AYANT-PROPOS

Nos vieux monuments, cathédrales gothiques, palais historiés, tombeaux des rois et des grands, mutilés mais encore debout après les mauvais jours des guerres de religion et ceux de la Révolution, nous incitent à rechercher et à connaître leurs auteurs. Ces maîtres, subissant L'indifférence et l'oubli répandus autrefois sur l'art du Moyen Age et de ia Renaissance, restèrent longtemps ignorés, aucun historien ne s'étant rencontré à l'époque, pour nous conserver les détails de leur vie et la description de leurs œuvres.

C'est au début du siècle que les écrivains d'art et les érudits ont commencé à porter leur attention sur ces artistes si délaissés jusque-là. Eméric-David, un des premiers, dans son Tableau historique de la Sculpture française, nous a appris les noms de quelques-uns de nos anciens imagiers. Plus tard, la publication des comptes des bâtiments du roi a mis au jour de curieux indices et a fourni des certitudes, là où il n'y axait que des suppositions. Depuis une trentaine d'années, les recherches se sont accrues, les