siècles. Sasan V, qui se place sous le règne de Khosrou-Parwiz, et qui est mort neuf ans avant la cUule des âajaanidas, fait mantian da la eoaquète des Arabes, de la poîtseMC dea Tarea el de la oorrnption de la religion maeiilBiaBe : d*oà il fant eoBclnre, selon M. de Saey {Jimmal des iamntSy février 1821) » qa» lea deux derniers livres du Desatir ont été écrits dans l'iode , ou dans une contrée voisine de l'Inde, six ou sept siècles après l'hégire, et que loresle de l'ouvrage peut appartenir au ii' ou m* siècle de la même ère.
Quand on admettrait cette supposition dans toute sa sévérité, le Desatir serait encore un monument de la plus haute importance pour l'hisloire de la philosophie , comme le fiit d'aillanra remarquer teU même rilloetre crientaliile qoa nom «vona pria pour goide daaa ealte question. «Quoique ce livre, dit-il {ubi tupra) , soit loin de pouvoir prétendre à la haute antiquité qu'il s'attribue lui-même, on ne saurait douter qu il ne contienne d'anciennes traditions dont une judicieuse critique peut profiler, en les séparant des idées plus modernes qui en ont changé la face , el qui peut-être sont dues au mélange des doctrinea et dei traditions anciennes. »
Le Dabittaii, c'eal-è^ire VBeok du mmun, eat an avirage d*an lont antre caractère, mais non moins précieux ponrleapjet que naos traitons. L'aateur, Mohsan-Fani , ou de quelque autre nom qu'il s'appelle , car les philologues ne sont point d'accord sur ce point , c^t iiq Persan de la secle des soufis, qui , né en 1615, sous le règne de t^chah- Djéhan , passa la plus grande partie de sa vie à voyager dans l'inde, en étudiant partout sur son passage les sectes religieuses et pbiloso» phiqoes répandnes dons cette mie oontrée* 11 prend oonnaiiiaaea de leoa leara lime, se ftiit initier à toutes lem Inudiliona et à toas leurs mystères, entre en conversation aveclears plus célébrée docteurs et confronte les interprétations orales avec les dogmes écrits. C'est en rédigeant ces ohsrrvations qu'il a composé leDabislan, où I on voit analysées sans art, mais avec impartialité et d'une manière attachante, profonde quelquefois, ces cinq grandes religions : celles des mages, dea Indiens, des juifs , des chrétiens , des musulmans , et ce qae l'antear appelle la religion des philoiophes, y compris léora priaèipalas ranûaealieiia. Ga livre était oemplélemeot Ignoré des safanta de l'Bo-
PERSES (DOCTRINES DES)
rope, lorsqu'il attira, en 1787, l'allentionde William Jo&es. Ce n'est qa'en 1809 qn i\ fot publié poor la première fois, à Calcutta, dans Toriginal persan, et qn*ii en parut quelques fragnîenls, traduits en anglais, dans les Recherches asiatiques. Enfln, une tradnction complète de l ouvraf^ , également en anglais , accompagnée de notes savantes , d'une introduclion et de tal)lcnux anniytiques, a été publiée à Paris, en 1843 (3 vol. in-8*), par MM. David Slica el Anthony Troyer, aux frais du comité de traduction orientale de la Grande-lîretapne et de l'Irlande. Le premier volume est consacré tout entier aox sectes religieuses et philosophiques de la Perse, et peut se diviser en deux parties : eelle qui se rapporte aux doctrines anlérieores à Zoroeslre et à Zoroastre lui-même, et celle où il est question de systèuMS plus récents, on tout au moins rajeunis. Dans la première, l'auteur du Dabislan ne fait piière que ré peter, sans aucune différence essentielle, le Desatir el le 2^nd-Avesta; et cette concordance nous fait voir combien l'un de ces deux monuments a élé bien compris en Europe, et quelle valeur il faut attacher à l'autre. La seconde partie nous offre des faits entièrement nouveaux , entièrement étrangers jusqu'à ce jour à l'Europe savante , et qui peuvent être accueillis avec confîance quand on songe à l'exactitade dont notre voyageur fait preuve dans des matières parfaitement connues de nous : par exemple, lorsqu'il parle des juifs , des chrétiens et des Indiens.
Nous avons cru nécessaire d'indiquer rapidement les matériaux que la science a amassés jusqu'à présent pour la connaissance des idées de l'Iran , et les trois principales sources où il faut puiser; nous allons essayer à présent d'en faire sortir ce qui peut intéresser l'histoire de la philosophie , en commençant toutefois par le Zend-Avcsta ; car là est le point fixe sur lequel reposent et autour duquel doivent s'étendre toutes nos recherches; le système de Zoroaslre est l'expression la plus baote et la plus universelle de l'esprit de I nncienne Perse.
JL l-a première question que soulève le Zend-Avesta, c'est celle de son authenticité. Les livres zends rapportés de Surate vers le milieu du dernier siècle ont-ils été vorileblement , sinon écrits, du moins inspirés par Zoroaslre? Sont- ils une œuvre sincère, originale , ou scolemcnt une de ces iiniwslurrs si fréquentes en Orient, et où quelques traditions anciennes se mêlent aux inventions d'une imagination plus récente ? Cette question appartient plus à la philologie qu'à la critique philosophique; or, comme nous l'avons déjà remarqué, la philologie contemporaine l'a résolue dans le premier sens. En démontrant que le zend, celle langue à peine comprise des destours eux-mêmes, n'est qu'une dérivation , un filon égaré de la langue des Védas, elle a prouvé en mùme temps la haute antiquité des écrits qui nous l'ont fait connaître et des idées dont elle est l'inierprète. Telle est d'ailleurs la nature de ces idées, tel est leur caraclère religieux et primitif, telle est Icor conformité avec tout ce que nous pouvons savoir sur la religion des Perses par les auteurs grecs el latins, qu'elles offrent par elles seales une garantie suffisante aux soupçons de la critique.
Quant à l'âge du Zend-Avesta , quant à la date précise de la mission de Zoroastro et du triomphe de sa doctrine parmi les peuples de J Iran , c'est un problème plus difficile à résoudre j car la Perse n'a pas
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plus de chronologie que l'Inde, oa, si elle en a une, c'est une chronologie fabuleuse comme celle du Desalir, poétique comme celle du Scbab-Nameh. Nous nous Irouvons ici placés entre deux points extrèmaiMDl éloîgnét l'im de l'aolie. Si noof en ereyootlaeriti^ moderney c'esUà-oire les conjectures d'AnqneUl-Dopemn (Vi$ de Zo^ rwutn, Zend-Aveota, t. n) » généralement adoptées aujourd'hui , Zoroastre, ou, pour l'appeler de son nom zend, Zérétboscbtbrô (astre d'or, astre brillant), serait né à Urmi , dans l'Iran, en 585 avant noire ère, et aurait rempli sa mission en 54^9. C'est dans celte année même qu'après avoir converti sa patrie , il se serait rendu à Balk . capitale de la Baotriane, où il aanit gagné an oonveon eiili> ciiboid le ni, pois la coor, pois tonte le nation et mémo nn bnhmene, Sankai»- Acbarya, on» comme l'appelle le Dabistan , Djangran-Gbacbah , arrivé de l'Inde pour discuter avec lui. Le roi qui régnait alors à Balk, Gushtasp, père d'Isfcndiar, est supposé être le même qu'Hyslaspes, père de Darius. Ayant passé dans la capitale de la Bactriane environ dix ans (de 539 û 524 avant J.-C.}> le prophète iranien aurait été prêcher sa doctrine à Babylone, et aurait rencontré Pythagore au nombre de ses disciples. Cesl dons ee temps que les Greos ont pleeé le règne de Otokbyse* Enfin, revenu en Perse après trois ans d'absence, Zoroastre anrait vn son culte publiquement adopté dans la Cbaldée, dans la Perse,' dans la Médie , dans la Bactriane , alors réunies sous le sceptre do Darius, et serait mort à l'âge de soixante-dix-sept ans, en 512 avant Jésus-Christ. Tel est le résultat des suppositions d'Anquelil , qui , du reste, est bien éloigné d eu dissimuler l'incerlilude, et ne les avance qn'aveo nne eitréme eiroonspection. SUnoos oonsnltons les aotenn grecs, noos les verrons presqœ tons s'Hibordèr entre eoz ponr plaœr le fondateur de la religion des Perses à nne distance qui détroit complètement notre système de chronologie. Selon Diogène Laërce (Vitœ pkUosoph, ProQ:m.)f Hermodore le plah tiii ion, dans son livre des Mathématiquei, faisait vivre Zoroastre 5,000 ans avant la guerre de Troie. Uermippe, cité par Pline l'Ancien {Ilist. na<., liv. xxx), et à qui l'on attriboe nne traduction de plusieurs ouvra^ de Zoroastre, exprimait lamAme opinion, que l'on retrouve aiMtei Fintarque, dans la Uailé d7m et (i'Ortm. Arislote, si I on en OUt Diogène Laerce {M SMpra) et Pline (liv. xxx), se contentait de plàGmmHï existence à 6,000 ans avant Platon, ou un peu moins de G,M)0 ans avant notro ôre. La plupart aussi pensaient que les mages étaient plus anciens que tes prêtres égyptiens et même les gyninosophisles, c'ost-à-dire les brahmanes de l'Inde. Noos ajouterons à loulcs ces all(^aUoiiî> celle de Justin (liv. i.
la Baotriane, créaleor des arts magiques, et Irnincu par Ninns* On reeonnattra sans peine ici l'écho des vieilles traditions de In
Perse : car, quelle autre autorité qu'une tradition orientale aurait pu donner aux Grecs l'idée de cette fabuleuse antiquité? Quel livre, quel monument, quel fait véritablement historique voyons-nous invoqués par eux ? Qu'est-ce qui pouvait leur faire supposer que les mages claient plos anciens que les prêtres de l'Egypte et les brahmanes de rinde, sinon eei dynasties mythologiques, ces inlersiinaUesgéodrationB de prophètef dont il «i||j|aeàtpn diÏMis ie Desalir? Aussi a-lHMi pensé.
PERSES (DOCTRINES DES)
avpc raison, tant qu'on a été réduit à ces vagues témoignages, que le nom de Zoroastre s'appliquait moins à un homme qu'à tous les rérormaleors, à tous les instituteurs religieux de l'Iran. Si nous avons vu Joslin faire de Zoroastre un roi , cela vient certainement de ce que , dans les traditions que nous avons citées, ces premiers prophètes nous sont représentes en même temps comme les premiers souverains de la terre, comme des chefs de puissantes dynasties. Au contraire, les dates d Anquetil-Duperron s'accordent à merveille avec tout ce que racontent de l'auteur du Zend-Avesla les auteurs orientaux euxmêmes. Quel est, en effet , le ran^,' qu'occupe Zoroastre parmi les quinze prophètes du Desatir? Il est placé immédiatement après les temps mythologiques et héroïques de la Perse et avant ceux de la décadence, poisque Sasan , premier du nom , qui vient après l'auteur du Zend- Avesta, est censé vivre à l'époque de Darius Kodoman et d'Alexandre. Or, l'histoire des anciens Perses ne sort de ses ténèbres et ne commence véritablement que sous les règnes de Cyrus , de Canjbyse et de Darius Hystaspes. Est-ce Darius lui-même ou son père qui, sous le nom de Ghustasp, joue un si grand rôle dans la vie de Zoroastre? Peu nous importent les noms propres, c'est une époque que nous cherchons; et avant celle que nous avons trouvée, il n'y a que des traditions étrangères à Zoroastre j après elle , le triomphe de sa doctrine est déjà un fait accompli dans l'immense empire des successeurs de Darius. Remarquons, en outre, que la conquête que fit Darius d'une partie de l'Inde nous explique la conversion du brahmane Djangrangachah. Enfin ce sage de la Grèce qui assiste, dans Babylone, aux prédications du nouveau prophète, nous transporte au milieu du ▼I* siècle avant notre ère; car ce sage ne peut être que Pylhagore, qui florissait dans la 62' olympiade ou 528 ans avant J .-G . , que saint Glémcnt nous représente comme un disciple de Zoroastre, et qu'une tradition généralement répandue fait voyager en Egypte et dans la Ghaldée.
Le Zend-Avesta est, dans le sens antique et primitif du mot, un code religieux, c'est-à-dire qu'on y rencontre tout à la fois, confondus, sans ordre, un culte, une législation et un système de croyances, une sorte de philosophie. Nous laissons de côté la partie cérémonielle et civile pour nous occuper seulement des dogmes proprement dits et de la morale.
Le plus caractéristique et le plus connu de ces dogmes, c'est celui qui recoonait à la tête de l'univers deux principes, l'un auteur du bien, el l'autre du mal, Ormuzd et Ahrimane. Mais ce dualisme n'est admis que dans une certaine mesure, autant qu'il est nécessaire pour écarter de Dieu la responsabilité du mal ; il n'est pas le fond de la religion de Zoroastre. Le fond de la religion de Zoroastre c'est le monoihéisme. En effet, d'abord Ormuzd et Ahrimane sont tous deux sortis, ou, comme dit le BouD-dehesch , ils sont un seul peuple de Zervane- Akérène, c'est-à-dire le temps sans bornes ou l'espace infini. Le Zend-Avesta ne s'explique pas davantage sur la nature et les attributions de ce principe: aussi a-l-il été compris de diverses manières par les différentes sectes du magisme. Les uns n'y ont vu que le temps abstrait , les autres que l'espace ou le lieu , et d*autres , formant la secte de5 zprvanite,s, une émanation de la lumière première ; mais la
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réserve même des livres originaux dobs autorise à croire qu'il s'agil ici de rinfini, supérieur à toute distinction du bien eida mal, et que «on essence même ne permet pa^ de déûnir.
De plus y il n'y a aycooe égalité «lire Oimid et Ahrimane- A en croire quelques sectes , dont les opiniww ioiit t90oMm ^ Sohaiw- Unl (Tbom. Hyde, Y*i. P6rê,ék$. , c, 22 ) et par raoïetr da Dabistan (t ly p. 356 de la traduction anglaise) , Abrimane aurait reçu Texislence après Ormuzd, et, par conséquent, ne serait pas éternel ; il serait né d'un doute conçu par Ormuzd sur sa pi opre puissance, ou il aurait accompagné la créalion, c est-à-dire le développement de la puissance divine, comme l'ombre accompagne la lumière; en on mot, il n'est qu'une négation , une limite. Mais nous n'avons pas besoin de sortir des paroles du Zend-AvestA pour montrer que œe deux puissanoes sont iMD d'être placéea sur la inénie ligne et de former wt aBtagaiÉHiB incooeiliable. Onmud seol, Aburà-MazdaA, comme rappellent les livres /ends (c'est-à-dire la ^raiide Ivmèrt, ou, selon la traduction de M. lîurnouf , le roi irèi-savant) , possède véritablement les attributs de la Divinité. Lui seul est invoqué, adoré dans la religion de Zoroaslre, qui s'appcilo de son nom, le mazdéisme. Voici en quels termes il est ordonné de le prier : a J'invoque et je célèbre le créateur Ahurû-Mazdaô, lumineux, resplendissant, très-grand et très-bon, trèsparfait cl très-énergique I très-intelligent et très»beaii, dainenl m pureté , qui possède la boMioaeimo, source de pteîair, kiii|Hi dom « oréés, qui nous a formés, qui nous a nourris » lu le pkuacoeiDpli des èlres inleUigeDts. » (E. Burnouf, Comment, sur le Ya^m^p. 146.) Abrimane au contraire, l'esprit du mal, le roi des ténèbres, n'a qu'un pouvoir limité et temporaire qui le fait ressembler beaucoup moins à on des auteurs de la création qu'à un ange déchu , à une créature révoltée conire Dieu et destinée à se réconcilier avec lui. En effet , selon les livres zonds, et surtout selon le Boun-debesch,^toute la durée de la nature se partage en quatre périodes de trois mille ans obaomie. Dans la pri^ière , c'est Ormnxd seul qui règne } car c'eat loi <|«i a cemoiMé l'œovre de la création. « l'ai agi le premier, dil-il a sou propbàle ^Yendid^Sadé , farg. i), euutece Pétyaré , » c'est-à-dire leeo«<tradicteur ou Abrimane. «An commencement, Ormuzd, élevé audessus de tout , était avec la science souveraine, avec la pureté , dans la lumière du monde. Ce trône do lumière, ce lieu habité par Ormuzd, est ce qu'on appelle la lumièn^ première; et celle science souveraine , cette puf^ , production d'Ormuzd , est ce qu'on appelle la loi. » {Zend'Àvuia, t. lu, p. 34^.) Dans la seconde période, OrmoEd et Aiwrimane luttent eosffflUeavee des avanli^ à peu près égaux, t*iui ré» gnaot enr Ut lomière, Taotra sur les ténèbrei} l*iiii fermaat toute chose i^or le Uen. l'autre pour le mal. Dans la treiiièflie période, lit victoire appartient a Abrimane ; c'est lui et les êtres sortis de ses mains, les démons, les puissances infernales, qui gouvernent le monde , c'eî-tà-dire que le monde marche à sa lin. Enlin, Ormuzd reprend le dessus, et, cette fuis pour toujours, les morts ressuscitent puriûés de leurs fautes, le mal disparaît, et avec lui l'enfer j Abrimane lui-même, récitant des prières et offrant des sacrifices, est un zélé serviteur du roi de la lumière. « Cet injuste^ cet impur, dit le Yaçna (h. d9 et 31), qui m^€Kl
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qit dtw dans ses pensées, ce roi ténébrPDx des damnds, i|ai ne oomprend que le mal, à la résurrection il dira TAveRta ; exécutant la loi, il rétablira même dans la demeure des darvands. » Il est impossibie de dire plus clairement que la puissance d'Ahrimane n'esl ni éternelle ni absolue, mais temporaire et relative. Elle n'intervient que daus létal actuel du moRde, pour en expliquer les imperfections et en d6ebar0er k respootaliilHé divine. Avant qoe ce noiide fût formé, elle tMMt pas eMara, alfMnd itaqra dispim etfiilpiMe à qb aoiièB aDeilIeor, elle o'asialeni aar, poop^la priBcipa do mal, o'aaiaivair faiÉ^iteiatenee que d*ètre réuni et subordonné à celai«da Muu
Après avoir défini, autant qti'it dépendait de noua, ressenee atka ripports des deux principes, nous sommes naturellement condollaà lechercfoeV comment et dans quel ordre ils ont produit l'univers.
Les livres zends ne s'expliquent pas sur l'acte par lequel Ormazd a donné l'existence au monde, et sur la manière dont il est sorti lui-même^ ainsi que aoa anaami, du sein de l'Eternel. Ils disent bien qu'Ormuxd ai Atoii—M oaiété doawdadaJfarvap^Afcérène, qQ'OrimadadïniMf le ééf la tam al tantes ses prodoaliaba) maia qm ftMl-il anteadua par lâ? EsUoe la création telle que aaiia la eonoavoiia aujourd'bni, telle que Tadmet l'orthodoxie ( hti tienne, on simplement l'émanatioD? Noos n'hésitons pas à adopter c<> (iornior sens, et voici paf quels motifs. Si étr9 donné, dans la lan iic (in /< n l-Av( st;i , signifie être créé, Ormuzd a été créé aossi bien que le monde; car la même expression s'applique à 1 un et à l'autre. Or, il est impossible de regarder Ormuzd comme une création $ car lui seul , comme nous Tavons montré, a on léla aaltf daaa l'axialeaaa , lai aaal a taaa laa atMMa al tient la plaoe ^Diaopl eat la pfaailar adtaap, le défnaaar at la rédamplaor de raaNwB. Nous pouvons assvar qu'il en est la aabataiiee» ^aaiid noie nyMi le Zend-A vesta (t. ii , p. 180) le déaignerqielqiiefQia comme le e&rpi des corps. Il nst la grande Inmière, par conséquent , ses rapports avec lf*s tHres sont les mêmes que ceox des rayons avec le soleil. Aussi n avoos-Dous aucune raison de contester l'authenticité de ce passage des livres zends cité dans le Dabistan (t. i, p. 239). C'est Ormuzd qui parie à Zoroastre : « Apprends à tons les hommes que tout objet brillant al lomiaeQX mX l'éalal da ma propre loanlèfa..., «iea » daaa la monda, ^nX aa deaaaada laloawère»dbal t'ai créé la imradli, laa aagea at init ae qui est agrdaUa, tandis que Veofer aal mie prodooltan daa 16- •Ihna. » U fiant, en oatre, tenir compte de ce fût historinae, que le gnoalîcisme et le manichéisme , si étroitement liés au système de Zoroastre , sont fondés sur le système de l'émanation. Ormuzd est donc une émanation de réternilé ou de l'infini , au sein duquel il était primitivement confondu avec les ténèbres , et le monde est une émanation d Ormuzd. Mais il y a entre eux cette différence fondamentale , que le IMaiDîarast nnedManatian dtemeHadn temps éUrmel(Zarane'AkéièM), aC in aeeend nne émanallon tranaUaiffe dn temps phénanBèml, m l'an pmt ata|irimer ainsi , c'eat*à-dire dn tempe qni aerl à nmaarar lae idwolniions dafdaiel la succession des événemenli (Zarvone).
Ormnzd n'a pas produit directement les êtres matériels et spirituels dont l'univers se compose, il lésa produits par l'intermédiaire de la parole, du Verbe divin, da saint hotiowr. « Le par, le saint, le prompt
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HoDOver, je vous le dis clairement , 6 Sapetman Zoroastre, était avant le ciel , avant l'eau , avant la terre, avant les troupeaux, avant les arbres, avant le feu, tils d Ormuzd, avant l'homme pur, avant les dews, avant les kbarfeslers (les animaux utiles ou innocents), avant tout le monde eiistant , avant tons les biens, avant toot les purs germes donnés d'Orauiad. » (fcçna^ h. 19). En d*anlres termes , « oe qn'Ormiiid est à l'Elernel ou à rinfint, le Honover Test à OrmuB, c'esl-à-dire sa pensée, son âme , son image, et, par là même, la source et le modèle de toutes les perfections des êtres. » (Anquelil, Mémoiret de l'Académie des Inscriptions , t. xxiyii, p. 620.) Il a un corps et une âme : son âme, ou, comme disent les livres zends, son férouër, c'est la réunion de toutes les idées, qui forment, en quelque sorte, sa substance intelligible ; son corps, c*esl.la réalisation de ees idées dans la naine den êtres y e'est l'onivers loot entier y tant spirilnel qoe matériel, (/«ni- AvMta , t. n , p. 323 et 595.)
Au-dessous du Verbe divin , de l'intelligence ou de la raison universelle qui a préexisté et présidé à la formation des choses , nous rencontrons ce que, dans la langue de Platon , on a appelé les idées, ce que les livres zends nomment les férouers, c'est-à-dire les formes divines, les types immortels des différents êtres. Le fea et les animaux ont leurs Uroiirë oéoune rbomme.|||s nations, les villes, les provinees, aossi men que les individos. Il y a les fénmin des anges, de la loi, d'Ormnzd lui-même, et, comme on l'a vu plos baot, do Verbe d'Ormosd, Il n'y en a pas pour Ahrimane et ses démons, ni pour le premier principe des choses, le temps sans bornes, (lela se conçoit, puisque le mal n'est qu'une négation et que l'infini ccliappe à toute forme déterminée. Cependant il faut remarquer que ces types ont plutôt un caractère mytimlogique que métaphysique, et rcasemblent plos à des pniasances effectives qu'à de pttfes ooneeplions de l'esprit.^ Ils ont pris naissance pendant la première période de la durée dn monde, quand Ormozd était encore sans rival , et ont d'abord existé seuls dans le ciel , puis réunis aux dilFerents êtres qu'ils représentent, et, faisant partie de la nature pendant celte vie terrestre, ils ont été chargés de combattre l'influence des mauvais génies. Ormuzd , en les exilant de leur première patrie, leur adressa ces mots {lend-Avata, l. ii, p. 350) : «Quel avantage ne retirerei^oos pas de ce que, dans le monde, je vons donnerai d'être dans des corps ! Combattes les darondj (les créatures d*Ah-* ffimane); faites disparaître les daroml|{. A la fin, je vous rétablirai dans votre premier état, et vous serez heureux. A la fin , je vous remettrai dans le monde, vous serez immortels, sans vieillesse, sans mal.» C'est la Ihcoric des idées amenant à sa suite , comme dans le système de Platon , les dogmes de la préexistence et de l'immortalité. - ' Il est évident que les fénmin^ étant les exemplaires d'après lesquels tentes les créatnres ont été formées» ont dû exister avant ees créalam, de queiqae natnre qu'elles soient» eomme Toriginal existe avant la oopie; voilà pourquoi nous les avons placés, sans écouter l'usage, aadessus des pnissaiices spirituelles , c'est-à-dire des génies et des anges qui peuplent le ciel de Zuroastre. Ces derniers se divisent en deax classes : les amschaspauds et les izeds.
Les amschaspands (c csl à-dire ks immortels exccllenK^ ou les saints
P£RS£S (DOCTRINES DES)
immortels) sont aa nombre de six. Le iiremier, Bahman, dont le
nom sipiifie la bienveillanee on la bonté, a sous sa protection les trOQpeaux. Le second, Ardibehescht , dont le nnrn se traduit par pureté excellente, est le maître du feu, l'Ouriel des Hébreux et des Chaldéens. Le troisième, Scfiahriver ( le roi puissant , selon Anquelil-Duperron; , X exetUtnt roi, selon M. Burnouf) , a sous sa surveillanee les sept métaux et les richesses enfouis dans le sein de ta terre. Le quatrième, SafÊMimmi {ditponiiom i$ eœwr ImmkU et êoumùê , selon Anqoetll ; eeloQ IL Bernoof, celle (fui ut «oliite et fotmiti»), est un esprit fénlDiii, gaidien de la terre. Le cinquième et le sixième, Kordad (qui produit tovf), et Amerdad {qui rend immortel), ne sont jamais séparés Tnn de l'autre. Le premier est le génie préposé aux eaux, et le second, à la garde des arbres et des fruits {Comment, sur le Yaçva , p. 147-166).
Les izeds, dont le nom signiûe , selon M. Burnouf, objets d^admi^ ration, sont des génies du second ordre, réunis en une vaste biérar* cbie et préposés à toutes les parties de Tunivers. Ils ont sous leur psfà%9 les ons ks difléreates heures do jonr, les antres les diflémis jours da mois oa les mois de ramiée; ceiix*dy les astres; ceox-là. les |»lttileSy les arbres , les troupeaux ; d'auires, les hameaox et les villes* Lb premier et le plus puissant des izeds, c'est Milhrn , que l'on a souvent confondu tantôt avec Ormuzd , tantôt avec le Soleil , mais qui est parfailement distinct de tous deux. Il est appelé \'œil d'Ormuzd et le protecteur des provinces de Vlran, quoique ses atlritiulions s'étendent à toute la terre et qu'il semble plutôt un médiateur universel entre la créatore et le créateur. On le représente avec mille oreilles et dix mille ysazy pareoorani l'espaee qni s*é(end entre le eiel et la terre, la mafa année d'me massée pour emvyer les maovais génies, on d'on poignard dTor pour fertiliser la terre. Il donne à la terre la lumière, il trace le chemin à l'eau, il entretient Tbarmonie dans le monde, et pèse les actions des hommes sur le pont Tehinevad, c'est-à-dire le passade étroit qui sépare cette vie de l'autre {Mémoires de i Académie des hucriptions, t. xxxYii, p. 020). A peu de distance de Milhra, nous rencontrons Serosch , dont le nom signifie la parole faite corps, ou la parole tneaméc, 11 est en quelque sorte le lieutenant d'Ormuzd sur la terre (Cmmnanl. sur U Yapia, p.
Da Bonde intelligible el dn monde spiritoel , nous descendons an Monde matériel » dont le Boun-déhesch nous raconte en ces termes la formalion successive : « En quarante-cinq jours, moi , Ormuzd , aidé des amschaspands , j'ai bien travaillé, j'ai donné le ciel. En soixante jours, j'ai donné l'eau; en soixante-quinze, la terre; en trente, les arliresj en vingt, les animaux; en soixante-quinze, I homme. » Ces six époques de la création, formant ensemble une année de trois cent suixante-cinq jours , s'appellent les six gahambars, el sont célébrées ckaqoe année-pnr autant de lèles qui portent le même nom.
Le ciel paraH avoir pour snhstanoe le fen, cet emhlènio matériel de la Divinité , et se compose de deux parties : le ciel immobile , séjour d Ormozd^ et le del mobile, on les étoiles, confiées à la direction de Mithra. Ces dernières font leurs révolutions autour d'un m(^me pivot, l albordj, montagne qui s'élève de la terre jusqii au ciel immobile. C'est aussi du haut de cello montagne^ appelée le Nombril de ia terre.
P£aâ£^ (D0GTA1M£S D£S>
(juo descend 1 eao. pour se distribuer ensuite par mille canaux sur la suftMS» d» MirapiAièlt» êl forawr leiaers, les lact^ lei flflttw les nuMUnx I La terre te divise en «pt pMtim on imekHurê, sépnréesles unes des aolres par d'imoieiises étendues d'eau qui portent le non de
zarès. Toutes rrs parties, confiées à la garde d'autant de génies particuliers, dillcreul les unes des autres par la couleur et la conformation de leurs habitants. La plus heureuse entre elles , c'est l'xViryana ou riran, «le premier lieu, dit le Zend-Avesla, la ville semblable au paradis, que je produisis au commencement.» O'ebt, en effets là que Zoroastra plaoe le paradis terreatre el tut aatlre nos preoiiere pareols.
De mèflM qoe le ciel est formé d*Ba eeol élteenl» Tean d^aae seale eooroet et la terre d'un seul noyaa f de nème teus les arbres , tous les animaux, tous les hommes ne sont que des rejetons infiniment variés d'un seul arbre , d'un seul animal , d'un seul homme. C'est la consôqueuce à laqui>llc devait ncocssaircinoat aboutir la théorie des idées que nous avons exposée plus haut. Une seule lige, donnée par Ormazd , pradniait d'abord dix mille espèces, dont nooB treavons, dans le* Beoa-déhcseli » nue clanifteatiea fondée snr eertaiaea idées médicales. Ces dix mille espèces en produisirent, à leur tour, cent vingt mille. Le premier ue tous les arbres fat le hom, arbrisseau des mon* lagnes, avec It^quel les Perses alimentaient le feu sacré. Le premier de tous les animaux fut le taureau y qui , après avoir longtemps existe seul , fut tué par Ahrimane el les dt \\ s. Mais son âme , devenue celle de toute la nature animale , lui survécut sous le noui de gasckouroun ; al de senwMe pariAée na^ifeal deax tawaMi , l'oft «Ue el l'aaire fieaieUe i <}ai prodaisîreal tontei laa etpèeea d'ammani. Eafia le fNrmtoier homme fut KdSiomm, serti d*an des côtés da taorapn» sous l'aspect d'un jeune homme de quinze ans. En d'autres termea f la forme humaine se dégage el se distingue du type plus g^n^^ral de l'animalité. Kaïumors eut le même sort que le taureau; mais en mourant il avait répandu la semence sur la terre. Cette semence, fécondée et purifiée par le soleil , donna naissance au premier couple, Meschia el Mêtekiané, que le Zeadf Aveela aoQs préeeota à lear origine eoae la forme d'un arbre à deax tî^ee ^ «ma dente l'arbra eyaibeliqaa daa générations humaines.
Telles sont , dans l'ordre même où elles ont été produites , les œuvres de la puissance el de la bonté d'Orumzd ; mais à rhacune d'elles, aussitôt qu'elle recevait le jour, était opposée une œuvre d'Ahrimane, destinée à la combattre ou à la corrompre. Ainsi, à Tarmée céleste des amschaspands et des izeds répondirent les. noires légiavs dea dewa , dta darea^t al des ^arwaada » e« la biérarcbie des esprits du mal. Contre la eiel kd-méme f eonlre ce monda eù brille la lumière et qa'éelaireat , même pendant la nnit , des étoilaa sans nombre , Ahrimane construisit le vaste empire des ténèbres , celte immense prison qui s'appelle l'enfer, le douzah. L'eau qui descend de l Albonij , il la souilla par ses impures créations ; il couvrit la terre de plantes vénéneuses , d'animaux malfaisants ou bor-> riblea ^ BMia €mk tnrteal eeÉtia rbemme, la plue aecomplie des oama d'Oittoad» qae wt laanikeal é'aboid el foa ea taMmami eneeie safiMar el ea nnai
PBMBS (DOCrKMES DBB).
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Nos premiers parents , Meschia et Meschlanc , à peine sorlis de la semence de Kaïoraors , vivaient innocents et heureux dans le paradis* terrestre, lieu d'abondance et de délices , plus beau que le monde entier, el semblable au Béheschl (au paradis céleste), quand Ahrimane saola sur la terre socs la forme d'une couleuvre, vint troubler leur taie borimner lenr eiMeiioe. « Il eoarat but ienrs peaséjis , H renversa lears dtspositfoM , ^ lear dit : C'est Ahrimane qui a éom Veau ^ Il terre, les aribies, lès animaux. Ce fut ainsi qQ*aa cenw mencemeot Alirimane les trompa; et, jusqu'à la ftn, le cruel n*a Clierrbé qu'à les sédnirr. » ( Zend-Avesta , t. xxiv , p. 351 378.) En eflet , cet égarement de leur esprit ne fut qu'une prenuère victoire pcroportée sur eux par le génie du mal. « Le dew, qui ne dit que le mensonge , devenu plus hardi , se présenta une seconde fois , et leur apporta des fruits ^^u'ils mangèrent, et par là, de cent avanlages dont i^Jogi&saieitt , il lie Itat en resta qu'on.» {Ubisvpra.) Séduits une QWHW' $ DOS premiers parents en vinrent à boire da lart. A la qMHpi^Mi^ Us allèrent à la obasse, mangèrent la viande des animaiîx qii^ venaient de tncr, et se firent des habits de jeurs peaux : c'est le Seif^neur faisant des luniqnes de peau h Adam et Kve. Ensuite ibdécoovrirent le fer, avec lequel ils coupèrent les arbres et se ronstrmsirenl une tente. Endn , ils s'unirent charnellement , el leurs descendants , héritiers de leurs misères , armés les uns contre les antres par la colère et l'envie , continuèrent d adorer le dew, cause de tous leurs maux, Jasqu'aa moment eà le fils de Poroscfaasp et de Dogio , c'estrà-dire Zonnstre^ vint fenr Févéler la vérité et les appeler A ia vraie foi.
' Les conséqtienees ie ces dogmes y par rapport h la vie hnmaloe , sont faciles à apercevoir. En politique , Tabolition des castes : car les hommes n'ont plus, comme dans l'Inde, quatre origines différentes j ifs dt^scendenl tous d'un même couple , ils sont tons enfants d'un roAme père et soumis à la môme loi. On lit dans le Vendidad-Sadé (h. 10) CCS belles paroles : « Je vous adresse ma prière, ô Hom , qni faites qae le pauvre est égal au grand. » Au lieu de castes , on ne RBconlro pins en Perse qne des diasses ^ à la fêle desquelles se trouvent m mobeds (de mogh M, c'est ••à-dire /v^ai (iMfnei^)^ et les desiowrt (c*est-à-dire $wrtManîi) , en un mot , tes prêtres. La fonne du gotivernement doit ôtre monarchique ; mais le roi , image d < )rmozd sur la terre, a ponr liWhe de soulager et de pro léger le panvre f yen'luirid-Sadé , h. lOj, ou, comme on Fa dit dans un autre temps et sous une autre influence, il doit être I homuic du peuple. Se niontrc-t-il infidèle à sa mission, le grand prêtre, ou archimage, le deslouran-
fe*esl pas seloD votre désir, t ( YMidad-Sadé, h. 8.) Dans la constftotion in 11 Camille , abolition dé la polygamie, te mari est le ebef, lereî absolu du foyer domestique^ on loi doit obéissance comme à Dieu. Mais on homme ne peut épouser qu*une seule femme : le couple de
M»'srhia et de Meschiané doit servir de modèle à tons les mariages. En morale , le parsismc peut être considéré comme la première revendication de la iihci lé humaine. Tandis que le panthéisme de l'Inde ne peut conclure qu'au fatalisme, à rindiûéreoce, à I anéantissement
destour , a le droit de
déchéance, a Enlevez le roi jui
PEH6ES (DOCTlUiSES DES)
de soi-même y le dogme 4^ Zoroasire nous représeole la vie comme un combat sans trêve el sans relAohe y où l'homme , pour se défendre contre un ennemi aussi rusé que méchant , est obligé de faire usage de loules ses facultés. Le champ de bataille , c'est à la fois son Ame et la nature ; car tout ce qui est mauvais vient d'Ahriraane , les forces rebelles du monde extérieur, les animaux immondes et malfaisaots, comme les passiomi de son propre eœor. Mais pour lutter, il Cuit avoir des forces f il faut être exempt des privations qui » en énervant le corps , ne sont pas moins funestes à l'esprit : aussi , loin de recommander les macérations et les jeûnes , comme font la plupart des législateurs de l'Orient, Zoroasire les proscrit formellement. « Si l'on ne mange rien, dit-il [Vendidad-Sadé, forg. 3), on sera sans force et Ton ne pourra pas faire d'œuvres pures. Il n'y aura ni forts laboureurs , ni enfants robustes , si l'on est réduit à désirer la nourriture. Le monde, tel qu'il existe » ne vit que par la nourriture. »
A cette idée qui fait de la vie un combat et une épreuve, vient nécessairement se rattacher le dogme de Timmortalité. L'Âme , au sortir de ce monde, est attendue el jugée par Mithra, près du pont Tchinevad , dont Mahomet a fait le pont Sourate. Si le nombre des bonnes actions remporte sur celui des mauvaises, elle traverse sans danger ce pont tranchant comme un rasoir et entre dans le bcbescbt, c*est4-dire dans le séjour des élus. Le contraire a-l-il lien» elle descmd près des démons dans rabtme. Si Ton en croit an recueil de traditions fort anciennes, le Sadder-'Boun-Déheseh, traduit en grande
Çartie par Ânqoetil-Daperron , dans les Mémoires de l'Académie des tiêcriptionê (t. xxxTii, p. 646-64^), la croyance à la spiritualité et à l'immorlalilé de l'Ame aurait revêtu chez les Parses une forme plus analytique. Toute la pariie sensiiive el intelligente de noire éire serait considérée comme la réunion de trois principes dislincls : d'abord le djan, c'est-è-dire le principe vital , qui conserve la force do corps et entretient dans toutes ses pirties l'ordre et Tliarmonie; ensnite Tetto, principe divin et inaltérable qui nous édaîre SOT le bien qu'il faut faire, sur le mal qu'il faut éviter, el nous annonce d^s celte vie uno vie meilleure: en un mot, la conscience ou pliUot la raisou morale; enfin, l ùme proprement dite, In personne humaine, qui se compose à son tour de ces trois facultés : l"" l'intelligence, désignée sous le nom de boé; 2** le rouan, qui parait teuir à la fois du jugement et de 1 imagination : 3* le furoêer, ou la substance même de TAme, qui, après avôi existé sqiarémeot dans le ciel , a été obligée de s'unir an coips. Ià
ftrincipe vital n'est qo*one sorte de vapeur qui s'élève du eoeor et qui a mort doit dissiper. La raison morale, Vakkoj retourne au ciel d'oi elle est descendue; l'Ame proprement dite, formée par la réunion de: trois autres éléments, demeure seule responsable de nos bonnes etd* nos mauvaises actions , est seule réservée aux récompeuses du paradi et aux cbAtiments de Tenfer.
An dogme de TimmortaUté de l'âmcy le Zend-Avesta ajouta celii de la résurrection des corps. Mais celle révolution ^ui, selon la loid Zoroasire, doit s'étendre a toute la nature, loin d éterniser les su|: plices, a pour but, au contraire, d'y mettre un terme, en faisar disparaître du même coup le mal physique et le mal moral. Les mor!
PLUSES (DOCTRINES DES).
rappelés à la vie comparaîtront devant 1c tribunal d'Ormucd. Les bons iront au gorilman (le ciel des élus); les méchahls seront précipités dans le douzakh ( l'enfer) ; el quand ils auront éprouvé pendant trois jours, en corps et en àuie, les uns toutes les joies du paradis, 1rs autres toutes les peines de l'enfer, ils se trouveront é^aux, il n'y aura plus de méchants ni de réprouvés; « lous les hommes seront unis dans une iiiôme œuvre,» revélus de corps immortels, affranchis de tous tes besoins bomiliaots et assarés pour toujours de la félieité des aoges. Ormnzd, ayant terminé ses oeuvres, se reposera dans sa gloire; Ahrimane, comme nous l'avons dit plus haut, adressera des prières et offrira des sacrifices à r£(ernel. A la place même de l'enfer^ on verra une contrée d'abondance et de délices {Zmd-Aw$ta, Um, p. Vll-Vlo).
Jll. Que quelques-unes des croyances que nous venons d'exposer aient été répandues dans l'Orient avant Zoroaslre, c'est ce qu'il est impossible de contester. Zoroaslre', lui-même , en appelle sans cesse à one révélation plos ancienne, celle de Heômo ou Hom, dont Thomas Hyde a fàlt Abraham. Le culte de Gâhambars , on des six époques de la création , est universellement attiriboéà Djemschid, un des rois des temps héroïques de la Perse , et dont le règne , selon les calculs de Ferdousi , remonterait à l'an 3429 avant notre ère. Nous savons aussi que la dislinclion des deux principes, avec tout leur cortège de bons et de mauvais anges, était déjà un dogme consacré par la religion des Chaldéens M'"»/*'- ce mol). Mais quand on considère dans leur ensemble les idées développées dans le Zend-Avesla , on y reconnaît sans peine on système original et puissant, dirigé à la fois contre lesabéisme et le brahmanisme. Au sabéisme» c'est-à-dire au culte des astres , il oppose 1*idée d*un monde spirituel antérieur et supérieur au monde naturel , d'une intelligence suprême, dont tonte l'atmée céleste a reçu Texistence et suit les ordres. Au brahmanisme, qui absorbe tous les êires en un seul et nons montre la nalure divinisée el tournant sur ellemême dans un cercle invariable , il oppose la dislinclion de Dieu et de l'univers, du bien et du mal, de l'âme el du corps , la Providence divine, la liberté humaine, Tégalité des droits et des devoirs, la lutte ooDsidérée comme une condition de la vie , et la vie elle-même comme une préparation à une félicité immortelle. Ces deux principes, détrônés BMis non emportés par la religion de Zoroastre» nous alloas les trouver essayant de se relever et de se rajeunir, à l'aide do mysticisme, dans le système des sipatiens, c'esl-à-dire les adoratettrs. C'est ainsi que se nomment les sectaires qui prennent pour base de leurs croyances le De^alir et les prétendues prophéties des Abad , affirmant que Zoroasilre n'a rien chanp:é à celte primitive révélation, (pi il n'a fait que la traduire en parnlioles et en allégorips, pour lui donn(»»'*plus d'accès dans la uiulUludc. Celle mélhode allégorique unie avec des prétentions à aoe antiquité merveilleuse, est un des traits caractéristiques des sectes qui se forment à une époque de dissolution' et de décadence. Voici y au reste, tes opinions les plus importantes des sipasiens, telles qoe 1^ présentent à la fois le Desatir et le Dabisian.
T>icn est l'êlre universel, Tunique suhslnree. T/unité , l'identité, 1 éteroHé sont ses principaux attributs » ou du moins les seuls que ix>09
PEB8ËS (DÛGTIUNËS D£â).
puissions saisir ; car son essence noas eit incompréhensible. Tout ce ifai eti participe de son eiûstence et ne peut jamais se aépirer de lai; par conséqaeati Tonivers n*a pas commeocé et ne doit pas fioir. B est le résultat, non d'une créature, mais d'une émanation élernelle.
Le premier de tous les êtres sortis du sein de Dieu se nomme Azad- Bahman. Il représcnle runiverselle inlelligence , il réside dans la sphère de la plus pure lumière , el sert de luédialcur entre le principe suprême et les existences inférieures. A son tour, il donne naissance à une innombrable hlÀwehie d'anges, de génies, d esprits qui animent et dirigent laa astresi les éléments, la terre , les minéraux , lea végétaux y les animaux y compris l'homme. La nature entière doit donc être considérée comme on être vivant , intelligent, dont toutes lea parties se lient et réagissent les unes sur 1rs autres comme les organes de notre corps; mais celte vie est universelle, et, comme nous l'avons remarqué tout à l'heure, élernelle, et divisée par périodes astronomiques dont hen ne peut donner une idée dans les autres systèmes. JLoriBfP*tM période i^maieiioe» une dea étoiles flxea gonveme «seule Toaivara pendant mUte ans. Au bout de ce temps, die éTassocie un antre astre pendant le même nombre d'années. Tous les astres , jusqu'au dernier, qui est la lune, deviennent, ainsi à tour de rôle et pour la même durée, les associés dp celui qui a d'abord régné seul. Ce cercle étant épuisé, l'astre dirigeant cède la place à celui qui lui a été associé le premier, el les choses se passetit exactement comme auparavanL C'e»t de cette aaanière que le gouvernement du monde passe #Meaasiveiyient à tona les astres, dont le nombre total nons représenta «a pareil noaolm de milliers d*années qui forment le règne de cbacon d'eux. Au terme de oette succession , la période est accomplie» et noe autre période commence , ramenant avec elle tous les phénomènes el tous les êtres qui ont existé auparavant. (Jiacunede ces révolutions s'appelle un jour. Trc '«^ le ('o< jours forint lU un mois, douze mois une année, un million uc ces années un \iÂid, un million de fards «n oard# alOf Toula oette chronologie nous rappelle Tannée diioin» 4as Indirm8| eanme laa qoatorae abad noua font penaer aux quatone •lianou.
Ju'opinion que les sipasiens se forment de l'Ame humaine eat liée à leur système général. Ils supposent que les Ames, non moins diverses dans leur nature que les corps, viennent de ddïérenles régions du ciel, les unes du soleil, les autres des étoiles tixes, d'autres des planètes, jelou la disposition du corps qui les reçoit. Après une vie irréprochable, -^eoMaerée à la vraie foi et aux bonnes csuvres , elles remantent vera lea étpilea et a*élèvent peu à peu jusqu'à la sphère éthéréa , aéjoar des Dora •lesprits, où elles jouissent de la eontemplation de la suprême lumière, mxnenxvia,\w^m\i. Si, au contraire, le vice el le crime ont eïTacé en elles le souvenir de leur origine, elles descendent successivement dans toutes les formes inlérioures à la nature humaine, dans les animaux , dans les plantes, dans les minéraux même , et Unissent par rester attachées aux éiémcjits bruts. £uûn, si le bien et le mal se balancent dans lenr carrière , elles se purifient par un certain nombre de migrafions, pais arrivent au niveaa des âmes bicnheureusea. C'est i>ar eette itk daoa la anétempayclwae qu'ils justifient le reapect qu'ils piurtafwil
PERSES (DÛGIMNES DES).
avec tous les habitants de la Perse pour les animaux utiles oa innocents et la guerre qu'ils font aux animaux nuisibles. Les animaux utiles . ODt été des hommes coupables de fautes vénielles. Les animaux nuisibles sont habités par des iLmes de meurtriers et de criminels endurcis.
Ce panUiéisniey moUié astrologique et moitié métaphysique, est dimwnent couronné par un mysticisme sans règle et sans frein. De mime que les étoiles disparaissent devant le solci!, de même, disent les sipasiens ( />a6t«/afi , 1- P- B:i), l'àme doit s'anéantir devant Dieu, soleil des êtres. Ils pensent qu il y a quatre degrés, quatre étals de riDteliigeDce par lesquels on arrive à celte perfection. Le premier est la noon le Dieu on songe ; le second , la révélation dans Télat de veille ; fe troisième , l'extase ; le quatrième » l'anéantissement en Dieu , avec la faculté de quitter son corps. Ici encore on reconnaît sans peine la doe- Uine indieime du Yoga, si ce n'est le souAsme. L'auteur du DaUstao a conversé avec plusieurs membres de celte secte; il parle longuement de >on dernier chef, Azar Kaivan, qui, né à Khum, en Perse, en 1^8 de noire ère, mourut à Patna , dans l'Inde, en 1673, après avoir passe toute sa vie dans la contemplaliun et la plus dure absti- ■ence , adoré parmi les siens comme le continoatemr el le descendant ds la dynastie mababadienne (tièi êapra, p. 97).
Le mysticisme indien nous apparaît d'une manière non moins évidente, mais plus exclusive, dans la secte des djernschaspien*, ainsi appelés du nom de leur fondateur ; car ils prétendent être les disciples de Djemschasp, fils de ce mèaie roi Djemschid à qui I on attribue l iostilulion des gâbambars. C est une origine moiu^ reculée, mais tout ' aussi imaginaire que celle des sipasiens. Ces sectaires sont aussi connns sous PappeUation de ydUmaA-Meafi, c'est-à-dire les propkkUê ds fmiêi, parce qœ Dieo est le seul être dont ils reconnaissent l'exislenee. Tout le reste , les cieux , les anges, les étoiles» les âmes, les âéBBents, les animaux, les végétaux, les minéraux, en un mot» Tanivers, tant matériel que spirituel, n'existe que dans la pensée divine. Voici en quels termes on fait parler Djemschasp, exposant sa doctrine à un de ses disciples {ubi saura, p. 194) : « Sache , ô Ablin, que le Tout^Poissanl a conçu en idée la première intelligence. La première intelUgence a congn de la même manière trois choses , à sareîr :.1n seconde intelligence, l'âme de la spbèiv snpérieure et le corps de ce même ciel. La seconde intelligence a conçu de la même naanièré trois choses, et ainsi de suite, jusqu'aux éléments et à leurs diverses combinaisons. C'est absolument comme lorsque nous nous faisons l'idée d'une ville avec des places, des jardins el des habitants, qui, hors de notre iuiai^iualiou, n'ont aucune existence. » C est, comme on voit, ridéslisme» sinon dans sa perfeotio», da meios dans tonte sa hardiesse. Les djemschaspiens ont développé lenr syslèsae dans plusieurs ouvrages, dont le plus célèbre a pour titre : TetUmmi àê S^em* ekid adreué à Ablin, ♦'t pour auleur Farhang-Deslour.
Les iamradiemp ainsi appcî(^5 du mol samnid , qui signfie imagination , pensée, ne dillcn m pas essenliellemenl de la s»H'î.e iirécédenie , mais ils se divisent en plusieurs classes, qui marquent aulaul <Je degrés l'idéalisme; depuis la 'loc-triiic de Çc;'ktle>' Jus(|u'aux conséqi^^u*
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PERSES (DOCTRINES DES
CCS scepliqncs (îa système de Kanl. La première classe des samradiens, dont le fondateur, Fartoscli , est cens(^ avoir vécu sous le règne de Zohak, c'est à dire, selon le calcul do Fcrdousi , 2729 ans avant notre ère, ne regarde comme Que idée oa nne iilorîoD qoe ce monde élémentaire; tout le reste y deax, snbslances simples, leur parait avoir ane véritable existenco. La seconde classe des samradiens, qui a pour chef Farschid, fils de Fartosch, ne regarde comme réel que les substances simples , et compte parmi les illusions le ciel et les aslres. La troisième classe, docile aux leçons de Furiradj, fils de Farsrhid, abandonne aussi les substances simples, telles que les cieux et les pures intelligences, et ne conserve û la réalité que les attributs nécessaires de Diea. Enfin , nne quatrième classe, composée des disciples de Faramandy saocesseor de Fariradj, n*excepte rien de l'idéalisme, pas même les atlribuls divins. Dieu, pour eux , est tout ce qai est, et Diea n'est qa*nne idée (Dabistan, t. i , p. 195 et suiv.). 11 est assez ATaisemblahIe que ces quatre personnafjes se snccèdanl de p»''ro en lils à la téte de ces quatre écoles ne sont qu'une manière symbolitiut^ dt' [)oindre les difTérents degrés de l idéalisme et la pcnle lalale qui i'culraîue au scepticisme. Du reste, Taulenr do Dubistan nous assure avoir rencontré dans riode, en 1054 de l'hégire, on 16S7 de liotre ère y un certain nombre de Perses opiuiAlrément attachés à ce système. Ce sont les pyrrho* niens de TOrient, et on leur attribue une foule d'aventures qui rappellent les scènf'S de Molière dans le Mariage forcé.
Du scepticisme à l'alhéisme, la dislancr n'est pas grande. Aussi lisons-nous dans le Dabistan (t. i, p. 203} que, vers le milieu du règne de Zohak, vivait en Perse un penseur du nom de Schidran^;, à la fois guerrier et philosophe , qui ne reconnaissait pas d'antre Dieu que la natoire, ou, pour employer ses expressions mêmes, la ditfotitûm et la eontUiution {khoy manisch); en un mot , la force qui agit sur les éléments. Ces éléments , toujours les mômes, selon lui, passent alternativement dans tous Ips ôtres, dans les homtncs connue dans les animaux , dans les aniin;iu.K comme dans les plantes, de la dissolution à l'organisation et de Torganisation à la dissolution.
C'est aussi Tolbéisme, ou un panthéisme matériel, oue nous rencontrons dans la doctrine des paikarimu, ainsi appelés oe leur fondateur Paikar. Selon ces sectaires , Dieu ne serait pas antre chose que le feu, dont la lumière aurait donné naissance aux astres. Mais le feo ii*est pas seulement lumineux , il est aussi sec et chaud j par c^s deux propriétés, il a ene;endré l'air; dans l'air, il y a un principe d'humidité qui a produit Tcau. Leau, étant à la fois humide et froide, a engendré par sa froideur la terre. Eulin, de la combinaison de ces quatre éléments sont sortis tous les corps composés {ubi supra , p. 20^). Si la Perse a son Héraclite^ elle a aussi son Thalès dans la personne d'AIar, chef des alariens, ef son Ânaximène dans Milan , chef des milanieos. En effet, le premier reconnaît pour principe de l'univers l'humidité OU l'eau , et le secon*!, l'air (ubi supra, p. 5(ri-:>07). Vu médecin du nom de Sehadib , que sts disciples font vivre dans 1 Iran, à lu fin du règne de Zohak, se ligurait que les choses avaient pour principe générateur la terre. Les propriétés froides de ce corps auraient donné naissance à reau ; ses propriétés humides, à l'air ^ sa sécheresseï ftu feu > et celui-ci.
PERSES ( DOCTRINES DES
à son loor, aurait engendré le ciel et les étoiles. Enfin, Imites ces hypo- Ibèses matérialistes, presque idt^nliques à celles de l'école ionienne, viennent se résumer et se concilier dans le système du mobed Akbscbi, contemporain de Schadib et fondateur de la secte des MteMêM, D-après ee philosophe, Dieu est l'essence de tons les éléments» et, dans ce sens. Il est vrai de dire qu'il n'a aocune forme , qu'il est partout et qu'il reste immuable, tandis que tout change dans l'univers. Il admet la résurrection, mais dans une acception jHin nienl physique, comme la transformation des éléments cl la i t'Vdluii m périodique de la nature. II rejette les récompenses et les châtiments d une autre vie , faisant consister le paradis dans les plaisirs des sens , dans la jouissance de tous les biens ■Mléi^dSy et Tenfer dans la douleur et la privalipn. Des vieilles SMqfibces de l'Iran il n'a conservé que la loi qui commande la don^ oenr et défend la cruauté envers les êtres inoffensifs; mais il permet l'inceste et déclare l'adultère innocent quand le mari consent à son propre déshonneur. Le bien et le n.al, dit-il, n'ont rien d'absolu ; ils dérivent exclusivement des institutions et des lois, que l'homme change à volonté. Les iikhschiens peuvent être considérés comme jes épicuriens di|la9er«e. Us élaleni fort nombreux à l'époque où écrivait Tmitenr Il BAistan; mais , reponssés par les autres sectes de leur nation»^ prenaieDi goiéralement le masque de Tislamisme {uH tufra, p. SQS» 211).
Ainsi nous avons trouvé en Perse le matérialisme, le scepticisme, l'épicurisinc , sans compter les systèmes d'un ordre plus élevé; nous allons y rencontrer le communisme, dans une secte dont l'existence ne peut pas être contestée, car elle a été la cause d'une révolution politique et a feit tomber un roi de son tr6ne. Cette secte est celle de Maidaky qui, après avoir vu gu instant le triomphe de ses principes sous le règne de Kohad , périt dans les supplices par les ordres de Noaschirvan ou Chosroes le Grand , vers l'an 533 de notre ère. Mazdnk était grand prêtre ou archimnf^e de la religion de Zoroastre [Destouran-Vesiour)', mais il osa tirer des dogmes qui lui étaient conOés des conséquences étranges. Se donner entièrement à Dieu, se détacher de soi et da monde , voilà quel devait être , selon lui , le but de tons nos efforts. Plus on approche de ee but , plus on est heureux; plus on s'en écarte, plus on est malheureux. Or, qu'est-ce qui nous attache le plus à la terre ? Qu'est-ce qui nous en)])éche de nous donner à Dieu et de vivre en paix avec nos semblables 7 C'est la possession individuelle, exclusive, dos biens et des femmes, parce que celte possession est l'essence même de l'égoïsme et le contraire de Tabnégatiou. (jue les biens et. les femmes soient donc mis en commun. « Les biens et les femmes , disait Mazdak («M wpra, p. 372-380), doivent appartenir à tous eiaetement comme le feu, l'eau et les plantes delà terre. — C'est une grande injustice que la femme de l'un soii parfaitement belle quand celle de l'autre est précisément l'opposé. 11 est donc ordonné par les règles de l'équité et de la vraie rclifîion à un homme de bien d abandonner pour quelque temps son îiimable compn{:ne à un Noisin qui en a une méchante et une laide, et d'accepter en échange cette femme disgraciée. — Il est également contraire à la justice et à la nature qa'uD faofmme occupe nu rang distingue, tandis qu'un autre reste
Digittzed jle
» PEBSES (DOCTRINES DES).
pauvre et dénaé de lootes ressoarces. C'est donc on devoir pour le vrai croyant de partager sa fortune avec celui qui partage sa foi. 11 est même obligé, selon la religion de Zoroaslre, de lui envoyer sa femme pour le visiter, afin qu'il ne reste pas privé de compagne. » On sait qae cette doctrine , acceptée et mise en pratique par Kobad , souleva eootre lui toute la Perse , le fit ehaseer 4a tiône et causa des désordres qui ne finirenl qoe soas le règne de Chosroës. Mais e'esl en Tain qoe ce prinee fit mourir dans les sapplices le nonveaa prophète el sês principaux disciples : la secte survécut. L'auteur du Dabistan rencontra encore un grand nombre de ses adeptes qui lui montrèrent un ouvrage de Mazdak, écrit en vieux persan el intitulé le Demad, Ce livre, si nous en croyons le m6me écrivain^ a été Iradoit en persan moderne par Ayin Scbakib.
Indépendamment de ce système politique el soelal , le maidéisme a anssi produit plasiears sectes philosophiques , qui , an fond , ne reconnaissant d'autre aotorilé que la raison, interprètent le Zend-Avesla par la méthode allégorique, dans le sens de leurs propres opinions. Toutes ces sectes sont réunies sous le nom de Beh-Dtnan , ou partisans de la vraie foi, d'une religion meilleure. Elles prétendent que la guerre d'Ormuzd et d'Ahrimane u e>l pas autre chose <\ue la lutte de resprit et de la matière, et, dans nne sphère pins csiroonscrile» de rftme et du corps, latte dans laquelle le principe snpéiienr doit finir par triompher. Les démons sont les passions, les appétits qui naissent du corps, el les anges les facultés de l'esprit ou les qualités de l'âme. Quelquefois aussi c'est l'être et le non étre qu'elles nous représentent par les deux puissances. L'cHre se confond avec le bien, et le mal avec Je non-élre; c'est-à-dire que le mal n'est qu une pure négation , et que le bien seul est en possession d'une existence réelle , absolue , étemelle (Odèîftofi, t* p. 889 et snlv.). Cette manière d'interpréter les Unes saints, dans la langue théologiqne de l'Europe s'appellerait le rationalisme. 11 nous resterait encore à parler des manichéens et des aoufis; mais ces deux hérésies famenses sortant du cadre que nons nou^ sommes tracé ici par les liens qui les rattachent, l'une au christianisme, l'autre à la (liéolosrie musulmane, nous avons cru devoir les réserver pour des articles distincts.
Si nons Jetons maintenant nn coup d'œil d'ensemble sur Pespaoe que Bons venons de parcourir, nons y trouvons, comme dans loate ehriUsation un peu avancée , trois périodes : Tune de pure soumiSBlon, où Ton n'enlend que la voix inspirée du prophète j l'autre de soumission et de raisonnement tout ensemble, ou I on discute sur les dogmes, où l'on remonte le cours des traditions, où des sectes diverses se disputent la préséance; cntin la troisième de pur raisonnement, de spéculations indépendantes et souvent hostiles à la vieille foi. Pendant cette période, la Perse a cessé d'exister comme pmssanee morale «I politique; assaillie à la fois par les Idées musulmanes et par les idées indiennes , elle a dû subir nécessairement cette double inflaence. Anssi rien de plus contestable, comme nous l'avons dit en commençant, que l'antiquité et, î>ar conséiuent, l'oriiiinalilé de ses systt>in(\s philosophiques; mais ses doctrines relip^ieuses , son dualisme mitigé, ses idées sur la liberté , sur 1 unité du genre humain , la régénération du
