TERMINAISON ICE

Cette désinence correspond à celle des Latins en itia et itium : justice , justitia; avarice , avaritia; vice , vitium. Les noms qu'elle termine appartiennent la plupart à la classe des substantifs abstraits. Parmi ceux qui , comme les précédents , expriment des qualités de l'âiae, il en est qui sont également propres à exprimer les traits ou les faits qui en émanent; l'homme injuste fait des injiutices; le malicieux fait des matices; le capricieux a des caprices.

TERMINAISONS ICS et GimÉ.

MaKci , màiignité.

Gnité est une désinence composée, presque particulière à deux mots d'origine latine , bénignité et malignité, et ce n'est qu'en analysant ceux-ci qu'on peut parvenir à déterminer sa valeur. De l'aveu de tous les étyraologistes , bénignité , benignitas , vient de bene genitus , bien né , né pour faire le bien , avec un caractère de bonté ; malignité, malignitas^ de mole genitus*, mal né , né pour le mal , avec un caractère enclin à la, méchanceté. D'où il résulte que les deux mots terminés ainsi expriment des qualités abstraites , naturelles , et considérées plutôt comme inhérentes au sujet que comme se manifestant par des tours ou des traits particuliers ; caractère parfai-

*. C'est ainsi que abugnut, de sapin, est l'abré- Yiation d'o^M genitus, comme en grec -^tv/vo^, récemment né y vient de wioi, nouveau, et de ycyoyoiç, né.

tement conforme, du reste, au sens de la terminaison simple , té.

HAIiCE, HALIGNITÉ. Dispositions à nuire, à faire du mal, non pas ouvertement, mais d'une manière cachée; ce qui suppose dans ceux qui les ont de l'esprit et de la faiblesse.

La malice n'est qu'un trait ou un dé£iut qui n'est qu'à là superficie ; elle se considère moins dans le caractère que dans la condiûte« La riaUgnité, au contraire, se prend subjectivement pour une qualité inhérente à l'âme , concentrée, profonde. La malice tient presque uniquement à l'esprit; il y. a en elle de la facilité, de la finesse et de la ruse , une sorte d'enjouement , quelque chose de badin , de caj^icieux et de léger. La malignité est inhérente aux personnes ou aux choses qui ont pour propriété , pour effet naturel, de nuire. Ce qui frappe en elle , ce n'est plus l'esprit et l'adresse employés dans la manifestation, dans le moyen , c'est la puissance nuisible et son effet ; et ce n'est plus par caprice et par accès qu'elle agit, mais avec réflexion et suite.

Un homme sans malice est simple, innocent, bonhomme; un homme sans malignUéest bénin, droit, bienveillant. Les femmes et les enfants n'ayant pas la force , y suppléent par la malice ; la malignité se trouve souvent dans l'âme des envieux ou des malveillants qui , n'osant ou ne pouvant attaquer de front , ont recours à la calomnie , à la dissimulation et à l'intrigue.

Les paysans sont ordinairement fins et malicieux (Les.); la malice naturelle aux hommes est le principe de la comédie (Volt.) ; une plaisanterie est bonne s'il y a de U. mcUice QIaxk.); il n'est permis aux feameB de se montrer malicieuses qu'avec l'air d'un badinage innocent et léger (ID.) ; on dit une malice innocente (Vkrt. ). Mais on dit : le poison ou le venin de la malignité (BouRD.), une malignité noire (Hiss.), profonde (B0S8.) , envieuse (P. B.).

Sisr un nouveau venu le courtisan pofide Avec malignité jelle un regard avide.

Pénètre ses défauts, et dès le premier jour. Sans pillé le condamne , et même sans retour. Craignez de ces messieurs la malice profonde.

Volt.

Boileau dit de lui-même en s'adressant à ses vers :

Déposez hardiment qu'au fond cet honuae horrible » Ce censeur qu'ils ont peint si noir et si terrible , Fut un esprit doux , simple, ami de Téquité , Qui, cherchant dans ses vers la seule vérité. Fit , sans être malin ^ ses plus grandes maUou,