SALES

de sept éditions (la première, pablic'c en ÎT70, lademî^^*, en 180V) , et qui, de six volumes in-12, dentelle se composait d'abord, s'est augmentée successivement jusqu'à dix volumes in-S". Rien n'empêchait d'en augmenter le nombre indéfiniment, car il n'y a aucun ordre , aucune méthode^ aucune suite, aucune unité de composition dans ce HvtB, Tdates les questions y sont, non pas traitées, mais remuées pèle-mèle, dans on style boarsoollé, ridleolenient emphatique , qui semble être la èharge de celui de RonsaeaQ: et l'on passe alternativement d'un sujet et d'ott genre à on antre , do roman à la dissertation , de la philosophie à l'histoire ou à la politique, des réflexions générales aux confidences personnelles, sans que l'auteur essaye même de justifier ces changements. Cependant, au milieu de ce cahos, on démêle une sorte de doctrine qui donne à Delisle de Salles une physionouue distincte parmi les philosoplies secondaires dn xror siècle.

n admet, « comme nne des premières vérités de la nainre* doBl fl n'M plos permis de douter depuis Locke» » qoe tontes nos idées prennent leur origine dans les sens; mais , en même temps, il élève à côté de ce principe une théodicée et une psychologie qui le renversent complètement. Sans chercher à démontrer l'existence de Dieu, il Tadmel comme une vérité évidente par elle-même. Dieu , pour lui , ce n'est pas le Créateur, c'est l'architecte du monde, et la nature en est le machiniste. Lanatnre, par conséquent, estétemellé. Elle n'est pas on principe distinct de la matière y die est la matière même en mouvement, et ce qui produit le momement c'est le feu élémentaire, le feo dans toute sa pureté, sans aticun mélange d'autres substances. Ce feu primitif communique à l'univers le mouvement et la vie. Il remplit le même rôle que l'âme du monde chez quelques anciens* U est i'inslrament de Dieu, l'agent universel de la nature.

En psychologie, Delisle de Sales s'est plos inspiré de Deseartes qoe de Locke. Il vent que eetle sdencei fondement de la monde ddadnil naturel , au lien de procéder par hypothèses , comme dans les systèmes de Condiilac et de Bonnet; au lieu de créer l'homme, en quelque sorte, dans une statue, l'observe tel qu'il est, à la lumière de la conscience. Mais il ne lui permet pas de dépasser les bornes de l'expérience, de joindre à l'observation le raisonnement, et de s'élever des faits aa principe d'où ils découlent; en un mot, la psychologie doit être mie science eipérimentale et non rationnelle. L'inteHigeeee» ia volonté, la sensibilité, Tonité, la slmpUeité, ractivité, sont des altei* buts incontestables de la nàtore liomaine, parce que la conscieiios ks atteste. Si nous voulons aller au delà de ces qualités et affirmer qo^que chose do la substance même de notre être, nous serions aussitêt des limites naturelles de nos facultés ; nous nous trouvons sur le domaine de l'hypothèse. Cette circonspection s'accorde assez peu avec les aventoreoses h^thèses que nous avons exposées tout à l'heure. An reste, de Sales cnerche à suppléer par le sentiment à l'insuffisance de Tobservation. C'est au nom do sentiment, non de la science, qn'il croit à la spiritualité et à l'immortalité de l'âme.

Nouveau changement de doctrine dans la morale. La morale de Delisle de Sales, comme celle d'Helvélius, a pour unique fondement l'amour de soi : car toutes les vertus, ou du (moins Ic^ qualités que

SALISnURY.

nous appelons ainsi , ics nfF«'clions de la famille , le palriolisme , ï'anmor de rhumanilé, ne nous reprcsenlenl que les difTcrenls degrés d'extension donl ce senlimenl esl susceptible. C'est nous-mêmes que nous aimons dans les autres , dans notre femme et dans nos enfants, dans nos concitoyens , dans nos semblables. D'ailleurs , comment l'Iiommc n'aorail-il point pour ses semblables le même amour qu'il a pour luimôme, puisqu'il ne peut pas vivre sans eux ? L'étal de nature, tel que l'ont rêvé cerlains philosophes, n'a jamais existé, selon Delisle de Sales; l'homme est né pour la société, et toutes les lois sur lesquelles repose l'ordre social se confondent avec celles dont dépend notre propre bonheur. Quant 5 la manière donl ces lois doivent él-re rendues cl exécutées; quant à la forme du gouvememenl, donl Delisle de Sales a longuement traité dans son Eponine, elle doit être égalemenl éloignée du despotisme el de l'anarchie; elle doit être une monarchie tempérée par des lois el garantie par la dislinclion des rangs. Le gouvernement chinois parntl ôlre son idéal. Il se déclare fortement contre la peine de morl, qu'il accuse non-seulement de cruauté, mais d'impuissance. Il l'assimile à la loi du talion ; il la regarde comme un attentai à l'inviolabilité de la vie humaine, el ne lui rcconnatl pas d'aulre résultai que rcndurcissemenl des Ames cl la férocité des mœurs.

Delisle de Sales a élé d'une fécondité inépuisable. Ceux de ses écrits qui, apr^s la Philosophie de la nature, ont le plus d'inlérôtnour ce Recueil, sont les suivants : Essai sur h tragédie, par vn pnilotophe, ln-8", Paris, 177V ; — E.ramen pacifique et paradoxes d'un célèbre astronome, en faveur des athées, in-S", 180V; — Philosophie du bonheur, 2 vol. in-8% 1796 : une analyse de cet ouvrage, par l'auleur lui-mémo, a élé insérée dans le l. ii des Mémoires de la classe des sciences morales et politiques de l'Institut; — Mémoire en faveur de Dieu, in-8", 1802; — Histoire philosophique du monde primitif, 7 vol. in-8*, 1703 : c'est un système sur la formation du çlohe, qui devait servir d'introduction h V Histoire des hommes, c'csl-à-dirc une histoire universelle en 52 volumes, dont de Sales a écrit les VO premiers ; — Ma République , auteur Platon , éditeur J, de Sales, 12 vol. in-12, 1791 : réimprimé sous le litre d' Eponine, 6 vol. in-8", 1793.

SALISBURY ou SAKISBERY (Jean Petit, Johannes Parvus, plus connu sous le nom de), élnit ainsi appelé do sa ville natale, la capitale de Wiltshire. Comme celle province s'appelait autrefois Sèveria, en souvenir de l'empereur Sévère , conquérant de la Grande-Bretagne , il n'esl pas rare que l'écrivain donl nous nous occupons soit aussi désigné sous le nom de Severianus, Il nous apprend lui-piéme qu'il était très-jeune encore, adolescens admodum, quand il vint étudier en France, un an après la morl de Henri I", roi d'Angleterre ^ c'est-à-dire en 1186. Il suivit d'abord les leçons d'Abailard , pour qui il conserva toute sa vie la plus vive admiration , et dont la doctrine semble avoir laissé le plus de traces dans son esprit. Lorsque Abailard eut cessé d'ense ipner, il eut successivement pour maîtres de dialectique Albéric de Reims, Robert de Melun , Guillaume deConchcs, Adam du Petit- Pont, qui f il aussi son protecteur, Guillaume de Soissons , Gilbert de la Porrée, Robert Pullas et Simon de Poissy. L'évô-